Capítulo 58

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A doença de Mu Peixuan surgiu de repente. Uma forte chuva começou durante a noite. Duan Linzhou, que tinha o sono leve, foi acordado pelo trovão. Ele tocou inadvertidamente em Mu Peixuan, que estava ao seu lado, mas seu braço estava ardendo, e ele imediatamente ficou totalmente alerta.

As lâmpadas no Pátio de Wen’an foram acesas uma após a outra. Duan Linzhou vestiu uma roupa e imediatamente ordenou que Liu Guang e Fen Mo buscassem o médico.

Mu Peixuan tinha desenvolvido febre alta.

Talvez influenciado pela recente praga, Duan Linzhou estendeu a mão e tocou a bochecha ardente de Mu Peixuan, seu primeiro pensamento instintivamente se voltando para a epidemia. Mas ele rapidamente percebeu que eles tinham deixado Fengzhou, e a praga em Ruizhou há muito havia sido erradicada, aliviando um pouco sua ansiedade. Ele olhou para Mu Peixuan com preocupação. Os olhos do jovem estavam bem fechados, suas bochechas ruborizadas pela febre, e seus lábios cerrados. Duan Linzhou chamou seu nome várias vezes, mas não conseguiu acordá-lo.

O médico que residia na mansão chegou, desafiando a chuva. Suas roupas estavam encharcadas, mas ele não se importou, primeiro oferecendo suas saudações a Duan Linzhou. Duan Linzhou impacientemente disse: “Cuide de Sua Alteza primeiro.”

O médico respondeu rapidamente, pegou o lenço oferecido por um servo para limpar as mãos e se aproximou da cama.

Depois de examinar cuidadosamente Mu Peixuan, que permaneceu inconsciente, o médico diagnosticou-o com um resfriado grave que levou a febre alta.

Duan Linzhou perguntou: “Como um resfriado pôde se tornar tão sério de repente?”

O médico ponderou suas palavras. “Sua Alteza tem pensado demais, com emoções reprimidas por muito tempo. O resfriado provavelmente se aproveitou de seu estado enfraquecido…”

Duan Linzhou foi pego de surpresa por essa explicação. Ele olhou para Mu Peixuan. Além de quando ele chegou pela primeira vez em Fengzhou e brevemente deixou suas emoções transparecerem, Mu Peixuan manteve uma atitude calma durante toda a supressão da rebelião e os preparativos para o funeral de Mu Peizhi em Ruizhou. Ele lidou com tudo metodicamente, e até Duan Linzhou havia esquecido que Mu Peixuan era apenas um jovem que ainda não havia atingido a idade adulta.

Nesses poucos meses, Mu Peixuan havia perdido seu amado irmão mais velho e um companheiro próximo e havia sido confiado com a pesada responsabilidade de reprimir a rebelião em um momento de crise. Ele não se permitiu um momento de descanso, mesmo sua dor mais profunda durando apenas uma noite. Foi só depois que Mu Peizhi foi enterrado que Mu Peixuan finalmente pôde relaxar. Mas, como uma cítara bem esticada, uma vez que a tensão foi liberada, como ele não poderia ficar doente?

Duan Linzhou esfregou as têmporas com irritação. A doença de Mu Peixuan havia claramente mostrado sinais mais cedo, e ele tinha sido negligente.

Desde que Duan Linzhou chegou em Fengzhou, ele notou que Mu Peixuan havia se tornado muito mais apegado, sempre querendo segurá-lo enquanto dormia à noite. Duan Linzhou tinha muitos assuntos para tratar e às vezes voltava tarde. Mu Peixuan não dormia, mas o esperava enquanto lidava com os deveres oficiais. Ocasionalmente, quando Duan Linzhou se levantava no meio da noite, ele descobria que Mu Peixuan também estava acordado. Ele havia perguntado a ele duas vezes, mas Mu Peixuan havia respondido vagamente que precisava se levantar ou que apenas havia acordado coincidentemente.

O médico prescreveu o remédio, e Duan Linzhou pessoalmente o administrou a Mu Peixuan. Ele então ficou ao seu lado, sem nem tirar a roupa, por metade da noite. Foi só ao amanhecer que a febre de Mu Peixuan diminuiu.

Mu Peixuan estava em um estado nebuloso, como se tivesse tido um sonho muito longo. No sonho, ele voltou à infância, montando nos ombros de seu pai, atravessando o acampamento militar. Seu pai o segurava firmemente. Como uma criança travessa, ele até tratava seu pai como um cavalo, acenando as mãos e gritando: “Vamos, vamos!” Seu pai ria exasperado e batia em sua bunda, dizendo: “Segure firme, ou vou dar um tapa em sua bunda até ela florescer!”

Mu Peixuan não ouviu, balançando as pernas. De repente, ele viu Mu Peizhi em pé ao longe.

No sonho, Mu Peizhi ainda tinha a aparência de um adolescente, observando-os de longe. Mu Peixuan nunca tinha visto tão claramente a inveja e a saudade em seus olhos.

Mu Peixuan chamou seu pai para parar e desceu de seus ombros. Ele correu em direção a Mu Peizhi e agarrou sua mão, gritando: “Irmão mais velho!”

Mu Peizhi ficou surpreso, parecendo um tanto perdido e envergonhado. Ele olhou para o Velho Marquês e chamou suavemente: “Pai”, então se virou para Mu Peixuan, “Ah Xuan.”

Mu Peixuan perguntou: “Irmão mais velho, você também quer andar no cavalo grande?”

Os olhos de Mu Peizhi se arregalaram, e ele rapidamente acenou com as mãos. “Não, não, eu não quero…”

O Velho Marquês olhou para a proximidade entre as duas crianças com surpresa. Ouvindo isso, ele agarrou a gola de Mu Peixuan e disse: “Você acha que seu irmão mais velho é como você? Seu macaquinho.”

Mu Peixuan gritou brincando, chutando e acenando os braços, o que fez Mu Peizhi rir. Enquanto chamava “Pai”, Mu Peizhi libertou Mu Peixuan do aperto de seu pai. Era uma cena de harmonia que Mu Peixuan nunca tinha testemunhado em sua infância. De repente, a cena mudou, e ele estava sentado sem ânimo com Xu Ying e os outros no campo de treinamento da academia. Li Yue estava praticando arco e flecha. Seu talento não era tão grande quanto o de Xu Ying. Enquanto Xu Ying praticava por meia hora, Li Yue podia praticar por duas horas sem dizer uma palavra de cansaço.

Eles interromperam brincando a prática de arco e flecha de Li Yue, rindo e brincando. Li Yue mencionou que os exames da academia eram em apenas meio mês. Xu Ying respondeu com uma série de “en, en” enquanto falava sobre um novo prato no recém-inaugurado Weixiang Lou em Ruizhou. Ele finalmente conseguiu reservar uma sala privada premium, e se eles não fossem logo, não conseguiriam experimentá-lo.

Li Yue, sem esperança, estendeu a mão e beliscou a barriga de Xu Ying, dizendo: “Ainda pensando em comer? Depois de comer até se tornar uma bolinha redonda, você não conseguirá acompanhar Yuan Ge’er mais.”

Xu Ying afastou sua mão, descontente. “Que bolinho redondo? Este jovem senhor ainda não cresceu. Minha mãe disse que isso se chama boa fortuna. Depois que eu crescer em alguns anos, toda essa carne terá ido embora.”

Xu Fangyi caiu na gargalhada e imitou o tom carinhoso da Madam Xu, “Meu filho é tão adorável. Nenhum outro tianqian é tão bonito quanto meu filho—”

Ele exagerou o tom, deixando Xu Ying tão zangado que ele levantou o pé para chutá-lo. Xu Fangyi se escondeu agilmente atrás de Yu Jing, fazendo caretas para Xu Ying. Xu Ying, resmungando e gritando, arregaçou as mangas, pronto para lutar com Xu Fangyi. Li Yue estava dobrado de tanto rir, sem esquecer de agarrar a cintura de Xu Ying e dizer: “Ei, ei, ei, Fangyi está apenas provocando você.”

De repente, o céu escureceu, mudando entre o inverno profundo de Ruizhou e o campo de batalha de Fengzhou. No sonho, ele tinha corrido para Fengzhou e não tinha chegado muito tarde. Li Yue não tinha encontrado desgraça, e seu irmão mais velho não tinha contraído a praga. Nada disso jamais tinha acontecido.

Mu Peixuan sentiu como se estivesse afundando no mar, subindo e descendo, nem totalmente acordado nem totalmente dormindo. Suas pálpebras pareciam mais pesadas que mil quilos, e por mais que tentasse, não conseguia acordar.

“Por que seu irmão mais velho teve que encontrar a desgraça justamente quando você partiu, não antes nem depois?”

“Quando você nasceu, você quase causou a morte de sua própria mãe e separou seus pais. Eu realmente gostaria de nunca ter dado à luz você!”

“Por que foi você quem voltou, e não seu irmão mais velho?”

…

Cada voz acusatória perfurava seus ouvidos. Mu Peixuan sentiu um calafrio gelado se espalhar por ele. Ele queria se defender, mas estava muito desanimado e cansado para fazê-lo. Naquele instante, Mu Peixuan realmente pensou que talvez devesse ter sido ele quem morreu no campo de batalha.

De repente, ele ouviu algumas vozes baixas chamando seu nome, ‘Peixuan’.

‘Mu Peixuan’.

A pessoa no sonho suspirou suavemente, sua voz desamparada, mas cheia de ternura. Isso fez os olhos de Mu Peixuan se tornarem quentes, e uma inexplicável sensação de mágoa surgiu dentro dele. A voz disse: “Menino bobo, como você pode estar tão preocupado? Se eu realmente morresse, o que você faria?”

Morrer? Quem ia morrer? Mu Peixuan se perguntou, mas seu coração doía inexplicavelmente.

A pessoa no sonho continuou: “Quando eu me casei com você, originalmente tive meu próprio pensamento egoísta. Mas agora, olhe para isso.” Ele sorriu impotente e disse: “Estou ainda mais relutante em morrer agora.”

Mu Peixuan de repente soube quem era—Duan Linzhou.

Era seu Duan Linzhou. Como Duan Linzhou poderia morrer? Ele só tinha Duan Linzhou.

Mu Peixuan abriu os olhos.

A primeira coisa que ele viu foi o rosto de Duan Linzhou, que estava inclinado sobre ele, trocando o pano em sua testa. Seus olhos se encontraram, e Duan Linzhou disse com surpresa: “Você está acordado?”

Duan Linzhou estendeu a mão para tocar sua testa e bochechas, dizendo para Liu Guang sem virar a cabeça: “Vá buscar o médico.”

Mu Peixuan apenas olhou diretamente para Duan Linzhou, estendendo a mão para agarrar seu pulso. Duan Linzhou hesitou, então sorriu. “Eu estou aqui.”

Apenas essas três palavras fizeram os olhos de Mu Peixuan se tornarem quentes. Ele apertou o aperto, sua voz rouca quando ele falou: “Duan Linzhou, eu tive um sonho.”

Duan Linzhou não afastou sua mão. Ele disse gentilmente: “Com o que você sonhou?”

Mu Peixuan respondeu: “Sonhei que tínhamos estado juntos por muitos anos, e nossos cabelos tinham ficado brancos.”