Cap 18. Bêbado?

Com a respiração suspensa, Shen Mu foi pego de surpresa e caiu nos olhos profundos de Xiao Fan. Quando o jovem disse isso há pouco tempo, ele se esquivou de seu olhar, mas agora ele o olhava diretamente nos olhos.

Enrolando as pontas dos dedos e varrendo-as suavemente entre as palmas das mãos, a mente de Shen Mu de repente ficou em branco, incapaz de dizer uma única palavra para se expressar.

Nesse momento, ele sentiu que nada do que dissesse poderia responder ao peso das palavras de Xiao Fan.

O jovem não parecia estar procurando uma resposta, pois depois de terminar de falar, ele virou a cabeça e olhou para Liu En e Gao Ying, que, tremendo sob a plataforma alta, haviam desmaiado. Sua voz fria não parecia irritada – “Liu En, o que mais você quer dizer?”

Essas palavras não eram diferentes de ordenar sua morte. O homem gordo se ajoelhou em resposta, curvando-se para Xiao Fan e implorando por misericórdia repetidas vezes.

Logo, manchas carmesim apareceram no chão de pedra cinza, e Shen Mu franziu a testa em desgosto, apenas para ouvir Xiao Fan falar novamente – “Há também aqueles que me pediram para tratar esse assunto com seriedade…”

“Vossa Majestade”, a Rainha Mãe, que estava em silêncio ao lado por um longo tempo, falou de repente e interrompeu Xiao Fan em um tom calmo: “Hoje é a cerimônia de cremação da Imperatriz Viúva, por favor, deixe o ancião ir em paz”.

A voz de Xiao Fan soou como uma geleira – “Então, de acordo com a Rainha Mãe, se eu libertar o assassino que roubou e trocou o óleo de Wu Jin, a Imperatriz Viúva poderá descansar em paz?”.

Os olhos de fênix da Rainha Mãe brilharam, ela ficou sem palavras.

“Vossa Majestade” – Shen Mu deu um passo à frente e pediu educadamente para parar – “Hoje é o dia da cremação da Imperatriz Viúva, é melhor enviar o ancião primeiro”.

Xiao Fan lançou-lhe um olhar de soslaio e não perguntou o motivo – “Tem certeza, Ya Fu?”.

Esse era claramente o melhor momento para se vingar e retaliar. No entanto, Shen Mu acenou com a cabeça em resposta. Com o temperamento de Xiao Fan, seria difícil para qualquer funcionário que o desobedecesse escapar da morte. Ele não tinha intenção de deixar isso passar, mas matar alguém durante o luto era tabu, não importava quantos motivos Xiao Fan tivesse, uma execução pública durante a cerimônia causaria descontentamento geral.

Ele não queria que Xiao Fan levasse a culpa novamente.

“Tudo bem” – Xiao Fan não hesitou – “farei o que você disser”.

A voz baixa e magnética do jovem era como um pequeno martelo, cada palavra martelando nos ouvidos de Shen Mu, fazendo seus lóbulos das orelhas arderem inexplicavelmente.

Shen Mu recuou dois passos atrás de Xiao Fan e não pôde deixar de esfregar o lóbulo de sua orelha avermelhada enquanto observava Jing An levar os dois homens embora.

A cerimônia foi longa e tediosa, e o canto incessante de encantamentos e orações fez com que as pessoas dormissem. Os homens trouxeram uma dúzia de baldes de óleo de Wu Jin e os derramaram sobre a grama em chamas, o fogo engoliu a plataforma de pedra e a fumaça cinzenta seguiu o vento, indo para o sudoeste.

O resto de seu olhar inconscientemente se deslocou para as costas do jovem. Por alguma razão, quando Shen Mu estava atrás de Xiao Fan, ele sentiu uma vaga sugestão de solidão e desânimo.

Em sua impressão, Xiao Fan sempre expressou suas emoções de uma maneira forte, enérgica e um tanto crua. Mas aquelas poucas palavras de agora foram claramente bem pensadas.

Especialmente a última frase, “Eu farei o que você disser”, deu a Shen Mu a ilusão de ouvir uma pitada de cumplicidade indefesa.

…É muito sujo.

• ¤•

Ele não conseguia se lembrar qual frase tinha feito a atitude de Xiao Fan mudar drasticamente.

Shen Mu estava um pouco distraído após a cerimônia e estava prestes a deixar o palácio com os cem oficiais quando ouviu Yang Che chamar ele e Xiao Fan para pararem no momento em que ele desceu da plataforma alta.

“Ontem fui imprudente. Ofendi muito Sua Majestade e o Regente”.

Shen Mu olhou para Yang Che e suspirou em seu coração. O grande general que havia derrotado uma centena de homens havia se tornado grisalho da noite para o dia. Depois que a verdade foi revelada, o homem parecia ter envelhecido dez anos em um instante, até mesmo seu rosto estava cinza.

O velho general estava determinado a renunciar ao cargo.

Pensando que, se ele saísse, não haveria ninguém para lutar por Qi contra os japoneses, Shen Mu tentou persuadi-lo. Mas o homem era muito teimoso e não queria se envolver com os japoneses. Mas o homem era muito teimoso e estava determinado que, não importava o que acontecesse, ele teria que renunciar para pagar por seus crimes. No final, Xiao Fan concordou em terminar o caso.

No entanto, por causa dos muitos anos de serviço de Yang Che a Qi, Xiao Fan prometeu realizar um banquete para se despedir de Yang Che antes que ele deixasse a capital, ou seja, hoje à noite, como um símbolo da gratidão do povo por sua bênção por mais de dez anos. Shen Mu também os acompanharia.

Ainda era cedo, mas Shen Mu pensou que o garfo já teria sido enviado para a capital, então ele partiu para sua residência primeiro. No entanto, quando retornou, Ah Qing lhe disse que a pessoa que havia prometido lhe vender o grampo de cabelo havia mudado de ideia repentinamente e disse que tinha que pensar sobre isso por mais dois dias.

Batendo o caderno em sua mão na mesa, Shen Mu lentamente franziu a testa, enojado em seu coração.

Eles descobriram que ele era um homem nobre e um grande gastador. Ao vê-lo agarrado àquele grampo de cabelo, pensaram que havia algo de estranho nisso.

“Desculpe o meu atrevimento” – A curiosidade nos olhos de Ah Qing estava quase transbordando. Piscou seus olhos grandes e lacrimejantes. – “Esse grampo de cabelo é muito comum, por que Wang Ye quer comprá-lo?”

Esse grampo de cabelo era a única coisa que provava que a mãe de Xiao Fan habitava este mundo.

Há muito pouca descrição sobre ela no livro, então Shen Mu só sabe que ela era “gentil de espírito e fraca de corpo” e que, quando Xiao Fan ainda não era o Sexto Príncipe, ela o acompanhou, dando-lhe uma infância difícil, mas calorosa.

Mais tarde, quando ela ficou gravemente doente, o jovem Xiao Fan não conseguia ganhar dinheiro suficiente para comprar remédios. Ele não conseguia pagar as contas e teve que penhorar os objetos de valor da família e vendê-los, vivendo de um dia para o outro. Esse grampo de cabelo é o único objeto penhorado descrito no livro e só foi encontrado por Xiao Fan doze anos após a morte da mulher.

O dia para comemorar a memória de sua mãe é daqui a alguns dias e Shen Mu queria recuperar o grampo de cabelo para Xiao Fan antes disso.

• ¤•

Antes de o sol se pôr, um fluxo constante de notícias veio do palácio. Sem exceção, todos os oficiais envolvidos foram decapitados ou rebaixados de seus cargos.

O jovem monarca ainda mantinha seu estilo de ação decisiva.

Xiao Fan não poupou nenhum dos trinta ministros da corte que, junto com Gao Ying, haviam escrito para acusar Shen Mu, punindo-os um a um sem piedade.

Foi realmente digno de suas palavras na plataforma alta: “Não deixarei que você se sinta prejudicado por esse assunto”.

Shen Mu olhou para os documentos confidenciais enviados do palácio e permaneceu em silêncio por um longo tempo.

Quando ele entrou no Palácio Ming Cheng novamente, o sol pairava no céu, pintando o céu inteiro com uma camada de poeira dourada carmesim.

Era um banquete de despedida, mas os três não pareciam ter muito apetite para uma mesa inteira cheia de comida. A dieta de Shen Mu sempre foi leve, e esses grandes peixes e carnes na mesa eram muito gordurosos para ele. Yang Che estava ainda mais indisposto a comer, bebendo copos de licor um após o outro. Xiao Fan ainda era a mesma pessoa indiferente que havia sido durante o dia, sem falar nem comer muito.

Yang Che bebeu muito vinho com o estômago vazio e ficou bêbado em pouco tempo. Os olhos do homem estavam vermelhos, sua boca estava cheia de palavrões, cantando o apelido de sua filha ao mesmo tempo; finalmente, ele puxou a mão de Shen Mu e pediu desculpas várias vezes.

Com relação à morte de Yang Shu, Shen Mu ainda sentia um pouco de culpa em seu coração, então ele não podia se recusar a acompanhar Yang Che para tomar alguns drinques, até mesmo se permitindo dar as mãos.

O banquete de despedida se transformou em uma verdadeira “mesa de vinho”, as dúzias de pratos não se moviam muito, mas um fluxo constante de vinho era servido. Tanto que quando Yang Che se levantou para sair da mesa, ele estava tão bêbado que mal conseguia ficar de pé. Ele nem mesmo foi capaz de ver Jin An recebendo ordens para ajudá-lo.

Os ombros de Shen Mu caíram e ele soltou um longo suspiro. Sentindo o leve cheiro de álcool no ar, ele franziu a testa levemente. Depois de um dia agitado, a sensação de cansaço apareceu gradualmente.

Shen Mu segurou a escrivaninha, ficou de lado para se levantar e queria cumprimentar Xiao Fan para se despedir. No entanto, ele não percebeu que suas pernas estavam um pouco dormentes depois de ficar sentado por muito tempo e, quando se levantou, suas pernas mancavam sem serem notadas.

Uma mão grande arrastou firmemente seu braço, e Xiao Fan finalmente tomou a iniciativa de falar com ele – “…… Bêbado?”

Balançando a cabeça em negação, Shen Mu deu um passo para trás para retirar seu pequeno braço da mão de Xiao Fan, mas mais uma vez ele caiu de volta no assento com um peso instável, sua cabeça tremeu e a cena à sua frente começou a tremer junto com ele.

Ele nunca pensou que esse vinho teria um gosto residual tão forte. Shen Mu riu amargamente, segurou sua cabeça tonta e pediu desculpas a Xiao Fan – “Por favor, permita-me um momento, Vossa Majestade”.

Ele pensou em ir embora depois de um momento de descanso, mas a vertigem veio em um surto incontrolável e os sentidos caóticos de seu cérebro se apagaram. A voz de Xiao Fan estava um pouco abafada enquanto ele sussurrava ordens de lado.

Com a cabeça ligeiramente inclinada, a palma da mão direita suada de Shen Mu agarrou o braço da poltrona e forçou um sorriso. Sentindo-se um pouco envergonhado com a situação, ele tomou a iniciativa de falar, mesmo que de forma confusa – “ Vossa Majestade hoje…”

Alguém colocou uma xícara quente e confortável em sua mão e ele instintivamente encolheu os dedos. No entanto, acidentalmente tocou a junta óssea do dedo indicador da outra mão.

A mão que entregou a xícara de chá era extremamente bonita, com ossos tão característicos e claros quanto raízes de bambu.

Sem perceber, Shen Mu olhou para ela mais duas vezes, ouvindo o dono daquela mão perguntar em um tom descontente: “Eu já não coloquei um aquecedor no corredor, como é que minhas mãos ainda estão tão frias?”

“É por isso que Sua Majestade está infeliz? É por isso que ele não falou comigo a noite toda?”

O dono da mão se inclinou levemente para a frente enquanto lhe passava a xícara de chá e o aroma de sândalo misturado com a fragrância de vinho era ainda mais forte. Imerso em tontura, Shen Mu só sentia que toda vez que respirava, o ápice de seu coração tremia.

Ele balançou a cabeça sem esperar por uma resposta – “Não, Sua Majestade não estava feliz nem mesmo durante o dia”.

A cena começou a se agitar novamente. Shen Mu balançou a cabeça vigorosamente, mas não conseguia nem se lembrar do que havia dito ontem. Então, ele largou a xícara de chá e se aproximou da fonte da fragrância, olhando para o rosto que aumentava gradualmente à sua frente. Ele piscou duas vezes e disse, palavra por palavra – “ Mas eu não entendo, por que Vossa Majestade se importa com o que eu disse?”

Para ter uma visão clara da pessoa do lado oposto, Shen Mu agarrou os apoios de braço com as duas mãos e se inclinou para frente, com exatamente duas das quatro pernas do banco penduradas no ar.

Antes que a voz caísse, Shen Mu viu que a bela mão segurava a cadeira, enquanto, ao mesmo tempo, uma voz masculina rouca e grossa chegava aos seus ouvidos – “Eu estava pensando em que tipo de sentimentos Ya Fu tinha quando ontem, mesmo com seus ferimentos, falou comigo sobre ‘não acabar bem’….”

Shen Mu colocou sua mão direita sobre a outra mão. Ele comparou despreocupadamente o comprimento de seus dedos e olhou para cima para encontrar um par de olhos escuros que pareciam um pouco perdidos em pensamentos.

Quando os olhos deles se encontraram, a mão sob sua palma ficou tensa de repente. Shen Mu deu um tapinha gentil nas costas de sua mão e fez uma pergunta em voz baixa: “Então Sua Majestade ficou de mau humor o dia todo porque estava triste por eu ter sido injustiçado?”

NOTAS:

It’s too dirty (É muito sujo): termo da Internet. Significa que, surpreendentemente, algo é bonito demais.