Cap 30. Cometa

Diferente da última mordida, os lábios finos e pálidos do jovem pressionaram levemente sua testa, trazendo um toque quente e suave.

Cada parte do seu corpo estava sendo segurada com firmeza, mas o beijo em si foi delicado, como se estivesse tocando um mármore fino que poderia se partir ao menor contato. A tensão em suas costas denunciava o quanto estava se contendo.

A mente de Shen Mu ficou em branco, seus dedos se fecharam instintivamente, as palmas das mãos suando enquanto as pontas dos dedos ficavam brancas.

Seu instinto dizia que aquele beijo não era um simples gesto, mas seu cérebro não conseguiu reagir tão rápido quanto antes.

Então, foi seu corpo que agiu primeiro por puro reflexo.

— …Não se mexa — os lábios sobre sua testa recuaram um pouco, mas ainda roçavam sua pele, e a voz de Xiao Fan saiu abafada — Ainda não terminou de pintar.

Shen Mu nem ouviu a segunda parte da frase, mas, no “não se mexa”, conseguiu perceber a emoção que o jovem tentava conter.

Lembrou-se claramente da última vez que Xiao Fan lhe falou nesse tom. Foi na noite do Palácio Ming Cheng, quando, tomado por uma dor de cabeça, inclinou-se e o mordeu com força.

Os aplausos e gritos de comemoração ao redor fizeram Shen Mu voltar à realidade. Seu cérebro, antes entorpecido, começou a trabalhar rapidamente, pensando no que fazer se Xiao Fan tivesse um ataque emocional ali.

Havia muitas pessoas por perto e, se algo escapasse aos ouvidos da corte, as consequências poderiam ser tão graves quanto estavam escritas nos registros históricos.

Deu um passo sutil para trás, quebrando o contato do beijo. Quando viu o olhar perdido de Xiao Fan, sentiu seu coração afundar. O mais importante agora era acalmá-lo sem chamar atenção. Então, aproximou-se um pouco mais e, ficando na ponta dos pés, envolveu a cintura do jovem com os braços. Em seguida, sussurrou ao pé de seu ouvido:

— Aguente só mais um pouco. Vou te tirar daqui agora.

Xiao Fan ficou imóvel no lugar, suas orelhas avermelhadas queimando. O aroma fresco do chá leve impregnou sua garganta e, no final, ele apenas soltou um murmúrio abafado.

Felizmente, Chu PingTing terminou o desenho rapidamente. Depois de estreitar os olhos e analisá-lo algumas vezes, ergueu levemente o rosto, mas logo abaixou a cabeça de novo, concentrando-se em seu trabalho. Mesmo quando Shen Mu trocou de postura, a jovem apenas sorriu com confiança e, em menos de meia xícara de chá, retirou o papel do estojo, levantou-o e soprou levemente sobre ele.

Ela sorriu ao se aproximar com o desenho, observando com diversão as mãos entrelaçadas dos dois.

— Vocês formam um belo casal. Não vou cobrar nada — disse, rindo. — Desejo a ambos um festival feliz.

Com um sorriso educado, Shen Mu pegou o papel e, sem dar chance para mais provocações, puxou Xiao Fan pela mão, saindo do local sem olhar para trás.

Eles caminharam contra o fluxo da multidão. Shen Mu arrastava Xiao Fan atrás de si, receoso de que fossem separados pela aglomeração, então segurou firme sua mão.

Ele nem percebeu o quão íntimo era aquele gesto de dedos entrelaçados.

O jovem o seguiu em silêncio, mas, sempre que alguém expressava descontentamento por estarem indo na direção contrária, Xiao Fan lançava um olhar frio o suficiente para fazê-los recuar imediatamente.

Em poucos instantes, Shen Mu o levou até um banco de pedra sob uma grande árvore, um pouco afastado da área mais movimentada da cidade, onde quase ninguém passava.

A essa altura, o céu já estava completamente escuro.

À luz da lua, ele observou atentamente o rosto de Xiao Fan. Depois, levantou as mãos e pressionou levemente suas têmporas, perguntando em voz baixa:

— Ainda está doendo?

Xiao Fan estava sentado no banco de pedra. Olhando para os olhos gentis e despreocupados de Shen Mu, sentiu dificuldade para respirar.

A brisa noturna agitava a barra de suas vestes, e a fragrância do chá leve fez sua sanidade vacilar.

Seu peito tremia. Ele respirou fundo e, de repente, seus braços longos se estenderam, envolvendo Shen Mu, que estava de pé à sua frente.

Enterrando o rosto no abraço do outro homem, murmurou, em uma voz carregada de desejo e insegurança:

— …Dói.

O corpo de Shen Mu ficou rígido por um instante. Então, ergueu a mão e deu alguns tapinhas leves em suas costas, tentando acalmá-lo. Sua voz estava cheia de preocupação genuína.

Xiao Fan se sentiu um pouco mesquinho por se aproveitar da gentileza do outro em busca de conforto, mas, naturalmente, não quis deixar passar a oportunidade.

Quando Jing An finalmente chegou apressado, Ah Qing apareceu logo atrás, dizendo que havia o encontrado no caminho e decidiu segui-lo.

Ao ver a cena do monarca com o rosto enterrado no peito do regente, os dois ficaram em silêncio, se entreolharam e simplesmente se viraram de costas, fingindo que não haviam visto nada.

Com a cintura ainda envolvida pelos braços de Xiao Fan e sem perceber nenhum movimento, Shen Mu falou em voz baixa. Depois de um longo tempo sem resposta, supôs que Xiao Fan havia adormecido por causa da dor de cabeça.

Ao pensar na dor nos olhos do jovem durante os dois últimos episódios, o coração de Shen Mu se apertou levemente. Ele ergueu a mão e tocou duas vezes, com delicadeza, a parte macia do topo da cabeça de Xiao Fan. Soltou um longo suspiro e não se moveu.

De qualquer forma, já era tarde demais para voltar ao palácio, então o deixaria descansar por um tempo.

No horizonte, a cidade ainda estava iluminada e cheia de barulho, mas ali reinava o silêncio. De repente, ouviu Ah Qing, não muito longe, gritar em um tom urgente:

— O cometa está vindo! Fechem os olhos!

Com as mãos unidas diante do peito, Ah Qing semicerrava os olhos enquanto fazia seu pedido. Quando olhou por cima do ombro, viu Jing An segurando sua espada, observando o céu estrelado com uma expressão indiferente.

O cometa aparecia de forma extraordinária a cada cem anos. Tomado pela pressa, o jovem não teve tempo de pensar em mais nada. Ficou na ponta dos pés, ergueu o braço e cobriu o rosto de Jing An com sua pequena mão quente.

Fechando rapidamente os olhos, instou ansioso:

— Jing An, feche os olhos! Fazer um pedido de olhos abertos não funciona!

— Xiao Fan…

Ao mesmo tempo, Shen Mu observou o cometa riscando o céu estrelado com sua longa cauda luminosa e também fechou os olhos. Sua voz era tão suave que parecia poder se dissipar na brisa da noite.

— Faça um desejo. Talvez ele se realize em breve.

As longas pestanas de Xiao Fan tremeram e, ainda abraçando Shen Mu, ele fechou os olhos com um leve sorriso.

Já havia se realizado.

“Gostaria que, quando todas as luzes se acendessem, a pessoa que mais desejo estivesse ao meu lado, perto do meu coração.”

Depois de também fazer seu pedido, Shen Mu se deparou com um problema:

“Como eu deveria levar Xiao Fan?”

Sem querer acordá-lo, começou a remover cuidadosamente, uma por uma, as mãos que estavam ao redor de sua cintura. Em seguida, inclinou-se levemente para que Xiao Fan pudesse se apoiar em seu ombro.

Xiao Fan era quase meia cabeça mais alto que ele. Assim que seu peso recaiu sobre ele, Shen Mu tropeçou e deu meio passo para trás.

De costas, chamou Jing An:

— Jing An, leve Sua Majestade de volta.

Jing An estava prestes a dar um passo à frente quando viu que Xiao Fan, que há pouco mantinha os olhos bem fechados, os abriu repentinamente. Seus olhos negros e profundos brilharam sob a luz fria da noite escura.

Olhando diretamente para ele, Jing An recusou sem hesitação:

— Perdão, Senhor Regente, mas não posso tocar Sua Majestade sem sua permissão.

Para evitar que Ah Qing tentasse ajudar, Jing An o puxou e o levou consigo para chamar a carruagem.

Depois de um longo caminho de volta à residência, Shen Mu já estava suando de tanto arrastar Xiao Fan até o quarto. Ele havia pedido ajuda a Jing An várias vezes, mas o homem nem sequer se aproximou.

Resignado, segurou a cintura de Xiao Fan sozinho e o deitou na cama.

Xiao Fan nem sequer acordou.

Soltando um suspiro longo e impotente, Shen Mu puxou o cobertor sobre ele e saiu para verificar como estava a avó Tian. Depois de confirmar que a idosa já dormia, pediu a Ah Qing que preparasse água quente.

Quando voltou ao quarto, encontrou Xiao Fan já deitado debaixo da coberta, com os sapatos e as meias cuidadosamente retirados e colocados ao lado da cama.

Virando-se para Jing An, que ainda estava parado à porta, Shen Mu perguntou, confuso:

— Você ajudou Sua Majestade a tirá-los?

Jing An assentiu sem mudar sua expressão:

— Sim, Sua Excelência.

Shen Mu teve a sensação vaga de que algo estava errado, mas não conseguiu identificar o quê. No entanto, estava cansado demais para pensar nisso.

Pegou uma muda de roupa no armário e foi até o biombo para se limpar do suor. Por fim, vestiu-se com roupas limpas e voltou ao quarto, sentindo o calor úmido da água quente no corpo.

Como Xiao Fan dormia na cama, só lhe restava passar a noite na cadeira reclinável.

O livro que não terminara de ler durante o dia ainda estava sobre o assento. Coberto por uma manta fina, Shen Mu pegou o volume e começou a lê-lo com atenção, levantando os olhos de tempos em tempos para olhar a cama.

Por alguma razão, não se sentia entediado.

Lá fora, a noite escura brilhava sob a luz prateada da lua.

Do lado de fora do quarto, Ah Qing já havia adormecido. Com a cabeça caída de lado, uma fina linha de saliva cristalina escorria pelo canto de seus lábios. De repente, seu corpo pendeu para a direita, prestes a despencar no chão de pedra.

Ouviu-se um baque abafado quando sua cabeça colidiu contra uma perna que havia aparecido do nada.

Jing An observou enquanto o adormecido Ah Qing se agarrava à sua perna e começava a esfregar o rosto contra ela. Depois, lançou um olhar para dentro do quarto e percebeu que uma figura havia surgido de repente no interior.

Quando Xiao Fan carregou Shen Mu do sofá para a cama, o homem já estava dormindo profundamente.

O corpo de Shen Mu era ainda mais leve e macio do que ele havia imaginado.

Depois de ajeitar as bordas da coberta, Xiao Fan sentou-se suavemente ao lado da cama. À luz quente da vela, seus olhos permaneceram fixos no rosto adormecido de Shen Mu. Em seguida, seu olhar recaiu sobre o desenho a carvão feito por Chu PingTing, que repousava na cabeceira.

Hesitou por um instante antes de estender a mão e desenrolar o pergaminho.

Na pintura, ele estava inclinado, com os olhos fechados, depositando um beijo suave na testa de Shen Mu. Naquele momento, Shen Mu talvez nem estivesse ciente de que seus próprios olhos também estavam fechados e de que suas mãos envolviam a cintura de Xiao Fan.

… Seus gestos transmitiam apoio mútuo e confiança.

As pontas dos dedos de Xiao Fan vacilaram sobre o papel, e ele sentiu um calor ardente subir pelo pescoço.

Enrolou levemente o pergaminho e o colocou de volta no lugar. Depois, lançou um olhar ao homem adormecido no sofá e mais uma vez reprimiu a avidez que crescia em seu coração.

Cobriu o rosto com uma das mãos e, após um longo silêncio, um gemido abafado ecoou pelo quarto:

— …Se você não se comover, eu não vou aguentar mais.