Capítulo 1

O corvo de metal circulou a torre e pairou fora da janela da sala superior. Um curto encantamento veio da sala, abrindo um canto da barreira invisível em frente à janela e o corvo entrou apressadamente na sala e pousou no topo da estante.

“Mentor, vim ver você.” disse com a voz de uma jovem. “Eu estou sob a torre. Eu trouxe algo para você. “

O necromante Burris disse ‘mhm’ e continuou a enterrar a cabeça no pergaminho de pele de carneiro. O corvo de metal voou de seu lugar, desceu lentamente e pousou no antebraço de uma senhora loira. Ela fez um gesto, e o pássaro se transformou em um anel de prata, que foi colocado firmemente em sua mão esquerda. Depois que todas as runas pretas no portão da torre desapareceram, a mulher ergueu o manto e subiu os degraus. Um disco flutuante brilhando com luz azul esperava por ela na torre.

No último andar, a mulher desceu do disco flutuante e bateu educadamente na porta em frente ao escritório. O homem na sala disse: “Entre”, mas a mulher hesitou. Ela cerrou o punho suavemente e preparou um feitiço de ataque na palma da mão.

“Eu disse, entre. O que você está esperando? Você vê, eu não preciso de maquiagem. ” A voz na sala pediu.

As sobrancelhas da mulher se contraíram: “O quê? Você está…?”

“Acha que minha voz está diferente?” A mentora parecia ver através de sua mente: “Você vai entender quando entrar e dar uma olhada.”

A mulher abriu a porta. O estudo não era diferente do que ela lembrava. Ainda era largo e ligeiramente bagunçado e cheio de perfume de ervas. A única diferença é a pessoa sentada na pilha de livros, seu mentor, o dono da torre – Necromante Burris.

Burris estava com 84 anos este ano, mas a pessoa na mesa … era um jovem pálido que parecia ter menos de 20 anos.

“Estel [1], você precisa se surpreender por tanto tempo?” perguntou o mentor repentinamente mais jovem.

A mulher rapidamente manteve sua expressão digna e cuidadosamente entrou no escritório. “Mentor, você mudou seu corpo?”

“Mhm, mudou. Burris se levantou e foi para o sofá. “Aconteceu de repente, não tive tempo de te avisar com antecedência. “

“Há algo de errado com seu corpo? “

O mago suspirou: “Minha doença nas articulações tem se tornado cada vez mais séria recentemente e também tenho desconforto no peito. Há alguns dias, tive uma angina de peito [2] repentina…. aqueles velhos ossos provavelmente estão morrendo, corro o risco de morte súbita a qualquer momento. O tempo estava se esgotando, então eu rapidamente encontrei um cadáver e movi minha alma … “

Estel sentou-se em frente ao seu mentor e olhou-o de cima a baixo: “Mentor, desculpe-me por perguntar…. Por que você escolheu este corpo? “

Burris olhou para si mesmo: “Ele era um trabalhador de cozinha que morreu por beber muito álcool. Ele tinha apenas dezenove anos. Quando ele veio trabalhar, ele assinou um acordo e se dispôs a doar o corpo para mim como uma compensação após sua morte, e seus parentes em sua cidade natal receberiam o pagamento. “

Percebendo a carranca de sua aprendiz, Burris acenou para ela: “o que mais você quer perguntar? Me pergunte. Eu não sou seu pai sem vida, e não vou culpar você por ofender. “

Então, Estel disse a verdade: “Este corpo é jovem o suficiente, mas você não percebeu … ele não tem ouvidos?”

Burris suspirou. “Claro que percebi. Se contentar com isso. Usar um capuz mal consegue esconder. Infelizmente, esta criança nasceu com uma deficiência. “

“Você não se importa que ele esteja sem uma mão?”

Burris ergueu o pulso quebrado à direita: “Ele era jovem, mas pôs a mão no moedor de carne quando estava bêbado. Foi uma pena que esta mão só pudesse ser cortada. “

“Você não se importa … que ele nem tenha … cabelo? “

O mago colocou o capuz dolorosamente: “Claro que eu já sabia disso há muito tempo. Não é nada. De qualquer forma, quase não tenho cabelo. Assim como o problema com meus ouvidos, posso escondê-lo com um capuz. Pelo menos o rosto dessa criança ainda é relativamente normal, não é? “

Os olhos da bela aprendiz estavam cheios de compaixão e isso deixou Burris desconfortável, então ele tomou a iniciativa de explicar: “Este é apenas um recipiente temporário para minha alma. Meu próprio corpo é mantido em um caixão de ouro Arcano. Vou usar de novo. Este corpo atual é apenas uma transição, não uma solução de longo prazo. Afinal, ele está sem uma mão, o que não é conveniente. “

“Mesmo que seja apenas uma transição, pelo menos você poderia encontrar um cadáver mais saudável …” Estel disse.

O mago balançou a cabeça: “Tenho muitos cadáveres saudáveis ​​aqui, mas não posso usá-los para coisas tão triviais. Quanto à função deles … você sabe, Estel. “

Os olhos da aprendiz se iluminaram: “Você quer dizer … aquele exército de golens quiméricos?”

“Sim.” Burris entregou a ela um espelho, que revelou a cena sob a torre neste momento: a magia espacial expandiu a sala em um campo de treinamento, onde há pelo menos milhares de demônios de carne e osso parados no campo. Eles têm as características de várias criaturas diferentes: humanos, meio-dragão, orcs, trolls, feras meio-lobo … E cada um deles era alto e forte, e equipado com armas sofisticadas.

Olhando para este exército, Estel cobriu a boca inconscientemente. Mesmo como uma aprendiz de um necromante, ela nunca pensou em ver o exército de golens quiméricos com seus próprios olhos.

Ela devolveu o espelho para seu mentor e disse com um tremor em sua voz: “Pelos Três Bons Deuses, isto é realmente…. surpreendente…”

Burris disse insatisfeito: “Minha querida, você é um necromante, por favor, não chame os Três Bons Deuses tão livremente, eles não são nossos deuses.”

“É apenas uma expressão, afinal, eu sempre tenho que falar assim …” Os olhos de Estel ficaram mais animados. “Mentor, você encontrou a entrada para o Pântano dos Mortos, então você tem este exército totalmente equipado?”

Os olhos de Burris ficaram sérios: “Sim, encontrei a entrada. Em seguida, vou abrir uma passagem e convocar o portão diretamente para a porta da torre do mago. “

Estel respondeu com entusiasmo: “Contanto que você cruze com sucesso o Pântano dos Mortos, você verá o Rei Esqueleto!”

“Sim, estou esperando por este dia há muito tempo …” O ‘jovem’ velho mago franziu a testa ligeiramente e esfregou a capa do livro de magia com a mão esquerda, “Quando eu era jovem, eu tinha visto o Rei Esqueleto. Ele foi amaldiçoado e não podia deixar o Pântano dos Mortos. A cada cem anos ele estaria livre por sete dias…. Mais de sessenta anos atrás, tive a sorte de conhecê-lo naqueles sete dias. Troquei um contrato com ele. Se eu pudesse encontrar uma maneira de libertá-lo completamente em minha vida e deixá-lo retornar ao nosso mundo, ele se tornaria meu aliado e compartilharia sua força e conhecimento comigo. “

Estel estava ainda mais animada, este é simplesmente um evento lendário, provavelmente os anciãos da Associação Arcana nunca experimentaram isso. “Mentor, quando você vai atuar?”

Burris sorriu: “Hoje. Formei um exército para lidar com o perigo de cruzar o Pântano dos Mortos. Estel, preciso que você se junte a mim. Eu dominei a maneira de acabar com a maldição do Rei Esqueleto. Este método requer a ajuda de outras pessoas … e você é o melhor candidato a assistente. “

Depois de falar, Burris estendeu a mão para a aprendiz, e Estel se inclinou para a frente e ajudou a mentor dela que não tinha mão direita, orelhas ou mesmo cabelo. Os dois foram até a porta e pararam no disco flutuante, descendo lentamente até a base da torre.

Burris primeiro abriu o portão da torre do mago e apontou seu cajado para o porão. A porta do porão então se transformou em um gás transparente, e o exército golem marchou através dele. Alguns monstros altos com características de Troll estavam encarregados de liderar a batalha, seguidos por cavalos mortos-vivos e cavalaria, bem como um grande número de arqueiros e infantaria.

O exército saiu do portão da torre do mago e ficou parado no espaço aberto. Os dois magos embarcaram na carruagem e foram protegidos pelo exército na posição intermediária. Em ambos os lados, havia vários golens especialmente responsáveis ​​pela proteção próxima. Estel descobriu que a carruagem estava carregando o Caixão de Ouro Arcano mencionado por seu mentor. Havia uma janela de cristal no topo do caixão, através da qual o corpo original de Burris podia ser visto.

“Você …” Estel queria dizer em particular: Você até colocou maquiagem e a técnica acabou sendo muito boa … Claro, ela não disse isso, mas mudou para algo mais significativo. Ela perguntou: “Mentor, você pretende deixar o Rei Esqueleto fazer algo com o seu corpo original?”.

Burris disse: “Sim. O poder do Rei Esqueleto é superior à magia necromântica. Talvez ele possa me ajudar a fortalecer este velho corpo…. Eu não quero desistir completamente. Afinal, a questão da coerência do corpo e da alma é muito importante.

Depois de falar, Burris ergueu os braços e começou a cantar no ar. O encantamento transbordou de sua palma, formando um fio fino, e dançou com seus feitiços. Com os movimentos leves das pontas dos dedos, ele manipulou os encantamentos, tornando-os emaranhados e entrelaçados, e gradualmente formou um plano fino.

Quanto mais o plano tece, ele se torna mais espesso em volume, formando um portão em arco no espaço aberto. Burris baixou a mão, esticou o bastão e fez um movimento com ele. Com um rangido, a porta se abriu.

Do outro lado da porta estava o Pântano da Morte. Nesse mundo, não há diferença entre o dia e a noite. O sol poente e o céu noturno estavam separados um do outro, e o solo estava sempre coberto de poeira e não havia grama ali.

Por ordem de Burris, o exército golem começou a cruzar o portão e marchar em direção ao outro mundo. Estel estava um pouco nervoso, segurando os braços da carruagem com as duas mãos. Burris gentilmente a confortou: “Não tenha medo, vai correr bem.”

Estel mordeu o lábio: “Mentor, eu não sabia com antecedência que esse plano seria implementado hoje, então … os feitiços que preparei não são perfeitos.”

Burris riu: “Está tudo bem, não preciso que você prepare nenhum feitiço. Você é tão honesta, não pense sobre isso. Se eu planejo deixar nós dois lutarmos desesperadamente, então por que eu deveria gastar tanto tempo para criar tal exército? “

Estel franziu a testa. “Não é porque vamos encontrar inimigos?”

“Encontraremos inimigos. Encontraremos obstáculos que são nativos deste plano. Eles são criaturas formadas pela energia dos mortos-vivos. Eles não têm mente alguma e matarão estranhos. Mas este é um avião muito pequeno. Não existem muitas criaturas nativas. Temos tropas suficientes. “

Nesse momento, uma tropa de cavalaria apareceu no horizonte distante. O cavaleiro, vestido com uma armadura de osso murcho, montou um cavalo negro como uma sombra, disparou em direção ao exército do golem a toda velocidade assim que ele apareceu. Depois de se aproximarem, os magos descobriram que as armas desses cavaleiros estavam na verdade em seus corpos. Durante o ataque, seus braços direitos se estenderam alguns metros e foices afiadas cresceram no topo.

Burris montou uma barreira esférica ao redor da carruagem. Quanto à batalha, ele pretendia deixar o exército demoníaco resolver o problema sozinho. Seu exército tem uma vantagem absoluta em número. Se fosse uma guerra entre humanos, talvez o número não seja igual à vitória, mas os golens e os mortos estúpidos não são os mesmos: eles não têm medo da morte, não conhecem a dor, não vão se render e não vão cuidar de quaisquer truques e golpes. Sua missão é matar o inimigo, apenas cumprir tarefas e não ser influenciada por outras coisas. Portanto, neste caso, se as habilidades das criaturas individuais são semelhantes, a vantagem no número de grupos é muito importante.

Enquanto os golens lutavam, o cavalo morto-vivo ainda arrastava a carruagem para frente. Depois de um tempo, houve um silêncio completo fora da barreira. Pelo menos metade das tropas demoníacas foram perdidas, e nenhum membro da cavalaria da foice foi deixado. Com a proteção da esfera de barreira, os magos não foram afetados pela batalha, e até mesmo suas vestes estavam tão limpas quanto antes. Estel sabia que o feitiço de seu mentor duraria muito tempo. Contanto que ele não tome a iniciativa de dissipá-la, ela estima que a esfera duraria para sempre.

“Isso não pode continuar assim.” Estel olhou em volta, “Mentor, você trouxe um pergaminho de restauração? Só nós dois não podemos consertar tantos golens … “

“Por que consertá-los?” Burris olhou para ela, “É assim que os consumíveis são usados.”

“Mas … perdemos muitos golens! Esta onda de ataques já passou, mas se houver mais alguns … “

Burris sorriu e disse: “Criança boba, tudo bem. Eu não disse que esta é uma dimensão muito pequena, nós encontramos o lugar que procuramos. “

Ele ergueu seu cajado e o apontou para frente. As nuvens e a neblina na frente eram mais espessas, formando uma parede cilíndrica que obscurecia completamente a linha de visão, um pouco como o olho de um tufão se movendo lentamente. Burris disse que era o lugar onde o Rei Esqueleto residia. Ele morava na torre negra construída pela névoa da morte e era um mestre e um prisioneiro.

Com a ajuda de sua aprendiz, Burris saiu da carruagem, ergueu o caixão com magia e o deixou seguir lentamente atrás dele. Parado sob a torre formada pela névoa da morte, ele ergueu a cabeça admirado: “A partir daqui, temos que abandonar o exército e entrar nós mesmos. A propósito, Estel, há quanto tempo você é minha aprendiz? “

Estel pensou por um momento: “Eu tinha cerca de treze anos quando te conheci? Onze anos se passaram. Por que você de repente pensa em perguntar isso? “

Burris disse: “Há algo… Eu perguntei a outros, mas nunca perguntei a você. Agora vou perguntar – Alteza Esteline Passia, quanto você está disposto a pagar por magia? Diante do infinito mistério desconhecido, você está disposto a oferecer tudo antes do deus do Arcano?

Já haviam alcançado a parede de névoa e mais um passo foi o suficiente para entrar na torre. Estel parou e olhou confuso para seu mentor. Ela não entendo por que Burris mencionou repentinamente essas coisas, por que de repente chamou seu nome completo e título honorífico.

Estel pensou um pouco e decidiu falar a verdade: “Não sei, mentor. Ainda sou jovem e minha visão é muito estreita para responder a essa pergunta apressadamente. “

Burris suspirou e gesticulou para que Estel seguisse em frente. Quando eles entraram na névoa lado a lado, Estel olhou o perfil de Burris com a luz persistente. Seu mentor tinha um sorriso calmo, mas ela estremeceu.

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Notas:

[1] Seu nome em chinês é escrito como 艾丝特 como uma forma abreviada de 艾丝特琳. Na verdade, o primeiro geralmente significa Esther, um nome dado, mas seu nome completo deve ser algo como Estherine / Esteline ou qualquer outra variante. A tradutora do inglês escolheu Estel e Esteline porque ela não conseguiu encontrar nada sobre o nome completo da personagem na web, ela até perguntou para um amigo chinês, mas ele não sabia.

[2] É uma síndrome clínica de desconforto ou pressão precordial decorrente de isquemia miocárdica transitória sem infarto. É classicamente precipitada por esforço ou estresse psicológico e aliviada por repouso ou nitroglicerina sublingual.