Capítulo 126. Presentes Generosos de Noivado
Naquela noite, um edito imperial havia perturbado os planos de muitas pessoas. Os únicos felizes provavelmente eram Pei Yuanlie, Shen Liang e seus próximos.
“Soluçando…”
Com as mãos cobrindo o rosto, Shen Qiao voltou para o seu quarto e se jogou na cama, chorando histericamente. Suas criadas estavam todas de pé ao lado da cama, sem saber o que fazer. Cada vez que tentavam persuadi-la, ela atirava coisas nelas freneticamente, e todos os travesseiros e cobertores acabaram no chão. Foi isso que Zhao Lan viu ao entrar.
“Senhora.”
“Saiam. Chamarei vocês quando precisar.”
“Sim, senhora.”
Depois de dispensar as criadas, Zhao Lan suspirou, impotente. Deu alguns passos à frente, puxou o corpo da filha, virou-a e a abraçou: “Você está com dor de estômago? Que tal chamar um médico?”
Como mãe, se ela realmente não soubesse o que a filha estava pensando, seria mentira. Mesmo que não tivesse percebido antes, deveria ter sentido algo naquela noite. Mas, vendo-a chorar tão tristemente, Zhao Lan não teve coragem de ir direto ao ponto. Tocou a barriga da filha com a mão direita, carinhosamente.
“Mãe…”
Quanto mais alguém se importava com ela, mais Shen Qiao chorava. Seu belo rosto estava coberto de lágrimas. Zhao Lan sentiu que seu coração estava quase partido. Ela enxugou as lágrimas do rosto da filha e suspirou: “Minha boba Qiao’er, por que você se apaixonaria logo pelo Sua Alteza Qingping? Hoje, mesmo sem Shen Liang, seria outra pessoa. Sua Alteza Qingping não é alguém fora do nosso alcance, você sabe.”
Por mais arrogante que fosse, ela tinha que admitir que eles não mereciam Sua Alteza Qingping. Se a família Wei era a família mais poderosa, então Sua Alteza Qingping era o príncipe mais poderoso, e ele era mais do que suficiente para merecer uma princesa, sem falar neles? Se Shen Liang não tivesse a família Wei por trás dele, também não seria qualificado.
“Mas, mas eu gosto dele, soluçando…”
Depois de dizer isso em meio a soluços, Shen Qiao se jogou nos braços da mãe novamente. Naquela época, quando tinha apenas dez anos, viu Pei Yuanlie à distância, do lado de fora da Escola Tianmen, e seu coração se apegou firmemente a ele. Nos últimos quatro anos, ela havia escondido cuidadosamente seus sentimentos, temendo que outros os descobrissem. Antes disso, ela nunca havia pensado em se casar com Sua Alteza Qingping. Mas por que era Shen Liang? Por que ele poderia ser a Princesa Consorte Qingping e ser acompanhado por um homem tão bonito por toda a vida, enquanto ela só podia observá-lo de longe? Ela não conseguia aceitar. Qualquer um serviria, menos Shen Liang!
“Mãe, por favor, me ajude. Eu não quero que Shen Liang se case com ele. Não ele…”
Depois de chorar por um tempo, Shen Qiao levantou a cabeça, com olhar sofrido, nos braços da mãe. Zhao Lan sentiu muita pena dela e alisou seus cabelos enquanto dizia, impotente: “Você não ouviu dizer que o Príncipe Qingping pode morrer a qualquer momento? Shen Liang viverá a viuvez depois de se casar com ele…”
“Eu não quero ouvir isso… Vocês não se importam comigo…”
Antes que ela pudesse terminar suas palavras, Shen Qiao cobriu os ouvidos e balançou a cabeça com força. Depois disso, puxou a mãe e a empurrou para fora. “Saia. Eu não quero ver você. Saia…”
“Qiao’er…”
“Bang!”
Zhao Lan foi empurrada para fora do quarto. Ela estava com raiva e ansiosa, mas Shen Qiao não a ouvia. Bateu a porta na cara dela.
“Qiao’er, Qiao’er…”
Com medo de que ela fizesse alguma besteira, Zhao Lan bateu na porta. Sons de coisas se quebrando e um rugido histérico vieram de dentro do quarto. “Saiam, todos vocês. Eu não quero ver vocês. Saiam…”
“Qiao’er…”
Zhao Lan ficou parada à porta, perplexa. Naquele momento, sua filha era, sem dúvida, uma estranha para ela. Ela realmente gostava tanto de Sua Alteza Qingping?
“Senhora…”
Todas as criadas olharam para ela preocupadas. Zhao Lan voltou a si e acenou com a mão. “Ela não está em condições estáveis. Vigiem-na esta noite. Informem-me imediatamente se algo acontecer.”
“Sim, senhora.”
As criadas não ousavam nem respirar fundo. Ambas dobraram os joelhos. Zhao Lan deu uma última olhada na porta fechada e saiu com as criadas.
“O que há de errado com Qiao’er? Como uma dama, ela foi tão rude e até gritou com o primo e tentou bater nele. Se isso se espalhar, como ela poderá se casar com uma boa família no futuro?”
Antes que Zhao Lan entrasse no quarto, o questionamento de Shen Ruiqing chegou aos seus ouvidos primeiro, e uma sensação de exaustão sem precedentes consumiu seu coração. Ela entrou diretamente e sentou-se: “Você me pergunta, a quem devo perguntar? Ela é minha filha. Agora você sabe se preocupar com ela? Onde você estava antes? Exceto por ficar com aquela namoradeira o dia todo, o que mais você sabe?”
Zhao Lan também estava de mau humor por causa da filha. A família Shen tinha três filhos. O terceiro filho, Shen Ruijiang, não tinha filho legítimo ou ilegítimo, apenas uma filha legítima. O filho mais velho tinha três filhos legítimos e uma filha legítima, assim como o segundo filho. Mas o filho mais velho do segundo filho era um filho ilegítimo. Era também por isso que Shen Liang era o quinto na linha de sucessão, sem mencionar o restante das filhas ilegítimas.
“Você, você é tão irracional, mulher louca!”
Shen Ruiqing estava tão furioso que não conseguia respirar direito. Ele balançou o braço e estava prestes a sair. Vendo isso, Zhao Lan ficou ainda mais irritada. “Onde você está indo? Ver aquela vagabunda de novo? Shen Ruiqing, sua própria filha legítima foi intimidada dessa maneira. Você ainda está com humor para se divertir?”
“Ela merece. Se ela não tivesse começado primeiro, como teria sido intimidada? Olha a boa filha que você criou!”
Shen Ruiqing também estava furioso. Normalmente, ele gostava bastante de Shen Qiao, mas agora ele já havia perdido a razão.
“Você… Shen Ruiqing, eu vou te matar…”
“Pare, Zhao Lan, sua louca… Pare…”
O casal começou a brigar. As criadas e os servos que esperavam do lado de fora já não tinham tempo para pensar se seriam punidos ou não. Abriram a porta e correram para separá-los. Afinal, Zhao Lan era uma mulher. Ela levou dois tapas no rosto, e suas bochechas estavam levemente vermelhas, e seu cabelo estava espalhado, parecendo uma mulher louca.
“Mulher louca!”
A barba postiça cuidadosamente colada foi arrancada, e dois arranhões apareceram em suas bochechas cada vez mais delicadas. Shen Ruiqing lançou um olhar duro para Zhao Lan, virou-se e saiu a passos largos.
“Saiam, todos vocês…”
Zhao Lan perdeu toda a calma. Ela empurrou os servos e criadas para fora do quarto e quebrou coisas freneticamente como Shen Qiao.
Em contraste, a residência do terceiro filho era muito mais silenciosa. Shen Ruijiang estava preocupado com a velha senhora, então estava hospedado no Pátio Hexiang com sua esposa e filha. Quanto a Liu Shuhan, seu filho e filha, todos assistiram ao bom espetáculo, tão animados que não dormiram a noite toda.
“Senhor, é hora de ir à corte.”
Outro que não conseguiu dormir a noite toda foi Shen Ruiting. Depois de receber o edito imperial, ele voltou ao escritório e ficou olhando para o retrato de Wei Zeqian. Foi só quando Shen Xiang abriu a porta que o silêncio no quarto foi quebrado.
“Xiang, você acha que sou muito cruel com aquela criança?”
Desde que Shen Liang voltou, ele vinha pensando nessa pergunta. Cada vez que ouvia os outros o elogiarem, ele não sabia como reagir. Sempre que pensava que ele era uma maldição que causou a morte de sua amada esposa, o pouco afeto que havia acumulado por ele desaparecia instantaneamente, deixando apenas ódio e ressentimento.
“Senhor, você tem suas próprias razões. Mas o Jovem Mestre Liang é realmente excepcional. Cada vez que o vejo, sinto como se estivesse vendo a falecida senhora. Ele se parece tanto com ela.”
Ouvindo isso, Shen Xiang não pôde deixar de sorrir. Enquanto falava, ele estava olhando para o retrato de Wei Zeqian. Se você quisesse encontrar algo diferente entre eles, talvez fosse o caráter. A falecida senhora nasceu em uma família de generais e foi mimada por toda a família. Ela era animada, livre e indomável. Quanto ao Jovem Mestre Liang, ele nunca foi favorecido desde a infância, e era inevitável que fosse um pouco quieto e reservado.
“É justamente por se parecerem tanto que eu o odeio cada vez que o vejo.”
Shen Ruiting deu um profundo suspiro. Antes de sair, ele ordenou, impotente: “Já que é um fato que ele vai se casar com Sua Alteza Qingping, devemos preparar mais dotes para ele. Mais tarde, você pode discutir com Sun Jing e abrir o depósito do pátio da frente para escolher algumas coisas boas para adicionar aos dotes, e também dar metade das recompensas de Da’er a ele. Acho que ele ficaria muito feliz em recebê-las.”
“Certo, senhor.”
Shen Xiang, que saiu com ele, não pôde deixar de sorrir. Se sua senhora ainda estivesse viva, tudo seria mais perfeito.
A reunião da corte de hoje terminou de uma maneira estranha e indescritível. Durante esse período, o Mordomo Lin, Tianshu, o comandante da guarda de ferro da mansão de Sua Alteza Qingping, já havia levado o casamenteiro oficial à Mansão do Duque Dongling. Quando Shen Ruiting voltou, Sun Jing os estava entretendo com chá. Ninguém da residência de Liu Shuhan, a segunda senhora e a terceira senhora estava lá, obviamente para envergonhá-los. Infelizmente, tanto o Velho Lin quanto Tianshu não eram pessoas comuns.
“Senhor, este é o cartão de Sua Alteza com sua data de nascimento e outras coisas.”
Depois de se sentar, o Velho Lin mal podia esperar para pegar o cartão e entregá-lo. Shen Ruiting também pediu a Shen Xiang que lhes desse o de Shen Liang.
“Considerando a situação especial de Sua Alteza, esperamos concluir as três cartas e as seis etiquetas hoje. Devido ao tempo limitado e ao mau tempo lá fora, transformamos os presentes de noivado em propriedades equivalentes. Por favor, dê uma olhada, senhor.”
Depois de trocar os cartões, o Velho Lin pegou uma caixa quadrada de sândalo da mão de Tianshu e a entregou a Shen Ruiting. Shen Ruiting abriu e deu uma olhada: “Vinte mil jin de ouro, trinta lojas na cidade imperial e dezoito mansões…”
Quanto mais ele lia, mais assustado Shen Ruiting ficava. Ele sabia que a Mansão de Sua Alteza Qingping era extremamente rica, mas nunca esperou que fosse tanto! Vinte mil jin de ouro? Aquelas lojas e mansões valiam ainda mais! Mesmo para a imperatriz, não haveria tantos presentes de noivado!
“Bem… Não é demais?”
Depois de um bom tempo, o canto da boca de Shen Ruiting se contraiu enquanto ele perguntava. Eles estavam lá para entregar os presentes de noivado ou para exibir sua riqueza?
“Não é tanto assim. Achamos que não é o suficiente. O príncipe consorte será nosso mestre no futuro. Tudo na mansão pertence a ele.”
O Velho Lin acenou com a mão e disse, sem se importar. Comparado com o novo príncipe consorte, esse preço de noiva não era nada.
“Tudo bem. Quanto à data do casamento, o corpo da imperatriz ainda está no palácio. Temos que escolher um dia que não entre em conflito com o da imperatriz…”
Impotente, Shen Ruiting não teve escolha a não ser aceitar. Mas antes que pudesse terminar suas palavras, de repente viu Shen Liang vestido de vermelho vindo pelo canto do olho. Ele não pôde deixar de olhar para ele. Ao vê-lo, o Velho Lin e Tianshu se levantaram rapidamente e disseram: “Meu príncipe consorte!”
“Hmm, ouvi dizer que Sua Alteza não está bem e aprendi algumas habilidades médicas. Vou dar uma olhada. Já que vocês estão aqui, irei com vocês.”
Ignorando Shen Ruiting, Shen Liang disse aos dois.
“Claro. Por favor.”
Os dois não pareciam estar com pressa para discutir sobre o casamento. Fizeram um gesto de “por favor”, respeitosamente, e pareciam estar prestes a sair.
“Senhor, por favor, envie o preço da noiva para o Pátio Chonglin.”
Shen Liang se virou e se curvou indiferentemente. Então, ele se virou e saiu do salão. O Velho Lin e Tianshu se despediram de Shen Ruiting por educação antes de sair correndo. Antes que Shen Ruiting pudesse dizer alguma coisa, ele só pôde observá-los partir.