Capítulo 261. O Casamento (2) – Eu Quero o Tio!

“Meu neto está realmente deslumbrante!”

A velha senhora Wei empurrou seu filho para a frente, e os dois observaram Shen Liang de cima a baixo com satisfação.

“Yelin, vá abrir a porta e deixe o velho e os outros entrarem para ver com os próprios olhos. Nosso Liangliang certamente será a noiva mais bela.”

“Humm.”

Huo Yelin assentiu e caminhou até a porta, abrindo-a para os que aguardavam do lado de fora. O velho General Wei e os demais entraram um a um.

“Uau! Segundo primo, você está magnífico!”

“Sim, Liangliang está tão lindo quanto Zeqian era quando jovem.”

“Liangliang, que tal se casar comigo em vez de se casar com aquele Pei?”

“Vai sonhando, Wei Qin! Se ele tivesse que se casar com um de nós, teria que ser comigo! Cai fora!”

“Liangliang…”

Todos os homens da família Wei, liderados pelo velho General Wei, estavam fixos nele, os olhos brilhando de admiração. Alguns dos mais jovens até fizeram piadas.

Shen Da, que segurava seu filho nos braços, olhava diretamente para o irmão mais novo. Seu irmão era tão lindo, mas ao lembrar que logo se casaria com Pei Yuanlie, ele não pôde evitar sentir um aperto no peito. Era como ver uma bela couve sendo devorada por um porco!

“Lin…do… Tio, lin…do…”

O pequeno Shen You, igualmente encantado, escapou dos braços de Shen Da e correu para abraçar a perna de Shen Liang, balbuciando:

“Tio, lin…do…”

O menino ergueu o rosto, a baba escorrendo pelo canto da boca. Era evidente que também estava completamente fascinado pelo tio.

“Nosso pequeno You’er também é muito bonito.”

Shen Liang pretendia se abaixar para pegá-lo no colo, mas Huo Yelin foi mais rápido, lançando-lhe um olhar de advertência para que não o fizesse. Em seguida, segurou a mão do filho e disse com suavidade:

“You’er, hoje é o dia do casamento do seu tio. Não fique grudado nele, está bem?”

“Não, quero o tio! Quero o tio…”

Como se o pequeno Shen You fosse ouvir? Ele continuou se debatendo, insistindo.

“You’er…”

Shen Liang realmente queria abraçá-lo, mas, para evitar que algo saísse errado, Xiang Zhuo e os outros o seguraram. Afinal, não tinha sido fácil vesti-lo apropriadamente. Estavam ocupados desde o amanhecer, e agora já era quase a hora da cerimônia. Definitivamente, não havia tempo para recomeçar todo o processo.

“Buááá… Tio… Quero o tio… Buááá…”

Ao perceber que ninguém o deixaria se aproximar do tio, o pequeno Shen You levantou a cabeça e começou a chorar copiosamente.

“Não chore, You’er. Por favor, pare…”

“Buááá… Papai, mau… mau… mau…”

“You’er…”

Todos ficaram aterrorizados. O pequeno Shen You bateu as mãos no chão e se recusou a ser consolado. Chorou e chorou até, por fim, se sentar no chão, fechar os olhos e soltar um berro estridente e assustador.

“Oh, meu pequeno ancestral, por favor, pare de chorar!”

O pequeno Shen You costumava ser muito comportado. Muitos dos presentes nunca o tinham visto chorar assim, e até mesmo Shen Da e Huo Yelin só haviam passado por isso uma única vez antes. Ainda assim, o choro ensurdecedor do filho fez seus tímpanos vibrarem de dor. O Velho General Wei e sua esposa, apavorados, nem sequer ousaram se aproximar, limitando-se a permanecer na borda da multidão, observando-o com preocupação.

“Está bem, está bem, You’er, pare de chorar. O tio vai te pegar no colo.”

Enquanto Xiang Zhuo e os outros ainda tentavam se recuperar do susto, Shen Liang se agachou, pegou o pequeno no colo e o sentou em um banquinho. Em seguida, alcançou um lenço sobre a penteadeira e começou a enxugar suas lágrimas. O pequeno Shen You agarrou sua mão e, soluçando, murmurou:

“Tio… Papai é mau, mau…”

Huo Yelin, denunciado pelo próprio filho, não pôde deixar de levar a mão à testa. O quê? Seus tímpanos quase estouraram com aquele choro, e agora ainda tinha que ouvir isso?

“Seu pestinha, seu pai te ama tanto. Como pode dizer que ele é mau? O tio não disse para você parar de chorar?”

Apertando levemente o rostinho dele, Shen Liang resmungou, com um tom de leve irritação.

“Tio, tio…”

Não se sabia ao certo se ele realmente compreendia o que estava sendo dito, mas o pequeno Shen You rapidamente se aninhou nos braços do tio, se remexendo e se aconchegando, o que acabou amassando as vestes nupciais recém-colocadas. Enquanto todos respiravam aliviados pelo fim da crise de choro, não puderam evitar a preocupação de que Shen Liang subisse ao palanquim com as roupas completamente enrugadas.

“Está bem, You’er. Que tal deixar o bisavô te pegar no colo um pouquinho?”

Por fim, a Velha Senhora Wei, que havia se esgueirado até a frente, tentou acalmar o pequeno Shen You. No entanto, o menino, que nunca havia sido resistente a eles antes, agarrou firmemente a mão de Shen Liang e insistiu:

“Não, quero o Tio…”

“…”

O que fazer agora? Se ele continuasse se remexendo nos braços de Shen Liang, este realmente teria que sair vestindo um traje de casamento todo amarrotado.

Já passava das oito e quarenta e cinco da manhã, e o dia estava completamente claro do lado de fora. Os cidadãos que acordaram cedo logo perceberam a longa fileira de lanternas vermelhas se estendendo desde a Mansão de Sua Alteza Qingping até a Mansão Dongling. A notícia se espalhou de boca em boca e, em pouco tempo, já era conhecida por toda a cidade imperial.

Quando os fogos de artifício começaram a estourar do lado de fora da Mansão de Sua Alteza Qingping, os guardas de armadura de ferro, todos vestidos de vermelho e usando máscaras, saíram em marcha rigorosamente treinada, formando duas fileiras ao longo da estrada, como se fossem uma continuação das lanternas vermelhas, até a Mansão Dongling. Os cidadãos, que se aglomeravam para assistir, foram mantidos afastados da via.

Que espetáculo luxuoso! Sem dúvida, apenas Sua Alteza Qingping ousaria fazer um gesto tão grandioso.

Pouco tempo depois, a comitiva nupcial saiu da Mansão de Sua Alteza Qingping. O noivo, Pei Yuanlie, montava um imponente cavalo, acompanhado por Jing Xiran e cercado por duzentos guardas de armadura de ferro. Cada um vestia roupas vermelhas sob a couraça negra, impondo uma presença formidável.

Atrás deles, duas fileiras de músicos seguiam ordenadamente, portando instrumentos musicais e se dividindo de forma harmoniosa entre a vanguarda e a retaguarda do cortejo.

“Por favor, siga em frente, Vossa Alteza!”

Ao soar das cornetas suona, o cortejo avançou com imponência rumo à Mansão Dongling, escoltado pelos demais guardas de armadura de ferro sob o comando do Velho Lin.

Ao longo do percurso, cada vez mais cidadãos saíam às ruas para assistir à grandiosa procissão. A multidão entusiasmada gritava em aclamação a Sua Alteza Qingping. De excelente humor, Pei Yuanlie sorria e acenava ocasionalmente para os espectadores, o que só incentivava um número ainda maior de pessoas a se juntar à marcha festiva, acompanhando o cortejo para saudar a noiva.

“Ele chegou! Sua Alteza veio buscar a noiva!”

Na Mansão Dongling, o pequeno Shen You se recusava teimosamente a se separar de Shen Liang. Quando ninguém mais sabia o que fazer, ao som dos tambores e dos fogos de artifício, Qi Xuan e He Yang correram para dentro, lançando a sala inteira em um alvoroço. Todos se apressaram em puxar Shen Liang para longe.

“Onde está Da? Venha logo, carregue Liangliang para fora…”

“You’er, você vai obedecer ao seu pai?”

“A maçã, onde está a maçã?”

“Quem vai segurar a capa de Liangliang…?”

O caos tomou conta do ambiente, mas parecia que Shen You, de alguma forma, percebera o que estava acontecendo e se agarrava ainda mais a Shen Liang, recusando-se a soltá-lo.

“Parem!”

Incapaz de suportar os puxões, Shen Liang explodiu, e o cômodo mergulhou em um silêncio sepulcral. Ignorando os olhares ansiosos ao seu redor, ele afastou delicadamente seu pequeno sobrinho e falou com suavidade:

“Seja bonzinho, You’er. Vá para o lado do seu pai. Eu preciso deixar que ele me carregue para fora, então não posso segurá-lo agora.”

“Tio…”

“Meu You’er é a criança mais obediente do mundo. Seja bonzinho!”

O pequeno Shen You ainda parecia relutante, mas Shen Liang inclinou-se e lhe deu um beijo na bochecha, antes de dar um tapinha leve em seu pequeno traseiro. Só então Shen You, a contragosto, virou-se e atirou-se nos braços do pai, embora seus grandes olhos redondos permanecessem fixos no tio, como se temesse perdê-lo.

“Wei Tan, me entregue a maçã. Lin’er, Zhuo, segurem minha capa.”

“Certo.”

Sob sua orientação, as pessoas nomeadas avançaram uma após a outra. Depois que tudo estava pronto, Shen Liang ergueu o olhar e sorriu suavemente para Shen Da, dizendo:

“Irmão, desculpe incomodar você com isso.”

“É claro! Mesmo que você se case, ainda será meu único irmão mais novo. Se aquele Pei ousar te maltratar, você tem que me contar, ouviu?”

Os olhos de Shen Da começaram a se encher de lágrimas. Suas palavras despertaram sentimentos melancólicos em todos ali, fazendo com que seus corações se apertassem. Yue Zitong, que estava grávida e mais sensível, não conseguiu conter as lágrimas.

“Hmm, eu sei.”

Shen Liang assentiu com os olhos marejados. Quando virou-se e encostou-se às costas do irmão mais velho, lágrimas escorreram de seus olhos como contas de um colar rompido.

Em sua vida passada, ninguém o carregara para fora; ele mesmo caminhou passo a passo. Em suas duas vidas, havia se casado duas vezes. Mas desta vez, seu irmão mais velho estava vivo e seria ele quem o carregaria até a liteira pessoalmente. Seu pai, seu avô e todos os seus entes queridos estavam ali para acompanhá-lo.

Desta vez, ele não estava sozinho.

“Liangliang…”

Ao ver seu filho mais velho carregar o mais novo nas costas, Wei Zeqian não conseguiu conter as lágrimas que começaram a rolar por seu rosto. Depois de dar à luz a Liangliang, foi forçado a se separar dele sem sequer ter a chance de vê-lo. Quando finalmente se reencontraram, seu filho já havia crescido e, agora, estava prestes a se casar. Como pai, sentia-se profundamente incompetente.

“Filho, não chore. Vamos sair juntos.”

A velha madame Wei enxugou as lágrimas do filho e avançou para empurrar a cadeira de rodas. O grupo seguiu de perto os irmãos Shen Da e Shen Liang, ansiosos para testemunhar com seus próprios olhos o momento em que Liangliang entraria na liteira!

Hoje era o dia do casamento de Shen Liang, e, mesmo que não seguissem todas as formalidades à risca, jamais permitiriam que ele saísse pelo portão lateral. Shen Da o carregou nos ombros pelo quintal dos fundos e, ao chegarem ao pátio da frente, depararam-se com Shen Ruiting. Ele estava tão magro que sua aparência parecia ligeiramente desfigurada, vestindo uma túnica de brocado vermelho-escuro. Ao seu lado, Shen Xiang e seu pai aguardavam no caminho que inevitavelmente deveriam percorrer.

Shen Da parou abruptamente, franzindo as sobrancelhas. Claramente, não esperava vê-los ali naquele momento.

“Liangliang… Eu também quero te acompanhar. Não diga não, está bem?”

Conduzindo Shen Xiang e seu pai para mais perto, Shen Ruiting falou com certa hesitação, seu olhar fixo em Shen Liang. Seu Liangliang estava realmente lindo. Embora Sua Alteza Qingping tivesse fama de mulherengo, no fundo era um homem de grande habilidade. No futuro, ele saberia protegê-lo.

“O que vocês estão fazendo aqui?”

O Velho General Wei e os demais não esconderam sua insatisfação, enquanto Shen Ruiting ficou pálido. Por fim, Wei Zeqian quebrou o silêncio e disse:

“Pai, Ruiting é, afinal, o pai de Liangliang, e ele tem o direito de acompanhá-lo em seu casamento. Hoje é um dia importante para Liangliang, então vamos deixar de lado nossas desavenças, ao menos por hoje.”

“Você sempre foi mole demais.”

Lançando-lhe um olhar severo, o Velho General Wei virou o rosto para o outro lado, feito uma criança emburrada.

“Meu pai sempre foi assim. Ruiting, não leve a mal.”

Wei Zeqian balançou a cabeça e então voltou seu olhar para Shen Ruiting. Desde a última conversa entre eles, ainda que não tivesse dado uma resposta definitiva, já havia aceitado que nunca mais poderiam ser marido e marido. No entanto, ainda poderiam ser amigos. No fim das contas, ambos tinham sua parcela de culpa, e Shen Ruiting também poderia ser considerado uma vítima, ao menos em parte.

“Zeqian… Obrigado!”

Os olhos de Shen Ruiting se encheram de lágrimas, e ele não conseguiu conter a voz embargada. Ele não era tolo. Sabia que a gentileza de Wei Zeqian se devia apenas ao fato de que hoje era o casamento de seu filho, e não porque havia sido perdoado ou porque Wei Zeqian desejava reatar qualquer relação com ele. Ainda assim, não pôde deixar de sentir um pouco de felicidade. Já não tinha mais expectativas; sua única esperança era ver o filho que, no passado, rejeitara e a quem tanto devia, casar-se.

“Irmão, vamos.”

Deitado sobre as costas de Shen Da, Shen Liang não disse mais nada depois das palavras de seu pai, apenas deu um leve tapinha no ombro do irmão mais velho.

“Hmm.”

Shen Da assentiu e retomou os passos, seguido pelo restante do grupo. Shen Ruiting, por sua vez, esperou que todos passassem antes de se aproximar lentamente de Wei Zeqian.

“Zeqian, depois que enviarmos Liangliang, você poderia me conceder um momento? Tenho algumas palavras a dizer a você.”

Wei Zeqian apenas sorriu levemente e assentiu. Ele já tinha uma ideia do que Shen Ruiting queria dizer. Se ele realmente tivesse pensado melhor sobre tudo, seria o ideal. Aquele casamento havia sido uma tortura para ambos. Agora que tudo estava chegando ao fim, talvez ainda houvesse a chance de manterem uma amizade no futuro.

“Obrigado.”

O olhar de Shen Ruiting pousou sobre Wei Zeqian quase com avidez, como se quisesse gravar cada detalhe do rosto dele em sua memória para sempre.

Atrás deles, Fu Ying, que empurrava a cadeira de rodas de Wei Zeqian, soltou um leve suspiro.

O arrependimento sempre vinha tarde demais. Se tudo tivesse sido diferente, se as decisões certas tivessem sido tomadas antes, talvez pudessem ter tido uma vida feliz juntos, como uma verdadeira família.