Capítulo 262. O Casamento (3) – Buscar a Noiva!

— O que você disse?

No escritório imperial, o imperador, tomado pela fúria, golpeou com força a mesa do dragão, fazendo-a estremecer. Pei Yuanlie! Como ousa utilizar os guardas de armadura de ferro para buscar a noiva? Aqueles são soldados regulares do Grande Qin, não tropas pertencentes à Mansão Qingping! Como ele se atreve?

— Pai, Yuanlie passou dos limites. O senhor não viu com os próprios olhos! Toda a estrada que vai da Mansão Qingping até a Mansão Dongling foi desobstruída pelos guardas de armadura de ferro. Os civis nem sequer acharam estranho — simplesmente seguiram junto o caminho inteiro até a Mansão Dongling para recepcionar a noiva.

O quinto príncipe, Qin Yuntian, fazia questão de atiçar ainda mais o fogo. Entre todos os príncipes, Qin Yuntian era o que mais odiava Pei Yuanlie. Desde o início, cobiçava Shen Liang, que estava ao lado de Pei Yuanlie, o que já o deixava profundamente frustrado. E como se não bastasse, Pei Yuanlie realmente cumpriu sua palavra e sequer enviou um convite para sua mansão! Agora, ele e seu tio haviam se tornado motivo de riso entre todos os príncipes e oficiais da corte.

— Canalha!

Ao ouvir aquilo, Sua Majestade ficou ainda mais enfurecido. Já era revoltante o bastante que Pei Yuanlie tivesse utilizado os guardas de armadura de ferro para buscar a noiva — e agora até os civis estavam do lado dele? Só podia ser influência de Shen Liang! Se não fosse por ele, o povo jamais teria se voltado a favor de Pei Yuanlie! Maldição — como pôde conceder esse casamento?

— Majestade, por favor, acalme-se. Sua Alteza Qingping realmente é um tanto indisciplinado, mas hoje é o seu grande dia. Com todos os enviados dos reinos estrangeiros observando, não seria adequado provocar nenhum escândalo.

Yang An, que servia ao lado, prontamente ofereceu uma xícara de chá de ginseng, receando que Sua Majestade, tomado por um impulso, pudesse tomar uma decisão precipitada e trazer vergonha a toda a família imperial.

— Está intercedendo por Yuanlie?
Qin Yuntian semicerrava os olhos, lançando-lhe um olhar severo. Fazer piadas? Ora, não era já uma piada o fato de Pei Yuanlie ter ignorado completamente a dignidade da família imperial e utilizado os guardas de armadura de ferro para buscar a noiva?

— Não ouso tal coisa.

Virando-se para ele e curvando-se respeitosamente, Yang An prosseguiu de forma bajuladora:

— Apenas considero que não é apropriado causar qualquer alarde diante dos enviados dos outros reinos. Se pensarem que Sua Majestade está em conflito com seus oficiais, poderão aproveitar a oportunidade para se unir e enviar tropas contra nós. Nesse caso, nem mesmo o nosso Grande Qin conseguiria detê-los.
Além disso, Sua Alteza Qingping é jovem e impetuoso, e ama profundamente sua esposa. Por isso, seus atos são um tanto extremos, o que é compreensível. Afinal, Sua Majestade é seu tio. Se for repreendido neste momento, o que pensará o povo?

— Então, segundo o que está dizendo, devemos apenas assistir a tudo calados?

Os olhos de Qin Yuntian escureceram, como se já tivesse decidido que Yang An estava, de fato, intercedendo por Pei Yuanlie — o que era, sem dúvida, a última coisa que desejava ver naquele momento. Ele apenas queria que seu pai interrompesse o casamento de Pei Yuanlie, de preferência impedindo que Shen Liang se casasse com ele. Como poderia permitir que alguém atrapalhasse seus planos?

— Eu…

— Chega!

Yang An franziu a testa e, quando estava prestes a se justificar, o brado de Sua Majestade o interrompeu. Ambos voltaram-se para encará-lo. Ele passou a mão pela testa, demonstrando cansaço, e, após um breve silêncio, declarou:

— O que An disse está correto. Agora, realmente, não devo me deixar levar pela raiva. Pelo contrário, esse casamento foi concedido por mim. Mesmo que eu não compareça, devo ao menos enviar meus presentes. Preciso deixar claro, tanto aos enviados quanto ao povo, a minha benevolência e magnanimidade.

Sua Majestade realmente tinha uma tolerância elevada para tudo o que dizia respeito a Pei Yuanlie, mesmo que frequentemente se irritasse por causa dele.

— Pai…
Qin Yuntian franziu o cenho, demonstrando discordância, mas Sua Majestade levantou a mão e lançou-lhe um olhar severo:

— Sei que você não recebeu o convite, mas isso também é consequência do que você e o Oficial Sun fizeram. Considere isso uma lição valiosa. No futuro, lembre-se de não agir ou falar de forma tão imprudente.

Sua Majestade tinha certo receio de Pei Yuanlie, mas também temia que qualquer um de seus filhos pudesse substituí-lo a qualquer momento. O quinto príncipe, Qin Yuntian, era o que possuía a base mais sólida e a maior popularidade entre os príncipes. Dado que os fatos já estavam consumados, não via problema em aproveitar a situação para reprimi-lo. De todo modo, a culpa recairia sobre Pei Yuanlie.

— Pai… Eu entendi, pai!

Qin Yuntian ainda guardava certo ressentimento, mas ao ver o semblante de seu pai escurecer, não teve escolha senão abaixar a cabeça. No entanto, o ódio que sentia por Pei Yuanlie apenas se aprofundava em seu coração.

— Vá e passe um tempo com sua mãe. An, redija um decreto imperial para mim.

— Sim, Sua Majestade.

Qin Yuntian e Yang An curvaram-se, e então um se virou para sair — ainda resmungando por dentro — enquanto o outro pegava um pergaminho imperial em branco e o abria cuidadosamente.

O casamento unificado entre Sua Alteza Qingping e a Mansão Dongling era motivo de grande interesse por parte de todos. Às nove horas, a comitiva nupcial, ao som de tambores e gongos, chegou ao portão principal da Mansão Dongling, cercada por uma multidão de civis.

O portão principal, que há muito não era utilizado, estava adornado com lanternas vermelhas. As fitas de seda vermelha sob os beirais haviam sido entrelaçadas em flores que se conectavam entre si, e os portões, muros e pilares estavam todos decorados com grandes ideogramas vermelhos de ‘囍’ (dupla felicidade).

“Som de fogos de artifício…”

O estrondo dos fogos de artifício ecoou, e o grupo de dança do leão avançou à frente da comitiva. Quando a cabeça dourada do leão bateu no batente da porta, o portão, que permanecia firmemente fechado, finalmente se abriu.

— Lá está! A princesa consorte está saindo!

Shen Da, alto e robusto, carregava nas costas Shen Liang, que trajava seu vestido de noiva, e caminhou para fora, seguido por Wei Zeqian e outros acompanhantes. Subitamente, alguém gritou, e os curiosos se ergueram nas pontas dos pés, tentando enxergar pelo portão escancarado, desejosos de testemunhar em primeira mão a graça da futura Princesa Consorte de Qingping.

— Bem-vinda, Princesa Consorte!
— Bem-vinda, Princesa Consorte!

Todos os guardas de armadura de ferro reunidos do lado de fora ajoelharam-se em uníssono. Ao presenciarem a cena, os civis que acompanhavam a comitiva também se ajoelharam em respeito.

Pei Yuanlie desmontou de seu cavalo e avançou acompanhado de Jing Xiran. Shen Da deteve-se diante do batente da porta e, com cuidado, pôs Shen Liang no chão.

— Lorde Shen, sogro… Vim buscar o Liangliang.

Lançando um olhar afetuoso a Shen Liang, que naquele dia estava ainda mais belo do que de costume, Pei Yuanlie, de pé do lado de fora do batente da porta, de repente ergueu a barra de seu traje nupcial e ajoelhou-se sobre um dos joelhos, com as mãos entrelaçadas à frente do peito.

Shen Da franziu os lábios, visivelmente insatisfeito, mas Wei Zeqian, que havia sido empurrado para a frente, sorriu e disse:

— Yuanlie, levante-se.

Ao seu lado, Shen Ruiting, que o acompanhava, também trazia no rosto um sorriso de alívio, ainda que o genro demonstrasse certa relutância em chamá-lo de sogro.

— Yuanlie, hoje estou entregando o Liangliang a você. Você sabe… ele sofreu muito no passado. Por isso, daqui em diante, precisa amá-lo e cuidar bem dele, entendeu? Se ele cometer algum erro, tenha paciência. Converse com ele. Eu… Eu…

Wei Zeqian não conseguiu continuar. Naquele instante, compreendeu, enfim, o quanto seus próprios pais haviam sofrido quando ele decidiu casar-se com Pei Yuanlie.

— Pode contar comigo, sogro. Não decepcionarei sua confiança.

Pei Yuanlie juntou as mãos diante do peito com respeito, e Wei Zeqian assentiu com os olhos marejados. Em seguida, voltou-se para Shen Liang e disse:

— Liangliang, a partir de hoje, você será a Princesa Consorte de Qingping. Não seja tão impetuoso como costuma ser, e, se houver algo, converse com Yuanlie, está bem?

— Sim, pai, eu entendi.

Segurando a maçã em suas mãos, Shen Liang sentiu os olhos se encherem de lágrimas, quase chorando novamente.

— Liangliang…

Shen Ruiting abriu a boca, mas ao notar que todos o observavam, ficou um pouco constrangido:

— Eu acredito que Yuanlie cuidará bem de você, mas você também deve cuidar de si mesmo. Agora que são um casal, devem caminhar juntos, lado a lado, enfrentando tudo com união.

Ele não se atreveu a dizer muito mais, temendo que seu filho ficasse descontente, que Zeqian se sentisse desconfortável, ou que algo viesse a atrapalhar o casamento.

— Hmm.

Shen Liang acenou com a cabeça, e o rosto de Shen Ruiting imediatamente se iluminou com um sorriso. A família Wei, que observava a cena, ficou um tanto incomodada, mas não disseram nada. Afinal, aquele era o grande dia de Shen Liang, e eles não eram tolos a ponto de estragá-lo.

— Sobrenome Pei, se você ousar tratar mal o Liangliang, eu mesmo liderarei as tropas e derrubarei a sua mansão!

Os olhos de Shen Da estavam vermelhos, e ele falou entre os dentes cerrados. Só de pensar que seu irmão mais novo se tornaria a esposa de Pei Yuanlie a partir daquele dia, ele quase não conseguia se conter. Claro, teria que pedir ajuda ao seu Yelin, aquele bastardinho que possuía artes marciais excepcionais.

— Você não terá essa oportunidade.

Em comparação com a postura respeitosa que adotava diante de Wei Zeqian, Pei Yuanlie se mostrou muito mais agressivo e impositivo diante de Shen Da.

— Eu espero que sim.

Shen Da deu um resmungo frio. E os Wei, liderados pelo General Wei e sua esposa, avançaram. O velho general o encarou com fúria e disse:

— Seu moleque, se o Liangliang sofrer ao menos um pingo de injustiça nessa sua mansão estúpida, você está acabado!

— Pode contar comigo, vovô. Fazer ele feliz é também o que mais desejo.

Quase esquecendo dessas pessoas, Pei Yuanlie suspirou impotente por dentro e fez uma reverência com as mãos entrelaçadas.

— Humph!

Os Wei então se viraram todos para Shen Liang e lhe deram conselhos individuais. Quando terminaram, seus olhos estavam todos vermelhos, e os mais sensíveis, como a velha Madame Wei, estavam até enxugando as lágrimas. Shen Liang não foi exceção.

— Pessoal, se não colocarmos a noiva na cadeira de palanquim, talvez não consigamos pegar a hora auspiciosa.

Se fosse possível, Jing Xiran realmente não gostaria de interromper para arruinar o ambiente. Assim que terminou de falar, imediatamente foi recebido por uma enxurrada de olhares venenosos, como se fosse um monstro. Realmente, ser amigo de Pei Yuanlie não era fácil.

— Liangliang!

Sem esperar que Shen Da fosse pegar Shen Liang novamente, Pei Yuanlie estendeu a mão para Shen Liang, que o olhou e colocou sua mão esbelta e pálida sobre a dele. Embora as lágrimas ainda estivessem nos seus olhos, ele ainda levantou um sorriso radiante.

O sempre preparado Tianshu levantou a mão, e os guardas de ferro rapidamente trouxeram o tapete vermelho brilhante, estendendo-o desde o portão até a cadeira de palanquim. Pei Yuanlie segurou a mão de Shen Liang, e ao pisar sobre o limiar, os dois sorriram um para o outro. Eles deram seu primeiro passo pelas escadas, e Xiang Zhuo e Wei Lin, que estavam responsáveis por carregar a capa, lentamente soltaram suas mãos. As camadas de ondas vermelhas desceram, se estendendo por todo o tapete.

— Liangliang…

Depois de sair daquele portão, Shen Liang seria verdadeiramente um membro da Mansão de Qingping. Wei Zeqian e os outros estavam profundamente emocionados, com lágrimas nos olhos. À medida que Qi Yue e os outros seguiam Shen Liang, Huo Yelin só pôde momentaneamente deixar seu filho de lado e se voltar para enxugar suas próprias lágrimas. Ninguém esperava…

— Tio!

Liberado, o pequeno Shen You imediatamente engatinhou sobre o limiar e correu em direção a eles com passos vacilantes.

— Ah, não!

Shen Da e os outros deram um grito alto de alarme, e o casal prestes a descer as escadas quase se virou ao mesmo tempo, olhando para o pequeno garoto gordinho que corria em direção a eles. O rosto de Pei Yuanlie ficou tão negro que parecia que poderia espremê-lo e sair tinta, e o sorriso de Shen Liang ficou um pouco rígido. Aqueles que estavam com eles, como Xiang Zhuo, ficaram congelados ali. O que estava acontecendo? Seria que o maior obstáculo para o casamento deles não era Shen Da, nem a família Wei, mas sim esse pequeno rapazinho?

— Tio!

Enquanto estavam paralisados ali, o pequeno Shen You já tinha corrido até eles, com seus bracinhos parecendo raízes de lótus, enrolados firmemente na coxa de Shen Liang, seus olhos brilhando enquanto ele olhava para cima.

— …

Shen Liang se virou para olhar seu homem e, um pouco divertido, apertou sua mão discretamente, indicando que ele não deveria agir assim. You’er ainda era pequeno e um pouco grudento com ele.

— Filho, seja bom, tudo bem?

Huo Yelin, que finalmente reagiu, correu para pegar o menino, mas o pequeno Shen You se agarrou à coxa de Shen Liang e balançou a cabeça, chorando:

— Não, não, eu quero tio… Papai é ruim… ruim… não, papai…

— …

Será que esse ainda é seu filho?

Huo Yelin queria muito chorar, e Shen Da, que estava junto, revirou os olhos, sem paciência. Embora realmente quisesse que seu filho causasse algum problema para Pei Yuanlie, seria ruim se ele realmente atrasasse a cerimônia de casamento. Além disso, aquele era seu filho, e isso o deixava um pouco com ciúmes de Liangliang agora.