Capítulo 291. Ou um, ou outro (1)

— Liangliang quer dizer que tudo o que eles querem é a confissão de Ruian, não importa se ele concorda ou não. Se ele concordar, talvez ainda consiga salvar a própria vida. Se não concordar, a velha bruxa e o imperador podem simplesmente eliminá-lo e depois colocar a culpa em mim e no Liangliang, dizendo que o matamos em um acesso de raiva. Quem ousaria duvidar do que dizem a atual imperatriz viúva e Sua Majestade?

Quando Ruian morresse, não seria como se eles pudessem dizer qualquer coisa que quisessem?

Pei Yuanlie curvou os lábios com desdém. A história é sempre assustadoramente parecida. O antigo imperador não fez o mesmo com seu pai? Simplesmente declarou que ele estava envolvido em traição e rebelião, sem nenhuma prova. Quando seu pai estava desprevenido e ninguém teve tempo de reagir, o antigo imperador eliminou completamente todo o Palácio Oriental.

— Hmm, é isso mesmo. — Shen Liang assentiu levemente, e Lei Zhen, Tianshu e Yao Guang franziram a testa.

— Então é um beco sem saída? — perguntaram.

Agora que Rui’an havia entrado no palácio, quando Shen Liang entrasse no dia seguinte, tudo já estaria decidido. Por mais que lutassem, seria em vão.

— Isso não é necessariamente verdade.

O casal falou quase ao mesmo tempo. Após trocarem um olhar, Pei Yuanlie levantou a mão e fez um gesto de “por favor”. Shen Liang balançou a cabeça com um sorriso divertido e disse:

— Por enquanto, enquanto eu não entrar no palácio amanhã, o plano deles vai morrer na raiz. Nascimento, envelhecimento, doença e morte são coisas naturais. Mesmo que eu tenha recebido o decreto da imperatriz viúva, se eu disser que me machuquei ou fiquei doente, ela não poderá dizer nada abertamente. Afinal, eles ainda têm bastante receio da nossa força. No entanto, isso é apenas uma solução temporária. Não podemos evitá-los por toda a vida.

— Além disso, se forem pressionados demais, podem simplesmente emitir um decreto exigindo que Yuanlie se divorcie de mim, alegando que Rui’an fez uma adivinhação e descobriu que eu sou um azar ou algo assim. Yuanlie com certeza não vai concordar. E o que aconteceria depois? Acho que nem preciso dizer, não é? Embora fosse algo feio, eles ainda conseguiriam o que querem.

O imperador pode fazer o que quiser. Por mais poder que tenham em mãos, sempre serão inferiores a ele em status.

— E o que devemos fazer? Vamos apenas esperar para sermos manipulados?

Yaoguang não conseguiu conter a ansiedade. Nada disso dava certo, então o que mais poderia ser feito para romper a situação? Maldito imperador cão! Eu realmente queria matá-lo com minha espada!

— Calma. Eu ainda não terminei. — Shen Liang lançou-lhe um olhar e continuou:

— Para romper a situação, antes de tudo, precisamos impedir que eles façam algo desesperado, como uma fera encurralada. Portanto, Ruian não pode morrer. Vocês devem informar nossos olhos dentro do palácio e pedir que encontrem uma forma de avisar Ruian que, não importa o que Sua Majestade peça para ele fazer ou dizer, ele deve concordar temporariamente, só para manter-se vivo. Além disso, enquanto Ruian estiver vivo, eles ainda terão escrúpulos e pensarão que há uma chance. Em segundo lugar, é melhor que eu me machuque — e tem que ser numa rua movimentada, para que muitas pessoas vejam o ferimento. Assim, eles não vão desconfiar que adivinhamos o plano e evitamos deliberadamente ir ao palácio, e vão esperar pacientemente pela minha recuperação antes de agir.

— Não! — exclamou alguém.

Pei Yuanlie rejeitou a proposta sem pensar duas vezes:

— Você não pode se machucar, nem mesmo um fio de cabelo seu.

— Se não eu, então quem? Você? — Shen Liang respondeu. — Sem falar no pôr do sol sangrento que carrega, se você se ferir, não apenas não conseguirá impedir o truque deles, como pode acabar ajudando, reforçando ainda mais a fama de que sou um mau presságio.

— … —
Mas você ainda assim não pode se machucar!

Mesmo sabendo que Shen Liang tinha razão, Pei Yuanlie simplesmente não conseguia aceitar a ideia de vê-lo ferido, nem um pouquinho.

— Vamos lá! — Shen Liang disse, olhando nos olhos dele. — Você não confia em Tianshu e nos outros, ou não confia em mim?

Na frente dos três, Shen Liang estendeu a mão e beliscou o rosto de Pei Yuanlie:

— Já que seremos nós a dirigir essa encenação do ferimento, o assassino também deve ser alguém nosso. Acredito que tanto Tianshu quanto Lei Zhen tenham pessoas extremamente confiáveis para executar isso. E como sou bom no uso de remédios e venenos, é fácil provocar sangue falso com uma bolsa escondida e fazer parecer que cuspi sangue pela boca. Meu alteza bobinho, tem mais alguma coisa a dizer sobre esse plano agora?

Pelo que sabia, alguns acrobatas de Jianghu usavam armas que não deixavam marcas visíveis. Contanto que Pei Yuanlie cooperasse direitinho e o tirasse da linha de visão da multidão a tempo, ninguém suspeitaria deles.

— Você disse que cuspir sangue pela boca também tá tudo bem? — perguntou Pei Yuanlie, com uma expressão nada satisfeita.

Pei Yuanlie ainda se sentia um tanto ofendido com tudo aquilo, e Shen Liang revirou os olhos, exasperado:

— Eu não posso simplesmente manter um pouco de sangue na boca com antecedência?

— Não. De jeito nenhum. É sangue demais. Eu não posso deixar você passar por isso.

…

Nem isso dava?

Shen Liang estava completamente perdido. Lei Zhen e os outros dois, que assistiam os dois flertando disfarçadamente, sentiram como se tivessem engolido uma colherada de comida de cachorro — e tiveram vontade de erguer uma tocha, tacar fogo nos dois e fugir daquela cena assustadora de carinho excessivo.

— Então, o que você sugere?

— … —
Dessa vez, foi Pei Yuanlie quem ficou sem palavras. Sabia melhor do que ninguém que a proposta de Shen Liang era a melhor escolha, mesmo que seu coração se recusasse a aceitá-la.

— Ignorem ele, apenas sigam minhas instruções. Tianshu, você cuida das coisas no palácio. Lei Zhen, você organiza o assassino. Você sabe como conseguir a arma, certo?

Ignorando completamente seu homem, Shen Liang passou as ordens diretamente.

— Hmm, mas como você disse, mesmo que tenhamos sucesso, isso só vai adiar as coisas por um tempo, não é uma solução definitiva. — Lei Zhen ainda franzia a testa, mesmo depois que Tianshu já tinha saído para fazer os arranjos.

Se não conseguissem frustrar completamente o plano dos inimigos, pouco adiantaria atrasá-lo por mais tempo. A menos que escolhessem se rebelar — mas a guerra entre Xia e Chu tinha acabado de começar. Se se rebelassem agora, só tornariam sua situação ainda mais desfavorável no futuro.