Capítulo 318. Zitong está prestes a dar à luz; Conheça Shen Jing por acidente

Depois de mais de um mês de descanso, Sua Majestade finalmente melhorou um pouco, e as negociações entre os reinos também foram colocadas na agenda. As conversas de três dias estavam programadas para acontecer no palácio em 1º de dezembro. Na ocasião, todos os parentes reais, príncipes, generais e oficiais de quarta classe ou superiores compareceriam com suas esposas e filhos. Como Princesa Herdeira de Qingping, Shen Liang naturalmente não seria exceção.

Três dias antes da reunião, Shen Liang pediu secretamente a Lei Zhen que fizesse vários preparativos. Quanto ao que exatamente havia sido arranjado, poucos sabiam, mas um bom espetáculo estava prestes a acontecer.

— Meu senhor, Xiao Yu trouxe algumas notícias.

Recentemente, Shen Liang vinha acompanhando Wei Zeqian em sua reabilitação, aproveitando para observar discretamente a situação do restante da família Shen e do quarto príncipe. Lei Zhen apareceu e lhe entregou um bilhete. Shen Liang abriu-o e reconheceu a caligrafia de Xie Yan. Havia apenas algumas palavras curtas: “Tudo está bem, não se preocupe.” Um leve sorriso surgiu em seus lábios — é bom saber que ele está bem.

— Como estão Fu Ying e os outros?

Wei Zeqian perguntou casualmente de lado. Ao ouvir as palavras “Fu Ying”, o pequeno Shen You e Dabao, que brincavam com Little White, correram até ele:

— Tio, vovô Fu…

Nos primeiros dias após a partida de Fu Ying, Shen You se comportava bem durante o dia, mas à noite fazia muito barulho, e nem Shen Liang, que dormia com ele, conseguia acalmá-lo. Depois, Shen Liang aproveitou a oportunidade para deixá-lo dormir sozinho com Dabao. Após mais de um mês, ele finalmente se acalmou. No entanto, o pequeno tinha ouvidos muito atentos e boa memória; sempre que ouvia alguém mencionar Fu Ying, imediatamente começava a chorar e pedia para ver o vovô Fu.

— Se comportem. Vovô Fu está bem.

Após acariciar as cabeças dos dois pequenos, Shen Liang ergueu a cabeça e disse:

— Está tudo bem. A situação está muito melhor do que esperávamos. O imperador de Wei gosta bastante de Yunxi.

Alguns dias atrás, ele havia recebido uma carta escrita à mão por Fu Yunxi, detalhando a situação deles. O único problema era que Wei Annan insistia para que permanecessem temporariamente no palácio.

— Bem, contanto que estejam bem. A vida de Fu Ying nunca foi fácil.

Wei Zeqian disse com um tom sentimental. O mais doloroso para Fu Ying certamente fora quando alguém o drogou, quase tornando-o incapaz de ter filhos, e o imperador fechou os olhos para o ocorrido. Ele suportou, e várias vezes seu filho quase foi envenenado, mas a atitude negligente de Sua Majestade era insuportável. Pelo bem de seu filho, ele escolheu fugir. Agora, novamente pelo filho, precisava voltar ao palácio de Wei. Ninguém sabia o que o imperador de Wei pensaria, nem se forçaria Fu Ying a fazer coisas que ele não queria, como antes.

— É, a vida não é fácil para ninguém.

Apoiando o pequeno Shen You, claramente insatisfeito, Shen Liang concordou em um tom sutil.

— Tio, eu quero, vovô Fu…

O pequeno Shen You fez bico e puxou a manga de Shen Liang, com lágrimas nos olhos. Ao lado, os olhos de Dabao também ficaram vermelhos. Shen Liang olhou de um para o outro e disse:

— O vovô Fu vai voltar, mas até lá, vocês dois devem se comportar, entendem? Senão, o vovô Fu vai ficar bravo e não vai falar com vocês.

— Oh.

Com um olhar desapontado, os dois pequenos ainda assentiram obedientemente. Vendo isso, a Velha Lin deu um passo à frente e disse:

— You’er, Dabao, que tal eu levá-los ao jardim dos animais preciosos?

— OK.

Ao ouvir isso, os dois imediatamente sorriram entre as lágrimas. Em pouco mais de um mês, o jardim dos animais havia se tornado seu parque de diversões particular. Infelizmente, os pets de Pei Yuanlie sofriam com suas travessuras. Sempre que os encontravam, gemiam, mas não abriam a boca para pedir que os dois pequenos não os incomodassem mais.

— Então vamos.

A Velha Lin estalou os dedos para o Pequeno Branco, carregando os dois nas costas. Ao partirem, o pequeno Shen You acenou para o avô e para o tio, bastante contente.

— Velha Lin realmente sabe como cuidar. Quando Yuanlie disse que deixaria a criança sob seus cuidados, eu ainda estava bem preocupado.

Olhando para suas costas se afastando, Shen Liang sorriu involuntariamente.

— Não se esqueça, ele já foi um zhuangyuan.

Olhando para a figura alta e esguia, Wei Zeqian sentiu um certo pesar. O outrora talentoso zhuangyuan estava agora assim. Se o irmão príncipe herdeiro não tivesse morrido… Percebendo que estava pensando demais, Wei Zeqian balançou a cabeça. O passado é passado; o importante é que agora todos estavam bem.

— Sim, é verdade.

Erguendo a sobrancelha, Shen Liang sorriu levemente. A Velha Lin era geralmente conhecida por sua imagem libertina, então realmente era difícil associá-lo a um zhuangyuan.

— Liangliang, más notícias, Liangliang…

Enquanto pai e filho estavam prestes a continuar alguns exercícios simples de reabilitação, após terem descansado o suficiente, Qi Xuan entrou correndo, seguida por Ling Yucheng.

Os olhos de Shen Liang brilharam por um instante. Desde que anunciara sua recuperação, Ling Yucheng aparecia cada vez mais e tinha cada vez mais contato com Qi Xuan. Qualquer um com dois olhos poderia perceber que os dois tinham sentimentos um pelo outro. Ele não era pessimista quanto a eles, mas principalmente, a família Ling era real, e seria impossível aceitarem Xuan como primeira nora e futura anfitriã da família. Ele não queria ver Qi Xuan se machucar por causa desse relacionamento.

— Xuan, devagar, cuidado para não tropeçar.

Wei Zeqian não pensou muito, apenas olhou para Qi Xuan com um pouco de desamparo. Assim como Shen Liang, ele nunca tratou Qi Yue e Qi Xuan como servos; sempre os considerou como seus próprios filhos.

— Heehee, tio Wei, eu…

Recebendo sua preocupação, Qi Xuan, que já estava à sua frente, coçou a cabeça de forma constrangida e, no meio das palavras, disse nervosamente:

— Tio Wei, Liangliang, quando voltei agora há pouco, encontrei alguém da família Wei. Ele disse que a grande senhora está prestes a dar à luz e pediu que Liangliang fosse imediatamente.

— O quê?

Ao ouvir isso, Shen Liang se levantou com uma respiração cortada, e Wei Zeqian também ficou preocupado. A condição de Yue Zitong estava frágil desde que engravidou, e só nos últimos meses havia melhorado um pouco. Além disso, ela esperava gêmeos, e ambos temiam um parto complicado. Agora que ela já estava com dores de parto, era apenas natural que se preocupassem.

— Irmão Xuan, prepare a carruagem. Yaoguang, vá ao estudo chamar Sua Alteza e os outros. Vamos imediatamente para a família Wei.

— Entendi.

A seu comando, Qi Xuan saiu correndo novamente, e Shen Liang olhou para Ling Yucheng com um olhar de desculpas:

— Yucheng, como pode ver, hoje não posso te receber.

— Tudo bem. A senhora Wei é mais importante. Vou voltar e aparecer em outra hora.

— Certo.

Depois de se cumprimentarem, Ling Yucheng se virou para partir. Shen Liang empurrou Wei Zeqian de volta para o quarto para trocar de roupa. Quando saíram, Pei Yuanlie, Shen Da e Huo Yelin já haviam chegado, e a família imediatamente se dirigiu à Mansão do General Zhenguo.

— Meu senhor, vamos voltar para casa ou…

Do lado de fora da Mansão de Sua Alteza Qingping, o guarda-costas de Ling Yucheng seguia atrás dele, guiando o cavalo. Após se despedir de Shen Liang, Ling Yucheng quis dizer algo a Qi Xuan, mas ao olhar ao redor, não o encontrou. Por um instante, sentiu que nada tinha graça e nem quis montar no cavalo.

— Vou à mansão do terceiro príncipe.

Depois de pausar e pensar por um momento, Ling Yucheng montou em seu cavalo. Ninguém sabia se era coincidência ou azar, mas ao chegar à residência do terceiro príncipe, uma carruagem parou em frente à residência do quarto príncipe, do outro lado da rua. A pessoa descendo da carruagem não era outra senão Shen Jing, por quem ele havia se esforçado por dois anos sem poupar a própria dignidade. Após vários meses, Ling Yucheng percebeu que o coração que antes batia por ela agora não sentia mais nenhum estremecimento.

— Major-General Ling.

Shen Jing também o viu e, após uma breve hesitação, começou a se aproximar dele com sua criada. Ling Yucheng recuou um pouco e baixou os olhos, dizendo com um tom distante:

— Lady Shen…

Obviamente, Shen Jing não esperava que Ling Yucheng tivesse tal atitude. Por um instante, ela não conseguiu reagir. Suas lembranças ainda permaneciam no passado, antes de se casar. Sempre que Ling Yucheng a via, seus olhos transbordavam afeição. Agora, esse distanciamento era difícil de aceitar. Além disso, casar-se com a família imperial não era tão maravilhoso quanto imaginava; o quarto príncipe não era tão gentil e refinado quanto ela pensava. Pensando nisso, seus olhos não puderam deixar de se encher de lágrimas.

— Major-General Ling, está me culpando?

Com os olhos vermelhos, Shen Jing parecia prestes a desabar. Qualquer homem sentiria pena ao vê-la assim, mas Ling Yucheng já a havia visto claramente. Com uma leve carranca quase imperceptível, ele manteve-se distante:

— Você deve estar brincando. Você e eu não somos nem parentes nem amigos, então por que eu te culparia por dizer algo que cause controvérsia? Por favor, não faça comentários aleatórios assim de novo.

Antes, quando ele ainda tinha sentimentos por ela, qualquer ação de Shen Jing parecia perfeita aos olhos de Ling Yucheng, e ele só conseguia descrevê-la como “perfeita”. Agora, ao olhá-la novamente, ele sentia que ela estava sendo artificial, e amaldiçoava silenciosamente a própria cegueira do passado.

— Major-General Ling, fui armada contra minha vontade. Eu não sei como acabei na cama do quarto príncipe. Você precisa confiar em mim, eu…

O homem que antes a amava profundamente agora a evitava como se ela fosse uma praga. Shen Jing não conseguia aceitar essa distância tão grande e se esqueceu de que estavam na rua, em frente às residências do terceiro e quarto príncipe. Ela correu atrás dele e tentou agarrar seu braço, mas Ling Yucheng se esquivou antes. Shen Jing permaneceu imóvel, com a mão estendida, e sussurrou:

— Major-General Ling…

— Minha senhora, por favor…

— Yucheng…

Ling Yucheng corou e sentiu uma irritação súbita. Prestes a repreendê-la com firmeza, a voz de Ling Yulin soou de repente. Ambos se viraram e viram Ling Yulin e o quarto príncipe Qin Yunshen saindo juntos da residência do terceiro príncipe. Shen Jing então se lembrou de onde estava e de sua identidade atual. Seu rosto, sempre bonito, ficou pálido como papel.

— Terceiro príncipe, quarto príncipe, irmão.

Em contraste, Ling Yucheng manteve uma postura muito mais calma, aproximando-se e fazendo uma reverência com as mãos em concha.

— Yucheng, o que faz aqui? Não tinha dito que iria à Mansão de Sua Alteza Qingping falar com a princesa para apoiá-los?

Com um olhar frio para Shen Jing, Ling Yulin perguntou diretamente.

Ao ouvir o nome de Shen Liang, Qin Yunshen imediatamente ergueu as orelhas, ignorando completamente sua concubina. O grupo parecia não notar Shen Jing, como se ela nem existisse.

— A esposa de Wei Yu está prestes a dar à luz, e Liangliang foi ajudá-los.

Não era segredo que Ling Yucheng era próximo a Shen Liang. Ele nunca pensou em esconder isso. A família Ling conhecia seu temperamento teimoso, então não tentou detê-lo. De qualquer forma, mesmo que não fizessem nada, Sua Majestade ainda teria suspeitas.

— Sério? Que evento alegre! Terceiro príncipe, quando o bebê nascer, vamos visitar e compartilhar um pouco da felicidade deles.

Ao ouvir isso, Ling Yulin sorriu. Ele já havia se ferido antes, e o médico imperial disse que havia lesionado o útero, dificultando a gravidez. Sempre que via outras pessoas grávidas e dando à luz, sentia-se simultaneamente feliz e com inveja — essa era a razão fundamental de ele e o terceiro príncipe ainda não terem filhos.

— OK. Só quero visitar o velho general Wei. Ouvi dizer que o cozinheiro que trouxeram do sudoeste é muito bom.

— Meu príncipe…

Qin Yunyi continuava falando sobre comida, e Ling Yulin fingiu estar irritado, mudando rapidamente o tom:

— Uh-uh, preciso perder peso, então não vou comer lá.

— Hehe, terceiro irmão, não seria má ideia experimentar de vez em quando.

Vários deles não puderam deixar de rir, e Qin Yunyi, acostumado a provocações, não se importou.

— Senhor Quatro…

Shen Jing, que até então fora ignorada, aproximou-se lentamente e disse:

— Saudações, terceiro príncipe, minha princesa herdeira.

Os sorrisos nos rostos dos quatro desapareceram um a um. Ling Yulin lançou um olhar para Qin Yunshen antes de continuar:

— Minha senhora, no passado, Yucheng era imaturo e realmente a cortejou, chegando a dizer que só se casaria com você. Contudo, no momento em que se casou, ele já havia deixado tudo para trás. Portanto, por favor, não pense demais. No futuro, vou repreendê-lo e fazê-lo evitá-la ao máximo. Espero que a senhora também siga as virtudes de uma mulher. Yunshen, já que sua concubina está aqui, nós nos retiraremos.

—Depois de dizer isso de leve, Ling Yulin lançou um olhar para o terceiro príncipe, e o casal se virou ao mesmo tempo. Ling Yucheng fez uma reverência a Qin Yunshen e o seguiu, enquanto o rosto pálido de Shen Jing, que acabara de recuperar um pouco de cor, ficou pálido novamente.

—Não acha que já está embaraçoso o bastante?

Sem sequer olhá-la, Qin Yunshen cruzou as mãos e se afastou.

—Meu príncipe…

Shen Jing fixou o olhar nas costas dele, uma forte sensação de injustiça subindo em seu peito. Desde que se casara com a família real, o quarto príncipe gentil e refinado havia mudado. “Foi apenas porque me casei com a família real de forma desonrosa, ou ele não é realmente o homem gentil e refinado que parecia ser…” pensou Shen Jing, sentindo-se ao mesmo tempo arrependida e injustiçada. “Se eu tivesse escolhido Ling Yucheng, hoje as coisas seriam completamente diferentes.”

Com isso em mente, Shen Jing voltou-se para olhar a mansão do terceiro príncipe. Infelizmente, Ling Yucheng já havia ido embora. Seus dentes brancos não puderam deixar de morder o lábio inferior, enquanto torcia o lenço em sua mão. “Passaram-se apenas alguns meses, mas como é que o Major-General Ling não sente mais nada por mim? Ele ainda deveria estar me culpando. Contanto que…”