Capítulo 333. A Primeira Batalha entre a Imperatriz-Viúva e Shen Liang (1)

O Palácio Qianhua era um palácio anexo do Palácio Qianyang. Seguindo pela outra direção ficava o Palácio Qianyang, onde Sua Majestade residia e tratava dos assuntos de Estado. Na noite anterior, veio repentinamente à tona que a infertilidade de três anos de Ling Yulin não se devia a danos em seu útero, mas ao fato de ter sido drogada por alguém com uma medicina que causava infertilidade. Toda a família Ling foi tomada por uma fúria sem precedentes. Eles podiam afirmar, com a consciência limpa, que jamais haviam nutrido qualquer deslealdade. Após se casar com o terceiro príncipe, Ling Yulin sempre agira com extrema cautela em todos os aspectos. Mesmo quando sabiam que Sua Majestade estava se utilizando deles, ainda assim estavam dispostos a ser suas ferramentas. No entanto, jamais imaginaram que as concessões feitas não seriam respeitadas nem retribuídas com confiança. Sua Majestade sequer permitiria que Ling Yulin engravidasse!

Além disso, quem mais sofreu com isso deveria ter sido Qin Yunyi. Sua Majestade era seu pai. Quando ainda era criança, após testemunhar as faces repulsivas daquelas concubinas e príncipes, ele se retirou resolutamente da disputa pelo poder imperial muito cedo, apenas para proteger a própria mãe. Tornou-se deliberadamente alguém inútil. Ao longo dos anos, embora não fosse próximo do pai, sangue ainda era sangue. Não importava o que o pai dissesse, ele sempre ouvia, nunca revidava nem reclamava. Mas será que seu pai realmente o via como um filho? Ele não se importava nem um pouco com o fato de o próprio filho poder ou não ter descendentes, mas se importava com Ling Yulin. Ele sabia o quanto ela desejava uma criança, mas seu “bom” pai já havia destruído esse desejo deles desde muito cedo.

Qin Yunyi não pôde deixar de sentir nojo sempre que se lembrava de como havia perguntado a Yulin se ela estava grávida, e de como ela havia insinuado que ele deveria tomar mais algumas concubinas secundárias. Era claramente culpa dele que Yulin não pudesse conceber. Como ainda tinha cara de tocar no assunto de filhos?

— Meu príncipe, não é apropriado romper com Sua Majestade neste momento. Por favor, contenha-se um pouco.

Quando estavam prestes a chegar ao salão principal do Palácio Qianyang, Ling Weize os lembrou de que ainda não tinham forças para confrontar Sua Majestade.

— Como assim? Ele… ele é meu pai!

O corpo obeso de Qin Yunyi tremia incontrolavelmente. Se fosse qualquer outra pessoa, talvez ele não estivesse tão furioso. Mas era o próprio pai! Nem mesmo um tigre feroz devora seus filhotes! Que tipo de monstro era seu pai?

— Meu príncipe, eu sei que o senhor está sofrendo e que realmente ama Yulin, mas isso é como atirar um ovo contra uma rocha. Mesmo por Yulin, acalme-se. Não importa o que o senhor queira fazer no futuro, mesmo que seja lutar pelo trono, a família Ling o apoiará até o fim!

Ling Weize baixou a voz ao máximo e abaixou o olhar para esconder a própria raiva. Yulin era seu sobrinho e, depois da morte do irmão mais velho, ele o havia criado como se fosse seu próprio filho. Agora que ele havia sofrido tamanha humilhação, como não desejaria vingança? Mas o resto de racionalidade que lhe sobrava dizia que não podia agir. A família Ling e o terceiro príncipe ainda não tinham forças.

— Meu príncipe, por favor, ouça meu pai. De acordo com o que discutimos em casa, devemos permanecer quietos e esperar até que meu irmão se recupere e engravide.

Ling Yucheng, que vinha logo atrás deles, acelerou o passo para alcançá-los. Em comparação, ele era mais jovem e impulsivo. Sentia-se profundamente injustiçado por sua prima. Se eles tivessem descoberto aquilo na noite anterior, em vez de apenas agora, talvez ele já tivesse invadido o palácio com uma faca! Depois de uma noite inteira refletindo, sob a persuasão da prima, do tio e do pai, ele finalmente se acalmou e percebeu que, para enfrentar Sua Majestade, precisavam antes acumular forças.

— Hum, eu sei.

Sob a insistência deles, Qin Yunyi teve de respirar fundo e forçar a si mesmo a se acalmar.

— O Terceiro Príncipe, o general Ling e seu filho chegaram!

Quando chegaram ao salão principal do Palácio Qianyang, seus semblantes ainda estavam péssimos, com os olhos injetados de sangue, mas as emoções já haviam se estabilizado. O eunuco à entrada os viu de longe e anunciou em voz alta. Qin Yunyi seguia à frente, com Ling Weize e seu filho logo atrás, e os três entraram juntos.

— Saudações, Vossa Majestade! Que viva dez mil anos!

Naquele momento, muitas pessoas já estavam reunidas no Palácio Qianyang. Os três caminharam até o centro do grande salão e se ajoelharam. Sua Majestade, que conversava e ria com seus ministros, fez um gesto com a mão e disse:

— Levantem-se!

— Agradecemos, pai (Vossa Majestade)!

Depois que os três se levantaram, Qin Yunyi, de cabeça baixa, dirigiu-se ao assento reservado aos príncipes, enquanto Ling Weize e seu filho caminharam até os lugares condizentes com seu status. Quase todos os presentes eram velhas raposas astutas e, com um simples olhar, perceberam que algo não estava certo. Não puderam deixar de lançar mais alguns olhares na direção deles. Aqueles que conheciam os fatos internos, como Pei Yuanlie, mantiveram-se impassíveis, mas seus olhos carregavam, em maior ou menor grau, um toque de sarcasmo.

— Yunyi, general Ling, o que houve? Não dormiram bem ontem à noite?

Sua Majestade não era cego e tampouco tinha os mesmos escrúpulos dos outros.

— Vossa Majestade…

— Pai, por favor, permita-me dizer algo.

Já que ele havia perguntado, não dava para fingir que nada estava acontecendo. Quando Ling Weize estava prestes a responder, Qin Yunyi se levantou primeiro. Sua Majestade ficou um pouco surpreso.

— Oh? O que você tem a dizer?

Hoje, Qin Yunyi não só parecia abatido, como também estava de mau humor. O que teria acontecido?

Sua Majestade jamais imaginaria que seu truque já havia sido exposto.

— Pai, o que quero dizer é que, quando Yulin e eu fomos ontem à Mansão do General Ling, Yulin acabou pegando um resfriado. Talvez ele não consiga participar das negociações entre os vários reinos nos próximos dias. Peço desculpas, pai.

Qin Yunyi fez uma reverência com as mãos cerradas. Sua voz soava calma, mas, sob os olhos abaixados, havia um ódio profundo. Depois da morte de sua mãe, Yulin era a pessoa mais próxima dele, e ele jamais permitiria que Yulin sofresse em vão. Jamais!

— Ele pegou um resfriado? Por que não mandaram chamar o médico imperial?

Não era à toa que os guardas das sombras haviam relatado naquela manhã que eles não haviam voltado para suas próprias residências. Ele chegou a pensar que estivessem tramando algo às suas costas, mas acabou achando que tinha pensado demais. Agora, refletindo melhor, fazia sentido. Seu terceiro filho sempre fora um glutão inútil ao longo dos anos; não deveria ser como os outros irmãos.

Ao pensar nisso, o sorriso de Sua Majestade tornou-se um pouco mais afável. Mal sabia ele que, quanto mais afável se mostrava, mais Qin Yunyi e os membros da família Ling sentiam repulsa, desejando apenas avançar, rasgar aquela face hipócrita e acabar com sua vida com uma única estocada!