Capítulo 368. Tropas são enviadas para reprimir a rebelião, mas os líderes militares se recusam a lutar! (2)

Wei Zehang não era nenhum tolo. Ao perceber que Sua Majestade parecia esperar sua resposta, ele apenas respondeu de forma casual. Ainda estava irritado com a tentativa do velho imperador de incriminar Shen Liang junto com aquela velha bruxa outro dia. Além disso, alguém já havia se voluntariado. Ele não achava necessário que o exército da família Wei fosse lutar contra o inimigo.

— E quanto ao Oficial Huo?

O olhar de Sua Majestade voltou-se para Huo Yelin, que respondeu friamente:

— O exército está estacionado no noroeste. A guerra entre Xia e Chu está se intensificando. É impossível recuar neste momento. Se Vossa Majestade estiver disposto a alocar tropas suficientes para mim e para meu marido, estamos dispostos a liderar o exército.

“Fiquei louco por acaso? Vocês já têm trezentos mil soldados. Como ousam pedir mais?”

Sua Majestade quase se engasgou ao ouvir isso. Sua Alteza Lingyang tinha duzentos mil soldados; ele teria de enviar pelo menos duzentos mil também, mas jamais poderia entregá-los a Huo Yelin e sua esposa.

— Oficial Ling, o exército da família Ling está na capital imperial, não é?

Sua Majestade falou em tom estranho ao voltar-se para Ling Weize.

— Vossa Majestade, o exército da família Ling realmente está nos subúrbios do leste, mas tenho sofrido de angina há algum tempo. Temo que, se eu for ao campo de batalha nesse estado, isso prejudique o moral das tropas. Perder uma batalha não é o mais grave, mas seria ruim se isso elevasse o moral do inimigo. Espero que Vossa Majestade compreenda.

Ling Weize levantou-se calmamente. Depois de ponderar repetidas vezes, ainda assim decidiu recusar, por precaução. Yucheng era seu filho mais velho e o futuro pilar da família Ling. Ele não podia correr riscos.

No entanto, quando terminou de falar, o terceiro príncipe lançou-lhe um olhar estranho, mas não disse nada, nem demonstrou muita reação. Apenas achou que ele estava um pouco estranho naquele dia. Sempre fora próximo da família Ling, mas nunca ouvira dizer que ele sofresse de angina.

— É mesmo?

Sua Majestade continuou falando naquele tom peculiar, mas não acrescentou mais nada. Afinal, Ling Weize sempre fora alguém de princípios, e ele sabia disso após tantos anos. Em seguida, passou a questionar um por um os outros generais que detinham poder militar. Ninguém sabia por quê, mas todos os generais recusaram, usando uma ou outra desculpa.

— Bang!

Isso irritou Sua Majestade, que se levantou abruptamente e bradou:

— Para que eu sustento todos vocês? Enviá-los para reprimir a rebelião é o mesmo que tirar suas vidas? Um por um, todos disseram que seriam leais à família imperial, mas quando chega o momento crucial, todos se acovardam!

— Vossa Majestade, por favor, acalme-se!

Os oficiais militares, observando-se mutuamente, levantaram-se em uníssono. Yang Tiancheng, que antes havia se voluntariado, estava com uma expressão desagradável. Se fosse possível, quem gostaria de ir para a guerra sofrer em vez de ficar confortavelmente em casa? Ele só se oferecera porque tinha certeza de que Sua Majestade não enviaria facilmente o exército da família Yang. Para sua surpresa, todos os generais haviam recusado desta vez. Agora, o exército da família Yang teria de ir, quisesse ou não.

— Onde está Yuanlie? Por que não veio? Chamem-no imediatamente.

Agora, o olhar de Sua Majestade fixou-se em Pei Yuanjie. Ele certamente não queria que Pei Yuanlie conquistasse méritos; queria livrar-se dele. Não era tolo. Depois de tanto tempo, já havia percebido que o assunto de Rui’an devia ter sido arranjado com antecedência por ele. Tendo sofrido uma perda tão grande, como poderia não querer revidar?

— Vossa Majestade pretende enviar a Guarda de Ferro?

O rosto de Wei Zehang escureceu. Sua Majestade deixou escapar de forma quase instintiva:

— E daí? A Guarda de Ferro vem acumulando forças há muitos anos. Não deveriam compartilhar o fardo do reino?

— Vossa Majestade certamente não se esqueceu de que Yuanlie ainda não removeu o Veneno do Pôr do Sol Sangrento de seu corpo, certo?

— No outro dia eu vi que as artes marciais dele são realmente extraordinárias. Como pessoas comuns poderiam feri-lo?

— É apenas por precaução. Vossa Majestade não teme que o povo diga que o senhor está deliberadamente enviando Yuanlie para a morte? Hoje em dia, como está a reputação da família imperial? Não preciso dizer; Vossa Majestade sabe muito bem. A rebelião de Sua Alteza Lingyang também está ligada à reputação da família imperial. Se Vossa Majestade não teme as críticas do povo, e não teme que surjam um segundo, um terceiro ou até mais “Lingyang”, então, por favor, envie Yuanlie.

— Você…

Wei Zehang retrucou. Sua Majestade lançou-lhe um olhar furioso, o dedo tremendo apontado em sua direção. Os demais não ousavam emitir um som, temendo ser arrastados pelo vendaval. No entanto, ao vê-lo ainda calculando contra Pei Yuanlie naquele momento, os já desiludidos oficiais civis e militares suspiravam silenciosamente em seus corações. Alguns até não puderam deixar de se perguntar se os dias do Grande Qin estariam contados.

— Vossa Majestade, ainda deseja convocar Sua Alteza Qingping?

Depois de um bom tempo, Yang An perguntou com cautela.

— Para quê? Se ele morrer em batalha, o povo não dirá que fui eu quem o matou?

Enquanto gritava, os olhos irados de Sua Majestade fitaram Wei Zehang com ferocidade. Qin Yunshen, que até então permanecera em silêncio, subitamente deu um passo à frente, curvou-se e disse:

— Pai, tudo isso é por minha causa. Voluntario-me para liderar as tropas e só retornarei depois de suprimir a rebelião!

— Saia!

Sua Majestade ficou ainda mais furioso ao vê-lo. Cerrando os dentes, disse com voz sombria:

— Yang Tiancheng, ordeno que lidere imediatamente duzentos mil soldados até a Cidade de Lingyang para reprimir a rebelião. Todas as guarnições nas cidades ao longo do caminho deverão obedecer às suas ordens! Certifique-se de suprimir a rebelião no menor tempo possível e trazer a família de Sua Alteza Lingyang de volta para julgamento!

— Sim, Vossa Majestade!

Yang Tiancheng deu um passo à frente para receber a ordem. Agora que a situação havia chegado a esse ponto, não havia mais espaço para arrependimentos.

— Ministério da Guerra e Ministério da Receita!

— Sim, Vossa Majestade!

— Mobilizem imediatamente os suprimentos, garantindo que o exército não tenha preocupações na retaguarda!

— Sim, Vossa Majestade!

Sua Majestade emitiu uma série de ordens, incluindo uma instruindo o Ministério da Justiça a investigar rapidamente a origem dos rumores. Nenhum dos ministros presentes o interrompeu; aqueles que foram chamados levantaram-se um após o outro. Os que não foram mencionados permaneceram em silêncio.

A questão do envio de tropas para reprimir a rebelião estava praticamente decidida.