Capítulo 377. Execução; "Alucinação" de Shen Qiang (1)

— O veredito de Shen Qiang e Shen Jing já havia sido anunciado, e o escândalo envolvendo a linhagem da família real havia sido exposto. No dia seguinte, o édito imperial foi publicado e, por volta das nove horas da manhã, Shen Qiang e Shen Jing foram condenados a serem despedaçados nas ruas movimentadas. Ao mesmo tempo, suas famílias seriam decapitadas e exibidas ao público.

Os civis já haviam se aglomerado nas imediações do local da execução. Quando foram levados até o local nos carros de prisioneiros, os civis atiravam pedras contra os carros e gritavam maldições pelo caminho. Vários prisioneiros ficaram com ferimentos espalhados pelo corpo, incluindo Liu Shuhan, que havia sido colocada em um jarro.

— É hora! Executem a sentença! — gritou alguém.

Yang Wanli, responsável pela execução, ergueu o olhar para o céu e lançou um token.

— Ah, ah… —

Shen Qiang e os outros, drogados, não conseguiam falar e só podiam gritar de medo. Os dois carrascos rapidamente rasgaram as roupas de Shen Qiang e Shen Jing, expondo seus corpos nus. Mas antes que alguém pudesse vê-los claramente, os carrascos pegaram uma rede de pesca e a envolveram firmemente ao redor deles, fazendo com que a carne ficasse saltada pelos buracos da rede. Durante a execução, iriam apertar a rede gradualmente, cortando a carne saliente pedaço por pedaço, sem menos de 3.600 cortes, nenhum deles a menos!

— Uu… —

Vendo sua filha sendo torturada daquela maneira, o carrasco se aproximava segurando a faca. Liu Shuhan choramingava de dor, com lágrimas escorrendo pelos olhos. Nesse momento, ela finalmente se arrependeu.

— Desde o começo, eu não deveria ter me casado com a mansão do duque! Se não fosse assim, como meus filhos poderiam acabar desse jeito? Foi erro meu, tudo culpa minha… mas por que estão torturando meus filhos? Só me ataquem a mim! —

— Ah… —

— Quando o carrasco deu o primeiro corte, os mimados Shen Qiang e Shen Jing soltaram ambos um grito estridente. Mas então veio o segundo e o terceiro corte, e sua carne começou a ser cortada pedaço por pedaço. Para o caso de morrerem por perder sangue demais antes de receber os 3.600 cortes completos, a cada golpe o carrasco polvilhava um pó medicinal especial sobre as feridas, que chiava ao contato. Shen Qiang e Shen Jing sentiam uma dor ainda mais lancinante e de cortar o coração do que o próprio corte da carne.

— Hmm… —

Os carrascos eram habilidosos em seus movimentos e cortavam rápido. Em apenas meia hora, já haviam feito cerca de mil cortes, e o chão estava coberto de pedaços de carne ensanguentados. Os dois que estavam sendo executados agora só conseguiam emitir sons de choramingo.

À medida que os sinais vitais começavam a se esvair, aquelas memórias que não pertenciam a Shen Qiang de repente surgiram em sua mente. Nelas, Shen Liang não era como era agora. Ele havia sido gravemente ferido por eles, e sua reputação estava tão arruinada quanto um inseto no esgoto. Embora ela tivesse se casado com o quarto príncipe e se tornado sua primeira esposa, o quarto príncipe não a amava. O que a deixava ainda mais incrédula era que Shen Da não havia retornado, e todas as pessoas relacionadas a Shen Liang morreram uma a uma. Todas foram mortas por eles.

Finalmente, ela se casou com o quarto príncipe como primeira esposa, mas antes do casamento, seu pai temia que a influência maligna de Shen Liang prejudicasse toda a Grande Qin. Ele secretamente combinou com o quarto príncipe que, se um dia ele ascendesse ao trono, deveria abolir o título de imperatriz de Shen Liang e fazer de Shen Qiang a nova imperatriz. O quarto príncipe concordou, e assim ela nunca aceitou Shen Liang como primeira esposa, porque sabia que, no fim, como a imperatriz que acompanharia o quarto príncipe, apenas ela estaria nesse posto!

— Eles conseguiram. Muitos anos depois, o quarto príncipe realmente subiu ao trono, mas não aboliu imediatamente o título de Shen Liang. Só dois anos depois voltaram a mencionar secretamente a morte do falecido imperador. Sabiam que Shen Liang era habilidoso com venenos, então Qin Yunshen primeiro o enganou para desmobilizar a guarda secreta, e então jogou toda a culpa sobre ele. Ele próprio o identificou como responsável pelo desastre que acometera todo o reino e mandou seu pai prendê-lo. Todos os seus guardas leais foram mortos em frente ao palácio.

Para salvá-lo, o General Wei usou o segredo hereditário da família e o selo de ferro. O quarto príncipe, que já havia ascendido ao trono, pretendia aproveitar a ocasião para eliminar completamente toda a família Wei, mas fracassou porque seu pai, Shen Ruiting, havia avisado a família Wei com antecedência. O prestígio da família Wei era ainda mais sólido do que haviam imaginado. Quando os guardas imperiais foram à Mansão do General Zhenguo, eles já haviam deixado a cidade imperial em segredo. Por esse motivo, Sua Majestade ficou furioso e ordenou a remoção do título de seu pai.

Para evitar que membros da família Wei retornassem secretamente para resgatar Shen Liang, ela foi à prisão silenciosamente e disse a ele que Sua Majestade estava prestes a torná-la imperatriz. Inesperadamente, Shen Liang ousou zombar dela. Num acesso de raiva, ela revelou a verdade sobre a morte de Shen Da e seus amigos, chegando a mentir que todos da família Wei haviam sido mortos. Como esperado, Shen Liang ficou enfurecido, e ela ordenou que alguém arrancasse seus olhos e cortasse suas mãos. Ao vê-lo bater a cabeça no chão, seu cérebro explodiu e ele morreu no local.

No entanto, após a morte de Shen Liang, Sua Majestade tornou-se um tanto estranho. Ele não apenas deixou de cumprir a promessa de torná-la imperatriz, mas também ordenou que o corpo de Shen Liang fosse enterrado no túmulo imperial e que fosse postumamente honrada como Imperatriz Qinren, com o título póstumo de Zhen. Mesmo depois de sua morte, Shen Liang tornou-se a única imperatriz na história da Grande Qin a receber um título postumamente. Ela ficou tão cheia de inveja que quis desenterrar seu corpo para despejar sua raiva.

— O que eles não esperavam era que, alguns meses depois, Pei Yuanlie, que deveria estar morto há vários anos, ressurgisse de repente e se tornasse o imperador de Xia, alegando ainda ser o órfão do falecido príncipe anterior. O velho General Wei também anunciou ao mundo, ao mesmo tempo, a prova de sua identidade. Retirando o édito imperial do falecido imperador, ele aboliu o atual imperador e apoiou Pei Yuanlie como o novo soberano.

Por outro lado, o deus da guerra Huo Yelin, que protegia o noroeste, também declarou seu apoio à família real legítima e liderou 300.000 soldados para se renderem incondicionalmente. Ele abriu os portões da cidade e recebeu o exército de Xia. Diziam que, sempre que ocupavam uma cidade, estabeleciam os civis e os tratavam como seus próprios súditos.

Diferentemente deles, para lidar com o ameaçador exército de Xia, eram obrigados a cobrar altos impostos sobre os civis e recrutar à força os jovens para o serviço militar. Quando o exército de Xia atacava mais cidades, muitas vezes, antes da chegada do exército, os civis corriam aos portões da cidade, arriscando suas vidas, e lutavam desesperadamente contra os soldados defensores, abrindo os portões antecipadamente. Em menos de meio ano, o exército de Xia já se aproximava da cidade imperial.