Capítulo 69. O Banquete Começou; A Impotência de Shen Liang (1)

Na residência Yuehua, onde morava a Grã-Princesa

“Quero ver quem é tão ousado a ponto de continuar causando confusão aqui dentro!”

Após ouvir o relato do servo, a Grã-Princesa Yuehua — que, apesar de ter passado dos quarenta, ainda mantinha uma aparência como se tivesse pouco mais de vinte anos — ficou furiosa. Ela mal havia superado o escândalo do sequestro do jovem Duque Duanyu, e agora alguém ousava criar problemas em sua mansão? Se ela não reagisse, os outros certamente achariam que ela era fácil de ser intimidada.

“Mãe, por favor, acalme-se. Já mandei alguém investigar. Parece que foram Liu Wenjin e a irmã mais nova dele, mas infelizmente não temos provas.”

O Príncipe Duan, sentado ao lado, tinha pouco mais de vinte anos e um rosto belíssimo. Mas agora, sua expressão era apenas um cenho franzido. Duanyu era seu filho mais velho e, por ora, seu único filho legítimo. Por conta do incidente recente, seu pequeno Duanyu, de apenas cinco anos — antes tão vivo e adorável — ainda não ousava ver ninguém até agora. Como pai, era como se uma lâmina perfurasse seu coração.

“Que piada! Preciso de provas para lidar com ele?”

A Grã-Princesa arqueou as sobrancelhas finas com arrogância. O genro imperial, Duanqing, apenas balançou a cabeça, impotente:

“Você já tem essa idade e deveria controlar seu temperamento. O que Ying disse faz sentido. Ainda não temos certeza se foram mesmo Liu Wenjin e sua irmã. Mais tarde, encontre uma oportunidade para conversar com Shen Liang em particular e ouvir o que ele tem a dizer antes de tomar qualquer decisão.”

“Fácil falar. Agora que Shen Liang virou alvo cobiçado, não é simples conseguir um encontro. Pense bem: foi Yuanlie quem me contou sobre o caso de Duanyu. Não faz muito, o próprio Shen Liang disse que Yuanlie o salvou. Além disso, pelo que parece, eles já se conheciam antes. Eu diria que há grandes chances de ser coisa de Liu Wenjin.”

Quanto mais pensava, mais a Grã-Princesa Yuehua sentia que sua suspeita fazia sentido.

“Bem, eu também acho, mas…”

“É melhor esperarmos até falarmos com Shen Liang.”

Antes que o genro terminasse a frase, a Grã-Princesa Yuehua o interrompeu. Ao ver a expressão da esposa, Duanqing apenas sorriu, sem alternativa. Estavam casados há mais de vinte anos. Talvez não houvesse amor ardente, mas, no mínimo, havia harmonia.

“Está na hora. Vamos.”

Mesmo que continuassem debatendo, não chegariam a um resultado melhor. A Grã-Princesa, em trajes imperiais de primeira categoria, levantou-se. O genro imperial estendeu a mão, em gesto de compreensão mútua, e o casal saiu de mãos dadas.

No salão principal da Mansão da Grã-Princesa

As notícias sobre o ocorrido no barco de lazer já haviam chegado. No início, as damas que conversavam com Liu Shuhan nem sequer se sentaram ao lado dela. Zhao Lan e Lv Yang também foram ignoradas — especialmente Zhao Lan. Confirmou-se que Shen Qiao empurrou a própria prima para dentro da água durante o passeio e ainda tentou colocar a culpa nele. Como Zhao Lan, que criou uma filha assim, poderia manter a boa reputação?

Em contraste, os três irmãos Shen não foram ignorados, mas os olhares dos colegas oficiais eram como zombaria — o que era até pior que o desprezo —, deixando os três extremamente constrangidos.

“Lá vem Sua Alteza Qingping!”

Com o anúncio em voz alta, todos os presentes voltaram-se para a entrada. Pei Yuanlie entrou com imponência, trazendo consigo um tigre branco adulto, seguido por Jing Xiran, os irmãos Xiang e Shen Liang.

Um tigre branco?!

O salão, que já estava composto, explodiu em murmúrios. A maioria dos jovens ficou assustada, enquanto os mais velhos lançavam olhares furiosos. Trazer uma fera dessas, capaz de devorar pessoas, para uma ocasião como esta era absurdo! Na mente dos censores imperiais, já se formava a denúncia que seria enviada ao imperador no dia seguinte.

“Vai se sentar comigo?”

Esse tipo de banquete seguia uma ordem de assentos extremamente rigorosa. O lugar de Pei Yuanlie certamente seria próximo à frente. Mas, de repente, ele se virou no meio do caminho e, ignorando os olhares de centenas de pessoas, disse aquilo para Shen Liang — deixando claro para todos que Shen Liang era seu protegido. Qualquer um que ousasse tocá-lo teria de pensar duas vezes.

Que homem deslumbrante!

Com esse tratamento especial, Shen Liang, que até então passava despercebido, tornou-se imediatamente o centro das atenções. Depois de trocar a roupa vermelha flamejante por um traje branco puro, sua beleza não diminuiu nem um pouco; pelo contrário, adquiriu um toque etéreo, como se fosse um ser celestial — sagrado e nobre, intocável.

Não foram apenas os jovens solteiros que ficaram encantados; até alguns anciãos admiraram sua aparência e postura impecáveis — embora não sem uma ponta de inveja.

Shen Liang não respondeu de imediato. Em vez disso, olhou ao redor. Quando seus olhos passaram por Liu Shuhan e companhia, como esperado, só encontrou olhares cheios de ódio. Mas, ao olhar para Shen Ruiting, encontrou confusão e questionamento — como se ele buscasse enxergar outra pessoa através dele. Um leve sarcasmo brilhou nos olhos de Shen Liang por um instante. Ele odiava aquele homem, mas este ainda procurava vestígios do próprio pai nele. Que ironia cruel!

“Liangliang, Xie Yan e os outros estão ali. Vamos?”

Vendo que ele não respondia e imaginando que estivesse envergonhado, Xiang Zhuo fez uma careta para Pei Yuanlie e avançou, oferecendo mais opções para Shen Liang. A disposição dos assentos no banquete era rigorosa, mas os jovens costumavam ficar juntos, então não seria estranho que bons amigos se reunissem.

“Mm.”