Capítulo 75. O Truque de Shen Jing; Sendo Desafiado Novamente (1)

No fim, a competição divertida entre Jing Xiran e Pei Yuanlie terminou com a derrota de Jing Xiran. Ele, generosamente, doou uma belíssima lâmpada de vidro. Graças aos dois, o banquete ficou ainda mais animado. Alguns dos filhos e filhas legítimos, que ainda tentavam manter a postura, subiram ao palco um após o outro. No entanto, mais do que o resultado da competição, o que lhes importava era exibir seus próprios talentos. Nunca houvera uma situação como a de Shen Liang e a Senhorita Jiang se enfrentando.

Talvez por causa do episódio sangrento com a filha do Marquês de Jiangmen, nas horas seguintes ninguém desafiou Shen Liang novamente. E ele ficou feliz por poder se retirar da vista de todos.

—Senhorita, sua caligrafia agora há pouco estava excelente. Todas as damas a elogiaram.

—Sim, nossa senhorita é a melhor em caligrafia e também em cálculo rápido.

—A melhor? Não exagerem. Não viram que muita gente comentou às escondidas que a caligrafia da Nona Senhorita não é tão boa quanto o poema do Quinto Jovem Mestre em sua pintura?

—Lvzhi, o que você está dizendo?

—Eu disse algo errado? Não fui eu quem inventou. Vocês mesmas viram que a Nona Senhorita ficou um pouco descontente.

Como o banquete já durava muito tempo, era inevitável que alguns fossem atender aos chamados da natureza. Ninguém sabia se foi de propósito ou não, mas Shen Jiang acabou discutindo com a criada principal de Shen Qiang do lado de fora. Logo em seguida, Lvzhi se retirou. Porém, as duas criadas de Shen Jing permaneceram ali, constrangidas, parecendo extremamente lamentáveis.

—Sua senhorita está mesmo infeliz?

De repente, uma voz soou atrás delas. As duas se viraram e rapidamente se ajoelharam.

—General-Maior Ling!

O General-Maior Ling, chamado Ling Yucheng, era o filho legítimo mais velho do General Ling Wei. Desde a infância, acompanhava o pai na defesa da fronteira nordeste. Dois anos atrás, pai e filho derrotaram o inimigo a milhares de li de distância. Ao retornar, Sua Majestade o nomeou general de quarta patente. Embora o posto não fosse muito alto, ele era jovem e tinha um futuro promissor. O mais interessante era que, após retirar a armadura e ingressar na Escola Tianmen, apaixonou-se à primeira vista pela bela e talentosa Shen Jing — podendo ser considerado um de seus mais célebres admiradores.

—Então, é verdade o que ela disse? Sua senhorita está mesmo infeliz por causa de Shen Liang?

Ling Yucheng assentiu com naturalidade, fixando o olhar nas duas. Quanto a Shen Liang, não tinha sentimentos particulares, mas se ele tivesse deixado Shen Jing triste, não deixaria passar.

—Bem…

As duas criadas se entreolharam, constrangidas, e abaixaram a cabeça ao mesmo tempo, como se confirmassem a acusação.

—Digam à sua senhorita que eu recuperarei isso por ela.

Ao ver a cena, Ling Yucheng voltou apressado para o salão. O que ele não percebeu foi que, logo após sua partida, as duas criadas trocaram um olhar cheio de significado.

—Senhorita, tudo feito.

De volta ao salão, uma das criadas sussurrou no ouvido de Shen Jing.

—Hmm.

Com um aceno, Shen Jing levou a xícara de chá aos lábios, escondendo o sorriso satisfeito que surgia no canto da boca. Sim, tudo fora planejado por ela — inclusive as criadas elogiando-a de propósito diante de Lvzhi. Shen Qiang sempre fora arrogante e nunca a levara em consideração, nem a ela nem a Shen Qiao. Naturalmente, sua criada herdara esse temperamento. Como poderia permitir que outra roubasse os holofotes de sua senhorita? Olhando ao redor do salão inteiro, a única pessoa capaz de ofuscar Shen Jing era, sem dúvida, Shen Liang.

Bastava soltar algumas palavras no momento certo, e Lvzhi diria exatamente o que ela queria que fosse dito. Como Ling Yucheng a admirava, certamente faria algo para agradá-la. Como Shen Liang poderia brilhar mais do que ela em uma ocasião tão importante?

—O banquete já está quase no fim. Liangliang, posso visitar mais vezes a Mansão Dongling no futuro?

Naquele momento, duas mulheres disputavam no touhu (um jogo de banquete em que vence quem acerta mais flechas dentro de um vaso distante). Sem interesse, Xiang Zhuo apenas se inclinou para sussurrar no ouvido de Shen Liang.

Assim que disse isso, Xie Yan e os outros voltaram o olhar para ele. Tinham boa impressão de Shen Liang e desejavam ter mais contato com ele.

—Melhor não. Vou ser franco, sem medo de que riam de mim. Minha residência fica longe do pátio principal e só tem três cômodos. Se vocês forem até lá, não tenho como recebê-los. Mas, se eu os recebesse no salão do pátio principal, como filho legítimo, certamente Shen Xiao, Shen Qiang e talvez até alguns anciãos estariam presentes. Nem eu me sentiria à vontade, muito menos vocês.

Lançando um olhar para cada um deles, Shen Liang balançou a cabeça, impotente. Ao ver a decepção nos rostos, sorriu e acrescentou:

—Por que essa cara de desânimo? Eu não posso recebê-los, mas vocês podem me receber. Basta me enviarem um convite que eu irei sem falta. Além disso, quando as férias da primavera terminarem, também me apresentarei à Escola Tianmen.

—Foi o que você disse. Se receber nosso convite, tem que vir.

A decepção dos jovens logo se dissipou. Todos sorriram com sinceridade. Não importava quão nobre fosse o status deles, também precisavam de amigos.

—Sim, sim, como eu ousaria recusar o convite do nosso Jovem Mestre Xiang?

Shen Liang também queria de verdade fazer amizade com eles. Naquele momento, parecia ter voltado aos dias em que tinha apenas quinze anos.

—Olhem, o General-Maior Ling subiu.

Enquanto conversavam, Yang Tianyu lançou um olhar distraído para o palco de competições e chamou a atenção de todos.

General-Maior Ling?

Shen Liang arqueou levemente as sobrancelhas. Ele não lhe era estranho, mas também não podia dizer que fosse íntimo. Em sua vida anterior, quando sofrera bullying na Escola Tianmen, Ling Yucheng — sendo o mais famoso admirador de Shen Jing — nunca o havia intimidado, mas também jamais lhe dera atenção. O que o tornava mais familiar era o fato de sua prima ser a terceira princesa consorte. Como quarta princesa consorte, Shen Liang tivera bastante contato com ele.