Capítulo 79. O Truque de Shen Liang; Alguém Se Levanta Por Ele (1)

—General Ling, excelente tiro!

Shen Liang demonstrou sua admiração generosamente. Ao mesmo tempo, pegou outra maçã e a colocou na própria cabeça. Olhando para ele com uma expressão complicada nos olhos, Ling Yucheng puxou o arco e disparou outra flecha.

—Não…

—Ah…

—Shen Liang!

Talvez fosse porque a calma de Shen Liang enganava com facilidade, ou talvez porque Ling Yucheng estivesse nervoso demais. A segunda flecha saiu um pouco de lado. Por instinto, ele quis largar o arco e correr até ele. Muitos gritaram, alguns até se levantaram de sobressalto. A flecha passou raspando pelo rosto de Shen Liang, cortando alguns fios de cabelo que caíram suavemente ao chão. O salão inteiro mergulhou em silêncio absoluto.

No meio do ímpeto, Ling Yucheng parou, e até Pei Yuanlie, que estava quase correndo para frente, conteve-se. No olhar dele surgiu uma irritação que nem ele mesmo percebeu. Esse garoto foi ousado demais dessa vez!

—A última. General Ling, mire com mais precisão.

Inesperadamente, foi Shen Liang quem quebrou o silêncio primeiro. Só então todos perceberam que ele não demonstrara medo algum, mesmo quando a segunda flecha quase o matara. Até os mais velhos, assim como muitos jovens, não puderam deixar de se perguntar: o que afinal Shen Liang, com apenas quinze anos, já havia vivido para encarar a morte com tanta tranquilidade?

Todos sentem medo diante da morte. Isso é da natureza humana, sem exceção. Mas Shen Liang parecia ter saltado fora dessa categoria. Sua serenidade, sua calma e sua ausência de medo chocaram a todos presentes, fazendo com que mais uma vez passassem a olhá-lo de outra forma — inclusive Ling Yucheng, seu oponente.

Ling Yucheng crescera no campo de batalha. Era inevitável que fosse orgulhoso e afiado, acostumado ao sucesso desde cedo. Mas, comparado aos jovens criados no conforto dos pátios da cidade imperial, ele era muito mais simples e direto, sem tantas artimanhas. Fazia o que tinha decidido fazer, assim como quando se apaixonara por Shen Jing à primeira vista e passou dois anos a cortejando, ignorando os rumores maliciosos a seu respeito. Além disso, admirava os fortes. Mesmo que Shen Liang parecesse frágil, seu temperamento o fazia sentir admiração por ele.

—Não vou me desculpar por tê-lo desafiado.

Mas vou admirá-lo e tratá-lo como amigo de coração aberto!

Com os olhos afiados, Ling Yucheng puxou o arco outra vez. Porém, dessa vez, simplesmente atirou a flecha para o céu, encerrando sua rodada da maneira mais inesperada possível.

Inútil!

Ao ver a cena, Shen Jing não pôde evitar xingar em silêncio, embora não ousasse mostrar em seu rosto. Mesmo sem Shen Liang citar seu nome, muitos já começavam a associar a situação a ela — especialmente o poderoso general e a terceira princesa-corôa. Ela sentia seus olhares afiados como lâminas recaindo sobre si de tempos em tempos.

—É a sua vez.

Sem se importar com os pensamentos alheios, no palco, Ling Yucheng entregou o arco e as flechas a Shen Liang e se preparou para colocar a maçã em sua própria cabeça. Mas, quando estava prestes a fazê-lo, pareceu lembrar-se de algo e ergueu o rosto de repente:

—Quão boas são suas habilidades com arco e flecha?

Ao ouvir a pergunta, a maioria dos presentes ficou atônita. Até então, só tinham pensado inconscientemente que Shen Liang estava procurando a morte. Ninguém havia se lembrado de que Shen Liang também teria de disparar três flechas contra Ling Yucheng depois. Se ele fosse mesmo tão fraco quanto todos acreditavam, então não seria Ling Yucheng quem…

Só agora perceberam?

O sorriso de Shen Liang floresceu radiante como uma flor.

—Esqueci de mencionar: eu nunca usei uma flecha antes. É a primeira vez que vejo como são arco e flechas.

Sério?

A maçã escorregou da mão de Ling Yucheng e caiu no chão. Sua expressão de maturidade forçada se desfez. Os músculos no canto de sua boca se contraíram sem controle. Nunca havia usado um arco, nem sabia como se parecia? Então não era o mesmo que atirar de olhos vendados? Por mais que tentasse se manter calmo, não conseguiu evitar o pânico. Só nesse momento percebeu que Shen Liang já havia cavado a armadilha e estava apenas esperando que ele caísse nela.

Na verdade, o truque de Shen Liang não era tão engenhoso assim, e havia muitas pessoas inteligentes presentes. Não era como se ninguém pudesse ter notado. Mas Ling Yucheng era tão forte e Shen Liang tão frágil, que todos presumiram que o garoto estava louco, buscando a morte, sem considerar outra possibilidade. Isso levou a essa cena absurda, na qual ninguém sabia como reagir.

—Haha…

O silêncio caiu outra vez. Todos os que estavam preocupados por Shen Liang passaram a se preocupar por Ling Yucheng. Ninguém ousava falar ou sequer respirar fundo, temendo ofender o general ou o jovem comandante. Apenas uma pessoa ria de forma exagerada e estrondosa, ecoando pelo salão e nos ouvidos de todos por muito tempo.

Pobre Ling Yucheng! Em vez de humilhar o outro, foi ele quem saiu humilhado. E, além disso, podia até acabar morto ali tão jovem.

—Está pronto?

Segurando o arco em uma mão e a flecha na outra, Shen Liang perguntou de forma “atenciosa”. Porém, o canto dos olhos de Ling Yucheng se contraiu.

—Você realmente nunca tocou em arco e flechas?

Pela pura vontade de sobreviver, não pôde evitar perguntar de novo.

—Eu pareço alguém que sabe usar arco e flechas?

Que tom mais razoável!

Sem palavras, Ling Yucheng sentiu as pernas amolecerem. Esse desgraçado não podia mostrar ao menos um pouco de preocupação com a minha segurança?

—Ahem…