Capítulo 32

O prédio de Gu Fei era mais novo que o de Li Baoguo. Embora também tenha sido construído ao longo da rua, sem muros de fechamento ou administração de propriedade, e também devesse ser um prédio de unidade, parecia muito mais agradável aos olhos.

Não tinha aquela atmosfera mundana particularmente forte. As paredes do corredor ainda eram brancas, sem nenhuma teia de aranha.

Mas também não era muito alto, sem elevador. Uma vez lá dentro, você tinha que subir as escadas, todo o caminho até o topo. No quinto andar, Jiang Cheng não conseguiu evitar perguntar: “Em qual andar fica sua casa?”

“Sétimo andar, o topo”, Gu Fei virou a cabeça e olhou para ele, os cantos dos lábios curvados em um sorriso indistinto, “O que há de errado, não consegue mais subir? Ou você quer que eu lhe dê uma carona nas costas?”

“Esqueça, você não é muito mais forte do que eu. Quando você faz xixi, leva três minutos para expelir qualquer coisa”, disse Jiang Cheng. “Provavelmente deficiência renal, certo?”

Gu Fei olhou para ele por mais um tempo sem falar nada, depois se virou e continuou subindo as escadas.

Havia quatro casas no sétimo andar, a casa de Gu Fei era a mais distante. Quando ele abriu a porta, Jiang Cheng acalmou sua mente. Ele ainda se lembrava da maneira como a mãe de Gu Fei explodiu na loja naquele dia.

Assim que ele entrou, viu a mãe de Gu Fei parada na sala de estar. Ela estava fazendo uma ligação com um celular na mão, um cigarro preso entre os dedos. Ao vê-los entrar, uma expressão um tanto surpresa passou por seu rosto por cima do ombro de Gu Fei enquanto seu olhar caiu sobre Jiang Cheng.

“Olá, tia”, Jiang Cheng cumprimentou-a apressadamente.

“Apague o cigarro”, disse Gu Fei.

“Vocês voltaram muito tarde”, a mãe de Gu Fei tragou o cigarro e desligou a ligação para avaliar os dois. Ela olhou para eles por um tempo antes de focar no rosto de Jiang Cheng novamente. “Você era o cara na loja da última vez, certo?”

“Sim”, Jiang Cheng assentiu. Ele hesitou se deveria tirar os sapatos ou não. “Meu nome é Jiang Cheng.”

Gu Fei tirou um par de chinelos do armário de sapatos e os jogou aos pés de Jiang Cheng, então se virou para olhá-la novamente: “Ainda tem comida?”

“Sim. Guardei bastante, o suficiente para vocês dois comerem”, respondeu a mãe de Gu Fei.

“Sente-se um pouco”, disse Gu Fei a Jiang Cheng antes de caminhar até uma porta ao lado da sala de estar e abri-la um pouco para espiar lá dentro.

“Dando uma olhada em Er Miao”, a mãe de Gu Fei explicou a Jiang Cheng, “Nossa Er Miao… ele se preocupa mais com ela como irmão do que com um pai.”

Jiang Cheng sorriu, mas não disse nada.

“Ainda não dormiu?” Gu Fei se inclinou na porta, falando pela fresta. “O Cheng Ge está aqui, quer levantar e dizer oi?”

O som de chinelos arrastando veio de dentro do quarto depois de alguns segundos. Então Gu Miao colocou a cabeça para fora da porta em suas roupas de outono.

“Boa noite”, disse Jiang Cheng com um sorriso.

Gu Miao estava sem expressão. Ela correu apressadamente para se sentar ao lado dele no sofá.

“São quase 22h e você ainda não dormiu?” Jiang Cheng olhou para ela e alisou seu cabelo bagunçado. “Você terá olheiras amanhã.”

Gu Miao esfregou os olhos e sorriu.

O cabelo da menina tinha crescido muito mais agora. Embora ainda estivesse uma bagunça com fios saindo para todos os lados, comparado a quando ela tinha a cabeça raspada e parecia um garotinho, ela estava muito mais bonita.

Os irmãos pareciam com a mãe. Gu Miao especialmente se tornaria uma beleza clássica quando crescesse um pouco mais e se vestisse melhor.

“Vão comer agora?”, a mãe de Gu Fei disse a Gu Fei enquanto caminhavam juntos para a cozinha. “Vou esquentar os pratos para você.”

“Ok”, respondeu Gu Fei. “Tem arroz?”

“Sim”, disse a mãe de Gu Fei, então olhou para Jiang Cheng novamente. “Essa criança é o namorado de Li Yan?”

A voz dela não era alta, mas Jiang Cheng ainda a ouviu. Ele levantou a cabeça em choque. O quê? O vento está muito alto, não ouvi claramente. Pode repetir?

“…Ele não é”, disse Gu Fei. “O que você está pensando?”

“Então por que ele está usando maquiagem?”, disse a mãe de Gu Fei.

“O que usar maquiagem tem a ver com Li Yan? Li Yan também não usa maquiagem…” Gu Fei colocou a cabeça para fora da cozinha. “Jiang Cheng, use o removedor de maquiagem e outras coisas da minha mãe para se lavar.”

“Ah”, Jiang Cheng se levantou.

A mãe de Gu Fei o levou ao banheiro e lhe entregou removedor de maquiagem. “Use isso, ele remove de forma limpa. Use o sabonete facial na prateleira de cima, que é do Da Fei.”

“Obrigada, tia”, Jiang Cheng olhou para o removedor de maquiagem.

“O algodão de demaquilante está naquele estojo rosa…” A mãe de Gu Fei olhou para ele. “Você sabe como?”

Jiang Cheng realmente queria dizer que sabia como, para que ela pudesse sair mais rápido e parar de encará-lo. Mas se ele respondesse “sim”, isso poderia levar a mais especulações sobre o “namorado de Li Yan”, embora ele não soubesse o que Li Yan tinha a ver com maquiagem… No final, ele só conseguiu dizer honestamente: “Não”.

“Er Miao”, Gu Fei chamou da cozinha, “vá ajudar seu Cheng Ge a tirar a maquiagem.”

Gu Miao entrou correndo. Depois que a mãe de Gu Fei saiu, ela foi na ponta dos pés para pegar o estojo rosa contendo o demaquilante, pegou dois algodões, derramou um pouco de demaquilante neles e acenou para Jiang Cheng, indicando que ele se agachasse.

“E então?” Jiang Cheng agachou-se.

Gu Miao olhou para ele e piscou os olhos rapidamente antes de encará-lo fixamente.

“Fechar meus olhos, certo? Certo.” Jiang Cheng fechou os olhos.

Gu Miao começou a limpar o rosto com os algodões.

Gu Fei e sua mãe não disseram mais nada na cozinha.

Mas “namorado de Li Yan” ainda ecoava nos ouvidos de Jiang Cheng. A maneira como a mãe de Gu Fei disse isso tão comumente, como se dissesse que o namorado de Li Yan… Li Yan é…? E parece bem aberto também?

Se for esse o caso, Gu Fei, que passa tempo com Li Yan todos os dias, deve saber muito bem sobre isso. Então! Droga! Jiang Cheng de repente arregalou os olhos.

Gu Miao franziu a testa, apertou o algodão em sua mão e balançou a cabeça.

Ele fechou os olhos apressadamente novamente.

Se Gu Fei interage com esse tipo de pessoa, é exposto a esse tipo de coisa… então aquele beijo que ele deu em Gu Fei outro dia teria uma explicação adicional!

Provavelmente não seria entendido simplesmente como ele estando bêbado e agindo mal.

Droga!

Se for esse o caso, as coisas ficariam muito estranhas!

Gu Miao o ajudou a remover a maquiagem e então saiu. Ele pegou o sabonete facial de Gu Fei e olhou para ele – Refrescante, não tensor… besteira, ele já usou isso antes, ainda tensor. Se é refrescante, então deve ser tensor.

Depois de lavar o rosto e sair, sua pele ficou bem esticada. Ao ver Gu Fei novamente, ele mal conseguia abrir os olhos, estava tão tenso.

“Você tem algum creme, emulsão, tonificante, coisas assim?” Jiang Cheng perguntou. “Minha pele vai rachar.”

Antes que Gu Fei pudesse responder, Gu Miao correu rapidamente de volta para seu quarto e trouxe um frasco de creme infantil para ele.

“Oh ho”, Jiang Cheng pegou. “Você é muito vaidosa, para ter algo assim.”

“Li Yan comprou para ela. Ela recomenda para todo mundo o tempo todo, mas ela mesma nunca usa, acha muito problemático”, disse Gu Fei.

“Você conhece Li Yan?” A mãe de Gu Fei perguntou novamente a Jiang Cheng.

“…Não muito,” Jiang Cheng respondeu enquanto aplicava creme no rosto. Ele estava começando a se sentir um pouco desamparado.

“Eles só se encontraram duas ou três vezes. Li Yan também não tem namorado”, Gu Fei provavelmente também ficou sem palavras. “Vá dormir… Er Miao, volte para seu quarto para dormir também.”

Gu Miao obedientemente voltou para seu quarto para dormir. A mãe de Gu Fei continuou olhando para Jiang Cheng várias vezes enquanto discava em seu telefone antes de retornar para seu próprio quarto e fechar a porta.

Os pratos que a mãe de Gu Fei preparou estavam inesperadamente deliciosos, mesmo sendo sobras que foram reaquecidas. As costelas em particular eram incríveis – Jiang Cheng comeu quatro ou cinco pedaços seguidos antes de finalmente parar porque estava com vergonha de continuar.

“Coma”, disse Gu Fei. “Eu estava com muita fome e não consigo comer mais.”

“Eu também…” Jiang Cheng hesitou, então colocou outro pedaço na boca.

“A comida da minha mãe é muito boa, certo?” Gu Fei sorriu.

“Mm,” Jiang Cheng assentiu. Ele pensou por um momento e então suspirou novamente, olhando para a comida deixada em sua tigela. “Faz muito tempo… desde que comi uma refeição caseira.”

Gu Fei não disse nada.

Jiang Cheng também não falou mais nada, apenas continuou comendo com a cabeça baixa.

Desde que chegou aqui, ele basicamente comia comida de delivery ou comida de rua aleatória. Agora, para economizar dinheiro, ele cozinhava para si mesmo, geralmente apenas fervendo macarrão.

Devorar uma “comida caseira” tão deliciosa fez seu coração azedar de repente. Ele tentou muito não ser tão sentimental, mas ainda não conseguiu controlar, pois seu nariz também começou a arder.

Felizmente, Gu Fei se levantou para levar sua tigela para a cozinha para lavá-la. Jiang Cheng rapidamente levantou a mão para enxugar os olhos e respirou fundo várias vezes para lentamente conter suas emoções novamente.

Depois de comer, ele também não brigou com Gu Fei para lavar os pratos. Ele não queria se mover.

“Se você estiver cansado, durma na minha cama”, Gu Fei abriu a porta para outro quarto. “Eu vou dormir no sofá.”

“Não precisa”, Jiang Cheng se levantou e o seguiu para dentro do quarto. “Vou ficar no sofá, posso dormir em qualquer lugar… Seu quarto é realmente… nada mal.”

Uma olhada na decoração do quarto de Gu Fei mostrou que era em um estilo de 10, 20 anos atrás que não tinha sido reformado ou atualizado desde então. Embora muito melhor do que a casa de Li Baoguo que seria considerada ultrapassada até 50 anos atrás, ainda era extremamente comum e não podia ser considerada a casa de uma família rica.

Mas o quarto de Gu Fei o surpreendeu um pouco.

O quarto não era grande e não tinha reformas, apenas uma camada de tinta branca nas paredes. Mas cada peça de mobília parecia cuidadosamente escolhida.

A cama, a estante, a escrivaninha, a cadeira, o sofá, o pequeno carpete, a rede perto da janela – havia muitas coisas, mas não parecia desorganizado. Em vez disso, havia uma vibração aconchegante e confortável.

“Quer chá?” Gu Fei pegou uma pequena chaleira elétrica na mesa e colocou algumas folhas de chá. “Ou só água fervida?”

“Água fervida”, Jiang Cheng sentou-se no pequeno sofá. “Beber chá vai me manter acordado.”

Gu Fei colocou uma rodela de limão na xícara e despejou um pouco de água quente para ele.

A água fumegante com limão, o sofá macio e o conforto e o calor do ambiente que ele não sentia há muito tempo – Jiang Cheng abraçou a xícara e nem quis falar.

“Minha mãe tem EQ* baixo e não pensa antes de falar”, Gu Fei sentou-se no computador para conectar o cartão de memória da câmera. “Só ouça ela, não leve isso a sério.”

*EQ baixo se refere a baixa inteligência emocional, que é a capacidade de reconhecer, entender e gerenciar as próprias emoções, bem como as emoções dos outros.

“Mm,” Jiang Cheng fez um som de reconhecimento, mas ainda não conseguiu evitar perguntar após uma pausa, “Li Yan…”

“Li Yan realmente não tem namorado”, disse Gu Fei, olhando para ele e rindo. “Mas é verdade que Li Yan… gosta de homens.”

“Oh,” Jiang Cheng segurou a xícara para bloquear seu rosto com o vapor que subia. “Todo mundo sabe que ele…”

“Os amigos dele sabem. Minha mãe também descobriu de alguma forma, mas não fala sobre isso com os outros”, disse Gu Fei enquanto transferia as fotos. “Ninguém quer que todos saibam de algo assim.”

“Sim”, suspirou Jiang Cheng.

Ele tinha acabado de suspirar quando de repente percebeu e rapidamente limpou a garganta, tentando disfarçar aquele suspiro.

Gu Fei olhou para ele, mas não disse nada.

Jiang Cheng realmente não conseguia controlar sua vontade de analisar demais aquele olhar, o constrangimento que não aparecia entre ele e Gu Fei há muito tempo agora o envolvia fortemente novamente.

Ele teve que abraçar a xícara e se levantar para andar pelo quarto.

Mas o quarto não era grande, e ele só conseguia dar três passos antes de bater em uma parede, o que o fazia sentir que parecia um tolo se debatendo. Era ainda mais estranho do que apenas ficar sentado.

Finalmente ele parou em frente à estante.

“Posso dar uma olhada na estante?”, perguntou Jiang Cheng.

“…Eu nem sei como responder agora,” Gu Fei se virou para olhar para ele. “Por que você precisa pedir para olhar uma estante de livros?”

“Ah”, Jiang Cheng sorriu. “Hábito.”

“Os ensinamentos da sua família eram um pouco rígidos demais, hein”, disse Gu Fei.

“Talvez. Minha família inteira era muito rigorosa com regras, etiqueta, maneiras, educação”, Jiang Cheng olhou para os livros na estante. “Eu também era obtuso. Eu deveria ter percebido há muito tempo que não sou um deles – uma família inteira de cinco, e eu sou o único sem classe…”

“Você está bem do jeito que está”, Gu Fei observou a barra de progresso da transferência da foto.

“Aqui, provavelmente estou bem”, Jiang Cheng pensou sobre a família de Li Baoguo e a mulher aleijada que viu. Isso mesmo, em um ambiente cheio desse tipo de vida, desse tipo de vida, alguém como ele poderia ser considerado “bom”, hein.

“Algumas coisas podem ser vistas claramente sem precisar comparar”, Gu Fei sorriu e tomou um gole de chá. “Se alguém é realmente ‘bom’ ou não, basta olhar para essa pessoa. Não precisa considerar onde ela está ou com quem ela está.”

“…Você,” Jiang Cheng olhou para ele surpreso. “Você não parece alguém que entrega folhas de teste em branco agora.”

“Bobagem, quando foi que eu entreguei uma folha em branco? Eu sempre as preenchi completamente antes de entregá-las”, disse Gu Fei.

“Ah”, Jiang Cheng não conseguiu conter o riso.

Gu Fei pegou a câmera com a lente apontada para ele.

“Você não se cansou de tirar tantas fotos?”, disse Jiang Cheng.

“Nunca vou me cansar de tirar fotos sua”, disse Gu Fei. “Quando você sorri, você parece… bem.”

O sorriso congelou no rosto de Jiang Cheng. Gu Fei se amaldiçoou em sua cabeça.

Quando ele disse a primeira metade daquela frase, ele já sentiu que não era muito apropriado, especialmente depois que a sexualidade de Li Yan foi “exposta”. Dizer algo assim era muito ambíguo.

Mas só para amenizar as coisas, ele foi e disse mais. Antes mesmo de terminar de falar, ele já estava se arrependendo. Cada frase era mais inapropriada que a anterior, mas ele tinha que persistir em terminá-la ou pareceria ainda mais falsa.

Depois de dizer tudo isso, ele e Jiang Cheng congelaram.

Ele ergueu a câmera para bloquear o próprio rosto, sem saber o que mais poderia dizer para dissipar a atmosfera estranha.

Para alguém que nunca foi estranho ou se importou com o que os outros pensavam, estar em tal dilema foi o suficiente para deixá-lo sem palavras.

“Depois dessa sessão, Ding Zhuxin provavelmente pedirá que você seja modelo para outras coisas”, Gu Fei ainda segurava a câmera, encarando o rosto de Jiang Cheng no quadro. “Se o pagamento for aceitável, você pode continuar trabalhando com ela a longo prazo. Ela sempre fica insatisfeita com as modelos de alguma forma, mas hoje ela gostou muito de você.”

“Oh,” Jiang Cheng olhou para a esquerda e para a direita, depois para a lente da câmera. “Então, hum, posso perguntar, que… o que… quero dizer, ela e você… uh, ela é sua…”

“Namorada?” Gu Fei o interrompeu. “Não, como eu disse, nós crescemos juntos, eu a chamo de irmã mais velha.”

“Oh!” Jiang Cheng respondeu em voz alta, como se tentasse se livrar do constrangimento.

“Tão difícil”, Gu Fei suspirou por ele. “Achei que você fosse perguntar sobre mim e Li Yan.”

“Huh?” Jiang Cheng ficou surpreso, parecendo bastante chocado para ele. “Você e Li Yan? São…”

“Não!” Gu Fei abaixou a câmera. “Ei, Li Yan e eu somos apenas amigos. Parecemos um casal?”

“Não sei”, Jiang Cheng se apoiou na estante, parecendo um pouco desamparado sobre essa linha de conversa agora. “Não parecem. Sinto que ele parece mais namorado do Liu Fan.”

Gu Fei riu por um longo tempo, inclinando-se na cadeira. “Liu Fan ficaria chateado ao ouvir você dizer isso.”

“…É mesmo?” Jiang Cheng olhou para ele e sorriu, mas não disse mais nada.

Os pássaros maus*, Li Yan, Gu Fei e os outros que costumavam sair juntos e também tinham um ponto de encontro compartilhado na siderúrgica.

*Nunca lembro se eu traduzido pra maus ou malvados

Mas pelas palavras de Gu Fei…mesmo bons amigos como eles, alguns ainda não aceitariam, certo?

Sim, Pan Zhi estava certo.

Mente aberta e tolerância só existiam na fantasia. A realidade era implacável.

E quanto a Gu Fei?

Jiang Cheng recostou a cabeça na porta de vidro do armário, olhando para Gu Fei brincando com uma câmera na cadeira.

Sua atitude era clara, ele não se importava, ele podia aceitar.

E depois disso?

Naquele dia, quando Jiang Cheng beijou o rosto de Gu Fei, ele não reagiu nem um pouco. Pelo menos Pan Zhi teria parado e zombado dele por isso.

Embora Gu Fei não demonstrasse alegria ou raiva, aquela calma entre duas pessoas que não eram próximas o suficiente para ficarem tão bêbadas ainda era um tanto anormal.

E pensando agora, sua reação no dia seguinte também foi muito natural.

Natural demais.

Jiang Cheng tomou um gole de água com limão.

Gu Fei era um mau aluno, mas um mau aluno inteligente.

Jiang Cheng de repente sentiu uma sensação de cansaço, pois tudo já havia sido resolvido.

Gu Fei possivelmente já sabia de tudo. Essa informação mais recente o deixou incapaz de lidar, incapaz até mesmo de continuar conversando calmamente.

As fotos terminaram de ser carregadas, Gu Fei criou uma pasta, marcou a data e começou a editar.

O mouse se movia lentamente sobre as miniaturas densas. Ele não gostava de editar em ordem, ele gostava de escolher.

O mouse finalmente clicou naquele em que Jiang Cheng tinha o dedo enganchado na gola.

Quando a foto abriu, ele se inclinou um pouco para trás. Comparado ao momento fugaz na foto original, esse tipo de claridade repentina explodida foi mais impactante.

Ele apoiou o cotovelo no braço da cadeira, os dedos pressionados na têmpora, e soltou um assobio suave.

“E você?” Jiang Cheng perguntou de repente neste momento.

Gu Fei pensou reflexivamente que Jiang Cheng diria “Cale a boca”, quando percebeu que Jiang Cheng não disse essa frase, ele nem ousou virar a cabeça para olhar para Jiang Cheng.

“Hm?” Ele minimizou a foto para tela cheia, ajustou um pouco as curvas, “Eu… o quê?”

“Você é?”, perguntou Jiang Cheng.

Para ser honesto, Gu Fei ficou completamente surpreso que Jiang Cheng, que normalmente era estranhamente evasivo, de repente fosse tão direto, com um tom completamente indisfarçável.

“Você é?” Gu Fei virou a cabeça.

“Se eu sou ou não, você já sabe”, Jiang Cheng olhou para ele, “agora eu estou perguntando a você.”

Gu Fei não estava disposto a responder a essa pergunta.

Se Jiang Cheng era ou não, ele não havia pensado nisso cuidadosamente, não fazia diferença para ele, mesmo que tivesse alguma ideia, ele sempre a guardaria para si.

Mas Jiang Cheng queria saber, o que o deixou com um pouco de medo de dar uma resposta.

Sem saber um do outro, ou sabendo mas fingindo não saber, esse tipo de relacionamento seria relativamente mais fácil de manter. Se tudo fosse exposto de repente, com toda a atração e atenção claramente direcionadas, isso, ao contrário, deixaria a pessoa nervosa.

Pelo menos era assim que ele se sentia, ele não tinha nenhuma intenção de fazer nada, mas quando essas questões se tornassem transparentes, cada palavra, cada olhar seu, poderiam se tornar intenções de fazer algo.

“Esqueça”, Jiang Cheng sentou-se no sofá segurando sua xícara, a cabeça inclinada para trás enquanto soltava um longo suspiro, “Não diga mais, eu sei agora.”

Gu Fei olhou para ele.

“Da Fei”, Jiang Cheng virou a cabeça para olhar para ele também, “na verdade, não quero dizer mais nada, só quero te dizer, se você sabe, guarde esse segredo para mim, eu não quero… que ninguém saiba.”

“Mm”, Gu Fei assentiu, aparentemente era a primeira vez que Jiang Cheng não o chamava de Gu Fei.

“Assim como você também não quer que ninguém saiba”, Jiang Cheng bebeu um pouco de água.

“Está me ameaçando?” Gu Fei riu.

“Sim”, Jiang Cheng sorriu e acenou, “tenho algo contra você em minhas mãos.”

“Vou manter isso em segredo”, disse Gu Fei.