Capítulo 21: Colocando a conversa em dia

Havia uma certa hesitação em relação ao relâmpago, mas eu estava determinado a prosseguir mesmo assim, correndo em direção ao portão sul. O rio estava relativamente próximo, embora os banhos estivessem ainda mais perto do portão sul. Eu poderia correr com tudo o que tinha e tentar encontrar Artêmis no portão, ou poderia ser um pouco mais seguro e ir diretamente para os banhos, onde eu sabia que Artêmis passaria os próximos dias tentando se afogar. Decidi seguir em frente com meu plano original. Talvez ela demorasse um pouco para passar pelos guardas depois de usar uma quantidade significativa de sua mana. Tive a sorte de ser relativamente rápido em meus pés. Estava confiante de que conseguiria chegar a tempo. Navegar em multidões era um desafio quando se era baixo. Era um vai e vem constante, e era difícil prever o que poderia estar por vir. Não havia garantias. Mesmo assim, vamos em frente! Continuei descendo a rua principal.Com licença, poderia ter sido Euterpe? Parei de repente, com o olhar fixo na cena diante de mim. Euterpe era um ou dois anos mais velho do que eu e estava treinando para ser guarda. Como resultado, tínhamos bastante contato, e ele era bastante atraente. Tenho um grande interesse nele, mas preciso manter o foco. Eu poderia ir até lá e cumprimentá-lo, mas preciso chegar ao portão e me encontrar com Artêmis. Preciso me concentrar na tarefa. Fui até o portão, acompanhado por mais algumas borboletas. Ao chegar, descobri que apenas dois Rangers estavam presentes no portão. Eles podiam ser identificados por suas armaduras bem usadas e distintivos de águia. Um deles era um homem grande, que provavelmente conseguia levantar 90 quilos antes de o sistema aumentar sua força, com um arco nas costas. O outro era um homem menor e magro, com o rosto desgastado pelo tempo e várias lâminas finas presas a ele. Observei uma grande carroça coberta com dois cavalos e o logotipo da Ranger na lateral. Parecia que eles estavam conversando com um dos capitães da guarda, e tive a sorte de ver o final da conversa.

— Acredito que foi na estrada para Virinum, se não me engano.

— Sim, mas, novamente, não temos certeza do que está acontecendo. Seja o que for, não deixa rastros. Só notamos porque o cidadão Arotro chamou nossa atenção para o fato.

Devo dizer que isso parece bastante desinteressante. O urso gigante, eu não tinha certeza se era um humano em uma armadura de urso, mas ele parecia menos interessado na conversa, então toquei gentilmente em sua perna (eu estava curioso para saber como um humano poderia se tornar tão grande). Tentei bater em sua armadura, achando que teria mais chances de ser notado. No entanto, não obtive resposta. É possível que a armadura tenha sido o motivo da falta de resposta. Também é possível que tenha levado um ou dois anos para que um sinal fosse transmitido do solo para o cérebro. Os guardas e o homem magro ainda estavam conversando, então eu estava sendo ignorado. Finalmente, o Homem-Urso me notou e olhou para baixo, depois se agachou para ficar na altura dos meus olhos. Ele desceu, desceu e desceu, e eu tive que lutar contra uma forte sensação de enjoo, pois meus olhos insistiam que eu deveria estar me movendo, afinal, a montanha não vem até Maomé, Maomé vai até a montanha, enquanto meus ouvidos diziam que eu estava parado.

— Posso ajudar?

Perguntou ele, finalmente em um nível em que nossa conversa poderia continuar.

— Tenho algumas perguntas, se não se importar.

Respondi, tentando manter minha voz calma e controlada. Eu havia passado um tempo considerável com Artêmis e seus Rangers e senti que o misticismo e a grandeza que eu havia percebido inicialmente haviam diminuído um pouco, inclusive na própria Ártemis.

— Poderia me informar para que lado Artemis foi? Eu também queria saber quanto tempo você ficará na cidade. E, finalmente, gostaria de saber como você conseguiu ficar tão grande em Pallos.

— Ah, você deve ser o bichinho de estimação de Artêmis

Disse ele com um sorriso gentil, enquanto minha boca se abria de surpresa.

— Banhos. Uma semana, a menos que precisemos sair mais cedo para qualquer coisa que esteja na estrada. Por fim, isso é meu segredo. ele respondeu com uma piscadela.

— Não tenho certeza se sou o bichinho de estimação de Artêmis.

— Acredito que você seja. Você é pequeno, amigável e conversa sobre ela, leva-lhe guloseimas e a segue como um cachorrinho. Parece que você a vê como um animal de estimação.

Sua voz soou como um ranger de pedras, como pedregulhos caindo de uma montanha. Fiquei profundamente descontente e saí em um tom irritado, indo para o banheiro. Não pude deixar de pensar comigo mesmo: “Humph”. Senti que deveria esclarecer que não sou um animal de estimação. Fui até os banhos, paguei a taxa necessária, vesti meu traje de banho e comecei a aproveitar as instalações. Se eu pudesse fazer mais um pedido, seria para encontrar Artêmis. O vapor tornava difícil enxergar com clareza, mas ainda era possível ouvir as coisas. Isso tornava a fofoca uma atividade desafiadora, pois era difícil saber se a pessoa com quem se estava falando estava ciente da conversa. Isso tornava difícil determinar quem poderia estar espalhando rumores sobre você. Como resultado, a fofoca floresceu, com palavras flutuando sobre a água e o vapor obscurecendo os rostos. Era possível até mesmo conversar com alguém do outro lado dos banhos, sem que nenhuma das partes soubesse a identidade da outra.

— Artêmis? Eu me arrisquei a perguntar.

— Julia?

Ouvi Artêmis à minha esquerda e à frente. Comecei a me dirigir para aquele lado, notando que a água era profunda o suficiente para nadar, embora não confortavelmente.

— Artêmis?

Arrisquei, continuando nosso jogo pouco convencional de Marco Polo.

— Elaine!

— Artêmis!!!

Gritei, avistando um rosto emergindo do vapor. Artêmis! Sem jeito, fui até ela, ansioso para lhe dar um grande abraço.

— Você é igualzinha à sua mãe! É compreensível que você tenha vindo me procurar.

Assenti com um sorriso. Senti um mal cheiro de Artêmis. Não pude deixar de engasgar com o fedor.

— Puxa vida.

Murmurei, caindo para trás.

— Acho que agora entendo por que você vai ficar de molho aqui por alguns dias.

Artêmis apenas deu uma risadinha, continuando a se esfregar, com dezenas de novas cicatrizes cruzando seus braços, pernas, peito e costas. Era muito doloroso.

— O que posso dizer? A vida na estrada tem seus desafios, mas as paisagens, as brigas, os flagelos, as dificuldades, as alturas e as luzes são imbatíveis.

Olhei para Artêmis com desconfiança. Ela não era uma especialista em palavras.

— Há quanto tempo você está trabalhando nisso?

Perguntei, Artêmis apenas riu de mim, dando-me um grande abraço.

— Há muito mais tempo do que eu normalmente compartilharia, Curandeira Bobona.

— Falando nisso, Artêmis, tive a sorte de receber minha segunda classe!

Eu estava prestes a contar o resto do que ia dizer quando a mão de Ártemis apareceu para cobrir minha boca.

Oh, eu podia sentir seu cheiro novamente. Fui obrigado a dar um passo para trás, tomado por uma sensação de repulsa.

— Artêmis, eu lhe imploro, me poupe.

— Elaine, você não é mais uma criança. Não é apropriado gritar sua classe e seu nível em público. Os banhos podem parecer privados, mas não são. Já pegamos criminosos porque as pessoas estavam se gabando nos banhos. Você não sabe quem está aqui dentro.

Artêmis me repreendeu gentilmente. Soltei um suspiro, me sentindo um pouco frustrada. Ela tinha razão, mas eu nunca entendi completamente por que as pessoas eram tão protetoras de suas aulas e habilidades. Eu ainda acreditava no valor do conhecimento, no poder de escrever as coisas e na importância de compartilhar amplamente as informações. A Terra tinha sido assim, e isso levou a avanços notáveis. Embora a Terra tivesse algumas dezenas de milhares de anos a mais de humanidade do que Pallos, o conceito permaneceu. No entanto, eu tinha 14 anos e ainda não estava em condições de reformular toda a civilização. Por enquanto, eu ainda estava sujeito às regras dos outros. No entanto, eu tinha uma carta para jogar sobre a Artêmis. Embora não fosse necessário dizer, senti que era importante deixar a Artêmis saber que eu estava usando a habilidade, qual era a habilidade e que ela era inofensiva.

— [Privacidade].

Eu disse, criando um círculo de privacidade ao nosso redor. Era como uma cortina de gaze que abafava a maioria, se não todos, os sons. Era um espaço ideal para manter a confidencialidade entre um médico e seu paciente, e ajudava a manter meu Juramento cumprido. Artêmis acenou levemente com a cabeça e cutucou com cuidado as paredes da [Privacidade].

— Essa é uma habilidade intrigante. Talvez você pudesse ter desenvolvido mais uma classe Aprendiz em uma direção mais misteriosa?

Fiquei feliz com seu elogio.

— Sim, obtive o Curandeiro das Sombras.

Artêmis levantou uma sobrancelha para mim.

— Elaine, você poderia explicar como obteve o Curandeiro das Sombras?

Hmm. Essa foi uma história um tanto estranha. Eu devo ter parecido um pouco duvidosa, porque a Artêmis começou a me questionar de uma maneira leve. Depois de uma breve sessão de cócegas, decidi ser completamente honesto.

— Entrar na biblioteca sem permissão é uma atitude ousada. Fomos solicitados a investigar esse incidente. Os guardas estavam preocupados com seus motivos e não conseguiram determinar quem era o responsável.

É lamentável estar no radar do Ranger. Felizmente, acredito que Artêmis não tem intenção de me prejudicar. Já deixei claro que parei de invadir propriedades do governo.

— Você poderia explicar como escolheu o Curandeiro das Sombras?

— Bem, eu fui evoluir minha classe e achei as opções um tanto limitadas. Havia algumas que se destacavam, como Ladrão de livros, Ladrão de gatos, Trabalho em edifícios altos e Especialista em furtividade, para citar algumas. Curandeiro das Sombras parecia ter potencial em termos de complementar minha outra classe de cura e oferecia um caminho diferente a ser explorado.

Artêmis fez um aceno solene com a cabeça.

— Também posso ver isso. Isso o coloca como um curandeiro Luz e Escuridão, que tem o potencial de ser bastante poderoso quando atinge seu potencial máximo. Escondido em segurança em uma cidade como esta, você pode se dar ao luxo de ter uma classe dupla como essa. É uma jogada sólida! Ela me deu um leve soco no ombro.

— Conte-me o resto do que você tem!

Contei a ela tudo sobre minhas habilidades atuais, estatísticas e assim por diante. Se ela tivesse tudo isso, poderia me ajudar em meu caminho, e isso sempre, sempre valeu a pena.

[Nome: Elaine]

[Raça: Humana]

[Idade: 14]

[Mana: 1990/1990]

[Regeneração de Mana: 3909]

Estatísticas

[Estatísticas gratuitas: 137]

[Força: 10]

[Destreza: 21]

[Vitalidade: 11]

[ Velocidade: 10]

[Mana: 199]

[Regeneração de Mana: 521]

[ Poder Mágico: 204]

[ Controle Mágico: 487]

[Classe 1: Luz da Esperança: Luz: Lv 99]

[Afinidade com a luz: 99]

[Aura Calmante: 96]

[Medicina: 94]

[Aura de Cura: 91]

[Impulsionar Regeneração Local: 73]

[Lanterna: 90]

[Maior revigoramento: 96]

[Mente Centrada: 88]

[Classe 2: Curandeiro das Sombras: Sombrio: Nível 73]

[Afinidade com as Trevas: 69]

[Furtividade: 36]

[Bisturi do Cirurgião: 63]

[Ataque de Bactérias: 69]

[Removedor de Parasitas: 35]

[Remoção de Tecido: 64]

[Cura Toxina: 55]

[Privacidade: 67]

[Classe 3: Trancado]

Habilidades gerais

[Identificar: 65]

[Facas: 71]

[Bonita: 90]

[Vigilante: 81]

[Juramento de Elaine a Lyra: 59]

[Achados e perdidos: 60]

[Corrida: 48]

[Aprendizado: 88]

Uma das muitas coisas que Artemis me ensinou foi que era possível editar mentalmente o formato da tela de status, além de poder fazer algumas pequenas edições aqui e ali na forma como as coisas eram apresentadas. Aparentemente, havia algumas edições relacionadas a combate, mas eu as havia ignorado. Não tinha planos de entrar em brigas. O mais importante é que eu mudei Regeneração para Rege e reordenei alguns itens aqui e ali para fazer mais sentido. No meio do caminho para contar a Artêmis todas as habilidades que eu tinha, fiquei paralisado ao perceber. Os parasitas eram bem conhecidos, e venenos de todos os tipos eram usados com regularidade – havia até um elemento Veneno , mas como eu poderia explicar as bactérias? Artêmis já estava familiarizada com minha habilidade Juramento e me elogiou muito por ter criado uma habilidade tão poderosa em uma idade tão jovem. Decidi simplesmente omitir a habilidade.

— Elaine.

— Sim

— Acredito que já discutimos isso anteriormente. Eu sei contar, então não vou recorrer a nenhuma medida drástica. Poderia me dizer qual é a sua última habilidade? É algo relacionado a roubo ou habilidades furtivo.

Ah, sim. Há oito habilidades no total para todos, por classe. Como uma segunda classe, parece que as habilidades antigas seriam herdadas até serem substituídas. Preciso pensar melhor sobre isso. Talvez a verdade seja a melhor opção.

— Sei que pode ser difícil de acreditar, mas acredito que posso ter descoberto uma variante da cura de doença.

Artêmis me lançou um olhar que parecia sugerir que ela estava tendo dificuldade em acreditar em mim. Era compreensível, dada a natureza da alegação. Quem esconderia uma variante de cura de doenças? Afinal, era uma habilidade perfeitamente inócua.

— Deve ser uma variante e tanto.

Devo dizer que descobri que sempre omitir ou dizer a Artêmis a verdade parcial, uma lição que aprendi com a política de “integridade em primeiro lugar” do meu pai, realmente valeu a pena. Artêmis geralmente acredita no que digo a ela, pois sabe que eu simplesmente não diria nada em vez de mentir. Foi uma boa política a ser seguida.

— Além disso, estou impressionado por você ter levado o Curativo das Sombras de 32 para 73 em dois anos, isso é um trabalho incrível.

Senti uma sensação de orgulho ao receber tal elogio.

— Se você não se importar, Elaine, eu precisaria muito de sua ajuda para esfregar ou dar uma enxugada. Ainda tenho mais algumas semanas de sujeira que preciso remover.

Esfregar não era minha atividade preferida, então simplesmente voltei a flutuar um pouco na água, quase sem ver Artêmis. Isso provocou um olhar um tanto ofendido da parte dela, mas passamos o tempo em silêncio, ouvindo os sons de outros banhistas conversando e, por um breve momento, um gemido suave vindo das profundezas dos banhos. Ártemis jogou uma pedrinha na direção do barulho e, pouco depois, ouviu-se um gemido de respingo. Embora as coisas fossem bastante sexistas aqui, os relacionamentos entre pessoas do mesmo sexo eram aceitos. Para eles, não havia diferença entre eles. Entretanto, não era permitido fazer sexo no banheiro público que todos estavam compartilhando.

— Tudo bem, Elaine, pensando bem, você está prestes a chegar ao nível 100. Normalmente, há uma habilidade moderadamente forte esperando por você lá. Você teria um grande impulso se conseguisse obter Restauração Menor ou algo parecido, e fazer o que os curandeiros são famosos: restaurar a carne. Não sei como os curandeiros trabalham, mas suspeito que você deva examinar atentamente seus atributos de controle mágico e poder mágico. Aumente o seu Controle para pelo menos 500, já é o suficiente, e considere a possibilidade de investir o restante dos seus atributos gratuitos em Controle ou Poder, o que achar mais provável que lhe proporcione [l Restauração Menor.

— Ter Restauração Menor também ajudará em sua próxima evolução de classe, que deve ocorrer por volta do nível 128.

Até que enfim! Parecia que o fim estava à vista. Parecia haver uma possibilidade de restaurar a visão de meu pai. O caminho a seguir estava ficando claro. Sou grato por ter tido a oportunidade de aprender com Artêmis, o que provou ser uma experiência valiosa. Acreditava-se que aqueles que tinham a capacidade de curar com a luz poderiam restaurar partes do corpo perdidas ou ausentes e, infelizmente, não tínhamos nenhum praticante desse tipo em Aquiliea. De tempos em tempos, era possível se aventurar, mas eles eram bastante caros e só aceitavam moedas pré-pagas. Normalmente, isso era feito pela vara. Tive uma visão repentina do que poderia acontecer se eu obtivesse o Restauração Menor e ainda mantivesse minha política de “curar a qualquer preço”. Isso resultaria em uma grande quantidade de produtos excedentes. No entanto, não haveria tarefas, o que me pareceu bastante atraente. Embora passar o dia inteiro com Artêmis pacificamente de molho nos banhos parecesse adorável, eu estava bastante cansado depois de algumas horas e tinha coisas para fazer! Tinha comida para comprar, jantares para preparar e queria ver justiça para Octavia. Foi uma tarde típica.

— Se não for incômodo, poderia me dar uma dose de Revigoramento?

Normalmente, eu não pediria a outra pessoa para fazer isso, mas, nesse caso, achei que era necessário. Era para os pacientes, para quando as pessoas estivessem se sentindo mal e para quando houvesse uma briga e os guardas precisassem de um estímulo. Voltei para Artêmis e administrei uma dose completa de Maior Revigoramento.

— Gostaria de se juntar a nós para o jantar?

— Oh, eu acho que não perderia isso por nada!

Eu tinha que fazer mais algumas compras. Com alguma hesitação, abracei Artêmis, que agora estava um pouco mais limpa, e saí do banho.