Capítulo 24: Nível 100 II

Eu tinha um plano em mente, por isso me levantei silenciosamente e apurei meus ouvidos. Não fazia muito tempo que tínhamos ido para a cama, e meus pais ainda poderiam estar acordados. Se eles se levantassem e não me encontrassem, eu estaria em apuros e machucada. As habilidades de minha mãe com a colher só aumentaram com a idade, e eu tinha quase certeza de que meu pai não ficaria satisfeito se descobrisse que eu tinha saído escondido para ver Artêmis. Prossegui com cautela, navegando cuidadosamente pela sala, atento à mesa em meu caminho. Fiquei grato pela habilidade Furtividade, que me ajudou a evitar ser detectado em várias ocasiões. O som de vozes vindas do quarto de meus pais me fez parar, então me virei e voltei para a cama. Eu me cobri com as cobertas e fingi estar dormindo, por precaução. Eu ficaria grato por uma habilidade de atuação neste momento.

[Parabéns! Você desbloqueou a habilidade: Atuação]

Recentemente, refleti sobre minhas habilidades e percebi que, no momento, não estou interessado em seguir a carreira de ator. Acho que eu estava um pouco ansioso demais para testar as coisas. Depois de um tempo, pude ouvir o quarto dos meus pais ficar mais silencioso, então decidi esperar mais uns 15 minutos. Parecia que eles estavam dormindo, então aproveitei a oportunidade para sair de fininho. Me levantei e segui com cuidado, parando a cada passo para ouvir o rangido da madeira e a brisa suave. Fui até a porta e saí, grato pela oportunidade de experimentar a liberdade da noite. Ao deixar minha casa para trás, acelerei o passo, como um ladrão na noite.

Era uma daquelas belas noites de fim de verão que inspiram os bardos, que estimulam a imaginação. Uma brisa quente corria pela cidade, trazendo o aroma do oceano. As estrelas pareciam soletrar a palavra “Romance”, e era uma abençoada lua nova dupla. Segurei meu pingente para dar sorte e caminhei em direção ao quartel da guarda, sentindo um senso de integração. Tive o prazer inesperado de encontrar Catonus, que estava em patrulha com outro guarda, Polyphemus.

— Catonus! O meu quarto guarda favorito.

Eu o chamei, minha voz revelando um pouco de entusiasmo.

— Quarto favorito? Não sei se estou entendendo. Respondeu Catonus.

Polifemo foi mais direto.

— Elaine, está tudo bem?

Ele se virou e caminhou em minha direção, com os olhos fixos em mim. Normalmente, as pessoas só chamavam os guardas quando tinham algum problema, especialmente tarde da noite.

— Estou bem, obrigada! respondi alegremente.

— Eu queria saber se eu posso acompanhar sua patrulha.

Catonus e Polyphemus se entreolharam e, em uníssono, deram de ombros.

— Claro, se você quiser se juntar a nós, disseram eles.

Saltei no ar, com as mãos erguidas.

— Viva!

Fui até eles, batendo gentilmente no braço de ambos, oferecendo a eles uma dose de Maior revigoramento. Eu tinha 1600/2000 de mana restante. Eu tinha certeza de que ela se recuperaria rapidamente.

— Essa é uma demonstração de magia muito forte, Elaine. Posso saber qual é o seu nível atual de poder mágico?

Perguntou Catonus, enquanto ele e Polyphemus começavam a descer a rua comigo a seu lado.

— Estive trabalhando nisso hoje e consegui acumular alguns pontos.

Polyphemus pareceu intrigado com isso.

— Poder de cura? perguntou ele.

Estendi minha língua em um gesto de desafio brincalhão.

— Curandeiro de controle!

— Você poderia falar mais sobre as estatísticas físicas?

Não pude deixar de me sentir um pouco constrangida.

— Elaine, espero estar errado, mas estou preocupado que você esteja abaixo de 50 em algumas de suas estatísticas físicas

Disse Polyphemus. Eu estava abaixo de 20 em todos eles, e percebi que isso o estava impressionando.

— Sei que você quer ser um curandeiro e todos os guardas gostam de você. No entanto, é importante ter um conjunto completo de habilidades. Você passa o dia movimentando o corpo, portanto é essencial desenvolver seus atributos físicos. As habilidades podem ser usadas ocasionalmente, mas seu corpo é usado constantemente. Sugiro gentilmente que considere colocar pontos em suas estatísticas físicas.

Polyphemus era conhecido por seu papel como treinador dos guardas, um dos mais conceituados da cidade. Seus conselhos sobre níveis, classes e estatísticas eram altamente considerados, e receber sua orientação sem nenhum custo era um benefício significativo. No entanto, ele era um treinador de guardas. Se eu seguisse seus conselhos, poderia me destacar como a melhor guarda feminina que a cidade já viu. No entanto, eu também poderia enfrentar desafios para conseguir emprego, a menos que tivesse a sorte de ser contratada como guarda-costas da esposa de um cidadão rico. Eu tinha a impressão de que poderia haver uma oportunidade nesse caso, e por isso hesitei em seguir o conselho de Polifemo. Artemis era a pessoa a quem eu recorria para obter orientação. Se eu crescesse e me tornasse Ártemis, mas sem os aspectos controversos, isso seria um resultado positivo. Em minhas reflexões, percebi que estava ficando para trás. Precisava me atualizar.

— Ei, Catonus, você quer que eu use a lanterna?

Mostrei a ele como usar a lanterna, demonstrando o feixe luminoso e o holofote bem ajustado.

— Claro, mas será que há algum motivo para você não ter usado isso antes?

Catonus me deu um olhar intrigado. Percebi que eu estava mantendo a Lanterna em segredo antes e só a usava para entrar furtivamente na biblioteca. Decidi que era hora de ser mais aberto sobre isso, já que não era mais apenas um segredo que eu estava guardando. Achei que poderia ser útil ficar mais tempo por aqui e pensei em dizer que era uma nova habilidade, o que, de certa forma, era. Era nova para uso público, nova há alguns anos…

— Adquiri recentemente, é uma nova habilidade.

Depois de um longo dia, eu estava sentindo os efeitos do cansaço ao fazer uma patrulha noturna. Apesar de meus esforços, não consegui perceber nenhuma atividade incomum. Estava preocupado com a possibilidade de ter cometido um erro, o que poderia levar a uma situação desafiadora no dia seguinte. No entanto, um grito de

— Fogo! Fogo!

De repente chamou minha atenção. Com isso, todos nós ficamos mais alertas, pois o grito não estava muito distante, vindo do distrito mais rico onde os cidadãos moravam. Catonus e Polyphemus responderam rapidamente e eu fiz o possível para acompanhá-los, usando a lanterna para guiar o caminho. Eu ainda era mais lento do que os guardas. Um brilho vermelho suave iluminava o céu, um forte contraste com a natureza destrutiva do fogo. Ao dobrar a última esquina, encontrei uma casa grande e luxuosa envolta em chamas, com a estrutura se deteriorando rapidamente. Havia uma discussão bastante acalorada acontecendo em frente ao prédio. Um número considerável de homens, equipados com baldes de areia e água, estava parado em frente ao prédio, e outros estavam rapidamente formando uma fila em direção ao rio. Um homem que supus ser o líder da brigada de incêndio estava envolvido em uma discussão com um indivíduo desarrumado. Uma mulher e alguns outros estavam tentando organizar sua própria brigada de água, mas o esforço era modesto. Deduzi que eram os ocupantes da casa, o dono da família da casa e alguns escravos que possuíam. Peguei o final da discussão.

— Receio que não estejamos em condições de vender neste momento

Respondeu educadamente o dono da casa.

— Mas quanto mais esperarmos, mais baixo será o preço. Agora estamos oferecendo apenas 360 barras de prata pela casa e pela terra.

O líder da brigada respondeu.

— Talvez haja outra maneira de chegarmos a um acordo. Não tenho certeza se essa é a melhor abordagem. Poderíamos considerar a possibilidade de pagar a você para apagar o fogo?, sugeriu o dono da casa, levantando as mãos para o alto.

— Não é nosso procedimento habitual, Trezentas e cinquenta e cinco varas.

O líder da brigada era insensível. Era uma pena que a casa e o meio de vida de alguém pudessem ser extorquidos dessa forma. Eu tinha certeza de que eles ficariam felizes em deixar tudo pegar fogo. Catonus e Polyphemus estavam observando, com as mãos no bastão, prontos para lidar com as coisas se ficassem violentas , mas sem intervir e fazer com que a brigada fizesse seu trabalho. Eles não eram os mais prestativos. Houve uma breve pausa na discussão quando alguém que eu havia rotulado mentalmente de “A esposa” puxou o braço do marido e começou a sussurrar em seu ouvido. Ouvi um som, como um chamado ou um grito de socorro, à distância. Percebi que era, de fato, um grito de socorro. Eu me aproximei de Polifemo e tentei chamar sua atenção.

— Acho que ouvi alguém lá dentro. disse eu,

— E acho que você deveria fazer alguma coisa

— Sim, acho que ainda pode haver um ou dois escravos lá dentro.

Polyphemus não olhou para mim, ainda batendo os dedos em seu bastão.

— Talvez você possa tentar salvar o escravo?

— Não vou entrar em um prédio em chamas. Sinto muito, Elaine, mas acho que não vale a pena correr o risco por um escravo. Talvez, se eles negociarem rápido o suficiente, o fogo se apague a tempo de salvá-los. Mas eu não esperaria ansiosamente. Sethos é um homem teimoso.

Eu conhecia uma recusa quando a ouvia. Ouvi o pedido de ajuda novamente, mais insistente e urgente do que antes. Parecia que a nota inicial de medo havia se intensificado e se tornado um terror genuíno. Fiquei me perguntando se havia alguém disposto a intervir. Parecia que nenhuma ação estava sendo tomada e que se estava permitindo que a situação se desenrolasse sem nenhuma intervenção. Fiquei preocupado com o fato de que poderíamos estar testemunhando o desenrolar de uma tragédia e que todos nós, coletivamente, não estávamos conseguindo reagir de forma eficaz. Eu não podia simplesmente ficar parado e dizer: Bem, ninguém mais ajudou, então eu também não iria ajudar. A culpa não foi minha. Eu me senti compelido a agir. Eu tinha que tentar. Eu estava cheio de medo. Eu tinha que olhar para o fogo. Tinha que enfrentar meu medo, deixar que ele me dominasse e me atravessasse. Eu poderia virar meu olho interno, ver o caminho que ele tomou, e somente eu estaria lá.

Hora da lista de verificação. Se eu apressar isso, nós dois morreremos. Algo para a minha boca, para parar a fumaça. Água em geral, mantenha tudo úmido. Eu tinha lanterna para me ajudar a enxergar. Eu podia ouvir onde ele estava. Eu não tinha ideia do que estava acontecendo. Não tinha ideia do que estava queimando. Restava 1355/2000 de mana. Por que eu revigorei tanto esta noite? Minha regeneração era insana, mas isso era praticamente nada. Rasguei uma tira de minha roupa, ninguém me deu atenção. A enrolei em minha boca, com o coração batendo a um milhão de quilômetros por hora. Eu estava sufocando. Eu tinha um plano meio elaborado. Enviei uma rápida oração a Papilion, desejando segurança. Restavam 1344 de mana. Não era o momento para isso. Eu me preparei. Fiquei paralisado. Se eu não fosse agora, nunca iria. Eu me movi como um vento, correndo para um dos membros da brigada de baldes com um balde de água. Peguei, levantei, agradeci minha força por ser suficiente para um balde de água, pelo menos, e o derramei sobre mim. Ignorei os gritos de protesto. Me esquivei de uma mão que me agarrava e mergulhei pela porta da frente.

Não acredito que haja um incêndio aqui. Fico feliz em ouvir isso. Talvez devêssemos nos aprofundar um pouco mais. Acredito que estou vendo chamas. Parece haver uma sensação de queimação. Acho que ouvi uma porta se fechar. Talvez seja melhor abrir a porta. Observei uma porta com chamas. Avancei lentamente, tentando distinguir qualquer som que pudesse indicar se havia alguém precisando de ajuda. Ouvi o que parecia ser um grito vindo dali. Eu me virei e passei pela porta aberta. Observei chamas à minha esquerda. À minha direita, não havia nada. Ao meu redor, havia calor. Respirei fundo para gritar, mas foi um erro. Fui tomado pela fumaça e comecei a tossir. Senti que o calor estava me afetando. Não podia deixar que nós dois morrêssemos. Gritei alguma coisa, mas não me lembro o que foi. Ouvi um grito de resposta em outra porta. As chamas estavam saindo dessa porta. Corri com toda a velocidade que tinha. Uma notificação foi disparada. Desativei as notificações. Minha boca estava seca. Eu me sentia inútil. O Fato de que há uma viga em chamas no chão até a porta. Optei por contorná-la. Tropeço e caio no chão. Tossi e percebi que estava inalando muita fumaça. Também noto que minha roupa está pegando fogo. Ah, não! Estou pegando fogo e tenho medo de morrer. [Aumento da regeneração local]. A Mente Centrada entra em ação, mas não me curo. Não sei se isso ajudaria. Preciso parar o fogo e parar de cair e rolar. Eu obedeço. Estou hiperventilando. Só estou vivo porque estou no chão. Respirar no alto é perigoso. O fogo está ardendo. Um grito de angústia. Acredito que posso ter me aproximado. Se eu puder fazer uma sugestão, acredito que o estou vendo. Eu diria que são quatro ou talvez cinco. Temo que sejam muito jovens. Parece que a sala tem apenas uma porta. Parece haver chamas na porta. As vigas acima parecem estar pegando fogo. Ofereço palavras de conforto e apoio. Não tenho certeza do que disse exatamente. Começo a me mover em direção à porta. Um estalo retumbante. Sinto falta de coragem para prosseguir. Faço uma pausa por um momento. Um raio incandescente cai. O objeto cai sobre a criança. Não houve tempo para analisar melhor a situação. Acredito que o melhor curso de ação é agir. Eu me movo para o lado, ficando ao lado da criança. Infelizmente, o braço está preso sob a viga em chamas. Infelizmente, minha força é insuficiente para essa tarefa. Bisturi do cirurgião Eu me pergunto o que devo usar como bisturi. Receio não ter nada. Infelizmente, não tenho uma faca em mãos. Se me permite, gostaria de fazer uma sugestão sobre a lateral de minha mão. Faço um corte e retiro um grande pedaço de carne. Felizmente, meu braço ainda está preso. Encontro alguma resistência do osso. Prossigo com a remoção do tecido, cortando mais duas vezes. O processo é bastante confuso, mas é um passo positivo. Sou grato por estar vivo. Aumento a regeneração local para estancar o sangramento. Pego o garoto inconsciente. Há um problema com a fumaça. Tento correr, mas tropeço. Estou ficando sem mana. Uso arcanite, mas não tenho uma faca. É uma situação desafiadora. Tropeço no primeiro fogo e minhas pernas estão queimando. A criança cai. Estamos enfrentando uma situação terrível. Não consigo me mover. Parece que estamos enfrentando a morte pelo inferno.

Juramento ecoa. Se me permitem, gostaria de fazer um juramento. Se eu puder, gostaria de fazer uma promessa. Se me permitem a ousadia, gostaria de fazer um voto. Acredito que é meu dever proteger. Seria benéfico para mim me concentrar na cura. Acredito que é importante viver. Tive a sorte de encontrar forças. Fui ajudado a subir nos ombros de alguém. Segui meu caminho o mais rápido que pude. Está bastante escuro. É difícil ver qualquer coisa em meio à fumaça. Infelizmente, não tenho uma lanterna comigo no momento. Acredito que talvez eu tenha aberto a porta errada. Tropecei em algo que parecia ser uma cadeira. Acredito que posso ter aberto a porta errada. Acredito que encontrei a porta certa. Se eu puder sugerir, talvez o melhor curso de ação seja sair por trás das chamas. Receio que não haja outra alternativa. Através das chamas, gritando de angústia. Receio ter desmaiado do lado de fora. A criança caiu no chão com um baque. Parece que não há movimento. Parece que não há respiração. Houve expressões de preocupação e espanto. A água estava bem fria, e eu soltei um grito de angústia quando ela encontrou a carne quente e elástica. Catonus e Polifemo estavam ajoelhados protetoramente sobre mim. Percebi que não precisava desse tipo de apoio; minha prioridade era salvar a criança. Eu me lembrei do presente de Ártemis. Se eu tivesse me lembrado antes, isso poderia ter ajudado. Teria me dado o impulso extra de força que eu precisava. Eu estava soluçando e chorando por causa da dor que acabara de me atingir. Usei a gema e me dei mana. O estado da criança era muito grave. Eu não tinha certeza de onde poderia ajudar mais.

Parece que seu braço foi cortado de forma inexperiente. Sua cabeça, que parecia estar coberta de sangue cinza? Suas pernas, costas e peito pareciam estar cobertos de queimaduras de gravidade variável. Não pude deixar de me perguntar por que havia tanto barulho ao meu redor. Será que é possível que eles sejam um pouco mais silenciosos? Sou muito grato por habilidades passivas como Aura Calmante e Mente Centrada. Não sei se conseguiria lidar com isso sem elas. Acho que deve ser por causa de seus pulmões. Eu não tinha mana suficiente para uma dose completa de cura, e isso só ajuda o corpo, não a mente. Usei minha habilidade e, sem mais nada para fazer, sem mais nada para dar, deixei que a escuridão me tomasse.