Capítulo 25: Nível 100 III

Aos poucos, fui percebendo uma sensação dolorosa. Acredito que talvez eu tenha alguns pregos na cabeça. Eu estava sentindo uma dor profunda e latejante em todo o corpo. Era como se estivesse sentindo-a através de camadas de gaze, em um estado mental um tanto nebuloso. Tentei verbalizar meus pensamentos. Tudo o que aconteceu foi que emiti um gemido rouco e ininteligível de meus lábios. O ar estava seco. Um copo de madeira frio foi pressionado contra meus lábios, com água fluindo suavemente para minha boca. Tentei engolir, mas minha garganta estava muito seca e esfumaçada para que a água descesse. Houve uma expansão dolorosa em minha garganta quando a água desceu, e um breve alívio quando a senti cair. Bebi mais e tive coragem suficiente para tentar abrir um pouco os olhos. A luz era bastante intensa e me causou certo desconforto. Fechei os olhos e pude ouvir uma voz feminina exclamando que eu estava acordado. No entanto, isso foi acompanhado por uma dor aguda em meus ouvidos. Fiquei tentado a voltar a um estado de repouso, mas o barulho e a atividade ao redor dificultaram isso. Uma voz masculina tocou meu ombro e me informou sobre a situação. Ele disse que eu precisava ser aliviado da dor, que havia sofrido ferimentos leves e que precisava me hidratar.

Minha dor começou a diminuir, permitindo que eu a percebesse como uma presença suave em vez de uma força avassaladora que ameaçava minha sanidade. A intensidade também diminuiu, embora eu não tivesse certeza se isso se devia à dor ou ao processo de cura. Além disso, senti uma sensação de bem-estar geral, como se tivesse sido reabastecido. Embora isso não tenha resolvido diretamente meu desconforto na garganta, teve um impacto profundo em minha sensação geral de bem-estar. Eu não estava mais consumido pelo desejo de fugir da minha realidade. Em vez disso, optei por recuperar meu lugar no mundo, abrindo os olhos lenta e cautelosamente. Meditacus, o curandeiro da guarda, estava se afastando. Presumi que ele fosse o responsável pela última rodada de cura. Artêmis estava sentada ao meu lado, com o rosto pintado de preocupação, segurando uma xícara de madeira. Provavelmente era água. Mamãe estava no canto, em uma poltrona reclinável, dormindo profundamente, parecendo exausta mesmo dormindo.

— Elaine, você está bem?

Artêmis se inclinou, com as sobrancelhas franzidas em sinal de preocupação. Tentei responder, mas, em vez disso, emiti um gemido. Artêmis pareceu tranquila com isso, pois começou a me repreender verbalmente.

— Sei que você tem um rosto bonito, mas talvez pudesse ter sido um pouco mais cuidadosa com a maquiagem para parecer mais atraente.

Oh, meu Deus, parece que as piadas estavam prestes a começar. Ela foi bastante severa quando meu pai perdeu o olho, e parecia que eu receberia uma resposta semelhante.

— Entendo o desejo de ser caloroso, mas talvez haja outras maneiras de atingir esse objetivo.

Soltei um suspiro, dessa vez por causa dos trocadilhos infelizes. Artêmis pareceu apreciar o sentimento, sua expressão se iluminou. Parecia que aqueles que conseguiam encontrar falhas nas piadas ruins não eram totalmente desprovidos de mérito.

Todas essas brincadeiras infelizes tiveram a consequência não intencional de acordar minha mãe, que veio correndo para o meu lado. Artêmis saiu silenciosamente do quarto, limpando discretamente o rosto. Os olhos da minha mãe estavam úmidos e pareciam que iriam transbordar. Ela moveu as mãos como se fosse segurar meu rosto, mas fez uma pausa e as colocou a apenas alguns centímetros de distância enquanto fazia a mesma pergunta que Artêmis.

— Sim, estou bem

Respondi, reconhecendo que minha voz estava rouca. Até mesmo falar era um desafio para mim no momento, pois estava tendo um ataque de tosse.

— Por favor, não diga nada

Disse mamãe, com uma voz suave e gentil, embora parecesse querer me abraçar, mas hesitava em me tocar. Por acaso, olhei para baixo e percebi que a múmia havia reaparecido, envolta em bandagens brancas e limpas. Nós dois pulamos quando um forte trovão veio do lado de fora. Meu sentido de dor aumentou e, se não fosse pelo analgésico, sei que teria gritado. Artêmis voltou, parecendo muito convencida, mas parecia ter murchado sob o olhar de mamãe.

— Ela precisa descansar! De paz e tranquilidade! Não de você atirando raios por aí!

Mamãe sibilou para Artêmis, com a vontade de gritar amenizada pelo desejo de manter o silêncio perto de mim. Artêmis abaixou a cabeça ao ouvir isso e olhou para mim. Não consegui me conter , a Artêmis parecendo um cachorrinho repreendido era engraçada demais, e deixei escapar algumas risadas. Em seguida, tive um ataque de tosse e a dor voltou a aumentar. Eu poderia me prejudicar muito se ignorasse completamente essa sensação de dor. A expressão de Artêmis mudou e, combinada com a atitude de reserva geral de minha mãe, comecei a sentir que a situação poderia ser mais complexa do que aparentava.

— Posso saber o que há de errado? Eu perguntei.

— Nada!

Parecia um pouco rápido demais e quase ensaiado.

— Artêmis, se você não me disser o que há de errado, terei de aprender a colher da mamãe.

Tentei sugerir que essa era a única coisa que eu já tinha visto que tinha algum efeito sobre a Artêmis. Eu não tinha certeza se conseguiria aprender isso sozinho, mas parecia ser uma habilidade útil. Artêmis nem mesmo fingiu estar com medo; ela simplesmente trocou um olhar com minha mãe. Elas começaram a se comunicar com uma série de movimentos de cabeça que pareciam ter se desenvolvido na infância. Minha mãe respirou fundo e se voltou para mim.

— Por favor, Elaine, tente não ficar sobrecarregada. As queimaduras são muito graves. Uma parte significativa de sua pele e carne derreteu e se fundiu. Fizemos o possível para salvar sua vida, mas a prioridade era sua estabilização. Você terá cicatrizes extensas, inclusive no rosto.

Não, não, não, não, não. Acho que eles só queriam me irritar um pouco, para que eu me sentisse mal. Olhei para o meu corpo, completamente envolto em bandagens. Comecei a tentar agarrar as bandagens desesperadamente. Eu precisava ver. Precisava saber. Mamãe interceptou uma mão, Artêmis interceptou a outra. Eu me debatia, mas era inútil. Minha força não era nada comparada à deles.

— Eu gostaria muito de ter a oportunidade de ver. Eu disse, minha voz tremendo de emoção.

— Tudo bem, tudo bem

Disse mamãe, tentando me tranquilizar. Ela começou a remover cuidadosamente os curativos da minha perna. Papai apareceu, vestido para a patrulha.

— A Elaine está bem? Você está acordada!

Ele veio correndo e estava prestes a me dar um abraço, mas então percebeu o clima no quarto. Decidiu que a discrição era a melhor parte do valor e se afastou para ver o que estava acontecendo. Minha perna parecia ter sido afetada por algum tipo de agente químico, o que parecia ser uma avaliação bastante precisa. Decidi não insistir mais no assunto. Não estava pronto para enfrentar a realidade de meus ferimentos. Deixei as lágrimas escorrerem pelo meu rosto enquanto meu pai tentava me consolar.

— Se isso o ajuda a saber, você salvou a vida daquela criança. Ele sobreviveu e vai ficar bem. Ele está ali no quarto, se recuperando como você.

Fiquei grato pela tentativa de me distrair, mas percebi que isso não seria uma solução para mim. Fechei os olhos e me deixei levar pela escuridão mais uma vez. No dia seguinte, acordei e encontrei minha mãe ao meu lado. Depois de realizar algumas tarefas diárias simples que agora pareciam mais desafiadoras do que antes, tive um pensamento.

— Mãe, será que posso lhe perguntar uma coisa?

— Sim?

— Será que eu poderia ser útil para você nesse meio tempo? Gostaria de saber por que preciso descansar e me curar. Não seria possível que a magia e as habilidades me consertassem em vez disso?

Minha mãe me repreendeu com um movimento do dedo.

— Tentei deixar isso claro para você em várias ocasiões. Acelerar a cura natural de alguém usa os recursos do próprio corpo. A maioria dos ferimentos com os quais você está lidando são relativamente pequenos, um osso quebrado é provavelmente o ferimento mais significativo que você consertou. O que aconteceu com você está em uma escala completamente diferente. Você quase morreu! Nós quase o perdemos! Espero que você não faça nada tão perigoso novamente!!

As lágrimas escorriam pelo rosto de minha mãe. Eu desviei o olhar, me sentindo culpada.

— Eu prometo, disse eu, na esperança de tranquilizá-la.

Alguns dias se passaram. Eu acordava, sentindo muita fome, e mamãe ou Artêmis estavam lá com alguma comida para me alimentar, uma colherada de cada vez, pois eu ainda não conseguia mover os braços adequadamente ou segurar uma colher. Usei meu Reforço da Regeneração Local sempre que pude em várias partes, na esperança de acelerar as coisas. Minha Aura de Cura estava fazendo o possível para ajudar. Um dia, Euterpe passou por aqui. Eu estava animado e meu coração batia rápido. Eu me sentei e ele entrou. Seu rosto mostrou que ele estava surpreso. Ele desviou o olhar e disse que havia entrado no quarto errado. Fiquei triste. Vou dizer que meus sentimentos em relação a ele mudaram. Não tenho mais os mesmos sentimentos que tinha antes.

Mais tarde naquele dia, ouvi alguns guardas conversando. Parecia que Octavia tinha resolvido o problema com suas próprias mãos, e os guardas agora tinham uma situação desafiadora para resolver. Acenei com a cabeça em sinal de compreensão, mas também reconheci que foi uma decisão difícil para ela. É lamentável que não houvesse mais apoio disponível para ajudar a buscar justiça. A abordagem convencional não teve sucesso, então ela resolveu resolver o problema com suas próprias mãos. Um dia, acordei e descobri que ninguém estava esperando por mim. Em vez disso, um debate animado estava ocorrendo do outro lado da porta.

— Entendo a necessidade de ir embora, mas ela é a coisa mais próxima da família que me resta. disse a voz misteriosa.

— Acredito que devemos começar a nos mover amanhã, no entanto. A voz era um tanto misteriosa.

— Talvez você queira ver como ela se vai se sair? Perguntou a voz misteriosa 3.

— Ela parece ter um espírito corajoso, talvez até mais do que muitos dos Rangers que tive o privilégio de conhecer. Gostaria de saber se a verificação de antecedentes foi feita especificamente para ela? Voz misteriosa 4.

— Sim, e acho que comparar a bravura de alguém com a de Arthur pode não ser totalmente justo. Voz misteriosa 1 , Buzinas e zombarias acompanharam esse comentário.

— Talvez possamos ficar mais alguns dias? Podemos compensar o tempo perdido mais tarde. Voz misteriosa 3.

— Parece que você está apenas procurando uma maneira de bater em alguém.

Pensei comigo mesmo. Tive a sensação de que essa voz misteriosa poderia ser Artêmis, e que suas palavras poderiam ser um pouco duras.

— Acredito que os guardas precisam de mim, e você gostaria de minha ajuda com aquilo ou devo esperar? perguntou a Voz Misteriosa 3.

— Muito bem, vamos esperar um pouco mais, mas não muito mais. Disse a Voz 2

Houve um consenso geral. Artêmis espiou sua cabeça para dentro da sala e pareceu um pouco desconcertada.

— Desculpe, não queria acordar você. Ela disse, entrando no quarto.

— O que a levou a mergulhar em um prédio em chamas, afinal? Artêmis perguntou, sentado por perto.

— Eu ouvi uma criança pedindo ajuda. Ninguém mais parecia disposto a ajudar. Pensei comigo mesmo: Talvez eu possa fazer algo para ajudar. Teria sido injusto reclamar que ninguém estava ajudando quando eu estava em posição de fazer algo.

Artêmis levantou uma sobrancelha em resposta.

— Estou curiosa, você tem certeza de que não tem uma classe de socorrista de incêndio ou algo assim?

Eu lhe dei uma piscadela brincalhona, o único gesto que consegui pensar em resposta.

— Para mim não, obrigado! Decidi seguir a carreira de curandeira. No entanto, estou começando a sentir que meus pontos fortes estão na criação de uma atmosfera atraente.

— Não se preocupe, tudo ficará bem. Logo você poderá sair à noite novamente pra ver um garoto

— Na verdade, eu não estava planejando ver um garoto , expliquei.

Ártemis emitiu um ruído de incredulidade muito divertido.

— Eu me lembro de ter sua idade. Garotos, garotos, garotos. Você tem preferência por algum gênero em particular? Dei um pequeno grito de indignação.

— Eu esperava chegar ao nível 100, para que suas férias não fossem interrompidas pela necessidade de me treinar.

Artêmis parecia ter sofrido um pequeno abalo. Com os lábios trêmulos, ela se levantou rapidamente e se afastou de mim para que eu não pudesse ver seu rosto.

— Eu estava tão preocupada com você. Quero passar um tempo com você. Estar aqui com você, Julia e Elainus são minhas férias. Artêmis estava claramente emocionada.

— Você chegou pelo menos ao nível 100?

— Infelizmente, não recebi nenhuma notificação desde que acordei, respondi.

Artêmis se virou, enxugando o rosto.

— Devo dizer que estou bastante impressionada. Eu esperava uma meia dúzia de níveis em sua classe e mais de 20 níveis de habilidade para isso. Talvez você não tenha desativado as notificações ou algo assim?

Imagino que a minha expressão deve ter sido um tanto cômica, porque Artêmis se inclinou, rindo e apontando para o meu rosto. Ela estava rindo bem alto e com muita alegria. Será que eu poderia perguntar por que ela estava rindo de mim?

— Muito bem, Vou ativar as notificações novamente. Você está pronta?

— Estou pronto quando você estiver.

Decidi reativar as notificações e me deparei com um fluxo repentino de notificações em alta velocidade.