Capítulo 3: Dia do Sistema II

Papai chegou em casa, jantou, me desejou sorte no Dia do Sistema, tirou a armadura e foi direto dormir. Nessa ordem. Os dois últimos itens eram ocasionalmente misturados. O tempo era engraçado sem relógios. As coisas não eram feitas em um horário específico, apenas “Por volta do meio-dia”, “Antes de escurecer”, “Logo após o nascer do sol”. Depois de tanto tempo sem precisar lidar com o fato de ser exatamente pontual para as coisas, foi fácil se adaptar à nova maneira de lidar com o tempo. Isso tornou o início de coisas importantes, como o Dia do Sistema , um pouco complicado, mas a vida é assim mesmo. Eu não conseguia entender por que o relógio do meu sistema era medido em horas, as mesmas horas da Terra ,mas ninguém parecia usar horas, e eu nem sabia o nome disso. Cada vez mais curioso. Eu não queria perguntar, eu sempre poderia deixar o gênio reencarnado sair da garrafa, mas não havia como colocá-lo de volta. Não era como se eu estivesse guardando um grande segredo do tipo “não conte a qualquer custo”, mas achei que havia um momento e um lugar para tudo.

— Elaine, Senta.

Mamãe fez um gesto para a cadeira, com o pente na mão. Subi alegremente na cadeira reclinável, onde mamãe começou a pentear meu cabelo. Foi tranquilo, relaxante, uma passada de pente após a outra, soltando meu cabelo. Um momento de paz. Um momento de calma. Um momento perfeito entre mãe e filha.

— Tenho certeza de que você está sentindo uma mistura de emoções neste momento.

Disse a mãe, tentando suavizar um rosnado particularmente desafiador.

— Ah, sim! Este é o dia que eu estava esperando. Estou ansiosa para explorar o templo e aprender o máximo que puder. Estou curioso para ver o que me espera.

O sorriso de mamãe era caloroso e reconfortante.

— Entendo seu entusiasmo, mas vou ser honesta com você. Não é bem o que eu esperava.

Aprender sobre magia é decepcionante? Espero que eu não tenha perdido nenhuma diversão ao longo do caminho. Parece que crescer levou o dobro do tempo que os outros, talvez por causa da reencarnação. Quando terminei de arrumar meu cabelo, calcei minhas sandálias e partimos. Saímos de casa, olhamos para os dois lados e atravessamos para a “zona cinza” da rua. Olhei em volta e me perguntei se estávamos no lugar certo.

— Mamãe, eu estava me perguntando por que ainda temos que andar até aqui. É o Dia do Sistema! Achei que já podia andar na rua de verdade.

Mamãe me deu um sorriso que era uma mistura de diversão e exasperação.

— Porque você ainda não desbloqueou seu sistema. Você ainda não tem nenhuma estatística física, querida. E quando foi que “não ter permissão” impediu você ou a Lyra de fazer alguma coisa? Ela fez uma observação justa.

Eu estava relutante em seguir esse plano, pois sentia que não era mais um bebê. Eu estava pronto para andar na rua principal, em vez de na estreita zona cinza, que geralmente estava cheia de outras crianças, caixas e outros obstáculos. Parecia que as ciclovias geralmente não eram tratadas com o respeito que mereciam. Eu não gostava de ter que rastejar por cima e ao redor de coisas quando, em vez disso, poderia estar na agradável “zona branca”, passeando sem nenhuma preocupação. Fui surpreendido por uma chuva repentina e inesperada de trovões perto do portão sul, o que me assustou bastante.

— Perdão, mas você poderia esclarecer o que foi isso?

Perguntei, um pouco surpreso. Parecia improvável que um fenômeno como esse pudesse ocorrer de tal forma. Eu não era o único que estava surpreso. Parecia que vários relâmpagos enormes e surpreendentes tinham um jeito de surpreender as pessoas.

— É provável que seja um Classer entrando na cidade. Eles pedem que você descarregue sua mana antes de entrar, se tiver acumulado o suficiente.

Disse mamãe, olhando em volta com uma ponta de nervosismo.

— Você poderia me explicar como se pode saber a quantidade de mana que um indivíduo possui?

— Se você conseguir [Identificar], poderá saber pelo brilho do nome.

— Você poderia esclarecer o que quer dizer com [Identificar] ?

— Por favor, deixe o templo explicar. Sei que posso ter compartilhado mais do que deveria. Peço que permita que eles o façam, e responderei a quaisquer perguntas que você possa ter depois.

Muito bem, então. Chegamos ao final da rua e viramos à esquerda para a estrada principal. De um lado, podíamos ver o portão da cidade e, do outro, o mercado. No entanto, a visão estava um pouco obscurecida por barracas de comida, vendedores, ruas e uma grande multidão.

— Mãe, você se importaria se fôssemos até aquela barraca de pastel ali? Acho que há um bardo tocando na esquina também. Você gostaria de ouvi-lo? Eu ficaria feliz em levá-la

Minha mãe me olhou com um olhar que sugeria que ela estava ficando cansada da minha constante distração.

— Para onde estamos indo hoje, Elaine?. perguntou ela.

— Achei que iríamos ao templo.

— Se não for inconveniente, posso saber por que estamos indo para lá?

— CERTO, DIA DO SISTEMA!!! Vamos lá, vamos lá, vamos lá.

Ela deu uma risadinha quando comecei a puxar sua mão e seu braço, incentivando-a a seguir em frente. Eu sabia que ela podia correr e ir muito mais rápido do que isso. Fui pego de surpresa por uma repentina rajada de vento que quase me fez perder o equilíbrio. Felizmente, minha mãe estava lá para me segurar e evitar que eu caísse. Meu coração batia rapidamente e eu podia sentir o sangue pulsando nas palmas das mãos. Minha mãe olhou para mim com uma ponta de preocupação em seus olhos.

— Era um mensageiro. E é por isso que ainda estamos andando na zona cinzenta. Você mal conseguiu suportar a rajada de ar dele correndo ,ainda bem que ele viu você no meio da multidão e diminuiu a velocidade. Caso contrário, a história poderia ter sido diferente, Imaginei uma pedra grande e rolante e uma manga pequena e delicada no caminho. Um “splat”. Sim, isso teria sido lamentável.

Meus batimentos cardíacos estavam voltando a um ritmo mais normal.

— Acho que seria melhor para mim permanecer na zona cinzenta por enquanto. Não tenho certeza de que sair dela seria a melhor opção para mim neste momento.

Com cuidado, subi e passei por cima de outro caixote, enquanto minha mãe navegava habilmente pela zona cinzenta e voltava para evitar isso. Agora eu podia perceber o aroma familiar do mercado. Era um conjunto bastante grande e um tanto caótico de edifícios e atividades situado no centro da cidade, com o rio Athahurst situado ao lado de um dos lados. Os guardas patrulhavam a área com seus coletes de couro e cassetetes de metal, os comerciantes ofereciam seus produtos em barracas cobertas e alguns até exibiam impressionantes demonstrações de magia para tentar atrair a atenção, pilares de chamas, esculturas vivas de água, sinais luminosos piscantes e muito mais. O recrutador habitual do exército estava solicitando educadamente que os recrutas em potencial considerassem a possibilidade de se juntar às legiões. “O serviço garante a cidadania!” Uma grande multidão de pessoas se movimentava por toda parte, indo de barraca em barraca para fazer suas compras diárias, encontrar algo agradável ou apenas para conversar. O céu escureceu e todos ficaram parados onde estavam, de comerciantes a fazendeiros, de jovens a idosos, homens e mulheres, olhando para o céu. Até mesmo as crianças de rua estavam envolvidas no espetáculo, parando para olhar para cima em suas atividades.

Havia muitos pombos por perto, o que tornou as coisas um pouco desafiadoras. Eles pareciam ter uma tendência a fazer cocô em vários lugares, o que era um pouco incômodo. No entanto, quando o mercado retomou sua agitação habitual, houve um suspiro coletivo de alívio. O mercado era bastante estreito e cheio de gente, o que o tornava um pouco perigoso para alguém tão pequeno quanto eu. Felizmente, com a multidão e todos parando e olhando a cada três metros, era relativamente seguro para mim. No entanto, ficou claro que alguns dos garotos de rua que vi se esquivando e se movimentando estavam procurando mercadorias e bolsas desprotegidas. Eu os observava com certa desconfiança. Embora minha mãe não estivesse prestando muita atenção, eu estava. Não permitiria que nenhum pirralho de dedos pegajosos pegasse a bolsa de mamãe e, por extensão, meu almoço.

Com notável destreza, nossa mãe abriu caminho em meio à multidão e, por fim, chegamos às margens de Athahurst. Ficamos próximos à ponte sul, onde observamos dois guardas que pareciam estar desencorajando comerciantes empreendedores a se estabelecerem na própria ponte. Quando começamos a atravessar a ponte, minha mãe passou com destreza pela multidão e, com uma precisão surpreendente, direcionou o pé para uma doninha do vento que havia se instalado em nosso caminho.

— Elas são um grande incômodo disse ela, colocando-me gentilmente de volta no chão.

— Eu me pergunto por que há tantos guardas por perto se nenhum deles resolve essa situação.

— Talvez seja melhor conversar com o papai sobre a situação, sugeri, mas recebi uma resposta firme.

Enquanto continuávamos nossa viagem pela ponte, observei os guardas da ponte e murmurei baixinho para mim mesmo. Essa era uma experiência nova para mim, pois eu nunca havia passado por essa ponte específica nessa parte da cidade. Notei alguns homens mais velhos pescando na ponte, vestindo túnicas de vários tons de vermelho e azul.

— Ei, mamãe! Você acha que podemos ir pescar aqui mais tarde?

Truta e salmão eram os únicos peixes que eu conhecia, mas estava ansioso para aprender mais. Eu tinha certeza de que havia outros peixes aqui, apenas esperando para serem descobertos. Recebi de volta um sorriso triste.

— Não, querida, Somente cidadãos podem pescar na ponte.

Meu rosto ficou abatido com isso. Mamãe, vendo claramente que eu estava chateada, tentou me animar.

— Além disso, a pesca aqui é muito ruim, não há quase nada no rio por causa das grades.

Não fiquei muito feliz com isso. De forma alguma. Eu não tinha percebido que não éramos cidadãos e não gostava da ideia de que as coisas poderiam ser barradas para mim como resultado disso.

— O que somos se não somos cidadãos? Vivemos aqui minha vida inteira! Como podemos nos tornar cidadãos? Papai deveria ser um cidadão, o recrutador do exército disse que eles se tornam cidadãos quando que você se torna um guarda! Eu quero ser um cidadão! Eu reclamei.

— Elaine, somos mulheres, portanto não podemos ser cidadãs. Somente homens podem ser cidadãos.

Parei, surpresa. O quê? O que era esse sexismo? Fiquei surpresa e um pouco desconcertada. Estava em curto-circuito, não tinha pensamentos, nem palavras. Fiquei muito chocado e rapidamente me irritei. Não apenas com raiva, mas totalmente enfurecido. Um fogo se acendeu em meu peito e rapidamente se transformou em uma fogueira crepitante. Minha mãe sempre foi muito com pacientes que vinham visitá-la, e imagino que ela tenha percebido que eu ainda estava chateado.

— Elaine, entendo sua frustração. Embora se tornar uma cidadã não seja uma opção para você neste momento, você pode considerar a possibilidade de se casar com um cidadão. Essa pode ser uma maneira de alcançar um status semelhante.

Isso, no entanto, serviu para reacender o fogo dentro de mim e evocar um sentimento renovado de frustração. Preciso manter a calma e o controle. Não seria sensato perder a calma, especialmente com o templo à vista. Como eu estava experimentando uma forte reação emocional e fazendo algumas respirações profundas e estabilizadoras, chegamos ao final da ponte e chegamos em frente ao templo. Era o maior edifício que eu tinha visto desde o meu renascimento e parecia um templo grego, com grandes degraus que levavam a impressionantes pilares de mármore. Parei por um momento para observar a cena diante de mim, incluindo uma estátua em frente ao prédio. A estátua foi feita em mármore por um escultor altamente qualificado e representava uma grande criatura semelhante a um lagarto que parecia estar viva. Ela estava posicionada em suas patas traseiras, com uma mandíbula semelhante à de um crocodilo, um sorriso, garras projetadas para rasgar e dilacerar e uma grande vela em suas costas. Nós nos curvamos reverentemente em direção à estátua de Etalix, a Tempestade. Uma das bestas guardiãs. Não fazia ideia do que era uma fera guardiã ou o que ela fazia, mas eu não estava me arriscando. Até que eu tivesse uma resposta, não deixaria de prestar meus respeitos a Etalix. Por via das dúvidas.

Etalix, a Tempestade.

Etalix, o Espinossauro.

Havia malditos DINOSSAUROS aqui!