Capítulo 42: Chegada a Virinum

— Kallisto, Arthur, vocês estão comigo e com Artêmis na coleta de corpos. Orígenes, Máximo, Elaine, vocês ficam encarregados da coleta de madeira.

Julius sugeriu quando começamos a limpar a bagunça da batalha. Pegamos alguns machados e fomos para a floresta. Apesar de minhas reservas quanto às estatísticas físicas, consegui manejar um machado com 20 pontos de Força com a mesma facilidade de uma mulher em forma na Terra, o que foi encorajador. Estávamos cortando e coletando madeira quando comecei a refletir sobre meu processo de pensamento.

— Posso saber por que estamos cortando lenha?

Perguntei. Eu sabia que estava sendo bem treinada e estava feliz em seguir as ordens. Maximus demonstrou um gracioso golpe com o machado, enquanto a abordagem de Orígenes à tarefa talvez fosse menos refinada.

— Talvez seja melhor queimar os corpos. O Corvo Negro tem a alma deles, mas o corpo deles atrairá monstros de outra forma. Alguns poucos aqui e ali, os envenenados que o Arthur caçou, não farão mal, mas devemos tentar evitar deixar uma pilha. Caso contrário, os monstros podem aparecer e pensar que há comida boa aqui. Em um ano, poderemos ter um problema de extermínio de monstros.

Transportamos cuidadosamente a madeira de volta para o local, onde construímos uma pira. Os corpos dos goblins, que haviam sido tão ferozes em vida, agora pareciam desnutridos e vulneráveis na morte. Nós os arrumamos em uma pilha respeitosa, com Artêmis, Orígenes e eu assumindo a liderança, enquanto os outros simplesmente adicionavam seus corpos à pilha. Os olhos carmesins dos goblins, que prometiam violência apenas algumas horas atrás, agora olhavam para o nada, e sua pele verde, marcada com uma teia de aranha furiosa onde um raio havia passado por eles, era agora um lembrete do poder da natureza. Artêmis me deu um tapinha no ombro, o que me fez reconsiderar a direção dos meus pensamentos. Percebi que havia lágrimas escorrendo pelo meu rosto.

— É importante lembrar que eles estavam atracando nós de uma forma que poderia ter sido percebida como hostil. Não havia nenhuma indicação clara de que eles iriam nos atacar. O mesmo se aplica à capacidade deles de passar pela abertura em nosso forte. Nossas ações não os provocaram a nos atacar. A decisão de atacar foi inteiramente deles.

Ela me deu um grande abraço por trás, apertando-me gentilmente.

— Você está vivo e sem ferimentos. Eu estou vivo e ileso. Graças a você, estamos todos vivos e ilesos.

Embora eu não me sentisse totalmente à vontade, suas ações ajudaram a dissipar a escuridão crescente em meu coração. Colocamos as armas em cima de seus corpos. Artêmis me passou uma tocha.

— Se você for tão gentil, vai se sentir melhor enviando-os para um lugar pacífico.

Eu não estava totalmente convencido, mas peguei a tocha mesmo assim e acendi a pira. Quando as chamas se espalharam, inclinei a cabeça, permitindo que o reflexo lavasse a cena em um vermelho ardente. As chamas na pira refletiam o tumulto em meu coração, que oscilava entre direções opostas. Fiz uma oração para que White Dove os levasse para um lugar melhor, um lugar onde não sentissem mais a necessidade de prejudicar os outros. Esperava que o Corvo Negro não levasse nenhum deles, que eles fossem embora com calma. Parece que o Corvo Negro estava rindo e se divertindo com a grande recompensa, já que todos morreram em batalha. Seus mensageiros provavelmente fariam um banquete amanhã. Será que eles foram levados a matar por algo dentro de si mesmos ou houve fatores externos que os levaram ao ponto de desespero, dando-lhes uma forte necessidade de tentar assassinar viajantes? Eles se dedicariam à agricultura se tivessem a oportunidade? Ou simplesmente achavam mais fácil roubar os outros? Eu era um curandeiro. Minha função era apoiar as pessoas em sua recuperação, não causar danos a elas. Eu não forçava ninguém, goblin ou não, a tirar a própria vida. No entanto, afastei algumas pessoas da beira do abismo, mesmo que elas não estivessem em perigo iminente. Além disso, acredito que minha função como curandeiro me deu o direito de me defender. Isso foi muito difícil de assimilar e considerar. Terei de refletir sobre essas questões em outro momento. Por enquanto, sou grato por eu e meus companheiros estarmos bem e por nenhum goblin ter sido deixado vivo para causar problemas.

— Gostaria de agradecer a todos vocês pelo trabalho árduo

Disse Julius quando as chamas começaram a se extinguir.

— Agora, tenho uma pergunta para todos vocês. Devemos ficar aqui durante a noite ou devemos seguir em frente?

— Talvez seja melhor seguir em frente. Arthur votou sem demora.

— Ficar!! Disseram Kallisto e Maximus, quase em uníssono.

Artêmis estava envolvido em alguma reflexão silenciosa antes de votar em

— Seguir em frente.

Orígenes simplesmente deu de ombros, indicando que não estava particularmente interessado no resultado.

— Elaine, seu voto será fundamental para essa decisão. Julius me informou.

Fiquei surpresa ao saber que eu tinha um voto. Fiquei me perguntando por que Julius não havia tomado a decisão. Parei por um momento para pensar na questão e percebi que não estava totalmente informada sobre os argumentos a favor e contra a mudança ou a permanência.

— Não tenho nada ver com isso Eu disse.

— Não sei se sou boa o suficiente para ter um bom voto.

Artêmis me deu um sorriso tranquilizador. Julius acenou com a cabeça, aceitando minha opinião.

— Muito bem, vamos prosseguir com a realocação. Arthur…

— Sim, eu sempre sou o batedor. Talvez pudéssemos ter mais de um batedor.

Homem-urso sugeriu, levantando-se. Julius considerou suas palavras.

— Rédeas. Estarei observando. Artêmis fica no comando enquanto eu não estiver por perto.

Julius surpreendeu a todos nós e, pela expressão em seu rosto, parecia que ele estava se arrependendo um pouco de sua ordem impulsiva, que tinha como objetivo superar as reclamações de Arthur, mas ele decidiu se inscrever para uma noite de reconhecimento de qualquer maneira. Ele não se intimidou e apontou para uma das paredes que Artêmis havia erguido anteriormente.

— Artêmis, se você não se importar, poderia derrubar essa parede? Ele parou para pensar um pouco.

— Talvez possamos deixar o resto de pé. Pode ser útil para alguém no futuro como o início de um posto avançado.

Reunimos nossos pertences e os colocamos na carroça, lembrando a noite anterior, quando fugimos da menção da palavra D. Assumi meu papel original, entrando primeiro no vagão e ajudando a organizar os itens à medida que eram colocados lá dentro. Eu estava me referindo aos Dragões enquanto tentava evitar outro passo em falso. Eu não estava convencido de que eles podiam me ouvir, mas eu estava em um reino onde o extraordinário era uma ocorrência diária. Os outros não pareciam saber muito sobre os dragões, mas nada havia afetado Julius tão profundamente quanto isso, então não estávamos perguntando e ele não estava oferecendo informações.

Guardamos tudo em nossas malas. Arthur, com certo grau de constrangimento, subiu no banco do motorista, e a madeira rangeu em protesto quando ele se acomodou. Artêmis murmurou para si mesma, balançando a cabeça para frente e para trás, antes de finalmente parecer ter se decidido. Ela encostou a mão em uma das paredes do vagão, e faixas de energia iluminaram o interior do vagão enquanto ela extraía mana dele. Ela então começou a abrir um buraco em uma das paredes de terra, que era grande o suficiente para a carroça passar.

— Muito bem, pessoal, vamos nos reunir, sugeriu Artêmis. Um ruído indistinto veio da frente.

— Se vocês puderem ir em direção à entrada, Arthur também poderá ouvir, acrescentou ela.

Eu estava curioso, mas Artêmis estava no comando no momento, então fomos todos para a frente da carroça, certificando-nos de que a porta estava aberta. Formamos um círculo frouxo, com as costas de Artur sendo a única coisa que aparecia através da porta.

— Quais são as últimas novidades?

Perguntou Kallisto. Orígenes levantou uma única sobrancelha, indicando seu interesse. Dada sua natureza curiosa, poderia muito bem haver uma série de perguntas, dependendo do ângulo exato da sobrancelha. Eu não falava fluentemente o idioma de Orígenes, então não tinha certeza do que estava sendo dito.

— Acredito que seria benéfico ter um resumo pós-ação, incluindo o que deu certo, o que poderia ser melhorado e quaisquer pensamentos sobre a luta. sugeriu Artêmis.

— Acredito que talvez tenhamos nos esquecido de uma última vez. Maximus interveio educadamente.

— Eu não estava no comando na última vez. respondeu Artêmis

Pensei em responder a Artêmis dizendo “temporariamente”, mas decidi não o fazer. Já era desafiador o suficiente encontrar-se repentinamente em uma posição de liderança sem enfrentar dificuldades adicionais. Em vez disso, optei por oferecer minha ajuda.

— Descobri que meu alcance de cura é limitado quando estou com as mãos na massa. Eu precisava estar perto da pessoa que estava curando e, como sou mais lento do que a maioria, era importante que Maximus estivesse sem armadura e com o peito nu para que eu pudesse tocá-lo para curar. Sou vulnerável nessas situações, e é útil ter outra pessoa para me proteger quando estou em ação.

Maximus ofereceu sua avaliação em uma resposta grunhida.

— Você certamente foi útil e prestativo à sua maneira. Espero que você entenda. Você também não foi o fator mais crucial nessa situação.

Comecei a me manifestar em objeção, mas ele rapidamente levantou a mão para me impedir.

— Sua contribuição foi inestimável na luta. Eu estava em uma posição em que tinha de proteger um civil, o que limitou meus movimentos e me forçou a lutar na defensiva. Você tentou me proteger em um determinado momento, mas Julius já havia tomado a iniciativa, o que levou à intervenção de Artêmis. Ela é o nosso último recurso. Ele fez uma pausa e continuou.

— Não quero que você se sinta mal por nada disso. Você fez o que lhe foi pedido e é mais corajosa do que quase qualquer pessoa que conheço. Na sua idade, desarmado e sem armadura, eu teria pensado duas vezes antes de correr em direção aos goblins daquele jeito.

Ele me deu um tapinha na cabeça, o que me deixou um pouco desconfortável.

— Kallisto? Artêmis continuou.

— Devo admitir que fui um pouco mais lento do que gostaria para montar minha armadura. Origen terminou de se vestir ao mesmo tempo que eu, e ele é o nosso utilitário. Estou concentrado nessa tarefa e devo ser mais rápido do que ele. Houve acenos de concordância em todo o círculo.

— Talvez seja bom praticar como colocar e tirar a armadura em vez de lutar. Eu sei que você fez isso durante o treinamento, mas parece que você tem negligenciado essa tarefa.

Artêmis respirou fundo, preparando-se para dar feedback sobre si mesma.

— Já me disseram muitas vezes que estou em um gatilho de cabelo, mas esta noite pareceu valer a pena. Consegui salvar a Elaine e criar uma barreira para evitar que as coisas fossem longe demais. O Relâmpago em Cadeia funcionou bem e estou grato por ter ajudado. Estou aberto a aprender com as experiências dos outros.

Artêmis acenou com a cabeça, seu cabelo curto esvoaçando em concordância. Fizemos alguns sons de desaprovação, com Arthur sendo um pouco mais vocal.

— Talvez seja bom checar novamente os alvos daquela Cadeia de Raios. Eu quase fui torrado! sugeriu.

Artêmis ergueu as mãos em um gesto conciliatório.

— Admito que o uso da Cadeia de Raios pode ter sido excessivo, embora tenha resultado no fim do conflito. Arthur, você é praticamente invisível, e não vou reter minhas habilidades por causa de sua presença. Utilizei mais do que o necessário de nossos recursos e me permiti ficar excessivamente exausto e cansado. Se houvesse qualquer outra circunstância, eu não teria sido capaz de ajudar.

A discussão continuou, com mais considerações sobre as vantagens e desvantagens de nossas ações, além de maneiras de melhorar no futuro. Pude perceber uma proximidade e uma força crescentes em nosso grupo. Se alguém tivesse uma habilidade específica relacionada ao trabalho em equipe, isso seria uma oportunidade de crescimento. Acredito que talvez seja hora de ver meu saque. Estou animado para ver o que ganhei.

[Seu grupo matou um Goblin Guerreiro: Madeira, nível 88]

[Seu grupo matou um Goblin Guerreiro: Madeira, nível 88]

[Seu grupo matou um Goblin Saqueador: Fogo, nível 92]

[Seu grupo matou um Goblin Exterminador: Luz, nível 105]

Várias dezenas de outros goblins, em uma dúzia de classes diferentes.

[Parabéns! A habilidade Aura Calmante atingiu o nível 106!]

[Parabéns! A habilidade Aura Curativa atingiu o nível 104!]

[Parabéns! A habilidade Aura Curativa atingiu o nível 105!]

[Parabéns! A habilidade Aura Curativa atingiu o nível 106!]

[Parabéns! A habilidade Restauração Detalhada atingiu o nível 80!]

[Parabéns! A habilidade Restauração Detalhada atingiu o nível 98!]

[Parabéns! A habilidade Revigorar Maior atingiu o nível 100!]

[Parabéns! A habilidade Mente Centrada atingiu o nível 100!]

[Parabéns! A habilidade Mente Centrada] atingiu o nível 101!]

[Parabéns! A habilidade Dor Mortal atingiu o nível 62!]

[Parabéns ! A habilidade Dor Mortal atingiu o nível 75!]

[Parabéns! A habilidade Atacar Bactéria atingiu o nível 70!]

[Parabéns! A habilidade Removedor de Parasitas atingiu o nível 36!]

[Parabéns! A habilidade Curar a Toxina atingiu o nível 82!]

[Parabéns! A habilidade Privacidade atingiu o nível 68!]

[Parabéns! A habilidade Aprendizado atingiu o nível 98!]

[Parabéns! A habilidade Juramento atingiu o nível 101!]

[Parabéns! A habilidade de classe Curandeiro das Sombras subiu de nível até o nível 89! +1 estatística gratuita, +3 regeneração de mana, +2 poder mágico, +2 controle mágico da sua classe! +1 estatística gratuita por ser humano! +1 Mana de seu elemento!]

[Parabéns! A habilidade de classe Curandeiro das Sombras subiu de nível até o nível 90! +1 estatística gratuita, +3 regeneração de mana, +2 poder mágico, +2 controle mágico da sua classe! +1 estatística gratuita por ser humano! +1 Mana de seu elemento!]

[Parabéns! A habilidade de classe Luz da Esperança subiu de nível até o nível 124! +1 de Mana, +3 de Regeneração de Mana, +1 de Poder Mágico, +5 de Controle Mágico da sua Classe! +1 estatística gratuita por ser humano! +1 Regeneração de Mana de seu Elemento!]

[Parabéns! A habilidade de classe Luz da Esperança subiu de nível até o nível 127! +1 Mana, +3 Regeneração de Mana, +1 Poder Mágico, +5 Controle Mágico da sua Classe! +1 estatística gratuita por ser humano! +1 Regeneração de Mana de seu Elemento!]

[Parabéns! A habilidade Afinidade com a Luz atingiu o nível 124!]

[Parabéns! A habilidade Afinidade com a Luz atingiu o nível 127!]

[Parabéns! A Habilidade Afinidade Sombria atingiu o nível 89!]

[Parabéns! A habilidade Afinidade Sombria atingiu o nível 90!]

Fiquei satisfeito ao ver meus níveis subirem, pois isso significava que eu tinha aproveitado bem o esforço do mês anterior em uma única noite. Entretanto, quando refleti sobre a situação, tive uma sensação de decepção, como se um balde de água fria tivesse sido derramado sobre minha felicidade. É importante lembrar que criaturas haviam morrido por meus níveis. Havia dezenas de criaturas vivas, e sapientes envolvidas. Eu me lembrei do que Artêmis disse. Nós não os atacamos. Não fizemos com que eles nos atacassem. Foi autodefesa, pura e simples. Eu me pergunto se há uma maneira de abordar isso de forma mais construtiva. Devo admitir que é um desafio para mim encontrar soluções simples. Fico mais feliz quando estou ajudando pessoas que precisam de cura. Fiquei satisfeito ao ver que havia alcançado o nível 127 em minha classe principal, o que estava próximo do próximo nível. Fazia tempo que eu não subia de nível em minha classe principal e estava animado para ver o que havia no próximo andar da biblioteca. Com sorte, eu teria tempo para explorar e ler. Eu ficaria muito grato por ter acesso a uma biblioteca.

No início, achei a piada um pouco inadequada, mas pensei um pouco. Na verdade, eu estaria disposto a fazer quase tudo por uma biblioteca. Aos poucos, retomamos nossas atividades habituais. No dia seguinte à briga, pudemos relaxar e nos recuperar, além de fazer mais análises com Julius. Além disso, fizemos mais corridas, sparring, flexões, burpees e outros exercícios elaborados por Artêmis. Julius instruiu Maximus a começar a adaptar um dos equipamentos do antigo ranger para mim. Ele estava particularmente interessado em garantir que eu estivesse adequadamente equipado para as linhas de frente. Maximus expressou algumas reservas, mas continuou a tirar minhas medidas e começou a remodelar a armadura para que servisse em mim. Artêmis insistiu para que eu adquirisse uma armadura de mago, embora eu não tivesse certeza de qual era a diferença. À medida que a estação chuvosa avançava, continuamos nossa jornada para Virinum. Ártemis insistiu para que eu continuasse com meus exercícios, embora agora eu estivesse molhado e enlameado. Felizmente, eu ainda podia usar a carroça, na qual Artêmis não dormia mais, alegando meus pesadelos como motivo. A carroça recarregou sua mana perdida e, antes que eu percebesse, um dia viramos a esquina e vimos as muralhas de Virinum.

Ao nos aproximarmos, notamos um homem sentado à beira da estrada que se levantou quando nos aproximamos. Ele parecia estar fazendo esse movimento com grande esforço, como se já o tivesse feito inúmeras vezes antes. Ele se aproximou de nós e, com uma voz que denunciava exaustão e derrota, perguntou sobre nosso destino.

— Vocês são do esquadrão Ranger?

— Sim. Respondeu Kallisto.

— Que pena, estávamos esperando pelo Ranger….. esperar o quê!?

O homem deu uma olhada dupla na resposta de Kallisto.

— Eu disse que sim, somos o esquadrão Ranger. O que está acontecendo?

Kallisto perguntou, mas já era tarde demais, o homem estava gritando e correndo pela estrada em direção à cidade.

— Os Rangers estão aqui! Os Rangers estão aqui!

Ele gritou, pulando e agitando os braços na cidade.

— Droga!!! Disse Julius, colocando a cabeça entre as mãos.

— Isso nunca é bom.