Capítulo 13: Antiga Formação da Donzela de Pedra

Após escapar por um triz da morte, Gu Fuyou estava exausta. Sentada ao lado da fogueira, seus olhos pesavam, como se estivessem colados. Ela se apoiou no embrião de espada e cochilou por um tempo.

O tempo passou de forma indistinta até que a geada cobrindo Zhong Michu começou a derreter. Lentamente, seus olhos tremeram e se abriram. Ao encarar o teto gelado da caverna, ela se esforçava para entender o que havia acontecido.

Fechou os olhos novamente, ponderando por um momento, antes de se lembrar dos eventos anteriores ao seu desmaio.

Quando Zhong Michu abriu os olhos novamente e se sentou, as roupas que a cobriam escorregaram. Ela as segurou com uma mão e, com um rápido olhar, notou alguém ao seu lado. Instintivamente, chamou:

— Gu Fuyou.

Virou a cabeça para olhar e viu Gu Fuyou sentada ao lado da fogueira, vestindo apenas suas roupas de baixo, sem os sapatos. Isso revelava sua cintura esguia, pernas tonificadas e pés bem proporcionados. Sua pele, originalmente clara, estava corada de um vermelho quente e encantador sob o calor das chamas.

A cabeça de Gu Fuyou balançava enquanto cochilava, adorável em sua luta contra o sono.

Zhong Michu ficou momentaneamente atônita, sem saber o que dizer em seguida.

Mas foi sua voz que despertou Gu Fuyou. Assustada, ela se sentou ereta e esfregou os olhos, murmurando:

— Irmã Sênior Zhong…

Sua voz estava carregada de sonolência, sinal de que ainda não havia acordado completamente.

Ao ver Zhong Michu apoiada, olhando para ela, Gu Fuyou percebeu que não estava imaginando. Zhong Michu realmente havia despertado.

O coração de Gu Fuyou saltou de alegria, e ela despertou por completo.

Embora visse que a geada havia derretido completamente do rosto de Zhong Michu, a lembrança da imagem anterior — com sangue escorrendo de sua boca e nariz — ainda era assustadora. Agora, vendo-a ainda pálida, Gu Fuyou não pôde deixar de se preocupar.

— Como você se sente? Está melhor?

Zhong Michu devolveu as roupas para ela, dizendo:

— Estou bem agora. Você deveria se vestir primeiro.

Ao ouvir isso, Gu Fuyou se sentiu um pouco mais aliviada. Pegou as roupas, mas, ao se preparar para vesti-las, notou os lábios de Zhong Michu se contraírem levemente, enquanto ela desviava o olhar.

Gu Fuyou originalmente pensara que, por serem ambas mulheres e estarem num lugar tão desolado, sem mais ninguém por perto, não havia motivo para se envergonhar de despir-se para salvar uma vida.

“Talvez Zhong Michu seja rígida quanto à etiqueta e, por ser mais reservada, sinta-se desconfortável mesmo entre outras garotas.”

Com isso em mente, Gu Fuyou ficou um pouco envergonhada ao ver a reação de Zhong Michu e apressou-se a vestir sua roupa de baixo.

Sua veste externa ainda estava sob Zhong Michu. Após hesitar por um momento, disse:

— Irmã Sênior Zhong, você poderia, por favor…

Seguindo seu olhar, Zhong Michu percebeu que estava sentada sobre as roupas de Gu Fuyou. Moveu-se apressadamente para pegá-las, e Ah Fu caiu de seus braços.

Zhong Michu entregou as roupas para ela, e Gu Fuyou pegou a veste externa, sacudiu o pó e a vestiu.

Ah Fu, que estivera quase congelado pela geada em Zhong Michu, acabara de se aquecer e adormecer. A agitação o despertou, fazendo-o emitir uma série de chilreios irritados.

Ao pegá-lo, Gu Fuyou se surpreendeu ao ver seus olhos abertos. Não sabia se era apenas imaginação, mas parecia que ele também havia crescido um pouco.

— Irmã Sênior Zhong, olhe! O Ah Fu abriu os olhos!

Ah Fu piscou seus grandes olhos úmidos para Gu Fuyou, parecendo um pouco atordoado. Soltou alguns guinchos suaves.

Parecia que chamava pela mãe, deixando Gu Fuyou tão feliz que ela o acariciou com ternura. Queria mostrá-lo para Zhong Michu, mas Ah Fu continuava se esfregando em seu ombro.

Ao notar a mancha de sangue no ombro de Gu Fuyou, Zhong Michu franziu levemente as sobrancelhas. Sabia que era do ferimento dela, que já parecia cicatrizado, mas ainda assim perguntou:

— E o ferimento no seu ombro? Como está?

Ah Fu agarrava-se ao ombro de Gu Fuyou, recusando-se a descer. Por mais que ela tentasse persuadi-lo, Ah Fu não cedia. Ao ouvir Zhong Michu falar, Gu Fuyou respondeu:

— Hã? Ah, está tudo bem agora.

Zhong Michu estendeu a mão, agarrou Ah Fu pela pele da nuca e o ergueu.

No instante em que foi para os braços de Zhong Michu, Ah Fu se acalmou imediatamente.

Gu Fuyou ficou sem palavras.

Com Ah Fu em silêncio, a caverna voltou a ficar quieta. A mesma estranheza de antes, quando ela se vestia, pareceu retornar, tornando difícil para Gu Fuyou dizer qualquer coisa.

Após uma longa pausa, Zhong Michu disse suavemente:

— Obrigada por me salvar.

Gu Fuyou contou nos dedos e disse:

— Não foi nada. Você já me salvou tantas vezes, Irmã Sênior Zhong. Se fôssemos comparar, eu é que deveria estar agradecendo.

Zhong Michu balançou a cabeça.

— Quando te salvei, foi algo fácil, sem esforço. Não foi nada demais. Mas quando você me salvou, arriscou a própria vida. Não é a mesma coisa.

Gu Fuyou ficou sem graça com aquelas palavras tão sérias, o sorriso dando lugar a uma timidez evidente.

— No fim das contas, fui eu quem teve a ideia de te trazer até Xian Luo, causando toda essa confusão. Só fico feliz que você não esteja brava comigo.

Zhong Michu acariciava o pelo de Ah Fu. Ele se enroscou no colo dela, ronronando baixinho enquanto adormecia novamente.

— Você quebrou a formação? — perguntou Zhong Michu.

Relembrando a situação, ela se recordou de como haviam entrado na câmara gelada em meio à confusão. Assim que recobrou a consciência, foi atingida por uma restrição: suas pernas congelaram e a forçaram a se ajoelhar. Gu Fuyou também foi atingida logo depois.

Se Gu Fuyou tivesse tentado carregá-la imediatamente para fora, não teriam chegado à saída antes de virarem estátuas de gelo. Mas agora estavam salvas, o que indicava que Gu Fuyou havia optado por quebrar a formação primeiro.

Gu Fuyou cutucava o fogo, jogando mais alguns gravetos. Ao ouvir a pergunta, respondeu de forma casual:

— Quebrei sim. Foi por pouco. Quase não conseguimos sair.

Zhong Michu encarava Gu Fuyou atentamente, a luz das chamas refletindo em seus olhos claros, fazendo-os brilhar.

— Como descobriu o ponto fraco da formação?

Sorrindo, Gu Fuyou explicou:

— Foi sorte. Na hora, nós duas estávamos sob a restrição, com os corpos congelando. Mas percebi que Ah Fu não tinha nenhuma camada de gelo. Fiquei pensando por que ele era diferente da gente, por que não foi afetado.

— Havia duas diferenças. Primeiro, Ah Fu é uma fera espiritual, e nós somos humanas.

O olhar calmo de Zhong Michu vacilou levemente, a mão deslizando suavemente pelas costas de Ah Fu.

— E a outra?

Gu Fuyou prosseguiu:

— Segundo, Ah Fu tinha acabado de nascer e ainda não tinha aberto os olhos. Pensando no primeiro ponto, até existem formações direcionadas a certas raças, mas são raras. Então foquei no segundo. Acontece que existe uma formação antiga muito parecida com aquela da câmara de gelo.

— Irmã Sênior Zhong, você já ouviu falar da “Formação da Mulher Ressentida”?

Zhong Michu franziu as sobrancelhas, incerta se refletia sobre que tipo de formação era ou por que tinha um nome tão grosseiro.

Gu Fuyou continuou:

— Talvez você conheça como “Formação da Donzela de Pedra”.

Subitamente, um lampejo de reconhecimento surgiu no rosto de Zhong Michu.

— Já ouvi falar.

Diz a lenda que essa formação foi criada por um casal. Ambos eram imortais poderosos, profundamente apaixonados, jurando amor eterno.

Infelizmente, os corações humanos mudam, e, com o passar do tempo, os dois se distanciaram.

A beleza celestial da esposa, que antes o encantava como uma fada, passou a cansá-lo. O marido começou a buscar outras mulheres.

A princípio, a esposa ainda tentava reconquistar seu afeto. Certa vez, quando ele foi encontrar-se em segredo com a amante, ela convidou dois amigos do casal para ajudá-la a persuadi-lo a voltar.

Mas o marido, envergonhado e furioso, argumentou que muitos homens tinham várias esposas e concubinas. Ainda que tivesse tomado outra mulher, não a havia levado para casa. A esposa continuava sendo a única oficial, então ele não se considerava infiel.

Ela, por outro lado, havia exposto seus assuntos particulares a terceiros, o que, segundo ele, manchava sua reputação. Qualquer sentimento de culpa se dissipou, restando apenas ressentimento. Ele a insultou publicamente, chamando-a de “mulher ressentida” diante da amante e dos amigos, chegando até a agredi-la fisicamente.

A esposa era orgulhosa e não suportava traição. Tentara convencê-lo por causa dos muitos anos juntos, mas sua reação a deixou de coração partido — e decidida.

Quanto mais profundo o amor, mais profundo o ódio. Agora, ela queria vingança.

Apesar de o marido ser mais poderoso, a esposa era uma mestra em formações. Criou, com muito esforço, uma formação especialmente para ele.

O diferencial dessa formação era seu disfarce. O núcleo da formação — seu ponto vital — era colocado justamente no lugar mais evidente.

Quando alguém entrava na formação, sua atenção era imediatamente atraída pelo núcleo. Bastava um olhar para ativar o feitiço de restrição, e o corpo começava a se transformar em pedra a partir das pernas, até virar uma estátua completa.

A esposa usou uma belíssima mulher como núcleo da formação. O marido, ao ver tal beleza, naturalmente baixou a guarda. A formação era tão poderosa que ele caiu na armadilha sem perceber, tornando-se uma estátua de pedra. Depois disso, a esposa tirou a própria vida.

Ainda que a formação tenha sido transmitida ao longo do tempo, era raramente utilizada por causa de sua natureza maliciosa. O nome “Formação da Mulher Ressentida” permaneceu, mas, por soar vulgar, mais tarde foi rebatizada como “Formação da Donzela de Pedra”.

De tão nociva, a formação caiu em desuso, e hoje só sobrevive em contos antigos, mencionada com cautela, como uma lenda sombria.

A câmara gelada estava cheia de esculturas de gelo, e, no centro, repousava uma mulher de beleza estonteante. Qualquer um que ali entrasse com os sentidos aguçados logo perceberia algo de estranho.

A plataforma de gelo e a mulher no centro eram os elementos mais chamativos e bizarros. Mesmo um olhar casual seria atraído até ela, tornando impossível evitar seu encanto.

Gu Fuyou e Zhong Michu a viram, por isso ficaram cobertas de gelo. Ah Fu, que não a enxergou, escapou da armadilha.

Além disso, todas as estátuas de gelo estavam voltadas para aquela mulher. Claramente, após vê-la e caírem na armadilha, os intrusos não conseguiram fugir e foram congelados no lugar.

Gu Fuyou comentou:

— A Formação da Donzela de Pedra é muito parecida com a da câmara de gelo. A única diferença é o elemento: uma petrifica, a outra congela. Essas formações concentram todo o poder no núcleo, que é ao mesmo tempo o ponto mais forte e mais frágil. Tem o ataque mais potente e a defesa mais fraca. Quando o núcleo é destruído, a formação toda colapsa.

Ao terminar, Gu Fuyou olhou para Zhong Michu, que tinha a cabeça levemente abaixada, os cílios longos projetando sombras sob a luz do fogo.

Zhong Michu disse:

— Mas o núcleo não era a mulher.

Mesmo em meio ao torpor, com a visão turva, ela se lembrava claramente do som de jade se partindo quando Gu Fuyou rompeu a formação.

Gu Fuyou apoiou os cotovelos nos joelhos, o rosto entre as mãos.

— O núcleo não precisa ser, necessariamente, a mulher. Pode ser qualquer coisa que chame a atenção do invasor — como a coroa de fênix dourada ou as vestes verdes com penas que ela usava. Desde que seja chamativo, serve.

— Como você identificou o núcleo?

Em vez de responder diretamente, Gu Fuyou desviou da pergunta com um tom brincalhão:

— Irmã Sênior Zhong, você conseguiu descobrir quem era aquela mulher?

O fogo estalou, e um dos gravetos na base se partiu com um estalo alto.

Zhong Michu ergueu o olhar e respondeu:

— Do Clã da Fênix Azul.