Capítulo 55. A Presa do Elefante Queima Seu Corpo

Os reforços mais acessíveis eram, naturalmente, de Dongzhou. O Lorde da Cidade Gu em Dongzhou, Lu Yandong, era o sogro de seu irmão e amigo de longa data de seu pai, que certamente daria uma mão. Ao informá-lo das ações malignas da família Zuo, a Seita Biluo não ficaria parada.

Gu Fuyou e seus dois companheiros mudaram sua direção de sul para norte, indo em direção a Dongzhou. Talvez porque a família Zuo tivesse mobilizado a maioria de suas forças para lutar com a Cidade Xiaoyao, sua jornada foi surpreendentemente mais tranquila do que antes.

Embora a jornada fosse mais tranquila, Gu Fuyou sentia-se cada vez mais ansiosa. Sem querer parar para descansar, ela estava ansiosa para trazer reforços rapidamente para salvar a Cidade Xiaoyao da calamidade. Sempre que fechava os olhos, imagens perturbadoras apareciam involuntariamente em sua mente: a Cidade Xiaoyao em chamas, engolida por chamas vermelhas como fogo do inferno, com cidadãos lamentando em agonia. Esses pesadelos frequentemente faziam Gu Fuyou acordar em um suor frio.

Ela permaneceu tensa e, apesar das tentativas de Dongli e Liu Guizhen de acalmá-la, seus esforços foram em vão. Finalmente, eles chegaram em segurança na Cidade Gu. Por precaução, eles mantiveram suas máscaras mesmo depois de entrar na cidade. Enquanto caminhavam pelas ruas entre os transeuntes, Gu Fuyou sentiu que algo estava errado, embora não conseguisse identificar o quê.

Ela havia visitado a Cidade Gu inúmeras vezes, muitas vezes com seu pai e irmão mais velho. A Cidade Gu, localizada na junção entre Dongzhou e Nanzhou, sempre fervilhava com cultivadores e pessoas comuns de ambas as regiões, tornando-a um lugar geralmente animado. Refletindo sobre isso, Gu Fuyou percebeu que hoje as ruas pareciam menos movimentadas do que o normal.

Ao passarem por uma casa de chá, Gu Fuyou, um tanto atordoada com o sol forte, esbarrou acidentalmente em um homem vestindo uma túnica verde. O homem recuou rapidamente, pedindo desculpas: “Senhorita, sinto muito, não estava olhando por onde ia.”

Querendo manter a discrição e evitar complicações, Gu Fuyou não falou. Ela apenas assentiu para indicar que estava tudo bem e rapidamente seguiu em frente com Dongli e Liu Guizhen.

O homem na túnica verde entrou na casa de chá e sentou-se em uma mesa central. Ele observou: “Vice-presidente, são eles com certeza. O jovem lorde está na bolsa daquela jovem.”

O vice-presidente da associação de comerciantes, que estava ocupado devorando seus macarrões, deu um tapa na pessoa ao lado dele e gritou: “Pare de comer! Eles estão aqui!”

Xiao Qian ajustou seu chapéu e perguntou: “Então, vamos pegá-los agora? Ou apenas pegar o jovem lorde?”

O vice-presidente deu-lhe um tapa no ombro e disse: “Proteja-os secretamente! Secretamente!”

Xiao Qian respondeu: “E se você os perder de novo?”

O vice-presidente fingiu um tapa e repreendeu: “Não dê azar!”

Xiao Qian encolheu um pouco o pescoço e disse: “Quando o Mestre Kunling e o Presidente retornarão? Quando isso vai acabar?”

O Contador respondeu: “O presidente enviou uma mensagem, eles entraram em Dongzhou, mas foram bloqueados no caminho.”

O vice-presidente perguntou: “Bloqueados? Por quem?”

O Contador respondeu: “Por pessoas da Seita Biluo.”

Batendo na mesa, o vice-presidente exclamou: “Qual o significado da Seita Biluo detê-los? Eles estão com medo de que viremos Dongzhou de cabeça para baixo ou algo assim?”

“Abaixem a voz, vice-presidente. Você não tem medo de que alguém possa ouvir?”, indagou Xiao Qian. “Sr. Contador, isso nunca aconteceu antes. Dongzhou fica perto do Mar Oriental e eles sempre tiveram um bom relacionamento. Por que eles deveriam detê-los agora?”

O Contador disse com um toque de incerteza: “Não sei. A Seita Biluo disse que há um criminoso perigoso à solta e é um momento de lei marcial em todo o estado, então eles estão sendo extremamente cautelosos e minuciosos em suas inspeções, atrasando-os. Desta vez, apenas dois generais vieram e, estando em território estrangeiro, foram fortemente suprimidos e não conseguiram forçar sua passagem. O Presidente disse que eles precisam retornar ao Mar Oriental. Parece provável que o próprio imperador terá que vir desta vez.”

Tanto o vice-presidente quanto Xiao Qian estremeceram com a ideia e observaram cautelosamente: “Eles realmente não causariam o caos em Dongzhou, fariam?”

O Contador, girando a barba, respondeu ominosamente: “É difícil dizer. Se este jovem lorde é realmente o Dragão Branco e algo acontecer com ela em Dongzhou, as consequências podem ser muito mais desastrosas do que apenas inundar milhares de quilômetros.”

“Não se preocupemos com isso por enquanto”, disse o vice-presidente, levantando-se e batendo na mesa. Quando os três saíram, os outros frequentadores da casa de chá se dispersaram gradualmente. Seguindo Gu Fuyou, o vice-presidente e seus companheiros a viram chegar à mansão do senhor da cidade. Fingindo ser casuais, eles passaram pela rua em frente à mansão, onde Gu Fuyou já havia removido sua máscara. Ao passarem, viram alguém sair para cumprimentar Gu Fuyou e seus companheiros lá dentro.

O vice-presidente olhou e murmurou: “Quem é aquele?”

O Contador respondeu: “É o filho de Lu Yandong, Lu Zhang.”

O vice-presidente perguntou: “Por que o pai dele não veio cumprimentá-los?”

Enquanto Lu Zhang conduzia Gu Fuyou e seus companheiros para dentro, ele disse: “Irmã Gu, infelizmente, temos convidados na mansão e seu tio Lu está ocupado com eles. Ele está muito ocupado no momento. Você parece cansada. Sua jornada foi difícil? Posso providenciar um quarto de hóspedes para você e seus amigos descansarem hoje. Encontrar seu tio Lu amanhã não seria tarde demais.”

Gu Fuyou rapidamente balançou a cabeça, agarrando o braço de Lu Zhang: “Não, irmão Lu Zhang, não podemos esperar. Por favor, informe o tio Lu que há um assunto urgente na Cidade Xiaoyao. É uma questão de vida ou morte. Não podemos nos atrasar nem por um momento. Espero que ele possa intervir.”

Lu Zhang respondeu: “Temo que meu pai possa estar muito ocupado para perder algum tempo…”

Gu Fuyou implorou: “Irmão Lu Zhang, estou implorando. Não estou exagerando. Se nos atrasarmos, temo pela vida de minha cunhada e Yi’er.”

Depois de uma pausa, Lu Zhang finalmente concordou: “Tudo bem.”

Ele levou os três para a sala de estar e disse: “Por favor, descansem aqui. Eu vou ver ele.”

Dongli e Liu Guizhen sentaram-se de um lado, enquanto Gu Fuyou ficou de pé, ansiosa demais para sentar. Depois que Lu Zhang saiu, dois cultivadores tomaram suas posições perto da porta.

Talvez por terem sido excessivamente cautelosos em sua jornada, eles instintivamente se tornaram alertas ao ver os outros. Esse hábito não havia sumido. Vendo os dois cultivadores, Dongli e Liu Guizhen imediatamente se levantaram. Percebendo que poderiam ter reagido exageradamente, eles trocaram um olhar estranho com Gu Fuyou.

Mas Gu Fuyou, olhando para os dois homens do lado de fora, ficou mais séria. Ela tinha ido à mansão do Lorde da Cidade Gu muitas vezes, mas nunca tinha visto tal comportamento. Quando estava prestes a se aproximar da porta, uma empregada entrou com uma bandeja carregando três xícaras de chá, que ela ofereceu a eles.

Gu Fuyou hesitou por um momento, pensando que poderia estar reagindo exageradamente, e finalmente sentou-se. Depois de uma longa espera, Lu Yandong finalmente apareceu.

Lu Yandong, sorrindo, aproximou-se de Gu Fuyou, que já havia se levantado. Ele deu um tapinha em seu ombro: “Minha querida sobrinha, faz muito tempo que você não visita seu tio Lu. Ouvi de seu pai que você se juntou à Seita Xuan Miao e está seriamente buscando o cultivo.” Lu Zhang, seguindo-o, parecia um tanto inquieto.

Gu Fuyou, dispensando as formalidades, foi direto ao assunto: “Tio Lu, a Seita Xu Ling violou as regras dos quatro continentes ao atacar a Seita Xuan Miao sem provocação, causando muitas baixas. Parece que a Seita Xuan Miao agora provavelmente caiu para a família Zuo, que está atualmente mobilizando suas forças contra a Cidade Xiaoyao. Tio Lu, eles até mesmo implantaram o Huoyun Jiao. A Cidade Xiaoyao está em uma situação desesperadora. Por favor, peço que você entre em contato com a Seita Biluo e solicite sua intervenção para fazer justiça.”

Lu Yandong cruzou os braços e suspirou, sentando-se no assento principal, em silêncio.

Pensando que ele poderia estar em uma posição difícil, Gu Fuyou disse: “Tio Lu, estes dois são discípulos da Seita Xuan Miao. Eles podem comprovar minhas palavras.”

Dongli e Liu Guizhen assentiram, confirmando: “Sim.”

Lu Yandong olhou para os dois sem falar. Gu Fuyou sentiu que algo estava errado. As quatro seitas dos quatro continentes foram estabelecidas para regular os cultivadores, para impedi-los de buscar fama e lucro, de se envolver em conflitos desnecessários. Agora, com a Seita Xu Ling causando tamanha violência insensata, Tio Lu, as outras três seitas não podem permanecer indiferentes.”

Lu Yandong começou: “Minha querida sobrinha, este assunto…”

Antes que ele pudesse terminar, houve uma comoção do lado de fora. Gu Fuyou, ouvindo atentamente, reconheceu uma voz familiar gritando: “Ah Man, Ah Man!”

Atordoada, ela exclamou: “Gu Huaiyou!” Tomada de alívio e alegria, ela ansiava para ver seu rosto depois de uma jornada tão perigosa.

Ela correu para a porta. Os guardas tentaram detê-la, mas ela passou por eles. A expressão de Lu Yandong mudou quando ele ouviu o grito. Dongli, notando isso, levou Liu Guizhen com ela e seguiu Gu Fuyou para fora.

Lá fora, Gu Fuyou viu um homem desgrenhado correndo em direção a ela, apenas para ser contido. Seu cabelo estava uma bagunça, olhos injetados de sangue, e ele parecia completamente exausto – era inconfundivelmente Gu Huaiyou. Ele gritou: “Ah Man, saia daqui! Não confie neles. Dongzhou se aliou à Seita Xu Ling. Eles não vão nos ajudar!”

“Gu Huaiyou!” Antes que Gu Fuyou pudesse processar totalmente isso, ela deu alguns passos em direção a ele. O homem que continha Gu Huaiyou tentou silenciá-lo, tornando a situação ainda mais suspeita.

Gu Fuyou voltou seu olhar para o Lu Yandong que se aproximava. Havia realmente uma conluio entre a família Lu e a seita Xu Ling? Eles iam deixar a família Zuo destruir a Cidade Xiaoyao, onde sua cunhada e sobrinho estavam? O tio Lu realmente ignoraria a segurança de sua própria filha e neto?

Gu Fuyou parecia atordoada, encharcada em suor frio. Cambaleando alguns passos, ela murmurou: “Gu Huaiyou veio pedir ajuda… ele chegou mais cedo…” Talvez seu pai tivesse antecipado o ataque da família Zuo à Cidade Xiaoyao e se preparado de acordo. Percebendo a gravidade da situação, ele enviou Gu Huaiyou, que estava mais distante da batalha, para procurar ajuda.

Gu Fuyou voltou seu olhar para Lu Yandong: “Você sabia de tudo sobre a família Zuo atacando a Cidade Xiaoyao, mas você não fez nada e até o prendeu. Tio Lu, o que você está tentando fazer? Dongzhou, Seita Biluo, Cidade Gu, você, você está do lado da Seita Xu Ling. Por quê?”

Ela não conseguia entender.

Lu Yandong respondeu: “Minha querida sobrinha, não é que queiramos ficar do lado da família Zuo. Somos obrigados a isso.”

Dongli e Liu Guizhen flanquearam Gu Fuyou protetoramente. Gu Fuyou retrucou: “Obrigado? Obrigado a ponto de abandonar a justiça? Mesmo abandonando minha cunhada e Yi’er?”

Lu Yandong disse: “Em questões mundanas, primeiro separamos o pessoal do público, depois consideramos o que é certo e razoável. A Cidade Xiaoyao primeiro cruzou a linha, e embora as ações da Seita Xu Ling tenham sido extremas, elas acabam beneficiando os quatro continentes e a humanidade.”

Com uma risada fria, Gu Fuyou retrucou: “Tudo porque eu matei Zuo Tianyi, certo? Tudo bem, admito que estava errado. Mas a maneira como a Seita Xu Ling atacou a Cidade Xiaoyao não foi apenas excessiva, mas totalmente cruel. Como isso beneficia os quatro continentes? A destruição da Cidade Xiaoyao serve aos interesses dos quatro continentes?”

Lu Yandong explicou: “A Cidade Xiaoyao fez conluio com o Clã do Dragão. Se a Medula Qilin caísse nas mãos do Clã do Dragão, eles se levantariam novamente, haverá um lugar para a humanidade nos quatro continentes? Quem sabe se Gu Wanpeng planeja dividir o poder com o Clã do Dragão ou se contenta em ser seu peão?”

Notas de tradução:

A Presa do Elefante Queima a Si Mesma (象有牙以焚其身) – um elefante é morto por causa de seu marfim. Um idioma que é usado para descrever uma situação em que os bens valiosos ou pontos fortes de alguém se tornam a causa de seus problemas ou queda.”