Capítulo 89

A primeira vez que Gu Fuyou viu o Dragão Dourado de Nove Garras, foi diferente do Dragão Branco que ela conhecia. O Dragão Dourado, rodeado por nuvens e névoa enquanto planava, era coberto por escamas douradas que brilhavam como ouro puro. Seus olhos eram de um vermelho profundo, semelhantes a jade vermelho, exalando um ar de nobreza e esplendor quase ofuscante.

O Dragão Dourado que voava pelo céu era apenas ligeiramente maior que uma píton comum, muito menor do que o Dragão Branco que havia revelado sua verdadeira forma no Grand Canyon de Yunduan anos atrás. O pequeno Dragão Dourado pousou na torre da cidade e se transformou de volta em forma humana, jogando-se nos braços de Zhong Michu com um grito alegre: “Mãe!” Ela não havia obedecido e voltado para o Mar Oriental, temendo a repreensão de Zhong Michu, então ela a seguiu secretamente com Xinghan e Yinhe.

Foi somente quando chegaram à Cidade de Bailu que Zhong Michu enviou uma mensagem a Xinghan, revelando que ela sabia de sua presença. Depois que Xinghan e Yinhe resgataram Liu Niang, esperaram do lado de fora da Cidade de Bailu até que Zhong Michu enviasse outra mensagem, e ela não podia esperar para vê-la.

Yi’er, abraçando o pescoço de Zhong Michu, disse suavemente: “Mãe, não fique brava com Yi’er.”

Gu Fuyou riu de lado: “Ela não suportaria ficar brava com você.”

“Mãe Ah Man.”

Seguindo atrás, Ah Fu, Xinghan e Yinhe pousaram na torre da cidade. Após a reunião com lágrimas de Seven e Liu Niang, suas emoções se acalmaram gradualmente. Seven, enxugando suas lágrimas grosseiramente, usou suavemente sua manga para limpar as lágrimas de Liu Niang. Segurando sua mão, ele se aproximou de Gu Fuyou e chamou: “Mestra.”

Gu Fuyou não pôde deixar de erguer uma sobrancelha, sua expressão bastante estranha. Era natural que Seven a chamasse de mestra, pois quase todos os contratos de escravos na Cidade de Bailu estavam em suas mãos, incluindo não apenas os de Seven, mas também os de Liu Niang, que havia sobrevivido.

“Não me chame de mestra”, ela disse, seu tom urgente e pesado devido ao sentimento estranho em seu coração, soando um tanto áspero.

O rosto de Seven ficou vermelho. Ele era um homem direto e não entendia o que havia feito para desagradar Gu Fuyou. Agora, ele a considerava sinceramente sua mestra. O retorno de Liu Niang foi a maior bênção que ele poderia pedir, um sinal de sua lealdade. Ao ouvir as palavras de Gu Fuyou, seu entusiasmo diminuiu, deixando-o inquieto.

“Apenas me chame de Qing Jun”, sugeriu Gu Fuyou.

Seven ficou atordoado por um momento antes de perceber que Gu Fuyou não estava o repreendendo. Ele sorriu amplamente, balançando a cabeça: “Você é nossa mestra agora; seria desrespeitoso de outra forma.”

“De qualquer forma, apenas não me chame de mestra”, insistiu Gu Fuyou.

Feng Sui sugeriu: “Então vamos chamá-la de Minha Senhora.”

Seven assentiu em concordância: “Sim, sim.”

Gu Fuyou olhou para Feng Sui: “Você tem uma maneira diferente de se dirigir a mim.”

Feng Sui respondeu sinceramente: “Mestra.” Já que ele havia concordado, ele pretendia honrá-lo.

Seven disse: “Minha Senhora, você claramente salvou Liu Niang. Por que você escondeu isso de mim, dizendo… dizendo…”

Gu Fuyou respondeu: “Se eu não tivesse mentido que ela estava morta, você continuaria trabalhando tolo para eles? Além disso, eu não a salvei de verdade, quem salvou sua esposa é ela…”

Ela gesticulou em direção a Zhong Michu. O rosto de Seven ficou corado, gaguejando: “Ela não é, ainda não é minha esposa.”

Liu Niang disse a Seven: “Esta senhora é o Rei Dragão do Mar Oriental.”

Quando os outros ouviram Xinghan se dirigir a Zhong Michu como “Vossa Majestade”, eles ficaram inicialmente surpresos. Agora, percebendo que ela era o Rei Dragão do Mar Oriental, ficaram ainda mais espantados, reconhecendo-a como uma pessoa de grande importância. Vinte e Três ficou especialmente surpresa com esta revelação.

Seven e Liu Nian se ajoelharam e prestaram suas homenagens, dizendo: “Vossa Majestade, obrigado por salvar nossas vidas. Para nós, é como renascer. Eu, Seven, eu…” Ele era um escravo, não possuía nada, nem mesmo sua vida, que agora estava nas mãos de Gu Fuyou, e, portanto, não podia oferecê-la como um sinal de gratidão.

Gu Fuyou, encostada em Zhong Michu, entendeu seu dilema e disse com um sorriso: “Você enfrentou perigos por mim sem hesitar, e faria o mesmo por ela.”

Zhong Michu olhou para Gu Fuyou, mas não se opôs, apenas dizendo: “Levantem-se.”

Gu Fuyou então declarou: “Já que vocês dois ainda não estão casados, tomarei uma decisão. A partir de hoje, vocês são marido e mulher.”

Com suas palavras, ambos coraram, seu constrangimento incapaz de esconder sua alegria. Eles trocaram olhares, quase comovidos até as lágrimas novamente, nunca tendo imaginado que veriam o dia em que poderiam estar abertamente juntos. “Obrigado, minha senhora, por tornar isso possível!” eles disseram, abraçando-se com força. No mundo dos escravos, o casamento exigia a permissão do mestre, o que seu mestre anterior jamais teria concedido. Agora, eles poderiam ser legitimamente casados.

Yi’er, que havia estado silenciosamente deitada nos braços de Zhong Michu, ouviu sua conversa e então perguntou suavemente: “Mãe, há uma Fênix Azul ali.”

O pequeno Dragão Dourado, com seu olfato apurado e talentos extraordinários, havia notado Vinte e Três na multidão. “Ela é do mesmo clã da Mãe Ah Man. Mas há algo diferente, semelhante ao sentimento da Mãe.”

Zhong Michu explicou: “Ela é mestiça do Clã Fênix Azul e humanos, não uma Fênix Azul pura.”

“Assim como a Mãe”, disse Yi’er, intrigada, sentando-se e espreitando por cima da cabeça de Zhong Michu para olhar para trás.

Zhong Michu chamou: “Vinte e Três, venha aqui.”

Todos os olhos se voltaram para Vinte e Três, que sentiu seu rosto queimar sem ter onde se esconder. Ela caminhou até Zhong Michu e se ajoelhou, dizendo: “Vossa Majestade…” Ela sempre pensou que essa pessoa era como ela, nunca imaginando que ela era o Rei Dragão.

“Seu nome é Vinte e Três?” perguntou Yi’er, olhando para ela com olhos brilhantes e alegres. Vinte e Três baixou a cabeça: “Sim, Vossa Alteza.”

Yi’er riu: “Que nome estranho.” Então ela perguntou a Zhong Michu: “Mãe, posso brincar com ela?”

A velha Rainha Dragão sempre foi severa com Yi’er, não permitindo que ela deixasse o Mar Oriental livremente, temendo que ela pudesse encontrar problemas antes de estar totalmente crescida, potencialmente arruinando a última esperança da família real do Dragão Dourado. A taxa de natalidade entre a raça dos dragões era ainda menor do que a dos cultivadores. Atualmente, não havia dragões da idade de Yi’er nos Quatro Mares. A mais jovem tinha pelo menos cem anos a mais que Yi’er. Agora, encontrando Vinte e Três, que não era muito diferente em idade e compartilhava uma herança semelhante com sua mãe, Yi’er naturalmente gostou dela.

“Claro”, disse Gu Fuyou. “Na verdade, ela é sua irmã mais nova.”

“Irmã mais nova?!” Yier ficou animada com essa ideia nova.

“Sua mãe a aceitou como discípula.”

“Mãe, Mãe”, Yier virou-se alegremente para Zhong Michu em busca de confirmação.

Vinte e Três balançou a cabeça: “Não, não sou.”

Gu Fuyou, perplexa, olhou para Zhong Michu: “Você ainda não a aceitou como sua discípula?”

“Ainda não encontrei a oportunidade certa”, respondeu Zhong Michu. Agora que estava a céu aberto, ela perguntou a Vinte e Três: “Você gostaria de se tornar minha discípula?”

Vinte e Três permaneceu em silêncio, sem responder. Gu Fuyou provocou Zhong Michu: “Zhong Michu, você planejou aceitá-la como sua discípula, mas você já considerou que ela pode não aceitar sua oferta?”

Vinte e Três negou rapidamente qualquer hesitação, dizendo: “Eu sou uma escrava, não sou digna…” Esta foi a frase mais longa que ela já falou para Gu Fuyou.

Gu Fuyou, com os braços cruzados, disse firmemente: “Não existe isso de não ser digna. Quando uma oportunidade se apresenta, você deve agarrá-la. Ignorá-la quando está bem na sua frente é tolice.”

Gu Fuyou gesticulou para que Feng Sui se aproximasse. “Ele também era um escravo, mas quando me ofereci para aceitá-lo como discípulo, ele não se sentiu indigno.”

Vinte e Três olhou para Feng Sui. Gu Fuyou riu: “Ah, isso faz de Feng Sui o irmão mais novo de Yi’er também.”

Feng Sui ficou sem palavras.

“Sério?!” exclamou Yi’er, animada por finalmente ser sênior de alguém.

Gu Fuyou continuou: “Zhong Michu, se você a aceitar como sua discípula agora, ela será a mais jovem.”

Zhong Michu não respondeu, mas perguntou a Vinte e Três: “Você está disposta a se tornar minha discípula?”

Vinte e Três ergueu a cabeça, sua decisão clara em seus olhos, e curvou-se para Zhong Michu: “Mestra, eu aceito respeitosamente sua orientação.”

Yi’er disse alegremente: “Agora sou uma irmã mais velha, Ah Fu, agora sou uma irmã mais velha!” Feliz por não ser mais a mais jovem.

Gu Fuyou concordou: “Sim, sim. Perfeito, dupla celebração hoje à noite. Teremos uma festa para o casamento de Seven e Liu Niang e sua cerimônia de iniciação.”

A cidade sombria, na noite, acolheu uma explosão de alegria. Gu Fuyou disse que haveria uma festa, e de fato houve. O local escolhido foi a praça em frente aos seus aposentos, que era relativamente limpa e iluminada com lanternas de lótus voadoras.

Os escravos decoraram para Seven e Liu Niang, reunindo todos os tapetes de veludo vermelho da cidade e colocando-os no chão. Seven, uma pessoa de grande cultivo, não alcançou seu status da noite para o dia, mas cresceu gradualmente. Tendo ficado na cidade por muito tempo, ele foi considerado um sênior por muitos escravos. Eles o admiravam e se sentiam próximos dele, celebrando sua união com Liu Niang com uma energia e entusiasmo raros.

Foi então que Gu Fuyou soube que o nome de Liu Niang era um trocadilho com a palavra ‘seis’, classificando-a ainda mais alta do que Seven em força. Foi um lembrete para não julgar pelas aparências; uma pessoa tão delicada poderia ser tão poderosa.

Em tais circunstâncias, se Zuo Yuanrong fosse matar alguém, deveria ter sido Seven. Gu Fuyou entendeu depois de saber que Liu Niang havia servido ao lado de Zuo Yuanrong. Liu Niang era muito bonita, e Zuo Yuanrong, vendo-a como sua mulher, naturalmente não permitiria que outros a tocassem. E depois que Liu Niang teve um filho, seu cultivo diminuiria, o que enfureceu Zuo Yuanrong, levando-o a descontar em Liu Niang.

Em todos os anos da Cidade de Bailu, nenhum casamento de escravos jamais foi tão grandioso quanto o deles. Comparado às cerimônias de cultivadores do mesmo nível de Seven, foi modesto, mas para eles, foi uma ocasião invejável e alegre.

Havia muitos escravos na Cidade de Bailu, e a praça não podia acomodá-los a todos. Então, Gu Fuyou os instruiu a encontrar seus próprios lugares para comemorar. Exceto por aqueles com números menores, o restante dos escravos ainda tinha medo dela e não ousou demonstrar sua felicidade na frente dela, então ela os deixou ir para outro lugar para beber e se alegrar, libertando-os da restrição.

Yi’er, montada em Ah Fu, abriu caminho para a multidão, causando comoção. Como a Princesa do Mar Oriental e chamando Gu Fuyou de ‘mãe’, todos a respeitaram. Ela levou Vinte e Três e Feng Sui com ela, quase comandando a multidão como chamando o vento e convocando a chuva.

Gu Fuyou e Zhong Michu sentaram-se nos assentos de honra. Seven e Liu Niang vieram brindar a eles, o rosto de Liu Niang corado de felicidade e Seven sorrindo amplamente. Vendo o profundo afeto do casal, Gu Fuyou, depois de beber, riu e disse: “Tudo bem, vá para a sua câmara nupcial, vá, se apresse.”

Os dois, sentindo-se tímidos, recuaram. As risadas e a alegria na Cidade de Bailu duraram a noite toda. Quando Yi’er ficou cansada, Zhong Michu a carregou para descansar, e Gu Fuyou seguiu, deixando os outros para suas festas. Sem ela, eles eram ainda mais desinibidos.

Yi’er, acostumada a dormir com Zhong Michu, agarrou-se ao seu pescoço e se recusou a soltar, insistindo em dormir juntas. Gu Fuyou, vendo isso, fez beicinho: “Você a estraga demais. Ela já é grande o suficiente para dormir sozinha agora.” As bochechas de Gu Fuyou estavam coradas, ligeiramente embriagada.

Yi’er, já cochilando nos braços de Zhong Michu, murmurou repetidamente: “Eu quero dormir com você.”

Gu Fuyou olhou para Zhong Michu e, finalmente, entrou na casa, murmurando suavemente: “Tudo bem.”

Vendo Gu Fuyou ligeiramente embriagada, Zhong Michu perguntou: “Você consegue andar firme sozinha?”

Gu Fuyou girou, seus passos leves e parecidos com uma dança, sua saia florescendo como uma flor, e riu: “Você acha que eu sou como você, caindo depois de apenas uma taça?”

Zhong Michu apenas olhou para ela, sem palavras.

Zhong Michu, segurando Yi’er, deitou-se semi-reclinada na cama externa. Gu Fuyou foi descansar no quarto interior, adormecendo rapidamente devido à sua embriaguez.

Após o barulho da festa, seus sonhos ficaram muito silenciosos.

Ela caminhou pelas ruas vazias da Cidade de Bailu, um rio de sangue sob seus pés, corpos deitados em paredes quebradas, a luz do sol intensa, o silêncio aterrorizante.

Avançando, ela ouviu os sons de uma luta e se virou para ver. Zuo Qingfeng estava esfaqueando Gu Wanpeng no peito. Ela gritou de horror: “Não!” e correu, mas era tarde demais. Gu Wanpeng se foi, seu corpo físico destruído.

Seus gritos angustiados, uma mistura de uivos e rugidos, olhos vermelhos de raiva: “Eu vou matar você!”

Ela enfiou sua espada, mas a figura de Zuo Qingfeng se contorceu em um poça de sangue, então se reformou ao lado dela, impossível de matar.

Ela vagamente viu uma figura à sua esquerda. Prestando atenção, ficou claro. Era Zuo Tianlang, zombando enquanto enfiava uma lâmina na boca de Si Miao. Ela queria salvar Si Miao, mas então viu outra figura à sua direita. Gu Huaiyou estava prestes a cortar sua própria garganta.

Dividida entre a esquerda e a direita, ela se sentiu sufocada, sua cabeça explodindo de dor. Sem saber, o sangue começou a afogá-la.

Lutando, ela gritou: “Não!!!”

Ela acordou de repente, encharcada de suor, ofegante. Olhando ao redor do lugar estranho, ainda inquieta, ela gritou ansiosamente: “Zhong Michu! Zhong Michu!”

Uma figura entrou na sala. Era Zhong Michu, ainda segurando uma Yi’er sonolenta, que se agarrava a ela como um coala.

Gu Fuyou observou-as atentamente, então, afastando o cabelo e segurando a testa, ela riu para si mesma.

“O que foi?” perguntou Zhong Michu.

“Eu tive um pesadelo”, respondeu Gu Fuyou.

Zhong Michu sentou-se ao lado da cama, Yi’er ocupando todo o seu abraço. Gu Fuyou disse: “Deixe um pouco de espaço para mim, só um pouco.”

Zhong Michu mudou sua posição para segurar Yi’er, abrindo espaço para Gu Fuyou. Gu Fuyou deitou-se novamente, descansando no colo de Zhong Michu, seu rosto perto de sua cintura, tremendo ligeiramente enquanto soltava um longo suspiro.

Zhong Michu estendeu a mão, gentilmente afastando o cabelo encharcado de suor da testa de Gu Fuyou. Gu Fuyou agarrou sua mão, pressionando-a contra sua bochecha, olhando para Zhong Michu. Ela não pôde deixar de estender a mão para tocar o rosto de Zhong Michu.

Suas sobrancelhas bonitas, nariz delicado, olhos brilhantes e dentes brancos, sua pele como gelo e ossos como jade, uma beleza que poderia cativar qualquer um. Mas não foi apenas sua beleza que tornou Gu Fuyou tão dependente dela. Ela acariciou os cílios de Zhong Michu com a palma da mão, sentindo a sensação de cócegas quando eles roçaram sua pele.

Com um toque de tristeza, ela disse: “Pequeno cordeiro, pequeno cordeiro, você sabe que chamou a atenção de um grande tigre, pronto para esfolá-la e devorá-la?”

Ela havia conhecido Zhong Michu em seu momento mais vulnerável, quando ela mais precisava de conforto. Gu Fuyou não sabia dizer se seus sentimentos eram afeto genuíno ou um desejo egoísta de preencher seu próprio vazio, e é por isso que ela a manteve por perto. A chegada de Zhong Michu foi tão oportuna, quase como se ela sempre estivesse lá. O pensamento a fez sentir ainda mais culpada, mas ela não podia deixá-la ir.

Zhong Michu respondeu suavemente: “Hmm? Eu sou um Dragão.”

Gu Fuyou fez uma pausa, então explodiu em gargalhadas, sua mão em volta da cintura de Zhong Michu. De fato, essa pessoa não era um cordeiro manso, mas um dragão, feroz e dominante.

Se alguém fosse ser devorado, seria ela.

Isso era melhor, de alguma forma. Isso amenizou sua culpa.