Capítulo 30: Santas às Margens do Lago do Grande Pinheiro
Depois de algumas palavras educadas, Gaoyi e os outros se retiraram com a desculpa de que tinham assuntos a resolver. Apenas Chen Lu, a discípula mais velha do Pico Yunluo, permaneceu sobre a nuvem para acompanhar a Santa da Seita Biluo.
A Santa parecia não prestar nenhuma atenção à Irmã Marcial mais velha Chen Lu.
Ela tirou as botas e se acomodou na borda da nuvem, balançando as pernas distraidamente como uma donzela romântica lavando os pés no riacho.
Os olhos de Chen Lu subiram pelos pés alvos como leite da Santa e por fim repousaram no rosto frio dela.
Mas o que diabos ela tá fazendo? Chen Lu mergulhou numa dúvida profunda.
A Santa mantinha-se naquela posição há muito tempo. Parecia não se importar nem um pouco com o fato de seu comportamento um tanto estranho estar sendo visto pelos outros.
Será que a competição dos novatos é mesmo tão fascinante assim?
Chen Lu não achava.
Nesse momento, um grito familiar veio da praça sob a nuvem:
— A vencedora é Xiao Jinse!
Os cílios longos da Santa estremeceram suavemente.
Era a sexta rodada. Com essa vitória, a discípula chamada Xiao Jinse havia se classificado para a final da competição dos novatos.
Ela já havia observado a oponente final de Xiao Jinse, uma cultivadora chamada Fan Ren, que estava no oitavo estágio do Refinamento de Qi.
Segundo as informações divulgadas pelos “comentaristas profissionais” no chão, Fan Ren vinha de uma família de cultivadores. Começou a cultivar oficialmente aos sete anos e era considerada o prodígio da família Fan.
Por isso, embora Xiao Jinse tivesse tido um desempenho excepcional durante a competição, poucas pessoas acreditavam que ela pudesse vencer.
Afinal, sua base de cultivo ainda estava abaixo do sétimo estágio do Refinamento de Qi.
— Confiem em mim, apostem no Fan Ren!
— Aposta segura, vitória fácil!
A final estava prestes a começar. Havia uma multidão reunida ao redor da arena de desafio.
De repente, a Santa falou:
— Senhorita Chen, quem você acha que vai vencer a final?
— Hã? — Chen Lu claramente se surpreendeu.
Depois de perceber que a pergunta era direcionada a ela, respondeu sem hesitar:
— Fan Ren!
— …?
A Santa lançou a Chen Lu um olhar surpreso.
Chen Lu franziu o cenho:
— Posso perguntar, você pensa diferente?
A Santa balançou a cabeça.
— Só estou surpresa com sua previsão, Senhorita Chen.
Em outras palavras, a Santa não conseguiu esconder um leve desprezo por Chen Lu. A discípula mais velha do Pico Yunluo não tinha um bom faro.
Na verdade, a Santa preferia Xiao Jinse!
Por um lado, Xiao Jinse havia vencido todas as rodadas de forma rápida, certamente preservando boa parte de sua força; por outro, ela era a Irmã Marcial mais nova daquela mulher.
A Santa fechou os olhos lentamente.
Começou a imaginar uma cena terrível que um dia se tornou seu demônio interior no caminho da cultivação!
Foi quase dois anos atrás.
Naquele tempo, embora seu nome já fosse conhecido, ela ainda não era uma Santa.
Seguindo as regras da seita, ela liderava alguns discípulos mais fracos em um treinamento fora da montanha. O local de treinamento era uma pequena vila montanhosa chamada Vila do Choro Fantasma. O objetivo era investigar a origem de um “choro fantasmagórico”.
Ela estava tão confiante que jamais imaginou que encontraria ali um inimigo impossível de vencer.
— Sétima noite de treinamento.
Seguindo rastros até o Lago do Grande Pinheiro, a Santa descobriu que o choro vinha das profundezas do lago.
Logo depois de ela e seus Irmãos e Irmãs Marciais unirem forças para matar o Fantasma de Olhos Verdes, surgiu do lago um Rei Fantasma cruel. Uma batalha feroz começou e, ao fim, ela foi aprisionada pelo Rei Fantasma com correntes devoradoras de alma.
A transição dela de discípula comum a discípula central da seita não foi simples. E ali, no Lago do Grande Pinheiro, ela estava prestes a perecer e sofrer uma humilhação indescritível!
A Santa estava indignada, impotente, chorando!
Foi então que uma garota vestida de branco apareceu.
No início, a Santa achou que ela fosse aliada do Rei Fantasma, mas logo percebeu que a garota o enfrentava.
O tamanho da jovem era insignificante perto do Rei Fantasma, mas sua aura o superava completamente!
Diante do inimigo maligno, ela não demonstrou nenhum temor.
Sacou uma longa espada translúcida como água e, com apenas um golpe, despedaçou o Rei Fantasma!
— Que barulheira! — resmungou a garota com raiva ao guardar a espada.
Depois que partiu, a Santa soube que havia sido salva.
Só mais tarde, ouvindo os outros, descobriu que aquela jovem que havia passado pela Vila do Choro Fantasma naquele dia era Bai Lian da Seita Duxian.
A Santa foi a única a testemunhar aquilo, pois os Irmãos e Irmãs Marciais estavam tão aterrorizados que desmaiaram. Todo mundo na seita achava que ela tinha resolvido o caso do fantasma da vila.
A Santa ainda conseguia sentir o medo daquele dia.
Se Bai Lian não tivesse passado por ali por acaso, ela nem conseguia imaginar o que teria acontecido com seu corpo.
Com sorte, talvez tivesse ao menos um cadáver inteiro.
— Maldição!
De repente, os gritos vindos da praça a arrancaram das lembranças.
A Santa abaixou o olhar e viu que a praça estava um caos.
Alguém ria descontroladamente.
Outros corriam chorando para fora da praça de Yunluo.
— Eu ganheeeei!
— Não! Meu dinheirooo!
— Levanta, Fan Ren!
Na arena final, Fan Ren havia desabado no chão, os olhos sem foco. Sua lança cravada obliquamente numa fenda de pedra, o cabo entortado.
Derrotado!
Ele havia perdido.
Não muito longe dele, Xiao Jinse apoiava-se em sua espada com a mão direita. Apesar dos vários ferimentos visíveis, ela ainda se mantinha firme.
Ela ignorou os olhares espantados e confusos da multidão, e olhou direto para os olhos sorridentes de Bai Lian.
Ela conseguiu!
O brilho do sol poente era tão aconchegante.
O corpo de Xiao Jinse tremia levemente. Nesse momento, ela queria chorar. Queria chorar nos braços da Irmã Marcial Bai Lian.
Dizem que uma irmã mais velha é como uma mãe… mas na verdade, sua mãe nunca a mimou como Bai Lian fez.
……
— Senhorita Chen, está tudo bem?
A Santa se ergueu e chamou Chen Lu, que olhava distraída para a multidão.
Chen Lu balançou a cabeça.
— Não se preocupe, Santa. Estou bem.
Fan Ren perdeu? Ela estava chocada, mas não podia se descontrolar diante da Santa.
A Santa não disse mais nada. Na Seita Duxian, havia poucos que realmente mereciam sua atenção. E Chen Lu claramente não estava entre eles.
Após se despedir, ela desceu da nuvem e foi até os discípulos da Seita Biluo que assistiam à competição.
— Santa!
Os discípulos se curvaram um a um.
As mangas largas da Santa esvoaçaram.
— Não precisam de tanta formalidade.
Logo seus olhos caíram sobre um Irmão Marcial mais jovem:
— O que acha que aconteceria se lutasse contra Xiao Jinse?
O Irmão Marcial respondeu com calma:
— Eu venceria!
Antes que a Santa pudesse dizer qualquer coisa, todos ao redor caíram na risada.
— A espada de Xiao Jinse se chama Espada Neve Cortante, e a espada do nosso Irmão Marcial se chama Espada Neve Derretida. Por natureza, ela é a nêmesis da espada de Xiao Jinse.
A Santa disse:
— Não seja descuidada.
Não havia muita repreensão em seu tom.
— É a nossa vez de jogar!
A Santa já havia acertado com o Ancião Gaoyi o duelo entre os novos discípulos das duas seitas.
Assim, enquanto Bai Lian dava a Xiao Jinse alguns comprimidos para ajudá-la a se recuperar dos ferimentos, a Santa e o Diácono que presidia a competição dos novatos apareceram juntos.
A competição entre as duas seitas imediatamente despertou o interesse de todos os discípulos presentes.
— Ainda vai ter luta? Isso significa que ainda tenho chance de recuperar meu dinheiro!
— Uau, a Santa é tão “grande”!
— Humph, será que ela é mais “grande” que a Irmã Marcial Bai Lian?
Com um sorriso nos lábios, a Santa lançou um olhar a todos os discípulos reunidos ao redor do palco.
Mas, ao perceber que Bai Lian nem sequer olhava em sua direção, ela não conseguiu evitar franzir a testa.
Hum.
Sob os olhares atentos do público, a Santa desceu da arena, e os espectadores abriram caminho espontaneamente para ela.
Foi assim que a Santa se aproximou de Bai Lian.
A praça silenciou. Todos aguardavam ansiosamente pelas faíscas que iriam surgir entre a Irmã Marcial Bai Lian e a Santa.
— …?
Bai Lian ficou intrigada. O que foi agora?
Começou a se perguntar se, por acaso, havia sido contaminada por sua Irmã Marcial mais nova e agora também tinha aquela “cara de protagonista que dá vontade de socar”.
A Santa tomou a dianteira e disse, com voz firme:
— Às margens do Lago do Grande Pinheiro, acorrentada pelo Rei Fantasma, Shen Xiangling.
Ah? Bai Lian franziu a testa, confusa.
Ela sabia que Shen Xiangling era o nome verdadeiro da Santa, mas… que diabos era esse Lago do Grande Pinheiro?
Então, uma lembrança empoeirada surgiu de repente em sua mente. Ela lembrou!
Devia ter sido há dois anos. Ela havia sido mandada para descer a montanha e comprar alguns suprimentos. No caminho de volta, passou por uma cidade assombrada.
Ao pegar um atalho que cruzava pelo Lago do Grande Pinheiro, nos arredores da cidade, viu um grupo de discípulos da Seita Biluo caídos na margem do lago, na parte rasa da água.
Uma jovem estava presa por cipós e grama, chorando diante de um vestido rasgado pendurado num salgueiro. Ela murmurava sem parar sobre “Rei Fantasma”, “Corrente Devoradora de Alma”, “Humilhação” e “Não se aproxime”.
Bai Lian percebeu na hora que a garota havia sido envenenada pela névoa fantasmagórica do lago. Aquela névoa fazia com que os cultivadores se exaurissem e até tivessem alucinações. Mas, assim que a névoa se dissipava, eles voltavam ao normal.
Bai Lian não queria confusão.
Mas a garota chorava tanto que estava irritando, então ela gritou:
— Que barulheira!
E despedaçou o vestido esfarrapado com a espada.
Ao ver a garota “emudecer de medo” por causa dela, partiu satisfeita.
Então a Santa era aquela idiota…
Bai Lian estava prestes a dizer algo, quando as opções de tarefa surgiram diante dela.
[Tarefa 1: Seguir seu coração — “Ah, então você é aquela idiota!” (Recompensa: Uma ferramenta mágica de grau médio — Flauta de Jade de Guanshan)]
[Tarefa 2: Fingir confusão — “Do que você está falando?” (Recompensa: Uma ferramenta mágica inferior — Bandeira Invoca-Almas)]
[Tarefa 3: Ser entusiasmada — “Eu não esperava que você se tornasse a Santa da Seita Biluo.” (Recompensa: Habilidade de leveza +2)]
Bai Lian ficou sem palavras.
Por que eu não posso ser honesta, hein?
Por que todas as mulheres desse jogo são tão rancorosas?!
Ela forçou um sorriso e, com relutância, elogiou Shen Xiangling:
— Eu não esperava que você se tornasse a Santa da Seita Biluo!
Ela se lembra de mim!
O coração inquieto de Shen Xiangling se acalmou imediatamente.
Assumindo um ar nobre e sereno, ela começou a retribuir os elogios a Bai Lian.
