Capítulo 48: A Primavera Chega, e Tudo Volta à Vida

Xia Qingqing chorou por um bom tempo antes de finalmente se acalmar.

Encolhida em um canto, seus olhos embaçados a faziam parecer uma gatinha repreendida.

Ela estava furiosa.

Bai Lian a havia repreendido com dureza — duas vezes! Em toda a sua vida, nem mesmo seu pai jamais falara com ela daquela forma.

Só porque me salvou uma vez?!

Os lábios de Xia Qingqing tremiam. Tentou incontáveis vezes reunir a coragem digna de uma discípula da Seita Tianji, levantar-se e discutir com Bai Lian. Mas toda vez que seus olhares se cruzavam, sentia suas forças desaparecerem.

Ela não conseguia.

Simplesmente não conseguia.

Como Bai Lian havia apontado, como poderia resistir a alguém como ela naquele estado?

Antes mesmo que pudesse levantar a mão, Bai Lian provavelmente a derrubaria com um único soco, deixando-a contorcendo-se no chão, incapaz de revidar. E ainda a prenderia com o pé, segurando sua gola para reforçar o sermão.

Quanto mais Xia Qingqing pensava nisso, mais aterrorizada ficava.

Suas pernas cederam, e ela caiu pesadamente no chão mais uma vez.

PA.

Enrolada como uma bola, nem sequer ousava olhar na direção de Bai Lian.

— Muito bem — disse Bai Lian com calma. — Agora me conte o que aconteceu com você hoje.

Ela pegou a espada mágica de alto nível que Xia Qingqing havia deixado cair e a devolveu à garota trêmula.

Pelo que Bai Lian sabia, a Seita Tianji era uma das maiores seitas da Terra Divina Oriental, com uma história que incluía vários imortais. Julgando pelo comportamento de Xia Qingqing, ela provavelmente era alguém importante dentro da seita.

Se a Seita Tianji descobrisse que uma de suas discípulas havia sido atacada, certamente enviaria reforços.

A Seita da Lua Vermelha, por outro lado, não era nem mesmo uma força de destaque na Região de Areia, que dirá rivalizar com a Seita Tianji.

Ainda assim, Bai Lian não abaixou a guarda.

Se a Seita da Lua Vermelha ousava perseguir Xia Qingqing, era porque estavam preparados. Bai Lian não sabia o que lhes dava tanta confiança.

Talvez tivessem atacado sem saber quem ela era, e ao perceberem o erro, decidiram eliminá-la junto com seus companheiros. Assim, a Seita Tianji jamais saberia da verdade.

Ou talvez… tivessem um apoio ainda mais poderoso por trás.

Xia Qingqing mordeu o lábio, o rosto carregado de mágoas, enquanto começava a contar sua história.

— Hoje à tarde…

Como Bai Lian suspeitava, a situação havia começado com um conflito banal.

Um vendedor ambulante que Xia Qingqing havia repreendido chamou reforços, mas essas pessoas foram rapidamente derrotadas pela Irmã Marcial Sênior de Xia Qingqing.

O problema começou quando sua irmã decidiu poupá-los em vez de acabar com eles de vez.

— Ao entardecer — continuou Xia Qingqing —, eles voltaram com membros da Seita da Lua Vermelha. Eram numerosos e fortes. Apesar de minha Irmã Marcial ser poderosa, ela foi pega de surpresa e capturada após ser envenenada. Eu fugi da estalagem com meus Irmãos Marciais mais jovens, mas nos separamos durante a fuga.

— Idiota!

Xia Qingqing estremeceu violentamente, seu corpo todo tremendo.

Pare de me repreender! Eu sei que estraguei tudo!

[Missão concluída. Habilidade Leve +2.]

Bai Lian lançou um olhar satisfeito para a notificação do sistema. Aquela havia sido uma das missões mais fáceis que já completara.

Até mesmo Su Youwei, que normalmente achava Xia Qingqing tola e ingênua, não pôde deixar de sentir um pouco de pena. Talvez porque ela própria também tivesse sido humilhada por Bai Lian no jogo de gobang pouco tempo atrás.

— Estou te repreendendo para o seu próprio bem — disse Bai Lian, com o tom levemente mais suave. — Você pode ser a senhorita da Seita Tianji, mas fora dos muros da seita, ninguém é obrigado a te reconhecer.

— …

Xia Qingqing não ousou retrucar. Já havia sentido isso na pele — especialmente com Bai Lian, que a tratava mais como uma criada que deveria obedecer sem questionar.

— Mas minha Irmã Marcial ainda está nas mãos deles… — disse Xia Qingqing, hesitante.

Bai Lian balançou a cabeça.

— Qual é a pressa? Desde que você não seja capturada, é bem provável que eles não machuquem sua Irmã Marcial Sênior.

— Oh.

Xia Qingqing passou a remexer nervosamente os dedos.

Agora que pensava bem, Bai Lian tinha razão. Se tivesse corrido para fora antes, só teria facilitado o trabalho da Seita da Lua Vermelha.

Em outras palavras, Bai Lian a havia salvado.

Duas vezes.

Mas…

Por que você é tão cruel?!

Não dava pra explicar isso de forma mais gentil? Se tivesse feito isso, eu… provavelmente teria escutado.

Sentindo-se culpada, Xia Qingqing murmurou:

— Obrigada.

Bai Lian tinha a intenção de elogiá-la por entender tão rápido, mas naquele instante, uma nova missão do sistema apareceu:

[Missão 1: “Parece que você não é um caso totalmente perdido.” (Recompensa: Aço de Jade Quebrado)]
[Missão 2: “Agradecer? Não precisa. Só não cause mais problemas e serei eu quem vai te agradecer!” (Recompensa: Talismã +1)]

— ……

Essa mulher realmente não pode ser elogiada!

Mas… será que a opção 2 é dura demais?

Bai Lian hesitou brevemente, mas no fim, entregou a repreensão conforme exigido pela Missão 2.

[Missão concluída. Talismã +1.]

— Eu…

A expressão de Xia Qingqing ficou ainda mais abatida.

O que ela não percebeu, no entanto, foi que a maior parte de seu ressentimento por Bai Lian havia desaparecido silenciosamente.

— Nunca mais vou te dar trabalho — ela murmurou.

— Isso é bom — respondeu Bai Lian.

Hã? Isso foi… um elogio?

As lágrimas que brotavam nos olhos de Xia Qingqing foram substituídas por um leve brilho de esperança.

Mas antes que pudesse se alegrar demais, Bai Lian a repreendeu novamente, fazendo-a murchar e afundar de volta no assento.

— Você tem como entrar em contato com a Seita Tianji? — perguntou Bai Lian.

Xia Qingqing assentiu rapidamente.

— Tenho um talismã de comunicação.

— Então use-o primeiro. O resto resolveremos depois.

Xia Qingqing apressou-se a ativar o talismã.

Enquanto esperavam, Bai Lian notou um movimento fora da estalagem. Inclinou-se com cuidado para observar e viu um grupo de cultivadores com cães espirituais.

Os cães eram assustadoramente parecidos com aquele que ela havia matado na casa de Su Youwei.

O grupo parecia prestes a entrar na estalagem para fazer uma busca.

Rápidos.

Bai Lian calculou rapidamente a situação. Poderia derrotar todos os invasores sozinha, mas evitar chamar atenção seria bem mais complicado — especialmente com aqueles cães espirituais envolvidos.

Esses cães eram particularmente bons em fazer barulho.

Enfiando a mão no bolso, Bai Lian tocou no saquinho de Pó do Êxtase que havia trazido.

Por sorte.

Com precisão veloz, ela usou o pó. Momentos depois, o grupo de busca, junto com seus cães, desabou no chão, sem emitir um único som.

— Não podemos mais ficar aqui — declarou Bai Lian. — Vamos para outro lugar.

Su Youwei concordou prontamente. Se tivesse oportunidade, faria questão de devolver na mesma moeda — e com juros.

Xia Qingqing, por outro lado, não ousou questionar nada.

Enquanto se preparavam para deixar a estalagem, um pensamento repentino passou pela mente de Bai Lian. Decidiu tentar algo novo.

Montou um pequeno círculo mágico, colocou cuidadosamente um dos cães espirituais desmaiados e um dos cultivadores dentro dele, e então deu ao cão uma dose do Poço da Água da Primavera.

Ficou do lado de fora do círculo e sorriu:

— Criei uma oportunidade pra você. Aproveite bem!

Ao se afastarem, Bai Lian sentiu um estranho senso de renovação no ar.

Era como se já pudesse sentir o cheiro da chegada da primavera.