Capítulo 76: Pessoas da Seita Demoníaca!
Quem é essa?
Esse mesmo pensamento passou simultaneamente pelas mentes de Xiao Jinse e da Santa ao verem Xia Qingqing.
Naturalmente, Su Youwei e Xia Qingqing tiveram reações semelhantes ao avistarem a Santa.
Essa mulher estranha definitivamente não parece confiável!
Instintivamente, Xia Qingqing se inclinou em direção a Su Youwei em busca de apoio.
Afinal, as duas já haviam passado por muitas experiências juntas, e sua relação deveria ser harmoniosa.
Mas Su Youwei pensava diferente.
Para ela, qualquer pessoa que nutrisse intenções em relação à Irmã Sênior Bai Lian era uma inimiga. Sem exceções.
Com um olhar de desprezo, Su Youwei deu um passo para trás, criando uma distância visível entre ela e Xia Qingqing.
Xia Qingqing: “…”
Nós não éramos aliadas?
Quebrando o silêncio tenso, Su Youwei falou friamente:
— A Irmã Sênior Bai Lian não vai participar desse julgamento.
— Ah?
A Santa e Xia Qingqing ficaram visivelmente atônitas.
— Como assim?
— Ela não deveria liderar os discípulos da Seita Duxian? Por que não estaria aqui?
Ao ouvir a confusão delas, Xiao Jinse rapidamente entendeu a verdadeira intenção de Su Youwei.
Ela está tentando afastar essas duas para que não incomodem a Irmã Sênior Bai Lian!
Boa jogada, Terceira Irmã!
Embora ela e Su Youwei nunca tivessem sido particularmente próximas, Xiao Jinse reconheceu a sabedoria de se unirem contra um inimigo em comum.
Firmando-se ao lado da Terceira Irmã, Xiao Jinse acrescentou:
— A Terceira Irmã está certa. Foi uma decisão tomada por um Ancião da seita. A Irmã Sênior Bai Lian realmente não vai participar deste julgamento.
Tecnicamente, ela não estava mentindo.
Mesmo que a Santa conseguisse encontrar Bai Lian mais tarde, não seria culpa de Xiao Jinse. Afinal, ela apenas disse que Bai Lian não participaria do julgamento, não que ela não estivesse ali.
A Santa abriu a boca, prestes a perguntar algo, mas Xiao Jinse rapidamente a interrompeu:
— Santa, entendo sua curiosidade. Mas, na verdade, não sabemos onde está a Irmã Sênior Bai Lian no momento.
O desapontamento passou rapidamente pelos rostos tanto da Santa quanto de Xia Qingqing.
Elas haviam vindo para esse julgamento cheias de esperança.
A Santa, em especial, tinha ensaiado suas palavras para Bai Lian incontáveis vezes em sua mente.
E agora?
Bai Lian nem sequer estava ali. Todo o seu preparo meticuloso parecia inútil.
Forçando um sorriso polido, a Santa se despediu:
— Bem, desejo boa sorte a vocês duas no julgamento. Com licença, tenho outros assuntos a tratar.
E, com isso, partiu.
Xia Qingqing, igualmente desanimada, a seguiu, com passos lentos e pesados.
Assim que as duas desapareceram de vista, Xiao Jinse e Su Youwei trocaram um olhar.
— Bah!
— Bah!
A breve cooperação entre elas se dissolveu tão rápido quanto havia se formado.
A bordo do Barco Aurora, Bai Lian assistia à cena que se desenrolava lá embaixo.
Inicialmente, ela havia planejado descer e cumprimentar todos — afinal, a Irmã Sênior Bai Lian era conhecida por ser uma pessoa afável.
Mas as tarefas apresentadas pelo sistema a fizeram desistir dessa ideia:
[Tarefa 1]: Aproximar-se entusiasticamente de Shen Xiangling e Xia Qingqing. (Recompensa: Talismã Real Voador)
[Tarefa 2]: Dizer a Shen Xiangling e Xia Qingqing: “Não venham mais atrás de mim!” (Recompensa: Mantra da Percepção)
[Tarefa 3]: Fingir que não viu nada. (Recompensa: Habilidade Social +2)
Uma Irmã Sênior já é difícil o bastante de lidar. Agora são duas? Como isso aconteceu?!
Após um breve momento de deliberação, Bai Lian escolheu decisivamente a Tarefa 3.
[Tarefa concluída! Recompensa: Habilidade Social +2]
Nesse momento, uma voz suave interrompeu seus pensamentos.
— Irmã Sênior Bai Lian, o Ancião Gaoyi pediu para que você vá ao Salão do Conselho — disse Qing Luan, saindo da cabine.
— Obrigada por avisar — Bai Lian assentiu.
Qing Luan vestia uma túnica taoísta verde e branca. Suas pulseiras de jade, provavelmente ferramentas mágicas com efeitos especiais, tilintavam suavemente conforme ela se movia. Seus cabelos, de um verde brilhante, estavam elegantemente presos e adornados com um grampo de pena de pássaro azul, completando um visual que lembrava o mítico Pássaro Divino Qing Luan.
No entanto, Bai Lian conhecia a verdade — Qing Luan não era descendente da ave divina. Ela simplesmente admirava a criatura e se moldava segundo ela.
Salão do Conselho
Guiada por Qing Luan, Bai Lian entrou no Salão do Conselho.
Apesar de estar registrada como uma diaconisa, Bai Lian raramente precisava cumprir responsabilidades reais. Sua presença ali hoje parecia meramente simbólica.
Sentado no assento principal, o representante da Aliança dos Dez Mil Imortais começou a explicar o propósito do julgamento conjunto e as regras para a distribuição das recompensas.
— O Monte Yuheng — começou ele — é conhecido por sua bela paisagem e terras férteis, lar de muitos mortais. No entanto, nos últimos três meses, houve mais de uma dúzia de relatos de desaparecimentos coletivos na região…
O julgamento seria dividido em duas etapas:
A primeira etapa focava na investigação da causa dos desaparecimentos coletivos nas redondezas do Monte Yuheng. Como havia grande possibilidade de envolvimento de membros das seitas demoníacas, cada seita e facção confiou a seus Anciões mais poderosos a liderança das equipes de investigação. O objetivo era descobrir a verdade e garantir a segurança de todos na área.
Segundo estágio: um teste mais tradicional — o desafio “Explorar o Reino Secreto”. Discípulos que se destacassem na primeira etapa teriam a chance de entrar em um reino secreto administrado pela Aliança dos Dez Mil Imortais. Dentro desse reino, poderiam fortalecer-se ao encontrar tesouros raros, dominar técnicas antigas e enfrentar desafios que testariam seus limites.
Enquanto os outros estavam em polvorosa de empolgação, Bai Lian sentia-se desinteressada.
Um julgamento em reino secreto? — suspirou por dentro. Até esfregar a cabeça do coelho de jade seria mais divertido.
Ainda assim, as recompensas do teste eram tentadoras o suficiente para motivar os demais. Obter bons resultados aumentaria tanto a força pessoal quanto a reputação da seita, atraindo discípulos talentosos na próxima Reunião de Promoção da Imortalidade.
…
Lado Oeste do Monte Yuheng
Em uma casa remota e discreta, um jovem mestre estava sentado sozinho sob uma árvore ressequida, jogando xadrez contra si mesmo.
O inverno havia chegado, e o vento gelado trouxe a última folha amarela até seu tabuleiro.
Subitamente, um menino vestido de cinza entrou correndo no pátio.
— Childe![1]
O jovem mestre franziu a testa, afastando a folha do tabuleiro.
— Não vê que estou jogando xadrez? Não seja tão imprudente!
O garoto, visivelmente aflito, respondeu:
— Childe, é uma emergência!
— Emergência?
— O plano da Aliança dos Dez Mil Imortais de entrar no Monte Yuheng pode ser prejudicial para nós. O Mestre do Salão me mandou avisá-lo — o senhor precisa voltar imediatamente!
O jovem mestre sorriu levemente.
— Emergência? Vocês se preocupam demais. Mesmo que venham, acha que podem realmente me encontrar? E mesmo que encontrem… acha que eu não posso derrotá-los?
— Mas, Childe, eles trouxeram alguns dos discípulos mais poderosos!
— Mais poderosos? — o jovem mestre zombou. De pé, com as mãos nas costas, olhou para a árvore ressequida diante de si. — Não passam de fracos com egos inflados! Pegue aquela Bai Lian, por exemplo. Se ela ousar se apresentar diante de mim, farei com que perceba sua insignificância. Duvido que tenha sequer coragem de vir aqui!
O garoto hesitou.
— Mas, Childe, eles vieram em grande número, e o senhor só tem dois punhos—
Suas palavras foram interrompidas por uma voz repentina do lado de fora da porta.
— Há alguém aí?
— Quem está perguntando? — gritou o garoto, com a voz levemente trêmula.
— Meu nome é Bai Lian — respondeu ela calmamente.
— …
O jovem mestre congelou.
Em pânico, deu um tapa no ombro do menino.
— Rápido, feche a porta! Se ela perguntar, você não me conhece!
Antes que o garoto pudesse protestar, o jovem mestre já havia desaparecido, deixando apenas uma nuvem de poeira para trás.
O menino permaneceu paralisado em silêncio, encarando o rastro deixado por ele.
— …
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[1] Childe: termo usado na Idade Média para se referir a um jovem nobre que ainda não havia se tornado cavaleiro.
