Capítulo 93: Surpresa

— Não vou te contar. — Yuchi Li se deitou novamente, exausta. Seu corpo, que esteve constantemente tenso, finalmente pôde relaxar completamente. Um torpor confortável a envolveu, e logo adormeceu.

Na manhã seguinte, depois de se lavar, Yuchi Li vestiu um conjunto de robes pretos e foi até o pátio para praticar com a espada. As lapelas e os punhos de sua roupa eram adornados com um bordado dourado fluido, que, com seus movimentos corporais, tornava-se extremamente chamativo sob a luz do sol.

O qi de sua espada espalhava o pó que cobria o chão, e por um momento, todo o pátio ficou tomado por poeira flutuante. No meio dela, Yuchi Li se movia com precisão absoluta, demonstrando sua técnica com imponência e destreza.

Liu Luoyi, que acabava de sair para o pátio, ficou parada, encarando aquela cena, atordoada.

Yuchi Li girou no ar, avistou Liu Luoyi e pousou suavemente no chão. Jogou a espada para o lado e caminhou até ela com um sorriso:

— Xiao Liu’er, já acordada tão cedo? Não quer descansar um pouco mais?

Liu Luoyi balançou a cabeça. Tirou um lenço da manga e cuidadosamente enxugou o suor brilhante da testa de Yuchi Li.

Yuchi Li ficou ainda mais alegre ao vê-la. Pegou sua mão e disse:

— Vamos, vou te levar para conhecer E’gu. Dei uma olhada ontem e os costumes locais são completamente diferentes dos do Território do Norte. Há muitas coisas interessantes por aqui. Quer vir comigo?

— Sim. — Liu Luoyi sorriu de volta. Deixou-se ser puxada por Yuchi Li e a acompanhou para fora do pátio.

As servas na porta as viram e se ajoelharam respeitosamente:

— Segunda Princesa, Senhorita Liu.

Liu Luoyi ficou um pouco surpresa com a reverência delas. Sorriu de leve e puxou discretamente a roupa de Yuchi Li, sussurrando:

— Como elas me reconhecem?

Yuchi Li inclinou-se em seu ouvido e murmurou:

— Eu as instruí a tratá-la como me tratam.

— Como isso pode estar certo? Você é uma princesa… — Liu Luoyi ficou nervosa ao ouvir isso. Segurou a manga de Yuchi Li e balançou a cabeça.

— E daí? Você será minha esposa no futuro, então deve receber o mesmo respeito que um Fuma. É mais do que justo. — Yuchi Li disse, olhando-a com uma sobrancelha levantada, o que fez Liu Luoyi corar.

— P-por que tanta pressa… — Liu Luoyi gaguejou, escondendo-se atrás de Yuchi Li para evitar os olhares das servas.

Yuchi Li sorriu ao vê-la e não disse mais nada, apenas a levou pela mão para fora dos portões do palácio. O Rei do Norte havia saído para tratar de assuntos do governo e não a chamara, então ela estava mais do que feliz em aproveitar seu tempo livre.

Na entrada, Yuchi Die estava montada em um cavalo branco, segurando as rédeas com força, o rosto tomado pelo pânico, enquanto gritava:

— An Ge, An Ge, An Ge!

An Ge estava ao lado dela, cobrindo um dos ouvidos com uma mão e controlando o cavalo agitado com a outra, sem demonstrar emoção. Então, estendeu a mão para apoiar Yuchi Die:

— Princesa, este cavalo acabou de chegar e ainda está muito selvagem. Desça primeiro, e depois que eu treiná-lo um pouco, você poderá montá-lo novamente.

Yuchi Die fez um biquinho e ignorou suas palavras. An Ge suspirou, impotente, segurando firme o cavalo para evitar que ela caísse.

Yuchi Li se aproximou e passou a mão na crina do animal, perguntando:

— Você não disse que ia passear pela cidade hoje? Por que está montando um cavalo, e ainda um tão indomado?

— Eu gosto. O que isso tem a ver com você? — Yuchi Die ergueu o olhar para Yuchi Li, jogou o cabelo para trás e virou-se de costas, se recusando a dar mais explicações.

Yuchi Li, atacada sem motivo, piscou, surpresa. Olhou para An Ge com uma expressão de dúvida, inocente. An Ge balançou a cabeça levemente e fez um gesto de degola no próprio pescoço.

Ou seja: “Nem pense em provocar ela hoje.”

Yuchi Li já estava acostumada com o temperamento de Yuchi Die e não se importou. Supôs que alguém a havia irritado e, sem se preocupar mais com isso, puxou Liu Luoyi para segui-las até as ruas da cidade.

As ruas de E’gu estavam tão animadas quanto no dia em que Yuchi Li chegara. Muitos plebeus acenavam respeitosamente ao vê-las passar, e alguns comerciantes aproveitaram a oportunidade para oferecer pequenos brindes a Yuchi Li. Em pouco tempo, suas mãos estavam cheias de doces, brinquedos e outras quinquilharias.

Os edifícios ao longo da rua eram bem diferentes do estilo refinado do Reino Yan. Com cores exóticas, decorações ousadas e diversos tecidos com estampas de animais pendurados nas portas, Yuchi Li ficou encantada com a vista.

Naquele momento, Liu Luoyi, vestindo trajes brancos elegantes, se tornou o centro das atenções da rua e atraiu muitos comentários da multidão, especialmente por estar ao lado de Yuchi Li e Yuchi Die. Sentindo-se desconfortável sob tantos olhares, ela instintivamente se aproximou de Yuchi Li.

O povo murmurava entre si, tentando adivinhar sua identidade. As sobrancelhas de Yuchi Li se franziram. Ela pigarreou alto e lançou um olhar severo aos curiosos, que rapidamente se dispersaram.

O título de “Princesa” era bastante útil no Território do Norte. Satisfeita, Yuchi Li envolveu a cintura de Liu Luoyi com o braço, sinalizando para que ela não ficasse nervosa.

Liu Luoyi sorriu para ela.

No caminho, havia artistas de rua se apresentando — um homem de meia-idade e uma jovem exibiam o número da pagoda de tigelas. Yuchi Li entregou os presentes que segurava para An Ge e puxou Liu Luoyi para assistir. Liu Luoyi se animou e até bateu palmas algumas vezes junto ao público.

Yuchi Li virou-se para observá-la. Nos últimos dias, Liu Luoyi começou a sorrir mais. Quase não restavam vestígios daquela mulher fria de antes.

Seu olhar ficou fixo em Liu Luoyi, enquanto o de Liu Luoyi estava voltado para a garotinha da apresentação. Do ponto de vista de An Ge, que as observava à distância, a cena era simplesmente bela.

Ela não conseguiu evitar de olhar para Yuchi Die, mas viu que a princesa tinha a cabeça baixa, encarando os próprios pés. Não sabia no que ela estava pensando, mas sua expressão parecia abatida. An Ge suspirou e também baixou a cabeça.

— Princesa… — Liu Luoyi chamou Yuchi Li de repente, segurando nervosamente a ponta da própria roupa. — Você poderia me emprestar um pouco de prata? E-eu esqueci de trazer…

Yuchi Li riu. Desamarrou a bolsa de moedas da cintura e entregou todas as pratas a Liu Luoyi, sorrindo:

— Como assim “emprestar”? O que é meu é seu. Aqui, pode ficar com tudo.

— Não precisa, Princesa… — Liu Luoyi tentou recusar, mas Yuchi Li a interrompeu, dizendo suavemente:

— Você quer dar para aquela criança, não é? Então, será um presente nosso. Não se preocupe.

Liu Luoyi hesitou antes de aceitar. Enquanto a garotinha agradecia repetidamente com uma bandeja nas mãos, Liu Luoyi pegou dois lingotes de prata e os colocou ali. Antes que a menina pudesse ajoelhar-se para demonstrar gratidão, Liu Luoyi segurou Yuchi Li e saiu correndo.

As duas correram por uma boa distância até que o estande da apresentação não pudesse mais ser visto. Só então pararam, ofegantes. Olharam uma para a outra e caíram na gargalhada.

— A surpresa que você mencionou ontem, Princesa… — Liu Luoyi se endireitou e perguntou, sorrindo. Suas bochechas estavam coradas da corrida, o que a fazia parecer ainda mais jovem e vibrante.

— Não, naturalmente. Venha comigo. — Yuchi Li adotou uma expressão misteriosa. Ela puxou Liu Luoyi, e as duas caminharam por um tempo antes de pararem em um beco relativamente espaçoso e tranquilo. O lugar estava repleto de lojas de caligrafia e antiguidades, e o aroma característico de tinta e papel pairava no ar.

Liu Luoyi olhou ao redor com curiosidade. Ainda não conseguia entender as intenções de Yuchi Li, mas realmente gostava daquele beco. Havia muitas pessoas com barracas vendendo livros antigos e peças de caligrafia. Os clientes não eram muitos, mas o ambiente era confortável.

Yuchi Li procurou ao redor, esfregando o queixo, e então estalou os dedos, dizendo:

— Ah, aqui está.

Diante dela havia apenas uma grande porta esculpida, que não seguia o estilo do Território do Norte, mas sim o das planícies centrais. Ao entrar, o primeiro impacto era o cheiro de agarwood. O cômodo era bem iluminado e decorado com requinte. Contra a parede, havia um enorme armário de madeira repleto de livros e obras de caligrafia. À frente do armário, uma escrivaninha exibia pincéis, papel, pedras de tinta e tinteiros, todos da mais alta qualidade, organizados cuidadosamente.

— I-isso… — Liu Luoyi deu dois passos à frente, tocando suavemente os pincéis que, à primeira vista, já sabia serem valiosos.

— Isso também. Eu não entendo muito, mas de qualquer forma, mandei Xin Ran comprar algumas coisas caras. Foi difícil para ela, comprar tudo e arrumar o lugar em tão pouco tempo. — Yuchi Li coçou a cabeça. Caminhou até o guqin e dedilhou uma das cordas.

Um som metálico ecoou, ressoando no ambiente.

Liu Luoyi olhou ao redor em silêncio. Seus olhos se avermelharam. Yuchi Li se aproximou com cautela e coçou a cabeça.

— Eu estava pensando que… eu não poderei te acompanhar todos os dias, e tenho medo de que você se sinta sozinha trancada no palácio. Você é uma estranha em um lugar desconhecido, pode ficar entediada, então procurei um espaço para você. Aqui é tranquilo, pacífico, e tem lugares por perto que vendem livros e pinturas. Assim, quando estiver livre, pode vir para cá ler, pintar, tocar guqin…

Antes que terminasse de falar, Liu Luoyi se atirou em seus braços, envolvendo-a pela cintura.

Só então Yuchi Li soltou um suspiro de alívio. Ela a abraçou, rindo baixinho.

Liu Luoyi ergueu o rosto, sorrindo docemente, mas seus olhos estavam cheios de lágrimas. Depois, enterrou o rosto no peito de Yuchi Li novamente, sussurrando:

— Princesa, eu tive um sonho há alguns dias.

— O quê? — Yuchi Li perguntou.

— Tive um sonho estranho. A Princesa não era gentil… ela era assustadora. — Liu Luoyi disse, como se ainda sentisse um resquício de medo.

Algo se encaixou na mente de Yuchi Li. Então era por isso que Liu Luoyi estava tão fria nos últimos dias. Ela devia ter sonhado com sua versão original, antes de ela ter transmigrado.

Sentindo um aperto no coração, Yuchi Li a abraçou mais forte, acariciando suas costas suavemente.

— Xiao Liu’er, quer saber como cheguei aqui? — Yuchi Li perguntou, com voz suave.

Liu Luoyi assentiu.

— Eu caí de um penhasco e renasci aqui. Quando cheguei, achava que isso era só um jogo, só um sonho. Pensava que este mundo não era real.

— Já me perguntei por que tudo isso aconteceu comigo, mas agora eu entendo. Antes, eu não acreditava no destino, mas agora sinto que talvez tudo isso já estivesse escrito.

— Eu também tenho medo de te deixar. Muito medo.

A voz de Yuchi Li era pura ternura, mas ela não tentou esconder seus sentimentos. Quando suas palavras chegaram aos ouvidos de Liu Luoyi, os olhos dela se encheram de lágrimas, e ela soluçou:

— Princesa…

Então, um estrondo alto veio do lado de fora. Yuchi Li quase pulou de susto.

No limite de sua paciência, revirou os olhos, deu grandes passadas e puxou a porta. Do lado de fora, viu apenas Xin Ran parada ali, rígida, segurando metade de um vaso quebrado nas mãos.

Yuchi Li de repente bateu na própria testa, rindo sem fôlego:

— Você… você passou a noite toda aqui?

Xin Ran ficou tão aflita que não sabia o que fazer com os braços e pernas. Ela largou o vaso quebrado no chão com mais um estrondo. Depois, começou a se explicar desajeitadamente:

— Princesa, eu passei a noite inteira arrumando isso, não consegui evitar de pegar no sono de manhã. E-eu não fiz por querer.

Yuchi Li havia cometido um erro de julgamento. Pensou que Xin Ran já tivesse ido embora e não percebeu sua presença. Ela devia ter contido a respiração para não interrompê-las. Além disso, Yuchi Li estava tão focada em Liu Luoyi que não notou nada.

— O que você ouviu? — Yuchi Li se aproximou dela com uma aura imponente.

Assustada, Xin Ran recuou alguns passos, abraçando a si mesma. Olhou para Yuchi Li com uma expressão frágil e, de repente, caiu de joelhos, sem ousar dizer uma palavra.

Vendo-a daquele jeito, Yuchi Li não teve coragem de assustá-la ainda mais. Ela deu um tapinha em seu ombro e suspirou:

— O que acha de mim?

— A Princesa é boa. — Xin Ran respondeu cuidadosamente.

— E como eu te trato?

— A Princesa trata Xin Ran com a maior gentileza. — Ao dizer isso, os olhos de Xin Ran se arregalaram de repente. Ela cobriu o peito, seu rosto demonstrando alarme; seus olhos até ficaram avermelhados.

— Princesa, a Srta. Liu trata você com sinceridade, você não deve cobiçar mais ninguém. A-a-além disso, e-eu ainda quero me casar com um general… — disse, choramingando.