Extra 2: Fanwai Doce e Puro (Li*Liu)

Para chegar ao Reino de Yan antes do Dia de Ano Novo, Yu Chili passou quase dois ou três dias sem dormir. Depois de lidar com os assuntos triviais deixados pelo Rei do Território do Norte, despediu-se apressadamente dele num dia de céu claro. Assim, partiu de Egu junto de Luo Yi.

Dessa vez, Yuchidie e Ange alegaram ter assuntos a resolver e não as acompanharam, então apenas as duas e Xin Ran dividiram a mesma carruagem. O veículo estava coberto com peles para proteção contra o vento, então, apesar da ventania cortante e do frio lá fora, o interior se mantinha aquecido.

Embora Yu Chili estivesse indo ao Reino de Yan para encontrar o pai de Liu Luoyi, também precisava apresentar seus respeitos ao imperador local. Por isso, levou consigo algumas pessoas — todas altamente treinadas em artes marciais. Após enfrentarem muitos percalços, finalmente chegaram à capital antes da neve cair.

A paisagem ao longo do caminho não diferia muito da que viram na ida, mas por ser outra estação, as árvores estavam secas, o que dava um ar um pouco melancólico. Ainda assim, a vida das pessoas parecia ter melhorado visivelmente. Diziam que, desde a ascensão do novo imperador, reformas fiscais haviam sido intensificadas e oficiais locais substituídos, trazendo melhorias perceptíveis até mesmo para as aldeias mais pobres.

Do lado de fora dos portões da cidade, já se viam tochas vermelhas acesas. De cada lado, grandes lanternas escarlates balançavam ao vento gelado. As pessoas, agasalhadas, carregavam galinhas, patos e peixes para a celebração do Ano Novo. Riam alto por toda parte — o ambiente era de paz.

A carruagem de Yu Chili parou lentamente. O guarda Mu Yang abriu as pesadas cortinas e perguntou com voz firme:

— Madame, o sol já está se pondo. Vamos nos apresentar ao imperador hoje ou amanhã?

— Hoje. Quanto antes o virmos, antes fico aliviada — respondeu Yu Chili, soprando nas mãos antes de cobrir os dedos frios de Liu Luoyi.

— Estão gelados — comentou Yu Chili, abraçando Liu Luoyi com mais força e ajudando-a a ajeitar a capa.

Liu Luoyi balançou a cabeça. Ignorando o vento cortante, olhou pela cortina com um sorriso nos olhos impossível de esconder. Desde que deixou o Território do Norte, mantinha aquele sorriso no rosto — não reclamou do frio nem uma vez sequer.

— Ali, vamos ver o imperador primeiro, e depois voltamos para casa ver o papai. Pode ser? — Liu Luoyi recolheu o pescoço e olhou para Yu Chili com expectativa.

Vê-la tão feliz contagiou Yu Chili, que sorriu e respondeu:

— É claro.

A carruagem adentrou a capital. A comitiva logo atraiu a atenção dos moradores, fazendo muitos olhares se voltarem para elas. Alguém avistou o rosto de Yu Chili através de uma brecha na cortina e ficou surpreso. A chegada da esposa do senhor do Território do Norte à capital se espalhou rapidamente entre o povo.

Desde que Yu Chili fugira da cidade, tornara-se uma lenda. Suas façanhas ao romper as barreiras da cidade sozinha foram aumentadas e transformadas em mito. Especialmente depois que liderou tropas contra o exército do Reino de Yan, passou a ser respeitada — e temida. Muitos receavam que os dois reinos entrassem em guerra novamente, provocando sua fúria.

Felizmente, agora o país vivia em paz. Ainda assim, ninguém ousava se aproximar. Por onde a carruagem de Yu Chili passava, a multidão se afastava espontaneamente para abrir caminho.

— Olha lá, não é a filha do Sr. Liu ao lado da madame? — cochichou alguém na calçada.

— É sim. Não tinha saído uma notícia dizendo que elas se casaram? Será verdade? Nunca se ouviu falar de casamento entre duas mulheres no Reino de Yan…

— Shhh, a carruagem está passando. Silêncio…

Yu Chili, ao contrário de Liu Luoyi, não estava tão animada. Estava apenas faminta. Só pensava em ver logo o novo imperador e depois matar a fome. Será que a antiga barraca da torta de carne de Cao ainda existia?

Quando finalmente entraram no palácio, já havia pessoas à espera, guiando-as respeitosamente até o salão principal. Enquanto subia os degraus, Yu Chili olhou ao redor. A Cidade do Palácio continuava igual. A única coisa que havia mudado era quem ocupava o trono.

Além disso, todos ali a tratavam com extrema reverência.

— Princesa do Território do Norte, Wei Chili, acompanhada da Princesa Liu Luoyi, se apresenta ao imperador.

— Não precisam de tanta formalidade — respondeu Shen Sheng, lançando-lhes um breve olhar antes de desviar os olhos, reprimindo a curiosidade.

Yu Chili ergueu o olhar. Shen Sheng não havia mudado muito — ainda tinha aquele ar claro e gentil, um leve sorriso nos lábios e uma expressão humilde. Porém, seu semblante outrora decadente desaparecera, e agora exalava imponência.

Ele não mencionou nada sobre o passado, como se nada houvesse ocorrido. Foi apenas cortês e objetivo. Como já era tarde, Yu Chili foi rapidamente dispensada e saiu do palácio.

Ao notarem que estavam sozinhas, Yu Chili abaixou a voz e perguntou a Liu Luoyi:

— O que você achou desse homem?

Liu Luoyi franziu a testa, sem responder.

— Quero dizer… como imperador?

Liu Luoyi desviou o olhar para o chão e respondeu lentamente:

— Nunca o vi antes. Só senti que há muitas coisas escondidas em seu coração. Ele disfarça bem, mas é alguém extremamente contido.

Yu Chili assentiu. Trabalhou com Zhou Qing por tanto tempo, tomou o poder passo a passo, talvez até tenha matado o próprio pai… Como poderia ser uma lâmpada que não consome óleo? Mas, após se tornar imperador, de fato tratou bem o povo — tal como descrito no livro original. Um mingjun — um governante esclarecido.

— Finalmente posso descansar — disse Yu Chili, espreguiçando-se. Nesse exato momento, esbarrou em alguém. A pessoa parou de súbito, e os guardas atrás quase colidiram com ela.

— Quarto príncipe? Há quanto tempo — cumprimentou Wei Chili, sorrindo.

Shen Chu forçou um sorriso cansado. O olhar que lançou a Yu Chili ainda era sincero, e ele murmurou:

— Quanto tempo, de fato… Pai — não, Alteza. Já não sou mais o quarto príncipe.

Depois, voltou os olhos para Liu Luoyi. Não disse mais nada, nem desviou o olhar.

Liu Luoyi cumprimentou educadamente. Em seguida, uma mão gelada escorregou pela palma de Yu Chili. Ela sorriu feliz e apertou de volta com carinho.

Um traço de pânico surgiu nos olhos de Shen Chu. Ele encarou as mãos entrelaçadas das duas antes de desviar o olhar.

Yu Chili hesitou, prestes a dizer algo, mas Shen Chu a interrompeu:

— Somos amigos. Não é preciso falar do passado. Tenho um encontro com o imperador. Com licença.

Ele assentiu apressado e se afastou com passos largos. Yu Chili virou-se e observou suas costas já um pouco curvadas, sentindo uma tristeza crescer no peito.

— Realmente… o destino prega peças — murmurou Yu Chili, balançando a cabeça. Shen Chu estava completamente diferente de seu antigo eu alegre e vibrante.

— “O melhor irmão matou o pai dela.” — disse Liu Luoyi com leveza. Ela não olhou para trás, apenas deu alguns passos na direção de Yu Chili.

Ao ouvi-la dizer isso, Yu Chili não queria que aquele humor alegre que ela vinha mantendo esfriasse. Então a envolveu pela cintura com os braços e mudou de assunto:

— Vamos, agora que tudo se resolveu, que tal voltarmos para ver o papai? Faz tanto tempo que não vejo o Chang’er… fico curiosa pra saber se ele tem treinado kung fu direitinho.

Liu Luoyi voltou a rir e assentiu com a cabeça.

Assim que as duas atravessaram o portão da mansão, um jovem veio correndo e quase pulou em cima de Liu Luoyi para abraçá-la. Mas, no fim, ele parou no meio do caminho, com uma expressão tímida. Ficou frente a frente com Liu Luoyi e sorriu escancarado:

— Irmã!

— Chang’er! — Liu Luoyi sorriu, segurou o braço de Liu Wenshang e, animada, girou com ele — Faz só alguns meses que não nos vemos, e Chang’er já cresceu mais!

— Irmã, madame, agora Chang’er contratou um mestre e treina artes marciais todos os dias! E ainda estuda bastante! Já está bem mais forte, pode até proteger vocês! — Liu Wenshang ria de orelha a orelha, saltitando animado na entrada.

Yu Chili sorriu, encostada no batente da porta, e balançou a cabeça:

— Daqui em diante, não precisa mais me chamar de madame. Pode me chamar de irmã. E não se preocupe com a proteção da sua irmã — sou eu quem cuido disso.

Liu Luoyi corou e a empurrou de leve para trás.

— Papai! Papai! A irmã voltou! A irmã voltou com ela! — Liu Wenshang gritou, ainda rindo, e correu para dentro da casa. Ao ouvir o menino chamar por Liu Ru, Yu Chili paralisou por um instante.

Respirou fundo e caminhou para o pátio — foi quando Liu Ru saiu da casa, e os dois se encontraram cara a cara.

Liu Luoyi correu até ele, parou ao seu lado com os olhos marejados e sussurrou:

— Papai…

Liu Ru suspirou. Os olhos também se encheram de lágrimas. Ele estendeu a mão e afagou a cabeça de Liu Luoyi. Os lábios se moveram, mas demorou um pouco até conseguir falar:

— Essa menina está ainda mais magrinha.

Liu Luoyi mordeu o lábio, balançou a cabeça rapidamente e então ergueu os olhos em direção a Yu Chili.

Yu Chili deu um passo hesitante à frente, o coração disparado, curvou-se para falar, mas não conseguiu emitir nenhum som por um longo tempo. Piscou repetidamente, tentando pedir ajuda a Liu Luoyi com o olhar.

Liu Luoyi entendeu o sinal. Virou-se, segurou a manga de Liu Ru e disse baixinho:

— Papai, A’Li me trata muito bem. Agora estamos casadas, fizemos até a cerimônia do céu e da terra¹. Papai…

Liu Ru olhou para as duas, a testa levemente franzida, depois balançou a cabeça e respondeu, sério:

— Está bem. Papai entende.

Ficou encarando Yu Chili por um momento e então se curvou:

— No passado, meu temperamento era mais ríspido. Foi difícil aceitar tudo de imediato. Se em algum momento ofendi Vossa Alteza, peço que não leve em consideração.

— Não, não… — Yu Chili se apressou em ajudá-lo — O Senhor Liu só estava preocupado com sua filha. Isso já ficou no passado, não precisamos mais tocar no assunto.

Liu Luoyi, nervosa, estava ao lado agitando-se. Com uma mão, puxava a manga de Yu Chili; com a outra, a de Liu Ru — tentando intermediar os dois ao mesmo tempo.

Ambos, Yu Chili e Liu Ru, estavam embaraçados. Abriram a boca ao mesmo tempo, mas hesitaram. Por fim, Yu Chili respirou fundo, deu um passo à frente e disse:

— Nós cumprimentamos o senhor, papai.

Os olhos de Liu Ru se iluminaram. Ele assentiu com um sorriso e os guiou para dentro, um pouco atrapalhado:

— Fiquei sabendo que foram ao palácio se encontrar com o imperador, então preparei uma refeição especial para vocês. Venham, venham.

Depois de se fartarem na Mansão Liu, recusaram o convite de Liu Ru para dormir ali e voltaram para a casa onde costumavam viver.

Do lado de fora, ainda havia vestígios de papéis colados na porta, provavelmente selos antigos da época em que a casa foi lacrada.

Xin Ran abriu a porta com cuidado. Lá dentro, ao contrário do que esperavam, não estava abandonado. Pelo contrário, tudo estava limpo. Em frente à entrada principal, onde Liu Luoyi costumava cultivar flores e plantas, agora havia vasos de ameixeiras de inverno e macieiras de quatro estações, exalando uma fragrância intensa.

— Princesa, ainda tem gente aqui — disse Xin Ran, surpresa.

Yu Chili e Liu Luoyi trocaram olhares e entraram com passos suaves. O interior da casa estava silencioso, sem nenhum sinal de movimento. Caminharam pela varanda junto ao lago, onde tudo parecia familiar — nada havia mudado.

Uma fina camada de gelo cobria a superfície do lago, e o barquinho, ainda atracado à distância, permanecia imóvel, preso pela água congelada. Conforme Yu Chili caminhava, um sentimento estranho se instalou em seu peito.

O pátio familiar, a casa familiar. O interior estava impecável, cada objeto em seu devido lugar. A luz escapava pelas frestas da porta, aquecendo levemente o ar gelado.

— Princesa? — chamou uma voz baixa, incerta, que se aproximou rapidamente e caiu de joelhos diante de Yu Chili com um baque seco.

— Lan Ji? — Yu Chili ficou surpresa. Pensava que, depois de sua partida, todos da mansão haviam fugido com os objetos de valor e o dinheiro. Jamais imaginou que alguém teria permanecido ali.

— Ainda está morando aqui? — perguntou Yu Chili.

— Wan Ji saúda a senhora e a concubina — disse ela suavemente. Ergueu os olhos timidamente, mas não teve coragem de encarar Yu Chili e os abaixou de novo. — Desde que a senhora partiu, Wan Ji permaneceu aqui. No começo, vieram selar a casa e levaram alguns objetos de valor, mas, felizmente, não destruíram nada. A criada manteve tudo limpo, esperando a senhora voltar.

Um aperto se formou no peito de Yu Chili. Inclinou-se para ajudar, mas lembrou-se de algo e deu um leve tapinha em Liu Luoyi.

Liu Luoyi entendeu de imediato. Assentiu, deu um passo à frente, levantou Wan Ji com delicadeza e sussurrou:

— Obrigada.

Wan Ji sorriu e, antes de se afastar, lançou um último olhar para Yu Chili. Depois, saiu discretamente.

A casa estava limpa e arrumada. Todos se acomodaram. Yu Chili, exausta do dia, não conseguia mais se mover. Assim que viu a cama, deitou-se ainda vestida, abraçou o cobertor macio e se deixou levar pela sonolência.

Liu Luoyi, por outro lado, não foi se lavar de imediato. Puxou a manga de Yu Chili e tentou convencê-la com delicadeza:

— Ali, levante-se e troque de roupa primeiro.

Yu Chili se recusou a mover, fingindo estar dormindo com a respiração estável.

Liu Luoyi não conseguia acordá-la nem arrastá-la. Suando de tanto esforço, levantou-se irritada e jogou o cobertor no rosto de Yu Chili.

Mas, ao hesitar, mordeu o lábio e ajoelhou-se sobre a cama. Inclinou-se para desamarrar as roupas de Yu Chili e começou a despí-la. Quando quase terminava, limpou o suor do rosto.

Depois de um bom tempo, terminou o que fazia e deitou-se ao lado dela.

Ficou algum tempo com os olhos abertos, então se levantou de novo e olhou para Yu Chili. Havia timidez no brilho de seus olhos, mas também coragem. Lentamente, levou a mão até a barra da camisa de Yu Chili.

Com dedos ágeis, desatou o laço e segurou a respiração, espiando para ver se ela acordava. Como Yu Chili não reagiu, aliviada, prosseguiu com sua “missão secreta”.

Com a palma suada, levantou o cobertor e abriu completamente a jaqueta dela. Inclinou-se, contemplou o rosto adormecido e revelou um pequeno sorriso.

Beijou-a com cuidado. Suas mãos não paravam, como se estivesse realizando algo secreto e emocionante, mordendo o lábio de nervosismo.

Os ombros de Yu Chili estavam expostos ao ar. As linhas da clavícula eram suaves, os ossos marcados mas elegantes, e a pele, sob a luz tênue, parecia ainda mais delicada, convidando ao toque.

Liu Luoyi ficou corada com a visão. Respirou fundo e seguiu mais adiante.

Mas, de repente, Yu Chili abriu os olhos. Olhou para Liu Luoyi com um sorriso e arqueou a sobrancelha:

— O que está fazendo, Xiao Liuer?

Os movimentos de Liu Luoyi congelaram no lugar. Ela ficou atônita por dois segundos antes de tentar se virar para escapar. Mas Yu Chili foi mais rápida — agarrou-a com uma das mãos e puxou-a de volta.

Liu Luoyi caiu sobre o corpo de Yu Chili. Virou o rosto e balançou a cabeça, sem coragem de encará-la nos olhos.

Que vergonha…

— Essa tática de fingir que estava dormindo foi bem fraca, viu — Yu Chili sorriu com ar vitorioso. Esticou o pescoço, expondo completamente sua pele clara na frente de Liu Luoyi, e então abriu os braços em forma de cruz.

— Já que chegou até aqui, então não para, não — disse ela, olhando para Liu Luoyi com um sorriso provocador e um brilho sugestivo nos olhos.

— Ali… já está tarde… vamos parar… — Liu Luoyi sabia que estava errada, e sua voz saiu um pouco mais doce e suave. Havia um leve tom de súplica em sua garganta, delicado e encantador, que fazia o coração apertar.

— De jeito nenhum — Yu Chili sacudiu a cabeça com seriedade — Já estou toda despida. Estamos no meio do décimo segundo mês lunar, tá muito frio.

Ao ouvir isso, Liu Luoyi se mexeu, constrangida. Puxou um lado do cobertor e cobriu as duas. Em seguida, desatou lentamente o próprio cinto, e roçou os lábios no pescoço de Yu Chili.

Mas a outra mão de Yu Chili foi mais rápida que ela. Em pouco tempo, Liu Luoyi sentiu o ar frio tocar sua pele. Rapidamente se enrolou no cobertor, sem se atrever a mostrar nem um pedacinho — e também sem ousar se mexer.

— Estou aqui dentro com você, enrolada no mesmo cobertor… de que adianta se esconder? — Yu Chili disse com um meio sorriso, enquanto suas mãos começavam a agir com ousadia. O corpo de Liu Luoyi estava completamente preso e ela não conseguia resistir, então só podia se render.

— A-Ali! — Liu Luoyi estremeceu e tentou segurar a mão de Yu Chili, mas antes que conseguisse, tombou sobre o peito dela.

— Agora há pouco você estava tão animada. Eu nem estava dormindo, viu? Pode continuar… juro que não vou reagir — sussurrou Yu Chili inclinando a cabeça para beijar a orelha de Liu Luoyi, sorrindo.

— Para de falar… — murmurou Liu Luoyi entre suspiros, com o rosto todo corado, tentando bater de leve em Yu Chili — O que eu… estou fazendo agora…

Yu Chili segurou sua mão, beijou-a nos lábios e respondeu:

— Tudo bem, então me chama de um jeitinho fofo.

O corpo de Liu Luoyi estremeceu. Ela entrelaçou os dedos com os de Yu Chili, apertando com força, e então arfou, dizendo:

— Ah… Ali…

— Não é assim — Yu Chili mordeu o lábio, fingindo decepção, e apertou a mão com mais intensidade — Eu já implorei várias vezes, e mesmo assim você não chama.

Liu Luoyi se irritou:

— Você implora em uns momentos absurdos desses, como é que eu vou chamar?

— Justamente nesses momentos — Yu Chili riu, segurou a mão de Liu Luoyi e a levou para dentro do cobertor.

Liu Luoyi estremeceu de novo e caiu suavemente sobre ela.

Por fim, ela cedeu. A voz abafada saiu de sua garganta, quase inaudível:

— Se… senhora…

Yu Chili abriu um sorriso largo, visivelmente satisfeita. Virou o corpo e as duas se enroscaram sob as cobertas quentinhas.

No escuro, Liu Luoyi choramingava baixinho. No meio da confusão, parecia ouvir sussurros suaves no ouvido.

— Eu te amo.

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¹ Cerimônia do céu e da terra (天地之礼): ritual tradicional do casamento chinês, em que os noivos prestam reverência ao céu, à terra, aos pais e um ao outro.

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Vick (Solzinho): È aqui que termina a novel oficialmente, obrigado por acompanherem até aqui, confiram nossos outros projetos, beijos de luz.