Capítulo 29 - Emboscada

Entre os cultivadores, usar a essência divina como saudação é considerado uma forma de etiqueta, mas a ação de Mo Wei não carregava nenhuma boa intenção. Era como se estivesse erguendo um porrete para atingir diretamente a cabeça do visitante.

Xue Qianshao imediatamente se protegeu, junto a Xiao Shi, mas ainda estava um pouco mais fraco em termos de cultivo. Quando suas essências divinas colidiram, ele imediatamente sentiu uma dor aguda na testa. Felizmente, a dor durou apenas um breve instante antes que outra força de essência divina empurrasse com força, aliviando Xue Qianshao.

Após uma breve confrontação com aquela essência divina, Mo Wei percebeu que não conseguiria vantagem. Ele franziu a testa e retraiu tanto sua essência divina quanto sua aura opressiva.

Xue Qianshao voltou a si e notou que, em algum momento, Hui Xing já se posicionara à sua frente. Com um tom de desagrado contido, ele falou a Mo Wei:

— É assim que você cumprimenta o Mestre da Seita Tai Kun? Não é um pouco demais?

O rosto de Mo Wei ficou um pouco pálido, mas manteve uma postura orgulhosa, respondendo arrogantemente:

— Quem é você? Eu só concordei em me encontrar com o Mestre da Seita Tai Kun e aqueles com selos amaldiçoados. Quem você pensa que é, entrando assim de surpresa?

— Ele realmente não deu a mínima para Chu Mingyuan. — pensou Xue Qianshao. — Ou talvez ele ache que, ao concordar em encontrar alguém, já mostrou respeito suficiente a Chu Mingyuan? Será que ele está realmente se erguendo assim?

Hui Xing continuou:

— Eu, Su, em breve assumirei o cargo de ancião convidado na Seita Tai Kun. Como o Mestre da Seita está acima de retaliar contra um ancião provocador, naturalmente, lidarei com isso em seu lugar.

Ao ouvir isso, Chu Mingyuan olhou surpreso para Hui Xing e lançou um olhar interrogativo a Xue Qianshao.

Em geral, se uma seita deseja recrutar cultivadores talentosos de fora, oferece-se tal posição como cortesia; também pode ser concedida se um discípulo de alta patente na seita se casar com um cultivador de outra seita, como é o caso do Elder Mo Wei na Seita Jiu Xiao.

Xue Qianshao pensou: “Não me pergunte—eu também não faço ideia do que está acontecendo. Hui Xing acabou de inventar isso na hora sem nem me consultar!”

O rosto de Mo Wei escureceu ao ouvir isso. Inicialmente, ele pretendia usar seu nível de cultivo e senioridade para afirmar domínio, mas a intervenção de Hui Xing o deixou ofuscado, ainda mais que Chu Mingyuan, o que naturalmente o desagradou.

No entanto, cauteloso com a força de Hui Xing, reprimiu sua raiva e disse rigidamente:

— Eu apenas queria testar se havia pensamentos demoníacos remanescentes naquele jovem—não tinha a intenção de mirar no Mestre da Seita Tai Kun.

Aproveitando a deixa, Chu Mingyuan interveio suavemente, curvando-se para Xue Qianshao:

— O Elder Mo Wei possui uma expertise altamente respeitada na arte das maldições de selo e é conhecido por sua maneira direta. Espero que possa perdoar, Daoista Xue.

A mensagem implícita era que até mesmo Chu Mingyuan precisava mostrar certa deferência a Mo Wei, confirmando indiretamente as verdadeiras habilidades de Mo Wei.

Xue Qianshao estava prestes a trocar palavras de cortesia com Chu Mingyuan quando Hui Xing avançou, unindo as mãos em saudação a Mo Wei:

— Então, este é o Senhor Imortal Mo Wei—ouvi muito sobre você. E posso perguntar, como está o Senhor Imortal Qing Ming atualmente?

Ao ouvir essas palavras, a expressão de Mo Wei escureceu ainda mais, seu olhar tão gelado quanto uma coruja caçando à noite, fixo e ameaçador sobre Hui Xing. Chu Mingyuan ficou brevemente surpreso, enquanto Xue Qianshao, sabendo apenas que o Senhor Imortal Qing Ming era o companheiro Dao de Mo Wei, desconhecia quaisquer outros detalhes.

Mo Wei respondeu friamente:

— Que negócio é o seu se meu companheiro Dao está bem ou não!?

Hui Xing riu indiferente e continuou:

— Ouvi dizer que o Senhor Imortal Qing Ming é um espadachim extraordinário, famoso por dizimar incontáveis demônios. Certa vez, após cair vítima de uma maldição lançada por cultivadores demoníacos, diziam que o Elder Mo Wei cuidou pessoalmente dele. Imagino que ele já deve ter se recuperado completamente, não é? E, ainda assim, por centenas de anos, não houve notícia do Senhor Imortal Qing Ming deixando as montanhas. Sempre lamentei não tê-lo conhecido, então perguntei por mera curiosidade.

Xue Qianshao finalmente percebeu que algo estava errado. Pouquíssimos Daoistas estudam maldições de malícia, dada sua natureza sombria e ameaçadora. Apenas sob circunstâncias específicas um Daoista seguiria esse caminho. No caso de Mo Wei, parecia que ele havia feito isso na esperança de levantar a maldição maliciosa sobre seu companheiro Dao.

No entanto, se as palavras de Hui Xing eram verdadeiras e o Senhor Imortal Qing Ming não se mostrara por um século, então era provável que Mo Wei tivesse falhado em remover a maldição.

A implicação nas palavras de Hui Xing era clara: alguém que não conseguia nem salvar seu próprio companheiro Dao não tinha base para agir com tanta presunção.

Mo Wei captou o significado subjacente e, com o rosto ficando lívido, bateu com força sua xícara de chá na mesa. Ao tocar o chão, os cacos voaram inesperadamente, carregados de intensa energia espiritual, e dispararam diretamente em direção a Hui Xing.

Hui Xing acenou a mão, dispersando o ataque com sua própria energia espiritual, sorrindo com os olhos semicerrados:

— Por que tanto temperamento, Elder? Como cultivador errante, muitas vezes sou mal informado; foi apenas uma questão de curiosidade. Se falei fora de hora, peço seu perdão.

Enquanto falava, os cacos da xícara flutuaram de volta para sua mão e se recompuseram em sua forma original.

Mo Wei cerrou os dentes, percebendo que Hui Xing não se abalava com ameaças. Voltou-se para Xue Qianshao e exigiu:

— Mestre da Seita Xue, é assim que sua seita retribui aqueles que oferecem ajuda?

Mas Hui Xing rapidamente interrompeu:

— Agora, agora, Elder, o que quer dizer com isso? Aja por conta própria, e como ainda não me juntei oficialmente à Seita Tai Kun, como o Mestre da Seita poderia controlar minhas ações?

Mo Wei rosnou:

— Já que você não é ninguém, que direito tem de ficar diante de mim? Desapareça!

Hui Xing respondeu:

— Embora eu seja uma figura insignificante, sei algumas coisas sobre selos de maldição. Naturalmente, devo auxiliar o Mestre da Seita para evitar que ele seja enganado por algum charlatão—claro, Elder, o senhor é um mestre incomparável, não deve ser confundido com fraudes tão facilmente expostas. Minha insistência de pele grossa é apenas por respeito à sua expertise.

Com isso, Hui Xing calmamente pegou uma nova xícara, serviu chá para Mo Wei e a apresentou a ele.

Mo Wei encarou o chá recém-servido, sua expressão indecifrável. Após uma pausa tensa, finalmente aceitou a xícara, zombando:

— Afirmar conhecer um pouco sobre selos de maldição maliciosa na minha presença? Muito bem, vamos ver o quanto você realmente entende.

Hui Xing sorriu e fez uma leve reverência:

— Depois de você, Elder.

Com um leve impulso de energia espiritual, ele enviou Xiao Shi em direção a Mo Wei.

Xue Qianshao e Chu Mingyuan trocaram olhares, ambos sem entender como a situação havia escalado tão rapidamente. Contudo, vendo que as coisas finalmente avançavam, só podiam seguir o fluxo. Chu Mingyuan aproveitou para se desculpar, lançando a Xue Qianshao um olhar levemente apologético antes de se retirar.

Xiao Shi, embora em silêncio, tensionou os ombros, claramente cauteloso com Mo Wei.

Felizmente, Mo Wei apenas examinou rapidamente o selo de maldição em Xiao Shi antes de se concentrar totalmente em seus cálculos, dando pouca atenção a qualquer outra coisa. Para ele, Xiao Shi parecia pouco mais que um espécime de pesquisa.

Hui Xing permaneceu ao lado silenciosamente, respondendo ocasionalmente às perguntas pontuais de Mo Wei sobre selos de maldição com facilidade, criando uma atmosfera sutil de harmonia.

Xue Qianshao sentiu certo alívio, mas a curiosidade sobre as intenções de Hui Xing só aumentou. Durante toda a espera, Hui Xing não demonstrou impaciência—era difícil dizer se era atuação excepcional ou planejamento profundo.

Em um momento, enquanto Xue Qianshao olhava para Hui Xing, especulando sobre suas reais intenções, Hui Xing ergueu uma sobrancelha e lhe lançou um olhar divertido, como se perguntasse: ‘O que está olhando? Estou bonito?’ ou talvez sugerindo que via através dos pensamentos de Xue Qianshao.

Surpreso pelo contato visual, Xue Qianshao sentiu seu coração acelerar, inquieto sem motivo aparente.

Logo, Mo Wei terminou sua análise do selo de maldição e, de repente, ordenou que Xiao Shi se virasse, segurando seu portão de pulso enquanto se preparava para examinar suas veias espirituais.

Ao perceber a intenção de Mo Wei, Xiao Shi se assustou, mas não conseguiu retirar a mão.

Foi então que Hui Xing falou de repente:

— Elder, com essa maldição maliciosa sobre ele, você não conseguirá usar energia espiritual para examinar suas veias espirituais. Talvez tenha se esquecido?

Mo Wei hesitou, um pouco constrangido, antes de soltar a mão de Xiao Shi e responder com rigidez:

— Só queria tentar.

Hui Xing riu:

— Se realmente quer verificar o pulso, provavelmente terá que usar energia demoníaca. Se usar energia espiritual, receio que o selo de maldição reaja. Melhor não tentar levianamente.

Mo Wei lançou um olhar de soslaio a Hui Xing, que devolveu o olhar sem vacilar, como em um confronto silencioso. Xue Qianshao estava prestes a intervir para aliviar a tensão, mas logo ambos desviaram o olhar, como se nada tivesse acontecido.

Após cerca de meia hora, Mo Wei retirou um grande papel talismã cor de pérola, quase do tamanho de duas mãos. Mergulhou um pincel em tinta espiritual, desenhou alguns traços antes de pausar com expressão preocupada, hesitando sobre onde colocar a próxima linha. Após várias tentativas, finalmente largou o pincel e, pela primeira vez, em tom mais brando, disse:

— Este selo de maldição é intrincado e desafiador de quebrar. Ainda não estou totalmente confiante. O melhor seria deixar esta criança na Estalagem Wanli enquanto passo alguns dias estudando como completar o talismã para dissolver a maldição.

Hui Xing olhou para Xue Qianshao, como se aguardasse sua decisão, embora Xue Qianshao sentisse um leve desapreço em seu olhar.

Após um momento de reflexão, Xue Qianshao inclinou levemente a cabeça e disse:

— Obrigado, Elder, por sua grande ajuda. Quanto a deixar meu discípulo para trás, devo discutir isso primeiro com o Mestre da Seita Chu.

Mo Wei não insistiu e apenas fez um gesto indicando que eles poderiam se retirar.

Enquanto caminhavam uma certa distância, Mo Wei estreitou os olhos, lançando um olhar frio e calculista a Hui Xing e Xiao Shi, aparentemente imerso em pensamentos.

Ao retornarem ao salão principal da estalagem, Chu Mingyuan já havia saído para tratar de outros assuntos, deixando apenas alguns de seus discípulos engajados em conversa animada com Xu Zhuo. Felizmente, Chu Mingyuan havia pensado em deixar discípulos capazes para auxiliá-los, e já tinham preparado quartos para o grupo da Montanha Tai Kun.

Xue Qianshao queria concordar, mas como permitiria que o Demon Venerable se rebaixasse hospedando-se em uma estalagem cheia de cultivadores imortais? Então, deixou seus discípulos como hóspedes e, após dar a Xu Zhuo algumas instruções finais, partiu da estalagem.

Sob o olhar hesitante de Xu Zhuo, os dois saíram pelas portas principais da estalagem. Uma vez do lado de fora, Xue Qianshao finalmente falou com o Demon Venerable:

— Você não tem nada a dizer?

Com um sorriso astuto, Hui Xing inclinou-se e perguntou:

— O que Xue-lang quer saber?

Xue Qianshao lançou-lhe um olhar e perguntou:

— Você conhece bem o Senhor Imortal Mo Wei? Caso contrário, como poderia conhecer seu temperamento tão bem, provocando e bajulando-o com tanta precisão?

Hui Xing não respondeu diretamente. Em vez disso, disse:

— Algumas pessoas, se você não suprimir primeiro sua arrogância, não ouvirão uma palavra sequer. Além disso, eu queria testá-lo.

Xue Qianshao fez uma pausa e perguntou:

— Você suspeita que ele possa ser quem lançou a maldição?

Hui Xing lançou-lhe um olhar cheio de significado e respondeu:

— Você não pensou nisso? Segundo os relatórios dos meus subordinados, ele realmente aparece na lista daqueles capazes de lançar selos de maldição. Além disso, com uma pedra de origem demoníaca, até um cultivador Dao poderia manipular energia demoníaca para criar um selo de maldição. Sua suspeita não é menor que a dos outros dois praticantes demoníacos.

Xue Qianshao franziu a testa e respondeu:

— Eu sei disso também, mas não consigo entender seu motivo. Ele já é um Elder reverenciado pela Seita Jiu Xiao — que razão teria para se envolver nas disputas do Reino Demoníaco visando você? E quanto a prejudicar Xiao Shi… a Montanha Tai Kun nunca teve qualquer conflito com ele; não faz sentido.

O olhar de Hui Xing ficou distante enquanto ele sorria friamente:

— No fim, é porque ele vem das seitas imortais que você baixou a guarda. Mas algumas pessoas não precisam de interesse próprio para cometer o mal, e outras nunca se consideram fazendo o mal de jeito nenhum.

Sentindo o tom de escárnio em suas palavras, Xue Qianshao ficou perplexo e franziu ainda mais as sobrancelhas, murmurando para si:

— O que você quer dizer com isso?

Então, Hui Xing se voltou para ele com um sorriso:

— É sábio manter-se alerta contra qualquer pessoa.

E, em seguida, inclinou-se rapidamente, pressionando um breve beijo nos lábios de Xue Qianshao.

Xue Qianshao congelou, sentindo o rosto esquentar devagar. Ele rapidamente lançou um olhar para trás, em direção à estalagem, encarando Hui Xing:

— O que você pensa que está fazendo?

Se algum cultivador que o reconhecesse visse aquilo, ele não teria como se explicar.

Hui Xing apenas respondeu:

— Seria ainda melhor se ele visse.

Apesar das palavras, sua expressão suavizou, e a irritação anterior desapareceu em um instante.

Ainda sem compreender, Xue Qianshao perguntou reflexivamente:

— Ele? Quem?

Hui Xing permaneceu em silêncio, recolhendo o olhar, pensando consigo mesmo:

Essa pessoa parece perspicaz o suficiente, mas falha em perceber que, contra a malícia nos corações das pessoas, esse nível de cautela é longe de ser suficiente, deixando até seus discípulos na toca dos lobos.

Bem, este lugar pertence ao Reino Demoníaco, onde ele tem muitos dos seus próprios aliados. Não se preocupa com nenhum esquema que a Seita Jiu Xiao possa ter. Além disso, também estou curioso para ver quanta paciência aquela serpente venenosa realmente possui.