Capítulo 138

✧*๑✧*๑✧*๑✧*๑✧*๑✧*๑✧*๑✧*๑✧*

Li Jinglong ponderou por um momento. Ashina Qiong disse: “Eu irei. Tudo o que você precisa fazer é me dizer como alinhar o eixo principal.”

“São necessárias duas pessoas”, disse Qiu Yongsi em resposta.

“Você e eu então?” Ashina Qiong disse, dividido entre chorar e rir. “Zhangshi realmente acertou.”

“Se tudo correr como eu espero,” disse Li Jinglong, “então Yongsi terá que ficar no topo da torre, certo?”

Qiu Yongsi sorriu amargamente enquanto assentia. Yeming os informou: “Assim que o processo de reparo começar, assumirei a forma de um dragão morto e não terei como continuar mantendo a quantidade de energia atual, então Yongsi deve assumir meu lugar na construção da matriz… Quando a hora chegar, o interior da torre irá tremer, e o nono nível desta torre estará sujeito às forças de compressão de tempo sendo distorcidas. Alguém deve ficar de guarda ao seu lado.”

“E quanto aos outros?” Li Jinglong perguntou aos reis dragões.

Xuan Ming disse: “Temos que retornar a cada nível, trazendo a horda jiao de volta conosco. Quanto àqueles que não estão dispostos a voltar, devem ser lançados no abismo.”

A intimidação dos reis dragões ainda estava lá, e desde que os cinco grandes reis dragões subiram ao nono nível, a horda jiao não era mais tão indisciplinada como antes. Embora continuassem voando pelo ar do nono nível, eles pareciam saber que logo teriam que expiar por seus crimes; seus dias vagando sem se preocupar com o mundo chegaram ao fim, e o caminho que levava para fora não podia mais ser aberto.

O grupo pensou em silêncio por um momento, antes de Li Jinglong olhar para Hongjun. O coração de Hongjun saltou com isso; ele parecia saber o que Li Jinglong iria perguntar.

“Definitivamente irei com você”, disse Hongjun. “Aonde quer que você vá, eu vou com você.”

“Então vamos descer ao abismo”, disse Li Jinglong.  “Você tem coragem?”

Hongjun assentiu e eles sorriram um para o outro. De repente, um pensamento encantador o atingiu – mesmo que eles viajassem até os confins do mundo, ou fossem lançados nas profundezas do próprio inferno, eles fariam companhia um ao outro daqui em diante.

“Dessa forma, o processo de reparação da barreira de tempo não requer mais duzentos anos”, disse Yeming a Qiu Yongsi.

Mas Qiu Yongsi também não estava disposto. “Mas a partir de então você também…”

“Que mal há nisso?” Yeming respondeu. “Você já carrega minha energia de dragão em você. Vá, meu filho. No final, cabe a você reparar pessoalmente os erros que cometi em minha vida.”

E dizendo isso, Yeming pressionou uma das mãos no ombro de Qiu Yongsi. Onde quer que sua energia de dragão fluísse, as vestes de Qiu Yongsi explodiam, revelando a parte superior de seu corpo musculoso bem como os padrões de escamas de dragão em suas costas, ombros e braços fortes. Esta foi a primeira vez que o grupo viu escamas de dragão no corpo de Qiu Yongsi e todos ficaram muito chocados.

Ashina Qiong exclamou: “Yongsi, você…”

“Eu…” Qiu Yongsi ficou um pouco envergonhado ao responder. “Antes disso, eu nunca contei a todos, mas nasci na Torre de Subjugação do Dragão.”

Depois que Ashina Qiong viu a forma como a torre dentro da torre foi construída, ele já havia adivinhado vagamente.

“Eu nasci aqui”, disse Qiu Yongsi.  “Foi Yeming quem me concedeu um único sopro de dragão, me mantendo vivo.”

“Então…” Li Jinglong disse, “vamos partir. A única coisa que me preocupa é a passagem do tempo fora da torre.”

“Não vai demorar muito”, Yeming disse em resposta. “O único problema será que depois que a barreira for reparada, o tempo ficará instável por um tempo. No entanto, só passará no máximo um mês de tempo.”

Esta foi a última tentativa e Li Jinglong não teve escolha a não ser concordar. “Então estamos descendo agora? Hongjun? Há alguma coisa que você queira dizer?”

Hongjun esteve preocupado o tempo todo e Li Jinglong percebeu isso. Hongjun  perguntou a Yeming. “Deus Dragão, gostaria de perguntar… existe alguma maneira de um membro da tribo da água se tornar um dragão?”

Yeming pensou por um momento. Com isso, Hongjun expressou o sonho que o carpa yao sempre teve desde pequeno, de se tornar um dragão.  

Yeming respondeu: “Como pode ser fácil para uma carpa yao se transformar em um dragão? Ele deve se cultivar por pelo menos dez vidas e deve progredir em cada vida sucessivamente numa série ininterrupta. Depois de reunir méritos suficientes, deve então ganhar o reconhecimento de um santo ou de um Buda. Ele então passará por uma série de tribulações e só então será capaz de abandonar seu corpo mortal e se transformar em um dragão.”

“O reconhecimento de um rei yao servirá?” Hongjun pensou em Yuan Kun.

“O que você acha?” Yeming perguntou em resposta, sorrindo enquanto dizia isso.

Hongjun não teve escolha a não ser deixar isso acontecer. Embora Yuan Kun fosse poderoso o suficiente para ver os fios do destino e do futuro, ele ainda não era páreo para o poder absoluto que Yeming, como um deus dragão, exalava. Isso significava que não havia como ele sequer existir no mesmo nível de “Santos” e dos “Budas”.

Todos esperaram por um momento. Ao ver que não havia mais nada a ser dito, Li Jinglong disse decisivamente: “Já que nosso tempo é limitado, vamos partir então.”

Qiu Yongsi disse com pesar: “Obrigado, Zhangshi.”

Li Jinglong sorriu levemente e deu um tapinha no ombro de Qiu Yongsi, antes de dizer para Ashina Qiong. “Você vai ficar aqui e proteger Yongsi.”

“Já fiz alguns preparativos em seu nome”, disse Qiu Yongsi. “Depois que os reis dragões levarem o jiao embora, pode haver alguns que não estejam dispostos a partir. Você deve trazer alguma isca com você e os atrair para o abismo, para que possa lançá-los na escuridão.”

“Espere”, disse Yeming de repente.  “Todos, saúdem-nos.”

Com isso, os cinco grandes reis dragões se separaram, curvando-se a Li Jinglong, Hongjun e Ashina Qiong.

Li Jinglong, no entanto, ficou desconfortável com isso.

“Por causa de um único desejo meu, a Torre de Subjugação do Dragão quase destruiu o mundo inteiro,” disse Yeming se virando. “Estou muito grato pelo Departamento de Exorcismo do Grande Tang estar disposto a me ajudar a reconstruir a barreira.  Wuhuang¹ disse a verdade: embora a raça humana seja insignificante, sua força está muito além da de qualquer outro ser vivo…”

Essas palavras que saíram da boca de um antigo deus dragão deixaram Hongjun atordoado. Embora ele fosse apenas meio humano, ele ainda sentia uma grande onda de orgulho. Ao longo de sua árdua jornada, apenas Li Jinglong, com nada mais do que um corpo mortal, nunca desistiu. O que ele experimentou foi mais difícil do que qualquer um deles, e mesmo quando ele não havia obtido a Lâmpada do Coração e não tinha magia em seu corpo, sua fé absoluta nunca vacilou.

“Não há necessidade de ser educado”, respondeu Li Jinglong gentilmente. “Proteger a Terra Divina, proteger Hongjun e proteger meus amigos e todos os seres vivos nada mais é do que meu dever.”

Embora as vestes do Departamento de Exorcismo que Li Jinglong usava estivessem esfarrapadas e rasgadas, quando ele ficou cara a cara com Yeming, sua postura naquele momento parecia a de uma divindade ou de um governante. Isso deixou Hongjun com a impressão de que ele era ainda mais poderoso do que Chong Ming, Qing Xiong, Yuan Kun e os outros reis yao.

“Este é o Juramento da Chama Sagrada”, disse Ying Huo, segurando uma escama de dragão entre dois dedos. “No futuro, se você enfrentar algum perigo e este rei ainda estiver vivo, prometo que irei em seu auxílio assim que puder.”

Ashina Qiong ficou extremamente chocado.

Xuan Ming também deu um passo à frente, entregando a Li Jinglong uma segunda escama de dragão. “Esse é o Juramento do Gelo Glacial. Não importa quanto tempo passe, o que você fez hoje não será esquecido.”

“Este é o Juramento dos Ventos Selvagens”, disse Fei Lian, entregando a terceira escama. “Eu nunca esquecerei a dívida que temos com você pela ajuda que você prestou hoje.”

Li Jinlong: “…”

Li Jinglong disse apressadamente que não merecia tal elogio.

Aquele rei dragão chamado Shu Hai já teve sua garganta curada por Yeming, mas sua voz ainda estava rouca enquanto falava. “Este é o Juramento das Montanhas e Lagos.”

Feng Kui entregou a quinta escama, dizendo: “Este é o Juramento do Trovão e do Relâmpago. Com estas cinco escamas em suas mãos, não importa onde você esteja ou quando, você pode nos convocar com elas. Nós definitivamente nos apressaremos até você, e nunca deixaremos de atender ao chamado.”

Li Jinglong se apressou em agradecê-los. Qiu Yongsi riu ao dizer: “Mesmo eu nunca consegui isso em todos os meus anos de vida.”

Li Jinglong: “Com certeza vou mantê-los seguros.”

Yeming disse: “Já que os reis dragões fizeram este juramento a você, eles definitivamente o honrarão até o dia em que morrerem. Mesmo se você convocá-los para conquistar a Terra Divina e reivindicar o trono para si, eles cumprirão isso da melhor maneira possível.”

Li Jinglong se apressou em responder. “Eu não me atrevo. Não tive sorte nesta vida para me tornar o imperador dos humanos, eu também não desejo me tornar o imperador. Além disso, depois que sairmos da torre, entregarei essas escamas aos meus irmãos. Isso não é algo que eu possa segurar, pois é o resultado dos esforços combinados de todos nós do Departamento de Exorcismo.”

Quando Hongjun ouviu essas palavras, ele começou a rir e Li Jinglong pegou sua mão.

Os cinco grandes reis dragões soltaram um longo rugido em uníssono, antes de voarem para fora do topo da torre, em direção à horda jiao. Ao mesmo tempo, eles enviaram o poder do dragão circulando e ondulando ao redor do jiao, voando cada vez mais alto no céu. Yeming respirou fundo antes de se virar para o vasto céu e soltar o rugido do dragão!

Logo depois disso, o som da linguagem do dragão abalou todo o nono nível, às vezes curto, às vezes longo. As frases vieram uma após a outra; eles provavelmente estavam repreendendo esse grupo jiao que estava causando problemas ao tentar fugir da prisão.

Qiu Yongsi não resistiu em olhar para trás, mas Li Jinglong o lembrou: “O que devemos fazer a seguir?”

Qiu Yongsi acordou de seu torpor e respondeu: “Espere por mim.”

A horda de jiao convergiu para os cinco grandes reis dragões. Pela aparência das coisas, muitos jiao dos níveis onde os reis dragões morreram voaram em direção ao rei dragão que estava no próximo nível. A horda jiao do sétimo nível se reuniu em torno de Shu Hai, enquanto os do quarto nível voaram em direção a Ying Huo.

Yeming se sacudiu antes de soltar um longo guincho. Primeiro, foi Feng Kui quem começou a proferir uma canção de lamento e Yeming respondeu da mesma maneira. Então, com um grande estrondo, Feng Kui e as centenas de jiao que estavam com ele desapareceram em pontos de luz.

O poder divino de Yeming havia ressurgido novamente, e ele parecia ter se tornado mais uma vez aquele deus dragão que uma vez liderou todos os seres vivos do mundo. Ele se virou para Shu Hai, dando voz àquele lamentando mais uma vez, e Shu Hai respondeu à distância. Houve outro estrondo, e a horda jiao que Shu Hai liderava desapareceu!

O resto dos reis dragões desapareceram um por um da mesma maneira. O pincel do julgamento que Qiu Yongsi segurava em sua mão voou rapidamente pelo ar, desenhando símbolos. Vários jiao que ainda observavam de lado notaram o fluxo de energia na região, e todos se viraram e começaram a se dirigir a eles, uma luz sangrenta aparecendo em seus olhos. Eles rugiram furiosamente, mas por causa do poder do dragão de Yeming, eles não se atreveram a se aproximar!

Muitos jiao da horda que originalmente decidiram partir notaram a magia que Qiu Yongsi estava lançando no topo da torre e deixaram os reis dragões que estavam seguindo. Houve uma pequena dispersão entre a horda jiao enquanto eles avançavam em direção a Qiu Yongsi.

Os cinco reis dragões desapareceram um por um, levando suas hordas de jiao de volta com eles enquanto eram teletransportados de volta aos seus respectivos níveis. Algumas centenas de jiao ainda permaneciam no nono nível, e todos eles avançaram em direção ao topo da torre dentro da torre!

Nesse momento, Qiu Yongsi puxou o pincel para trás com um movimento rápido, e os símbolos girando no ar brilharam com uma luz azul enquanto giravam rapidamente em torno da ponta daquele pincel curto.

“Pegue!”, Qiu Yongsi disse, entregando-o a Hongjun. “Não solte! Saiam agora!”

Hongjun pegou o pincel. Quando ele virou a cabeça novamente, Li Jinglong já havia estendido a mão e puxado-o para seus braços, envolvendo os braços em volta da cintura de Hongjun.

“Vão!” Qiu Yongsi gritou. Ele juntou as mãos, formando um sigilo com elas, que empurrou na direção de Li Jinglong. Yeming ficou atrás dos dois, pressionou as mãos no centro das costas de Li Jinglong e lhe deu um empurrão—

Uma luz brilhante brilhou ao redor de Li Jinglong e, com um grande estrondo, ele sentiu toda a torre dentro da torre se desintegrar. Hongjun gritou alto ao perceber que os dois haviam chegado no nível mais baixo desta torre dentro da torre. A matriz sob seus pés então, como uma enorme besta que engoliu energia pura, os engoliu!

Acima, no altar do sacrifício, as cinzas eram levadas suavemente pela brisa. Todo o corpo de Yeming brilhou com uma luz fraca enquanto ele desaparecia, tornando-se um com aquelas cinzas.

A torre no nono nível da torre desabou e tijolos voaram em todas as direções, deixando para trás Ashina Qiong e Qiu Yongsi no ponto mais alto. Aquela plataforma flutuou no ar enquanto todos os jiao ao seu redor subiam para os céus, se atirando de cabeça em direção à parte inferior da torre.

“O que aconteceu?”  Ashina Qiong perguntou, atordoado.

“Usei o Pincel da Paisagem para abrir uma fenda que sai da torre,” disse Qiu Yongsi, ofegante enquanto recuperava o fôlego. “O resto do jiao, que deseja escapar, irá naturalmente perseguir os dois. Eu só espero que nada dê errado.”

⊱───────⊰⊹⊱✫⊰⊹⊱───────⊰

“AAHHH —”

Hongjun segurou firmemente o Pincel da Paisagem de Qiu Yongsi em sua mão, e um raio estalou na ponta do pincel quando um pequeno vórtice brilhante de uma porta apareceu no meio dele. Li Jinglong o estava segurando e eles saíram do pilar de luz no oitavo nível, os dois disparando como um cometa em direção à passagem para o sétimo nível. Atrás deles, várias centenas de jiao correram atrás deles os perseguindo!

“Olha!” Li Jinglong olhou para trás.  A horda jiao estava cada vez mais perto.

Hongjun gritou: “Eles estão quase alcançando!”

“Não tenha medo—!” Li Jinglong gritou em resposta.

Os dois dispararam instantaneamente para o sétimo nível, antes de voar para fora do pilar de luz. Eles deslizaram pela superfície da água, lançando jatos de água com um shua. Várias centenas de jiao seguiram atrás deles em uma perseguição incansável.

Sexto nível, o quinto, o quarto… Cada vez que os dois deixavam um nível para trás, eles voavam cada vez mais longe, e a horda jiao se aproximava cada vez mais. Quando chegaram no segundo nível, Li Jinglong e Hongjun dispararam como cometa sobre aquela montanha nevada que não tinha base. Quando Hongjun olhou para trás, viu que a horda jiao não estava a mais de três zhang de distância deles.  

Li Jinglong gritou: “Segure firme!”

Os dois voaram em um arco sobre o pico daquele cume nevado. Esse foi o mesmo lugar onde Hongjun e Qiu Yongsi pousaram pela primeira vez quando entraram na Torre de Subjugação do Dragão. Hongjun gritou: “Onde está o pilar de luz neste nível?”

Naquele momento, o poder que os mantinha no ar desapareceu, e Li Jinglong e Hongjun também caíram em um arco no abismo abaixo!

“Sem chance—!” Li Jinglong gritou. Embora soubesse que Yeming não os deixaria correr nenhum perigo, a sensação de cair para baixo assim era muito difícil de descrever.

A horda jiao os perseguia enquanto eles caíam. Hongjun levantou o Pincel da Paisagem em sua mão, que brilhou com uma luz brilhante. O fluxo do tempo ficou muito estranho e tudo no mundo ao seu redor pareceu parar.

Ele abriu os olhos e, no instante em que eles caíram, ele ficou imerso no olhar de Li Jinglong. Li Jinglong o segurava pela cintura e Hongjun não resistiu e deu um beijo em sua bochecha.

No alto do céu, os corações de ambos pareciam errar uma batida. Todo o rosto de Hongjun estava vermelho brilhante. No ar, não havia céu acima deles e nem terra abaixo deles; a única coisa que existia eram os dois, fazendo companhia um ao outro na vida e na morte.

Li Jinglong sentiu que teve uma reação lá embaixo e lambeu os lábios em antecipação. Hongjun começou a rir disso. Os dois olharam para cima ao mesmo tempo, e a cena que tiveram com aquele único olhar foi verdadeiramente magnífica. O ar acima deles estava cheio de jiao, que expelia relâmpagos, chamas ardentes, gelo congelante e areia voadora… Era como se o próprio céu estivesse em chamas enquanto eles mergulhavam na escuridão.

“Nunca pensei…” Li Jinglong murmurou, “que nesta minha vida chegaria um momento como este.”

Isso também superou em muito as expectativas de Hongjun. A Lâmpada do Coração brilhou na mão de Li Jinglong, iluminando todo o abismo. O jiao ficavam cada vez mais próximos, antes de instantaneamente passarem pelo que parecia ser uma estranha barreira. O tempo passou cada vez mais rápido e o impulso de seu mergulho aumentou continuamente. Os dois soltaram gritos altos juntos enquanto mergulhavam no nível mais profundo do abismo!

◆:*:◇:*:◆:*:◇:*:◆◆:*:◇:*:◆:*:◇:*:◆◆:*:◇:*:◆:

Notas:

1 娲皇 Wuhuang: é outro nome para Nuwa, a deusa mãe da mitologia chinesa. Diz que ela criou os humanos a partir do barro retirado das margens do Rio Amarelo.