Capítulo 143
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Um tumulto começou gradualmente, e Lu Xu se virou desconfortavelmente. Naquela escuridão, Mo Rigen abriu os olhos, e suas pupilas brilharam levemente verdes.
Ele pegou a mão que Lu Xu havia colocado em seu peito e puxou o braço por baixo do pescoço de Lu Xu. Completamente nu, ele se virou e saiu da cama, pegando suas roupas e saindo rapidamente. O vento frio soprava em sua pele e, com vários movimentos rápidos, ele enrolou seu manto externo em torno de si mesmo, calçou as botas de caça e colocou sua aljava e arco longo nas costas.
No pátio do Departamento de Exorcismo de Luoyang, o céu estava sombrio e nublado, como se estivessem vivendo uma longa noite.
“O céu já não deveria estar claro?” Mo Rigen perguntou.
A-Tai também acordou agora a pouco e saiu. Quando saiu, Wen Bin estava segurando um regador, regando as flores e comentou: “Estranho. Também não está chovendo, não deveria ser assim.”
O céu estava cheio de densas nuvens negras e o mundo afundou na escuridão.
“Eles estão aqui”, disse A-Tai.
Os dois levantaram a cabeça ao mesmo tempo. O qi demoníaco surgiu do céu.
Mo Rigen montou em seu cavalo e ele e A-Tai chegaram aos portões norte da cidade, apenas para ver que o exterior da cidade estava preenchido com a densa massa negra da cavalaria pesada de An Lushan. Um mensageiro veio correndo e puxou o arco longo, gritando em voz alta: “Prefeito de Luoyang, receba o decreto ——”
Então a flecha desenhou um arco ao voar sobre os portões da cidade, passando pelos ouvidos de todos e se cravando firmemente em um pilar de madeira.
Mo Rigen ficou furioso com isso; ele puxou um grande arco de cima da muralha, com quase cem pedras pesadas que estavam nas muralhas da cidade. Ele puxou o arco e preparou uma flecha, lançando-a para frente. Ele cruzou aquela distância de mais de cem passos em um piscar de olhos, e quando o mensageiro estava prestes a se virar e incitar seu cavalo a galopar, a flecha meteórica de Mo Rigen foi ainda mais rápida. Ele perfurou o ombro do mensageiro e o derrubou do cavalo.
“Mortal”, disse A-Tai.
Felizmente, Mo Rigen não usou as Sete Flechas Pregadas. Ele se virou e rugiu: “Onde está Bi Sichen?! Pra onde ele foi?”
“Ele está nos portões ao sul!” alguém gritou.
A-Tai disse: “Vou até o portão sul para dar uma olhada”.
Mo Rigen gesticulou para que A-Tai ficasse aqui, enquanto ele saltava das muralhas. Ele deu uma cambalhota no ar e se transformou no Lobo Cinzento, correndo ao longo da muralha da cidade enquanto se dirigia ao portão sul.
Os soldados gritaram alarmados ao ver Mo Rigen pular, mas sua silhueta simplesmente brilhou diante de seus olhos antes de desaparecer.
“A flecha divina daquele general foi incrível…”
“Parem de pensar nisso”, disse A-Tai. “O Departamento de Exorcismo não vai ajudá-lo a lutar. Apresse-se — faça o óleo ferver — prepare a água quente — os inimigos estão prestes a atacar a cidade — vá, vá! Mexam-se! Mexam-se!”
Com o Leque do Furacão Divino em mãos, A-Tai ficou no alto da torre da cidade. Ontem à noite, Mo Rigen o convenceu com sucesso de que eles tinham que lutar, porque não tinham outra escolha, e para A-Tai, essa também foi uma experiência muito rara de conseguir. Afinal, algum dia ele voltaria para a Pérsia para reviver seu país, e os campos de batalha eram o verdadeiro palco para os mortais. Ele tinha que observar com cuidado, aprender muito e se esforçar.
Ao mesmo tempo, o portão sul estava cheio de gente. Eram todos os cidadãos que viviam ao longo do canal e gritavam: “Deixe-nos entrar na cidade!”
Bi Sichen gritou da torre sul da cidade: “Estes são tempos incomuns! Os portões da cidade não devem ser abertos!”
Havia mais de mil pessoas no sopé da cidade, e mais de cem caíram no canal e voltaram encharcadas para ver como estavam suas esposas e filhos. As setecentas ou oitocentas pessoas restantes eram jovens que viviam nas regiões ao redor de Luoyang, que vieram com foices e ferramentas de ferro para ajudar a defender a cidade de Luoyang. Se Luoyang caísse, assim que a cavalaria pesada de An Lushan passasse por Luoyang, a cidade ficaria cheia de pessoas Hu, e as cidades e vilas vizinhas enfrentariam a morte certa.
Porém, quando chegaram aos portões da cidade, Bi Sichen estava se recusando a abrir os portões!
A multidão estava prestes a se revoltar e Bi Sichen gritou com raiva: “Seus indisciplinados! Seu bando de indisciplinados! Não abra os portões! Evite que qualquer espião entre na cidade!”
As pessoas abaixo da torre do portão da cidade imediatamente começaram a xingar.
Os soldados avançaram e colocaram flechas em seus arcos. As flechas não conseguiam distinguir entre amigo e inimigo, então todos recuaram, apenas para ver que restavam duas pessoas no espaço aberto, com suas formas encharcadas e com pingentes de gelo penduradas nelas.
Uma voz gritou do sopé da muralha da cidade: “Quem é o senhor na torre da cidade?”
“Li Jinglong?” Bi Sichen murmurou.
Bi Sichen não conhecia o Departamento de Exorcismo e não conhecia Mo Rigen, no entanto, ele definitivamente conhecia a reputação de Li Jinglong. Quem em Chang’an não conheceria esse Jovem Mestre hedonista? Bi Sichen já havia servido como mensageiro no Exército Shenwu e há muito tempo ouvia falar do nome de Li Jinglong, do Exército Longwu. Ele imediatamente gritou: “Quem? Marquês de Yadan?! Jinglong-xiong, é você?”
“Apresse-se e abra os portões da cidade!” Li Jinglong gritou com raiva.
Neste momento, Mo Rigen saltou para o portão da cidade, sacou o arco e preparou uma flecha, gritando: “Quem está vindo—”
Quando os dois do lado de fora da cidade ouviram isso, Hongjun imediatamente gritou: “Mo Rigen ——!”
“Pegue minha flecha —” Mo Rigen riu alto. A haste da flecha então saiu do arco, disparando em direção ao chão três chi na frente de Li Jinglong. Em um piscar de olhos, uma faca de arremesso voou em sua direção, dividindo a flecha em duas, antes de girar em círculo e voltar.
Os portões de Luoyang se abriram e os cidadãos invadiram. A primeira coisa que Hongjun e Li Jinglong fizeram depois de entrar foi correr em direção a Mo Rigen. Li Jinglong correu, ele e Mo Rigen se abraçaram fortemente. Depois que eles se separaram, Hongjun avançou e com um grande salto, pulou sobre as costas de Mo Rigen, montando em seus ombros.
Os três riram alto e Mo Rigen exclamou: “Por que você está tão molhado! Você caiu na água?!”
O que aconteceu foi que Li Jinglong, Hongjun e Ashina Qiong foram subitamente atacados no canal e desembarcaram encharcados. Depois que o huashe destruiu o grande navio, em vez de persegui-los obstinadamente, ele abriu as asas e voou para longe. Com isso, Li Jinglong resgatou os mercadores de dentro do rio, muitos dos quais já haviam sido arrastados rio abaixo.
Ashina Qiong estava nas margens do canal, procurando pelos últimos sobreviventes, e fez com que Li Jinglong e Hongjun fossem para o norte, para entrar na cidade o mais rápido possível.
Os três ficaram ocupados dia e noite inteiros, e Li Jinglong conduziu os sobreviventes para Luoyang. No caminho, encontraram a milícia e, juntos, chegaram aos portões da cidade. Hongjun tinha a proteção da pena de fênix, portanto, embora estivesse completamente encharcado, ele não sentia frio. Eles se moviam aos trancos e barrancos, mas no momento em que ele estava preocupado com a situação da cidade, de repente, viu Mo Rigen. Este reencontro tão esperado logo após uma longa separação, o deixou tão feliz, que ele estava à beira das lágrimas.
Hongjun não ficou na torre por mais de dez dias, e esse reencontro após a separação foi cordial para ele, mas um ano e meio se passou para Mo Rigen fora da torre, então ele ficou muito mais emocionado com isso do que Hongjun e Li Jinglong eram.
“Achei que vocês dois ainda estivessem na torre. Contando que vocês tenham saído, isso é bom, isso é muito bom”, Mo Rigen disse. Ele carregou Hongjun nas costas enquanto caminhavam em direção ao centro da cidade.
“Você mudou muito”, Hongjun disse.
Depois de ficarem separados por um tempo, Hongjun pensou que Mo Rigen havia ficado mais magro e um pouco mais abatido. Ele não estava mais barbeado e seu rosto apresentava traços evidentes de sofrimento. Mo Rigen respondeu: “Passei este ano sendo exposto ao vento e ao sol e também tive que persuadir alguém, então realmente não foi fácil para mim”.
“Você se machucou?” Li Jinglong percebeu com um único olhar.
“Eu quebrei meu braço antes do Ano Novo”, respondeu Mo Rigen. “Não importa agora.”
Os três se misturaram à multidão enquanto se dirigiam para a rua principal. Mo Rigen então disse a Hongjun: “Lu Xu tem falado sobre você o tempo todo, ele não quer nada mais do que você volte”.
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Bi Sichen fez com que seus subordinados organizassem a milícia e os enviassem para serem listados, e agora ele veio correndo em direção a eles de longe para falar com Li Jinglong. Ele gritou: “Jinglong-xiong! Por favor, espere!”
Li Jinglong apertou sua mão e os dois até deram um tapinha nos ombros um do outro. Mo Rigen não esperava que Bi Sichen conhecesse tanto Li Jinglong e se sentiu um pouco desconfortável. Ao ver que Mo Rigen estava agindo de forma completamente diferente de antes, conversando e rindo com Hongjun, Bi Sichen também suspeitou ter reconhecido a pessoa errada.
Um silêncio constrangedor caiu sobre todos eles por um tempo, Hongjun desceu das costas de Mo Rigen e Li Jinglong o apresentou a Bi Sichen. “Este é seu saozi*.”
(n/t: saozi: cunhada. é a esposa do irmão mais velho)
Bi Sichen cumprimentou Mo Rigen apressadamente: “Olá, saozi”.
Mo Rigen: “……”
“É ele!” Li Jinglong puxou Hongjun e Bi Sichen se apressou em pedir desculpas, antes de colocar as mãos em concha e cumprimentar Hongjun educadamente.
Os cantos da boca de Mo Rigen se contraíram e ele disse a Li Jinglong: “Vou levar Hongjun de volta primeiro. Venha ao Departamento de Exorcismo mais tarde.”
Li Jinglong assentiu. Mo Rigen então conduziu Hongjun pelos becos sinuosos. Um momento depois, Hongjun montou nas costas do Lobo Cinzento enquanto ele saltava para o telhado com um único salto e, com alguns saltos, fugiu.
“Jinglong-xiong.” Bi Sichen talvez não fosse capaz de travar batalhas, mas ainda era competente em observar a expressão de alguém. Já que Li Jinglong e aquele jovem vieram a Luoyang em um momento tão crucial, que outro propósito eles poderiam ter vindo senão para ajudar a defender este lugar?
Li Jinglong nasceu em uma família de militares. Naquela época, antes que rumores se espalhassem pelo Exército Longwu sobre ele estar mexendo com um colega, as tropas que ele liderava seriam recompensadas todos os anos. Durante a caçada de outono no Monte Li, eles foram favorecidos pelo Príncipe Herdeiro e, além disso, seu primo Feng Changqing obteve conquistas militares notáveis.
“Neste momento na cidade, existem…”
“Eu não ligo. Sichen, você tem que liderar suas próprias tropas.”
“Foi Sua Majestade quem lhe pediu para…”
“Não.”
“Então o exército rebelde…”
“Não sei.”
“Lorde Feng Changqing já está a caminho…”
“Eu não tenho certeza.”
Li Jinglong rejeitou Bi Sichen de forma rápida e concisa. Ele ficou olhando para ele. Bi Sichen disse ansiosamente: “Isso não é justo! Como devemos defender Luoyang? Yang Guozhong claramente me enviou aqui para que eu tivesse que enfrentar a morte!”
Li Jinglong ficou furioso: “O país está em perigo iminente! Bi Sichen! O que você está dizendo?!”
Bi Sichen disse: “Jinglong-xiong, que tal você ser o comandante-chefe e eu o vice-comandante?”
“Não está bem”, respondeu Li Jinglong. “Eu não estou aqui para ajudá-lo a travar uma batalha. Você está entendendo mal alguma coisa?”
Bi Sichen: “…”
Após um longo silêncio, Bi Sichen não teve escolha a não ser acenar com a cabeça e dizer: “Tudo bem então.”
Assim que Bi Sichen desistiu, Li Jinglong continuou: “Mas durante este período, ficarei no Departamento de Exorcismo de Luoyang. Se você precisar de alguma coisa, pode vir me encontrar a qualquer momento para discutir.”
Bi Sichen finalmente perguntou: “Luoyang pode ser defendido?”
Não havia necessidade de perguntar. Se Luoyang não pudesse ser defendido, porque Li Jinglong apareceria na frente dele? Ele não queria nada mais do que ouvir Li Jinglong dizer isso, prometer que Feng Changqing e seus reforços chegariam a tempo e que Luoyang não estaria em perigo.
Li Jinglong: “Vai cair.”
Bi Sichen: “…”
Bi Sichen nunca havia pensado que ouviria tal resposta.
Li Jinglong perguntou seriamente: “Se cair, você ainda vai protegê-la?”
Bi Sichen não conseguia parar de tremer, antes de finalmente assentir impotente. Li Jinglong disse: “Não se preocupe, o Departamento de Exorcismo irá acompanhá-lo”.
“Então todos vocês…”
“Uma missão secreta”, respondeu Li Jinglong. “Cada um de nós tem suas próprias dificuldades para lidar, então vamos perdoar uns aos outros por não sermos capazes de ajudar.” Depois que ele terminou de falar, houve outra comoção na rua principal. Um mensageiro correu, gritando: “A cidade está sob ataque! Os rebeldes estão atacando a cidade –!”
“Vamos”, disse Li Jinglong a Bi Sichen. “É hora de começar a trabalhar. Eu deveria voltar e cumprir meu dever também.”
Com isso, Li Jinglong saiu da multidão e se dirigiu ao Departamento de Exorcismo.
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A-Tai estava em cima das muralhas da cidade. Os exércitos rebeldes de An Lushan conquistaram toda Hebei praticamente sem resistência, porque todas as principais cidades ao longo do caminho se renderam sem lutar, todas parecendo perder a coragem assim que ouviram rumores sobre esse vasto exército. Os rebeldes pararam em frente à cidade de Luoyang e começaram a atacar a cidade formalmente.
O exército rebelde tinha mais de 100 mil homens, e nuvens yao e neblina demoníaca surgiram atrás do exército principal. Nuvens escuras surgiram. Os soldados de infantaria eram Tropas Tang, a cavalaria intermediária era composta por Shiwei, os Khitan e outras Tribos Hu, a retaguarda eram compostas por artesãos e operários. Esta foi a primeira vez que A-Tai viu uma cidade ser atacada em tão grande escala e não pôde deixar de ficar chocado.
Quando a Pérsia, o Califado Abássida, o Tocaristão e semelhantes se encontravam em batalha, eram frequentemente 20 mil soldados novos e 12 mil cavalaria que se despedaçavam. Mesmo assim, os corpos se empilhavam em montanhas. A Grande Tang estava florescendo poderosamente agora, e havia facilmente mais de 100 mil pessoas lá. Aquela visão era verdadeiramente muito majestosa.
“Apresse-se e prepare-se para defender a cidade!” A-Tai disse. “Onde está seu comandante?”
“Vamos te ouvir —!” O capitão da guarda da cidade disse imediatamente. “Dê suas ordens rapidamente!”
A-Tai: “…”
A-Tai estava completamente surpreso. O que isso significa? Eles querem que eu seja seu comandante?!
Os líderes do esquadrão estavam todos observando A-Tai, e A-Tai disse: “Então… traga o óleo fervente? Pare de atirar! Espere até que eles se aproximem um pouco mais!”
Lá fora, os tambores de guerra já tinham começado a bater. As Tropas Tang estacionadas nas regiões das Planícies Centrais nunca haviam participado de uma guerra antes. Desde que os territórios do Li Tang foram reivindicados, toda a Luoyang não via batalha há mais de cem anos, e para eles, sitiar e guardar uma cidade não passava de uma estratégia de poltrona. Quantas pessoas realmente entenderam como fazer isso?
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Flor: E agora que o bicho pega! Agonia vem chegando!
Esse Bi Sichen… certeza que não é flor que se cheire!
Até o próximo capítulo!