Capítulo 196

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“O inimigo ainda está em nosso caminho e ainda não foi completamente eliminado”, disse Hongjun calmamente. “O perigo que enfrentamos ainda existe, Qing Xiong. Embora os corpos humanos sejam fracos e só possam viver por menos de cem anos, há tantas coisas que vale a pena aprender com eles.”

Qing Xiong olhou diretamente nos olhos de Hongjun. Eles ficaram em silêncio por um longo tempo. Ele parecia ter algo a dizer a Hongjun, mas no final, se conteve.

“Isso mesmo”, disse Qing Xiong suavemente. “Também precisamos aprender com os humanos.”

O olhar de Qing Xiong passou por Hongjun e pousou em Li Jinglong, que havia entrado no salão em algum momento atrás de Hongjun. Hongjun de repente virou a cabeça, só para ver Li Jinglong parado ali em silêncio.

“Vamos deixar assim por enquanto”, disse Qing Xiong. Ele então ponderou por um momento. “Temos um inimigo comum.”

Hongjun viu que a expressão de Li Jinglong parecia um pouco estranha, então ele se virou e saiu com ele. Li Jinglong permaneceu em silêncio, enquanto Hongjun tinha sentimentos confusos em seu coração. Havia algumas coisas que ele não sabia se deveria dizer aos seus companheiros. O que Qing Xiong queria era muito mais do que os humanos poderiam lhe dar.

“O que está errado?” Li Jinglong perguntou.

Hongjun balançou a cabeça e Li Jinglong disse: “Há algumas coisas que precisamos discutir juntos.”

Hongjun ficou inseguro, ele sabia que havia algumas coisas que, quanto mais cedo fossem ditas, melhor seria. No momento em que pensava em como explicar isso aos seus companheiros, Li Jinglong o levou até onde Zhao Yun estava dormindo profundamente como uma cobra, enrolada no carpa yao. Eles montaram um acampamento temporário e não tinham planos de se mudar para o Palácio Yaojin.

Hongjun costumava dizer: “Por favor, venha brincar na minha casa”, mas ao ver como seus amigos estavam hospedados ali mesmo na caverna que era a Terra Sagrada, ele ficou imediatamente um pouco envergonhado e disse: “Que tal vocês entrarem… O que há de errado com você?”

A expressão de todos era sombria, especialmente Qiu Yongsi.

“Algo aconteceu no lado de A-Tai”, disse Qiu Yongsi. “Todo mundo está discutindo maneiras de lidar com isso.”

Hongjun ficou chocado de repente e imediatamente se esqueceu de seus próprios problemas. Antes de partir, Qiu Yongsi, A-Tai e Ashina Qiong criaram o artefato “Sangue Ya”, como forma de comunicação. Este era um tipo de inseto que poderia se comunicar por meio de magia dentro de um alcance limitado. Certa vez, quando Li Jinglong os liderou para a batalha de Chang’an, ele os usou. Mas A-Tai estava muito longe da região das Planícies Centrais e, ao se dirigir para o oeste, os sanguessugas não conseguiram mais se comunicar.

Mesmo assim, este incrível artefato ainda era um par masculino e feminino. Ele também tinha a capacidade de se comunicar por longas distâncias, contanto que A-Tai o mantivesse com ele e continuasse a alimentar o inseto fêmea com energia mágica, o inseto macho responderia. Agora mesmo, quando Qiu Yongsi abriu a caixa, ele descobriu que o inseto macho estava rastejando ansiosamente, tentando escapar da caixa e voar várias vezes, e padrões estranhos apareceram em suas costas.

“Isso significa que eles estão em perigo”, explicou Qiu Yongsi a todos. “Tanto o Sangue Ya masculino quanto o feminino precisam ser continuamente alimentados com poder mágico, e se um lado não receber energia mágica por um longo tempo, ele morrerá de fome. O outro lado então sentirá o perigo e, não importa quão longe esteja, ele pensará em maneiras de alimentá-lo.”

Antes de partir, Qiu Yongsi lembrou especialmente A-Tai, que embora os exorcistas fossem sempre indiferentes, eles nunca economizavam quando se tratavam de assuntos realmente importantes e, naturalmente, não haveria acidentes como esquecer de alimentar ou perder a caixa. A única explicação era: A-Tai e Ashina Qiong não haviam entrado em contato com o artefato há algum tempo.

“A rota foi discutida e definimos o caminho que eles estavam seguindo com antecedência”, disse Li Jinglong franzindo a testa, quanto marcava o caminho que estavam seguindo no mapa do noroeste, marcando cada ponto por onde teriam passado depois de deixar o Passo Yang. “O local onde o contato foi perdido deve estar em algum lugar desta região.” Ele então demarcou com um pincel a região entre o Mar de Aral e Talas.

“Eles estão se movendo tão rápido?” Lu Xu murmurou.

“Eles estão familiarizados com a região”, disse Li Jinglong, “eu só dei a eles dois meses de tempo.” Ele olhou para Hongjun e explicou: “Você pode fazer com que os pássaros sob seu comando explorem a situação?”

Quando Hongjun estava prestes a encontrar Qing Xiong, Qiu Yongsi disse: “Espere, não é tarde demais para agir antes de concordarmos com isso.”

Com base em como esta situação estava, eles não tiveram escolha senão fazer uma viagem até lá, e poderiam até ter que correr sem se importar com a noite e o dia enquanto viajavam para lá. Antes da chegada de Hongjun, Li Jinglong e Mo Rigen discordavam principalmente sobre se deveriam ou não avisar Turandokht e se deveriam ou não deixar Hongjun acompanhá-los.

“Claro que tenho que ir junto!” Hongjun protestou.

Lu Xu disse: “Eu te disse, ele não vai ficar para trás.”

“Você acabou de se tornar o rei yao”, disse Qiu Yongsi. “Não é apropriado você ir embora imediatamente.”

Li Jinglong olhou significativamente para Hongjun e seus companheiros pareceram ter um estranho entendimento. Um pensamento passou pela mente de Hongjun, ele sabia que os exorcistas eram todos sobrenaturalmente inteligentes, e cada um era mais esperto que o outro, então é mais provável que tivessem percebido o conflito entre Qing Xiong e ele. Se Hongjun ficasse para trás, isso poderia ajudar a pacificar as tribos yao e prevenir que algo inesperado acontecesse. No entanto, mesmo que ele ficasse na Terra Sagrada todos os dias e não fosse a lugar nenhum, Hongjun não seria capaz de fazer nada se Qing Xiong quisesse fazer algo pelas suas costas.

Finalmente, Li Jinglong disse a Mo Rigen: “Vamos todos juntos e cuidar uns dos outros”.

Todos assentiram e Qiu Yongsi perguntou: “Devemos contar a dimei*?”

(n/t: *pra quem não lembra dimei é a esposa do irmão mais novo.)

A família de Turandokht era formada por grandes comerciantes dos Tuyuhun e dos Talas e, à medida que expandiam suas rotas mercantis para o oeste, os mercadores Hu, liderados por Hanguo Lan, faziam negócios com eles. Se informassem Turandokht primeiro, talvez seria possível ajudá-los em sua busca. Mas com o temperamento de Turandokht, ela poderia exigir ir junto também, e provavelmente seria perigoso para ela.

“Temos que contar a ela.”

Como foi Hongjun quem insistiu nisso, Li Jinglong não teve escolha a não ser dizer: “Nesse caso, voltaremos primeiro à cidade de Yuzhou amanhã de manhã, antes de nos separarmos para nos preparar”.

Hongjun disse em resposta: “Vou fazer os preparativos. Partiremos hoje à noite”.

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Naquela noite, Hongjun reuniu os quatro Reis Yao e explicou sobre a situação. Qing Xiong concordou com o que Hongjun solicitou e convocou alguns falcões-gerifalte dizendo-lhes para irem em alta velocidade para  explorar a área além do Protetorado de Anxi. O Rei Fantasma Cadáver ponderou por um momento e então disse: “A região do Mar de Aral, historicamente, sempre teve tribos yao residindo lá. Talvez você possa procurar ajuda deles.”

Nas Planícies Centrais da Terra Divina, a área sob a jurisdição dos reis yao geralmente se estendiam só até o Passo Yang. Esta era uma regra estabelecida ao longo de muitas dinastias, a oeste, além do Passo Yang, não apenas não havia velhos amigos, mas também não havia nenhum yao que eles conhecessem. A oeste, ao longo do Protetorado de Anxi, havia uma grande faixa de deserto. Só quando se dirigiu para sudoeste, onde as planícies aluviais aumentaram, que os sinais de habitação humana apareceram mais uma vez, e depois de cruzar o planalto, a região de lá até a antiga terra natal de A-Tai, a Pérsia, era conhecida historicamente como Ásia Menor pelo povo Semu.

Com base nas memórias passadas do Rei Fantasma, as linhagens dentro das tribos yao  daquela região eram relativamente mista. Havia descendentes de tribos yao que vinham de ainda mais a oeste, e às vezes yaoguai do leste também viajavam por todo esse caminho para se estabelecerem perto do Mar de Aral, perto de Talas, ou arredores.

“Você pode procurar um veterano nosso chamado ‘Demônio da Seca’”, explicou o Rei Fantasma, entregando a Hongjun um magatama vermelho-sangue. “Ele é um homem lindo, se ainda estiver lá, claro.”

Qing Xiong: “Um homem lindo?”

“Oh.” Yu Zaoyun olhou duvidosamente para o Rei Fantasma.

O Rei Fantasma: “…”

Hongjun: “?”

Hongjun tomou nota das palavras do Rei Fantasma. A Terra Sagrada ainda precisava ser reconstruída, então os quatro Reis Yao não o acompanhariam. Além disso, este era um assunto do Departamento de Exorcismo, então Li Jinglong não queria pedir ajuda externa. Depois que o acordo foi alcançado, Hongjun despediu-se de todos e preparou-se para voltar para Yuzhou esta noite. Assim que ele se virou, Hongjun de repente se sentiu um pouco estranho – as palavras “um homem lindo” não eram estranhas, e não era estranho para Yu Zaoyun dizer isso, mas era muito estranho para o Rei Fantasma dizê-lo. O Rei Fantasma costumava ser sério e raramente usava esse tipo de título, mesmo quando falava de Kong Xuan, ele não dizia “um homem lindo”.

Hongjun: “Um homem lindo?” Ele também olhou duvidosamente para o Rei Fantasma.

O Rei Fantasma respondeu: “Devolva o magatama, se você não precisa dele.”

Claro que ele precisaria disso, Hongjun guardou cuidadosamente o magatama. O Rei Fantasma continuou: “Além disso, cumprimente-o também em nosso nome”.

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Quando saíram da Montanha Tianluo, a lua já estava alta no céu. Os exorcistas estavam embarcando no navio no cais no sudoeste da cordilheira Wu, onde o rio corria relativamente lento. Mo Rigen e os outros ainda estavam discutindo, mas quando Hongjun apareceu, eles pararam de conversar e se prepararam para partir.

“Vamos zarpar!” Mo Rigen disse no barco.

Hongjun estava no cais e se virou para olhar para as Montanhas Wu. Durante a longa noite, o luar brilhava nas montanhas e vales e nos rios das terras de Shu. O Pico da Deusa era o mais alto da cordilheira e ela olhava para longe. Atrás do pico, dentro da Montanha Tianluo, um grande número de yaoguai estava reunida, no entanto, não havia nenhuma sensação de qi yao  denso como em Chang’an. Em vez disso, o cenário parecia etéreo e místico.

Li Jinglong sempre ficou ao seu lado e não fez nenhuma pergunta, mas Hongjun sentia que o tópico da discussão entre seus companheiros, nos últimos dias, devia girar em torno das tribos yao. Eles simplesmente não estavam dispostos a deixá-lo preocupado.

Ele suspirou e se virou para embarcar no navio.

A correnteza do rio estava forte e o navio navegava rio acima contra a corrente. Depois de um dia, eles chegaram a Yuzhou. Li Jinglong foi imediatamente cumprimentar Hanguo Lan, enquanto Hongjun e Lu Xu foram encontrar Turandokht.

“… E é assim que a situação está agora”, explicou Hongjun a Turandokht.

Lu Xu balançou suavemente o berço para Turandokht, o bebê sorria para ele, enquanto Chen Feng observava ao lado, antes de estender a mão e beliscar o rosto do bebê com os dedos.

“Você não pode beliscar”, disse Lu Xu, agarrando Chen Feng. “Ele vai babar.”

Depois de ouvir tudo isso, Turandokht disse calmamente: “Eu entendo”.

Hongjun tentou confortá-la: “Saozi, não se preocupe, todo mundo está…”

“Acho que eles foram traídos”, respondeu Turandokht, franzindo a testa.

Hongjun: “!!!”

Como era de se esperar, foi a decisão certa procurar Turandokht. Havia algumas coisas que só ela sabia.

“Por quem?” Lu Xu perguntou com cautela.

“O informante de Qiong”, disse Turandokht, ponderando por um momento. “Os vestidos de preto não vão deixá-los em paz. Vou escrever uma carta. Entregue para minha família, encontre meu pai e diga a ele para descobrir uma maneira de salvar A-Tai e A-Qiong.”

Embora o Império Sassânida à qual A-Tai e Ashina Qiong viveram no passado tenha perecido há muito tempo, remanescentes ainda sobreviveram entre o povo. Antigamente, as tropas abássidas vestidas de preto unificaram rapidamente a Ásia Menor com a força do vento de outono varrendo as folhas caídas. Após a morte de Isai, os remanescentes se espalharam aos quatro ventos, e a maioria deles foram recrutados pelo grande general Basi; entre eles estavam muitos dos companheiros de armas de Ashina Qiong. Os descendentes do rei sassânida vagaram pelas Planícies Centrais, a Terra Divina e, embora essas pessoas tivessem se submetido a Basi na superfície, ainda mantinham contato com Ashina Qiong em segredo. Enquanto Tegla voltasse e os chamasse à ação, eles levantaram suas bandeiras em rebelião aberta contra os Abássidas. 

“Aquele cretino do Amman”, Turandokht murmurou para si mesma enquanto escrevia. “Eu disse a Qiong para não confiar nele…”

Hongjun e Lu Xu olharam para Turandokht e Lu Xu perguntou: “A situação é muito perigosa?”

“Claro que é perigoso”, respondeu Turandokht sussurrando. “A família Hukrado há muito abandonou a Chama Sagrada, mas o que pode ser feito? Ele não ouviu meu conselho…” Ela suspirou novamente enquanto falava.

“Eu sinto muito, saozi.” Hongjun de repente se sentiu muito culpado.

Quando Turandokht ouviu isso, de repente ficou muito surpresa, mas começou a rir: “Não, não, não tem nada a ver com vocês, tiozinhos. Teremos que encontrar aquele artefato, quero dizer, para reviver o país.”

O maior desejo de A-Tai nesta vida era restaurar o seu país. Os exorcistas foram muito claros sobre isso, e todos entenderam por que Turandokht não estava disposta a deixar A-Tai e Ashina Qiong fossem tão persistentes, apostando suas vidas nesta aposta aparentemente sem possibilidade de vencer. Na verdade, Turandokht também entendeu que a razão pela qual A-Tai havia retornado a Talas desta vez não era só para procurar o artefato; ele provavelmente tinha outros motivos também.

No final, Hongjun pegou a carta e saiu com Lu Xu. Coincidentemente, Hanguo Lan também havia terminado seus preparativos para o grupo. Ele designou um intérprete da caravana para eles, e as carroças tinham sido carregadas com quatro caixas de seda e brocados e uma caixa de folhas de chá para serem transportadas. Ele havia até se disfarçado para mandá-los para o oeste no caminho. Antes de deixar o Passo Yang, eles viajaram em alta velocidade, mas depois de entrar em Talas eles mudaram para pegar uma carruagem maior; se fossem rápidos, conseguiriam chegar em um mês. Eles só esperavam que A-Tai e Ashina Qiong conseguissem aguentar por enquanto.

“Venha… diga adeus a todos”, disse Li Jinglong a Chen Feng, antes de pegá-lo e acariciá-lo no rosto. 

Chen Feng estava fazendo barulho, gritando: “Eu quero ir, eu quero ir com você…” Todos estavam preocupados e não tinham paciência para responder a ele. Hongjun se ajoelhou enquanto abraçava Chen Feng e  acariciava sua cabeça, dizendo: “Fique bem, voltaremos em breve”.

Chen Feng observou Hongjun com um rosto cheio de profundo sofrimento. “Você não me quer mais?”

Hongjun: “…”

Ao ouvir essas palavras, Hongjun derreteu instantaneamente e quase quis levar Chen Feng junto. Lágrimas ainda rolavam nos olhos de Chen Feng. Os cantos da boca de Qiu Yongsi se contraíram e ele disse: “Esse pirralho está mentindo para você! Olha, ele não consegue evitar que seus lábios se contraiam.”

Chen Feng disse apressadamente: “Não fiz isso!”

Hongjun disse: “Ele tem apenas quatro anos, como entenderia tudo isso?”

Mo Rigen estava ajudando a caravana mercante a carregar as carroças e, depois de terminar, olhou apressadamente para Chen Feng e antes de dizer: “Outro dia, também ouvi você e Zhao Zilong discutindo como enganar seu pai para que lhe comprasse doces. Não finja, pirralho.”

Chen Feng imediatamente escondeu o rosto nas mãos e fugiu, e todos riram disso. Não muito depois, o comboio estava pronto para partir. Li Jinglong encontrou Chen Feng dentro de um baú de sedas e brocados, independentemente de estar gritando, ele o carregou e foi encontrar Hanguo Lan com Hongjun, para que pudessem confiar esse pirralho a ele temporariamente.

“Ouça o tio”, disse Li Jinglong a Chen Feng. “Estaremos de volta em alguns dias.”

Chen Feng olhou para Hongjun com pena, mas Hongjun simplesmente sorriu e o beijou no rosto: “Traremos coisas para você quando voltarmos. Zhao Zilong estará com você em breve para lhe fazer companhia.”

Li Jinglong alertou repetidamente Hanguo Lan que se certificasse de que nas vinte e quatro horas anteriores à partida do grupo, ele nunca deixaria Chen Feng fora de sua vista. Esse pirralho era tão astuto quanto um fantasma e fugia mesmo com o menor descuido de atenção. Assim que o comboio partiu, Chen Feng sabia que não seria capaz de alcançá-los, então se sentiu à vontade. Além disso, em apenas alguns dias, assim que Zhao Yun se recuperasse, o carpa yao também deixaria a Montanha Tianluo e viria para Yuzhou procurar Chen Feng.

“Zhao Zilong costumava ser sua babá”, Li Jinglong achou isso divertido, “e agora ele é a babá de Feng’er”.

O comboio partiu, deixando Yuzhou e seguindo para o norte em direção a Hanzhong, e depois à província de Liangzhou. Esta foi a primeira vez que Hongjun viajou com uma caravana mercante, e Hanguo Lan também criou disfarces especialmente para eles. Ele havia preparado uma carruagem luxuosa, revestida por dentro com grossos tapetes da Região Oeste. O interior era espaçoso e muito luxuoso, com um toque exótico. Eles partiram de madrugada daquele dia e Li Jinglong imediatamente reuniu os exorcistas para uma reunião de última hora para trocar informações. Hongjun mostrou a carta que Turandokht havia escrito em persa e Li Jinglong perguntou: “Ela não te disse o nome da pessoa que era suspeito de ser um espião?”

Hongjun coçou a cabeça e respondeu: “Eu esqueci, são todos nomes estrangeiros. Lu Xu, você também esqueceu?”

Lu Xu: “Eu não estava ouvindo. Eu estava brincando com a criança.”

Todos colocaram o rosto nas mãos.

Qiu Yongsi disse: “É Hukrado, ou Khasaba, ou Barisi…”

“Hukrado!” Hongjun lembrou. “Essa pessoa se chama Amman Hukrado!”

Qiu Yongsi e Li Jinglong trocaram olhares e Li Jinglong disse: “O Leão dos Sassânidas. Mais tarde, ele mudou de lado para se juntar aos abássidas. Ele é um jovem e, naquela época, travou uma batalha contra o Protetorado Anxi. Ele agora é o líder da escolta armada do califa.”

“Você sabe tudo sobre ele?” Lu Xu disse cético.

Li Jinglong pensou um pouco e disse: “Se eu decidir, posso acabar com algumas boas informações.”

Hongjun pensou em como nunca ouviu Li Jinglong falar sobre isso antes. Raramente discutiram a situação nas regiões ocidentais ou noutros países. Li Jinglong percebeu o que ele estava pensando e respondeu: “A-Tai é nosso irmão, e discutir os Abássidas e Sassânidas na frente dele é algo que o fará sentir como se estivesse sendo criticado ou que estamos sendo muito intrometidos, e é por isso que nunca mencionei isso antes.”

A cidade de Talas já foi um dos grandes centros do Zoroastrismo e, juntamente com a Antiga Ctesifonte e Bagdá, era conhecida como as três principais cidades da Ásia Menor. Quando o Zoroastrismo estava no seu auge, espalhou-se por todo o Império Sassânida, mas depois de lutar com o Islã, no final, foi o Islã que venceu completamente. Os discípulos  zoroastristas da região lentamente se afastaram dela e se converteram ao Islã.

A guerra entre os sassânidas e os árabes foi, no final, uma guerra provocada pelas suas diferenças religiosas. Depois que Qiu Yongsi explicou, todos acharam difícil de entender. Afinal, isso era muito diferente dos costumes das Planícies Centrais; e para um país como a Grande Tang, onde muitos povos diferentes se misturavam e muitas religiões diferentes  floresciam, isto era muito difícil de imaginar.

“O conflito entre o Budismo e o Taoísmo nunca foi tão… intensa”, disse Lu Xu franzindo a testa.

“Vi todos os tipos de templos em Luoyang e Chang’an”, disse Hongjun. “Mesmo em nosso Departamento de Exorcismo, todos têm crenças diferentes, certo?”

Hongjun e Lu Xu eram Mahamayuri e o Rei dos Cervos e ambos discípulos do Budismo. Qiu Yongsi cultivou tanto no Budismo quanto no Taoísmo, e seus talismãs e suas artes de subjugar dragões eram artes secretas do Taoísmo. O povo Shiwei ao qual Mo Rigen pertencia acreditava no xamanismo, enquanto Li Jinglong nem sabia no que ele acreditava. As várias religiões do Departamento de Exorcismo estavam todas misturadas e, assim que lutavam, cada um convocava seus próprios deuses para a terra.

“A Grande Tang nunca forçou uma religião aos seus cidadãos”, respondeu Mo Rigen casualmente. “Você pode acreditar no que quiser.”

Qiu Yongsi disse: “É por isso que nos tornamos poderosos”.

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Flor: Gente eu traduzi os nomes dos personagens de acordo com que tava no chinês, porém o nome do Amman, é o nome da capital da Jordânia e pra nós é Amã, eu achei mais bonito o nome em árabe >.<

Eu espero que A-Tai e Ashina Qiong estejam bem!

Até o próximo capítulo!