Capítulo 89

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No estudo imperial, Li Longji disse a Li Heng: “Zhen está muito cansado. Se retire para descansar.”

Li Heng só pôde se despedir, deixando apenas Yang Guozhong e Gao Lishi ao lado de Li Longji. Gao Lishi riu obsequiosamente. “Sua Alteza ainda é jovem e suas ações são compreensíveis.”

“As ações de Heng’er podem ter sido compreensíveis”, disse Li Longji. “mas os crimes de Li Jinglong são imperdoáveis. Para encenar tal peça, ele se atreveu a desenterrar as sepulturas dos ancestrais da família Li!”

Gao Lishi ordenou aos guardas que trouxessem as testemunhas oculares, e depois de um tempo, alguém veio. Ele era um dos convidados do Príncipe Herdeiro.

“Na noite do dia 18 do terceiro mês”, disse Gao Lishi, “você viu para onde o Príncipe Herdeiro foi?”

“Em resposta a Vossa Majestade, milordes”, disse aquele convidado, entendendo como se comportar em uma situação tão delicada, “o Príncipe Herdeiro preparou uma carruagem naquela mesma noite e se dirigiu ao Departamento de Exorcismo. Essa ideia foi uma que esses senhores, Sua Alteza, e o Departamento de Exorcismo estiveram juntos.”

“O que exatamente você ouviu?” Li Longji perguntou, tão irritado que seu corpo inteiro estava tremendo. “Relate em detalhes. Zhen não vai culpá-lo por isso.”

O convidado era obviamente um conselheiro insignificante que havia sido subornado por Gao Lishi com uma grande quantidade de ouro e inserido sob o comando de Li Heng. Ele havia sido secretamente instruído por Gao Lishi há muito tempo, e agora ele inventou uma história:

O Príncipe Herdeiro esperava persuadir Li Longji a não mais se divertir com a beleza, e aconteceu que Li Jinglong usou as artes do Departamento de Exorcismo para causar deliberadamente um incidente, para assustar Sua Majestade. Com isso, Li Jinglong e o Príncipe Herdeiro bolaram um plano. Eles foram aos mausoléus imperiais para obter os materiais necessários para tal magia, mas não esperavam que a situação se expandisse como aconteceu. Li Jinglong estava com medo de não ser capaz de controlá-lo, então parou preventivamente. O Príncipe Herdeiro, no entanto, foi extremamente insistente em continuar, então houve aquela noite, em que Li Heng foi persuadir Li Jinglong.

Depois de ouvi-lo, Li Longji se lembrou da expressão no rosto de Li Heng agora a pouco; parecia que ele tinha palavras que ainda não haviam sido ditas com Li Jinglong. Sem falar por um tempo, Gao Lishi acenou com a mão, deixando o convidado sair, antes de dizer a Li Longji: “Vossa Majestade, este sujeito já ouviu a história dessa pessoa antes. Esse sujeito achou que era uma história sem fundamento e não relatou, esse sujeito merece morrer mil mortes…”

Li Longji gesticulou que não precisava falar mais, mas Yang Guozhong falou. “Vossa Majestade, ainda há mais uma testemunha. Ele deve ser chamado?”

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A segunda testemunha chegou e, quando ele entrou no escritório, ele primeiro se curvou para Li Longji, antes de dizer: “Este humilde sujeito, um oficial do Departamento Judiciário, Cheng Xiao, cumprimenta Vossa Majestade.”

“Como Li Jinglong interferiu para se envolver na questão dos mausoléus imperiais?” Yang Guozhong perguntou.

“Ele disse… já que era o Departamento de Exorcismo assumindo o caso, então o Departamento de Exorcismo investigaria do começo ao fim.” respondeu Cheng Xiao. “O Departamento Judiciário não deveria mais interferir.”

“Quando você entrou no Mausoléu de Zhao, você viu um dragão negro?” Yang Guozhong perguntou novamente.

Quando Li Longji ouviu, ele pareceu se lembrar de algo e franziu a testa.

“Eu não vi isso.” Cheng Xiao respondeu com sinceridade, “Kong Hongjun disse isso, mas eu nunca vi o dragão negro que ele falou.”

“Havia algo estranho nos mausoléus imperiais?” Yang Guozhong perguntou mais uma vez.

“Respondendo ao chanceler”, respondeu Cheng Xiao. “a estranheza no Mausoléu de Qian não era grande, e não havia pegadas no chão. A única coisa estranha são os soldados mortos. No final, o yaoguai sob o comando de Li Jinglong ordenou que meu mensageiro cheirasse uma espécie de remédio e depois que ele voltou, não conseguiu se lembrar de mais nada… Os detalhes foram anotados neste depoimento, se Vossa Majestade, o chanceler e o general Gao examinariam tudo.”

Yang Guozhong estava prestes a deixar Cheng Xiao ir embora, mas Li Longji perguntou: “Zhen ouviu dizer que você e Li Jinglong são velhos conhecidos?”

Cheng Xiao se curvou novamente, e Li Longji continuou: “O que você acha deste caso?”

“Esses rumores de fantasmas e deuses são realmente infundados,” Cheng Xiao respondeu, “mas, por razões desconhecidas, parece que desde o ano passado, o número de coisas estranhas que aconteceram em Chang’an aumentaram gradualmente, e há rumores…”

O rosto de Li Longji mudou, e a atmosfera instantaneamente ficou tensa.

Yang Guozhong disse apressadamente: “Ok, você pode sair.”

Li Longji disse: “Diga. Zhen o absolve de qualquer crime.”

“Que deve haver… isto é, um malfeitor neste país,” Cheng Xiao respondeu, sua cabeça abaixada. “Se o destino da nação fosse confiado a esse boato infundado, seria fácil que surgissem rumores. Com a existência do Departamento de Exorcismo, as pessoas também estão mais dispostas a acreditar que existem yaoguai, o que é inevitável.”

“O yaoguai foi um que Zhen viu com seus próprios olhos.” disse Li Longji. Ele parecia ter ficado ainda mais velho de repente, e se recostou no sofá, fechando os olhos. “Zhen também não estava disposto a acreditar nisso.”

Cheng Xiao respondeu: “Às vezes, o que os olhos veem não é necessariamente a verdade.”

Essas palavras de repente atingiram o ponto sensível do coração de Li Longji, assim como a “morte e renascimento” de Wu Zhao.

“Já que foi você que pegou o caso primeiro,” disse Li Longji, recuperando a compostura, “você ficará encarregado deste caso. Quanto a Li Jinglong, a questão dos mausoléus imperiais é de grande importância e está ligado ao templo ancestral. Para ele se atrever a conspirar…

Lembrando que Cheng Xiao estava presente, Li Longji não podia falar as palavras “conluio com o Príncipe Herdeiro”, ele apenas continuou: “… para fazer esses truques, ele deve ser punido! Prenda-o primeiro. Se é um yao ou um fantasma, ou se é um humano propositalmente mistificando assuntos apenas para censurar a consorte imperial, Cheng Xiao, você deve dar uma explicação a Zhen antes do seu aniversário.”

Cheng Xiao se apressou em se curvar e aceitar suas ordens. Gao Lishi continuou: “Quanto ao resto do Departamento de Exorcismo, como devem ser tratados?”

Yang Guozhong acrescentou: “Todos os subordinados de Li Jinglong têm suas habilidades únicas. Na minha opinião, por que não…”

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No Departamento de Exorcismo, Li Jinglong tinha saído por uma tarde e uma noite e ainda não havia retornado, mas ser convocado ao palácio era uma ocorrência comum para ele. Hongjun e os outros não achavam que algo estivesse errado. No entanto, no início da manhã do segundo dia, quando o Departamento Judiciário veio para se pronunciar sobre os membros do Departamento de Exorcismo, todo o departamento explodiu em um instante.

“Depoimentos?” Mo Rigen, perguntou, confuso. “Onde está nosso Zhangshi?”

“Ele foi detido no palácio.” disse Huang Yong, enxugando o suor com um lenço. “Apresse-se e registre suas descobertas primeiro, eu não tinha pensado que ele ainda seria visto, ai!”

Todos ficaram chocados. Hongjun sentiu que algo estava errado e quis partir imediatamente para o Palácio de Xingqing para encontrar Li Jinglong. Huang Yong, no entanto, usou todos os métodos possíveis em seu livro para persuadir os membros do Departamento de Exorcismo a ficarem parados. Ele também lhes contou os acontecimentos em detalhes, e porque o caso estava relacionado aos mausoléus imperiais, parecia já ter irritado muito Sua Majestade. Ele também lhes disse que não importa o que acontecesse, eles não deveriam agir precipitadamente.

“Eu nem sei escrever personagens Han¹, como vou escrever um depoimento?” Lu Xu perguntou com raiva.

“Eu também devo escrever um depoimento?” o carpa yao perguntou: “‘Toda pessoa’ não me inclui, não é, eu não sou uma pessoa.”

“Alguém vai escrever para você, tudo o que você precisa fazer é colocar sua assinatura nele.” Huang Yong continuou a convencê-los: “O Zhangshi de sua família foi incriminado por alguém, e neste momento, você não deve agir de forma imprudente”.

Aos olhos deste grupo de exorcistas, que exército, que oficial, nem mesmo o imperador dos humanos não constituía uma ameaça. Normalmente, com Li Jinglong lá para segurá-los, eles interagiam educadamente com os mortais de Chang’an. Agora, até mesmo Li Jinglong havia sido capturado. De acordo com a personalidade de Hongjun, ele definitivamente iria direto e o tiraria antes de qualquer outra coisa.

Após escreverem seus depoimentos, o inesperado foi que o Departamento Judiciário não disse mais nada, Hongjun queria encontrar Cheng Xiao, mas Cheng Xiao apenas evitou vê-lo e liberaram todos.

“Eu quero salvar Zhangshi”, disse Hongjun de repente.

“Eu apoio você”, disse Lu Xu. “Vamos juntos.”

“Acalmem-se, vocês dois!” Mo Rigen disse. “Não concordamos com isso há muito tempo?”

Todos se reuniram no Departamento de Exorcismo e Hongjun disse: “O que concordamos? Ele foi capturado! Por que o imperador queria capturá-lo?” O que era mais problemático era que agora, ele não conseguia nem descobrir qual era o alvo do inimigo!

“Xie Yu agiu.” Qiu Yongsi disse: “Zhangshi já mencionou de passagem, que se Xie Yu tomasse uma ação contra nós primeiro, esse seria o resultado.”

“Quem poderia ser?” Hongjun perguntou.

“Yang Guozhong.” disse Mo Rigen sem pensar. “É ele, sem dúvida.”

Naquele instante, Hongjun sentiu uma onda de perigo. Isso significava que todas as ações do Departamento de Exorcismo estavam sob o olhar atento de Xie Yu. E, Li Jinglong havia caído nas mãos do inimigo, e não estava claro se ele estava vivo ou morto.

Lu Xu apontou: “Seu próximo passo pode ser lidar conosco. Quando ele virá bater à nossa porta?”

Mo Rigen acenou com a mão. “Você não consegue adivinhar o que Xie Yu está pensando? Ele quer pegar nossa mão emprestada para lidar com pessoas e coisas com as quais ele não pode lidar.”

O rosto de Hongjun estava em uma expressão de ansiedade, e Qiu Yongsi explicou a ele: “Não se preocupe, Hongjun, Zhangshi estava preparado para tudo isso. Por enquanto, vamos escolher um líder temporário… por que não você, seu bruto idiota?”

“Você é o grande bruto burro.” disse Mo Rigen, “Você é maior do que eu, e ainda assim você está me chamando de burro?”

Todos: “…”

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Normalmente, quando Li Jinglong estava lá, os membros do Departamento de Exorcismo ouviam as ordens de Li Jinglong. De vez em quando, quando ele estava fora, todos costumavam deixar de ouvir as ordens de Mo Rigen. Era como se houvesse uma estranha ordem baseada no “primeiro a chegar, primeiro a servir” que havia sido estabelecida entre os membros do Departamento de Exorcismo, com base na ordem em que eles chegaram naquele dia, todos concordaram silenciosamente em pular Hongjun.

“Eu e…” Mo Rigen olhou para o grupo reunido, começando a dividi-los em equipes. Ele não estava à vontade para entregar Lu Xu a ninguém, então finalmente, ele continuou: “Ashina Qiong, nós vamos para a mansão de Yang para vigiar qualquer movimento.”

Ashina Qiong “hm”, Mo Rigen então disse a Qiu Yongsi e Lu Xu: “Vocês dois vão para o acampamento militar de An Lushan e ouçam qualquer notícia, mas certifiquem-se de que não importa o que aconteça, não os perturbe.”

Qiu Yongsi assentiu, e depois de olhar para Lu Xu, partiu com ele.

“Hongjun e eu vamos ao Palácio Xingqing,” disse A-Tai a Mo Rigen.

Mo Rigen deu uma olhada para A-Tai, significando: que é melhor você observar bem Hongjun. A-Tai imediatamente entendeu e assentiu. Hongjun estava muito preocupado, mas ao ver que seus companheiros, que geralmente estavam preguiçosos, sendo inesperadamente confiáveis, ele soltou um suspiro de alívio.

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Após o anoitecer, Hongjun carregou o carpa yao nas costas e enquanto ele e A-Tai se esgueiravam até os muros que cercavam o salão dos fundos do Palácio Xingqing. Ele ainda se lembrava que meio ano atrás, a primeira vez que o Departamento de Exorcismo se uniu a um caso, este foi o lugar onde Li Jinglong puxou seu arco e atirou na pequena raposa a uns cem passos de distância dentro do palácio.

“O segundo mais velho saiu por aí tentando pegar coisas, mas em vez de pegar um yao, ele mesmo foi pego”, observou o carpa yao de seu lugar atrás de Hongjun. “Que tipo de princípio é esse?”

“Huang Yong disse que alguém o incriminou…”

Estranhamente ansioso, Hongjun escalou a parede do palácio, antes de estender a mão e dar uma mão a A-Tai. Os dois silenciosamente pularam e entraram.

“Depois disso, deve ser com vocês, certo?” O carpa yao perguntou.

A-Tai respondeu: “Não importa quem incriminou Zhangshi, a atitude dessa pessoa é muito clara. Ele não precisa agir contra nós; tudo o que precisa fazer é esperar que façamos nossa jogada e nós iremos procurá-lo por conta própria.”

A pessoa que havia preparado tal armadilha para tomar essa ação significava que ele era um planejador experiente e seus planos bem traçados. O Departamento de Exorcismos apenas ouviu as ordens de Li Jinglong. Uma vez que ele fosse detido, não importa o que ele fizesse, esse grupo de pessoas inevitavelmente reagiria. Se eles quisessem capturá-los, a prisão era para eles o que o terreno plano era para os outros, para que pudessem escapar quando quisessem.

Eles devem deixar o Departamento Judiciário assumir temporariamente? Cheng Xiao não seria capaz de controlá-lo de forma alguma, e seria fácil para eles usar seu truque contra si mesmo e emprestar a pretensão de investigar o caso para virar a mesa. A melhor maneira era deixá-los em paz, pendurados e ignorá-los, esperando até que Hongjun não pudesse mais esperar para salvá-lo e chegar a sua porta, irritando Li Longji. Dessa forma, era ainda mais impossível para Li Jinglong se absolver de seus crimes.

Quando Hongjun ouviu essas palavras, ele parou abruptamente, mas A-Tai o confortou: “Só temos que ter um pouco mais de cuidado. Vamos lá.”

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Nos jardins do Palácio Xingqing, três servas do palácio brincavam com um papagaio sob a varanda. A-Tai ergueu o alaúde barbat de suas costas, sinalizando para Hongjun cobrir seus ouvidos, antes de gentilmente tocar as cordas algumas vezes. As ondas da melodia passaram e as servas adormeceram na noite de primavera, encostadas nas grades.

Os dois caminharam silenciosamente na ponta dos pés pelo corredor. A-Tai explicou a Hongjun: “Zhangshi suspeita que se Xie Yu estivesse em Chang’an, ele definitivamente encontraria uma oportunidade para lidar com você. Afinal, a semente do demônio em seu corpo é o que Xie Yu mais deseja…”

O coração de Hongjun disparou, mas A-Tai o confortou: “Enquanto todos estiverem aqui, Xie Yu não poderá tocar você.”

“Isso mesmo.” Quando Hongjun ouviu essas palavras, ele não pôde evitar o calor que sentiu em seu coração.

“Então, como ele vai se livrar de todos os seus problemas?” A-Tai olhou em volta e confirmou que não havia ninguém, antes de dizer baixinho: “O primeiro passo, naturalmente, é lidar seletivamente com Zhangshi. Enquanto o Departamento de Exorcismo não puder ganhar a confiança do imperador, ele poderá encontrar uma maneira de desordenar as forças inimigas. Quando os incidentes aconteceram nos mausoléus imperiais, todos ficaram ainda mais desconfiados… e depois disso, Xie Yu acreditou que ele tinha conquistado o controle de Zhangshi, para que pudesse fazer um acordo conosco… se as previsões de Zhangshi estiverem corretas, então Xie Yu definitivamente irá procurar Mo Rigen… e tudo o que temos a fazer é garantir que Zhangshi esteja seguro.”

“Como vocês costumam discutir tantas coisas?” Hongjun seguiu atrás de A-Tai, afundando pela noite escura desprovida de qualquer pessoa. “Zhangshi não mencionou nem uma única frase para mim.”

“Ele estava com medo de que você se sentisse desconfortável por dentro,” A-Tai respondeu com um sorriso caloroso. “Ele espera que você possa passar todos os dias feliz e não se incomodar com esses assuntos.”

Hongjun: “…”

Quando os dois chegaram do lado de fora do escritório imperial, A-Tai parou de repente.

Naquela noite espessa como tinta, uma faixa de neblina negra estava se reunindo nos jardins imperiais em uma grande massa – esse era de fato o yaoguai que eles viram no mausoléu imperial! Os guardas do lado de fora do escritório ainda não tinham notado, antes deles desmaiarem silenciosamente no chão.

Aquela faixa de neblina negra voou de fora dos muros do jardim imperial, como se houvesse milhares de insetos que estavam rastejando por seu corpo enquanto ele lentamente tomava sua forma, antes de caminhar em direção ao escritório onde estava Li Longji. Hongjun ficou chocado, quando ele olhou para A-Tai, ele foi puxado ferozmente por A-Tai, e os dois se esconderam atrás do pilar.

Aquele yaoguai lentamente tomou forma, e dois membros bateram no chão, suas costas estavam arqueadas, e seu corpo parecia estar sendo preenchido por gu²… Anteriormente, o interior do mausoléu estava escuro, era impossível ver uma mão estendida, muito menos um yaoguai. Agora que ele estava olhando para ele, as duas mãos do yaoguai bateram no chão, ele realmente tinha o corpo de um yuannao³!

Hongjun lembrou-se vagamente de que já tinha ouvido falar desse yaoguai e imediatamente abaixou o carpa yao, sussurrando: “Zhao Zilong, olhe, isso não é um nao?”

“Gu nao!” o carpa yao gritou apressadamente. “Hongjun! Fique longe disso!”

A-Tai também ficou atordoado. Os dois estavam apenas entrando no palácio para encontrar Li Jinglong; eles não esperavam que acidentalmente se depararem com esse yaoguai. No momento seguinte, o gu nao rapidamente se transformou da cabeça aos pés e vestiu as vestes oficiais, impressionantemente se transformando em uma forma diferente.

Hongjun agarrou suas facas de arremesso, tremendo incontrolavelmente enquanto perguntava: “Quem é esse?”

“Um Imperador…” A-Tai disse. “Eu só não sei qual, ele é Li Zhi ou Li Xian? Não ataque, Hongjun! Vamos ver o que fazer depois que descobrirmos o que exatamente está acontecendo!”

Hongjun reprimiu a vontade de sair correndo. O carpa yao acrescentou: “Esse sujeito é muito difícil de lidar, e será difícil para suas facas de arremesso matá-lo, Hongjun. Você deve ter muito cuidado!”

O imperador em que o gu nao se transformou, tinha o físico e o semblante de um homem de meia-idade, ele levantou a mão, apontando um dedo para o estudo imperial – naquele instante, um buraco de repente se abriu na parede do estudo! O gu nao levantou um pé e entrou, e dentro veio um grito aterrorizado de Li Longji.

“Que tipo de monstro – guardas –!”

A-Tai puxou Hongjun, os dois correram na frente. Em um piscar de olhos, algo aconteceu no escritório imperial e, um momento depois, explodiu com um hong. Incontáveis insetos gu saíram voando, disparando para fora dos jardins imperiais, voando para o céu. Hongjun olhou para onde os insetos gu estavam indo, mas A-Tai disse: “Verifique Sua Majestade!”

O escritório imperial estava bem iluminado, e Li Longji já estava deitado na cadeira desmaiado. Hongjun viu que a situação não era boa e se adiantou para checar sua respiração, antes de checar seus meridianos. Felizmente, ele só havia desmaiado devido a um grande choque. De fora vieram mais gritos.

“Assassinos…”

“Proteja o imperador…”

O carpa yao gritou do lado de fora: “Alguém veio para capturar todos vocês, saiam rapidamente!”

Hongjun forçou os lábios de Li Longji juntos e deu a ele uma pílula que revitalizaria seu espírito, antes de se virar e voar com A-Tai. O carpa yao tinha partido há muito tempo para encontrar um lugar para se esconder, enquanto Hongjun e A-Tai corriam pelos jardins reais. Alguém gritou imediatamente: “Os assassinos estão ali!”

“De onde vieram todos esses imprestáveis?”

Hongjun abriu os lábios de Li Longji, e o alimentou com uma pílula que refrescaria seu espírito, antes de se virar e sair correndo com A-Tai. O carpa yao há muito já havia encontrado um lugar para se esconder, enquanto Hongjun e A-Tai correram pelos jardins imperiais, e alguém imediatamente gritou: “Os assassinos estão ali!”

“De onde vieram todos esses imprestáveis!”

A-Tai era realmente um imã de azar. Ele se virou rapidamente, pensando que daria um tapa no guarda com o seu leque, mas Hongjun gritou de frente: “Vamos! Não há mais tempo!”

Hongjun se esquivou e entrou em uma porta, e A-Tai se espremeu atrás. Este lugar estava atrás de uma tela no Jinhua Luo, e com um aceno de seu leque, A-Tai apagou as luzes do Jinhua Luo, deixando a sala fria e escura. Do outro lado, um outro guarda bateu na porta e disse: ” Agora mesmo, os assassinos vieram por aqui

“Ninguém veio aqui.”

Com vários toques das cordas de um qin, a voz de um homem disse essas palavras lentamente.

Na verdade, ainda havia alguém no Jinhua Luo! Hongjun e A-Tai trocaram olhares surpresos.

“Eles entraram pela frente e saíram pelos fundos,” disse a voz daquele homem. “Eles foram em direção ao Salão Taihe.”

De fora veio a resposta: “Obrigado, Grande Mestre Li Guinian!”

A pessoa no Jinhua Luo era na verdade Li Guinian. Depois de mais alguns acordes, ele disse: “Saia”.

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Notas:

1 personagens Han – refere-se a 汉语, também conhecido como chinês.

2 gu – uma espécie de magia negra criada quando você prende um monte de insetos venenosos em uma jarra e os deixa matar uns aos outros, até restar apenas um. Não precisa ser um inseto especificamente; gu podem ser animais também.

3 yuannao – um tipo específico de macaco. Foi mencionado anteriormente de passagem para um poema de Li Bai, e é o que Qiu Yongsi encontrou por conta própria alguns capítulos atrás.