Capítulo 72 - O Cume das Montanhas Taihang

“Li Jinglong ficou em silêncio por muito, muito tempo e parecia estar um pouco nervoso.”

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O primeiro mês se passou e, sem saber, fazia mais de um mês desde que deixaram Dunhuang. Havia uma sensação de desconforto no coração de Hongjun, e quanto mais se aproximavam das montanhas Taihang, esse sentimento ficava cada vez mais forte. Às vezes, ele de repente teve a ideia de dar meia-volta com Li Jinglong e, às vezes, ele esperava que esse caminho não tivesse fim.

Era como se enquanto ele se separasse do reino humano, muitas coisas não aconteceriam, e ele não teria que se preocupar.

Eles deixaram seus cavalos no prado, passando pelo estreito desfiladeiro nas montanhas Taihang, depois escalando um antigo caminho aberto há milhares de anos até o cume. A abóbada do céu era vasta acima deles, e o único som vinha de vários pássaros voando. Eles terminaram suas rações, então Hongjun ensinou Li Jinglong a pescar nos rios. Hongjun usava suas facas de arremesso para prender os peixes na água, e Li Jinglong então os pegava, os trazia para cima e acendia uma fogueira para assar o peixe. Havia também algumas bagas e cogumelos selvagens nas florestas que ele não sabia o nome. Naquela época, Hongjun desceu a montanha assim.

“É aquela montanha ali.” Hongjun apontou para a montanha nevada ao longe.

Estavam quase em seu destino. Aos olhos de Li Jinglong, quase todas as montanhas pareciam iguais. Os dois prepararam rações para três dias, então Hongjun o pegou girando e girando entre as árvores, procurando as marcas que ele havia feito quando estava descendo. Eles então subiram o penhasco usando as vinhas.

O vento estava muito forte, e esta foi a primeira vez de Li Jinglong escalando uma montanha com as mãos nuas assim, e além disso, o Palácio Yaojin estava localizado especificamente em algum lugar que apenas pássaros voadores poderiam alcançar. Ele e Hongjun ficaram ombro a ombro no penhasco. Enquanto Hongjun estava acostumado a subir e descer, ele estava com medo de que Li Jinglong desse um passo errado, então ele segurou sua mão com força.

Quando chegaram a um penhasco vertical estreito, Li Jinglong enxugou um punhado de suor enquanto ele e Hongjun olhavam acima de suas cabeças. Hongjun então jogou seu gancho, que ficou preso em uma pedra no penhasco. Ele subiu um trecho, ficou firme e jogou a corda para baixo para puxar Li Jinglong para cima.

“Sua família vive tão alto!” Li Jinglong só pensava que morava em algum templo antigo no topo de uma montanha; ele não esperava que não houvesse nem mesmo uma estrada.

Hongjun respondeu: “A vista é muito boa no topo! Vem ba!”

Com isso, Hongjun jogou seu gancho novamente. Assim, toda vez que ele jogava para cima, os dois subiam um trecho. Agora Li Jinglong entendia; As habilidades de Hongjun de pular em telhados e saltar sobre paredes na verdade foram treinadas assim.

Quando se aproximaram da camada de nuvens, acima de suas cabeças já havia gelo congelado que se acumulou por milhares de anos, e onde pararam para descansar no meio da montanha, apenas uma única pessoa havia pisado lá antes. Hongjun e Li Jinglong ficaram quase um em cima do outro para descansar, os dois de pé em um afloramento retangular de dois chi que dava para um penhasco íngreme, parando para respirar.

Hongjun jogou o gancho para cima novamente, mas, em vez disso, o gancho fez com que todos os pedaços de gelo acima de suas cabeças caíssem com um baque abafado.

“Atenção!” Li Jinglong imediatamente se virou e abraçou Hongjun. A cascata de gelo despencou, e o coração de Hongjun saltou descontroladamente quando os dois se apertaram, seus narizes juntos, ambos ofegando rapidamente.

O gelo que caiu descontroladamente por acaso não atingiu os dois, caindo no vale profundo abaixo. Não foi até muito tempo depois que os ruídos diminuíram, e suas respirações se misturaram enquanto eles olhavam nos olhos um do outro por um tempo. Hongjun realmente sentiu que ele e Li Jinglong tiveram reações a isso. A coisa de Li Jinglong parecia estar pressionando dominantemente contra ele, e Li Jinglong, com alegria em seus olhos, pressionou as duas mãos contra o penhasco, olhando para ele com intenção maliciosa.

“Como é ser abraçado assim?” Li Jinglong disse. Ele realmente teve coragem de zombar dele! “Diga-me, você começou a gostar de mim há muito tempo?”

O rosto inteiro de Hongjun estava vermelho brilhante, e ele disse: “Não me provoque!”

Com apenas um leve movimento de Hongjun, Li Jinglong imediatamente começou a gritar alto e quase caiu. Hongjun correu para agarrá-lo, mas em um piscar de olhos, um pouco mais de gelo caiu de cima de suas cabeças, então Li Jinglong mais uma vez o abraçou, os dois olhando para cima. Depois de mais algumas vezes, a maior parte do gelo deslizou, e só então Hongjun jogou novamente o gancho.

No início, quando Hongjun desceu a montanha, ele foi enviado por Qing Xiong para além do cume solitário, mas essa estrada era uma que ele havia escalado muitas vezes antes. Se fosse só ele, subir e descer não era nada. Mas com Li Jinglong a reboque, o nível de dificuldade claramente aumentou um pouco.

O sol se pôs no oeste, e Hongjun escalou um penhasco no meio para descansar os pés, antes de balançar a corda para baixo. Li Jinglong continuou escorregando, e finalmente conseguiu se recuperar com grande dificuldade.

“As coisas ficam melhores daqui para frente”, disse Hongjun. “Já passamos a camada de nuvens e não há mais gelo no topo. Vamos descansar para a noite ba.”

Após a batalha nas Cavernas de Mogao, a mão direita de Li Jinglong ainda estava um pouco trêmula. Apesar disso, ele se sentou, ombro a ombro, com Hongjun em um penhasco íngreme. Naquele momento, o vento começou a soprar, e o mar de nuvens se abriu. A luz dourada do pôr do sol brilhou do lado oeste do pico solitário, sobre a vastidão da Terra Divina, as espirais da cordilheira e as planícies fora daquelas montanhas que se estendiam infinitamente.

“Que lindo,” Li Jinglong murmurou. “Não fizemos tudo isso por nada.”

Hongjun respondeu, distraidamente: “Quando eu ainda era muito pequeno, meu único desejo era deixar as Montanhas Taihang e fazer uma jornada naquela ‘poeira vermelha’ sobre a qual Qing Xiong falou”.

“Como você se sente agora?” Li Jinglong perguntou, virando a cabeça para olhar para Hongjun.

A aparência jovem de Hongjun era tão brilhante e aberta, e seu rosto estava com uma expressão de desejo. Li Jinglong parecia ver aquele Hongjun desde o início, um Hongjun que era puro e limpo. Depois de deixar Chang’an, ele ficou desanimado por um bom tempo. Isso deixou Li Jinglong completamente perplexo, mas enquanto eles estavam sentados nas altas montanhas, observando aquele pôr do sol cuja luz atravessava milhares de li, seu eu passado voltou mais uma vez.

“O reino humano é muito bom,” Hongjun murmurou enquanto virava a cabeça e começava a sorrir.

Li Jinglong pendurou o braço sobre os ombros de Hongjun enquanto os raios do pôr do sol os banhavam.

“O que é tão bom sobre isso?” Li Jinglong perguntou em resposta.

Hongjun pensou por um momento, antes de dizer confusamente: “Eu não sei”.

“Quando eu era pequeno, queria aprender algumas habilidades e cultivar para me tornar um imortal”, disse Li Jinglong distraidamente. “Eu queria ir para uma montanha que nenhum mortal pudesse alcançar, para tomar um indivíduo com grandes habilidades como um mestre. No entanto, você queria vir para o reino humano, para chegar a esse pó vermelho.”

“Qing Xiong disse, não é divertido na montanha,” Hongjun disse estranhamente, “o reino humano é divertido. Mesmo se você aprendesse habilidades, você ainda não teria que voltar para o reino humano? Caso contrário, por que você iria se cultivar em um imortal? Para viver por muito tempo, apenas para ficar em uma montanha, que propósito há nisso?”

Li Jinglong riu apressadamente. “É claro que eu não queria aprender habilidades apenas para mostrá-las aos mortais.”

Hongjun perguntou: “Então para proteger a Terra Divina? Mas eu não vi um reino humano devastado pela devastação de yaos e demônios. Nestes anos, a Terra Divina sempre esteve em um estado de esplendor pacífico. O que fez você acreditar naquele livro que Di Renjie deixou para trás?”

Há muito tempo, Li Jinglong teria respondido a ele, mas como ele continuava perguntando, Li Jinglong também começou a se sentir um pouco duvidoso. Esse desejo era um que ele sempre sentiu fortemente. Não importa se todos zombassem dele por acreditar em monstros e deuses aleatórios, não importava se ele era como o homem de Qi que tinha medo do céu cair[1], isso nunca havia mudado.

Agora que ele pensou sobre isso, por que foi esse o caso?

“Era destinado na minha vida ba “, disse Li Jinglong finalmente. “Caso contrário, eu também não teria te conhecido.”

Hongjun murmurou um “en”, encostado em seu ombro. O sol poente se afundou no horizonte e as estrelas no céu se ergueram. Neste momento, a mente de Hongjun estava cheia de uma calma sobrenatural, e ele não estava mais cheio de preocupações.

Quando clareou na manhã seguinte, Hongjun começou a subir mais uma vez.

Para chegar ao cume das montanhas Taihang, esta seção foi o último trecho, mas também o mais difícil. Muitas vezes havia penhascos íngremes de cinco ou seis zhang de altura, sem absolutamente nenhum lugar para se segurar, apenas rachaduras na face de pedra. Hongjun testou várias vezes, usando seu gancho para prender na fenda. Ele subiu primeiro, enfiando a faca de arremesso na fenda e usando a mão para balançar, antes de puxar Li Jinglong para cima. Ele então o fez segurar a faca de arremesso, usando-a como uma cunha de aço cravada na face da rocha para lentamente, um zhang de cada vez, subir.

A cascata de nuvens os cercava, subia e descia. Li Jinglong segurou a faca com todas as suas forças, dizendo: “Hongjun… eu tenho uma última pergunta para lhe fazer…”

“O que?” Hongjun olhou para baixo do alto.

“Você não… escalou a montanha errada, certo?” Li Jinglong abaixou a cabeça para olhar sob seus pés. Neste momento, ele estava segurando uma faca de arremesso encravada no penhasco, e milhares de zhang sob seus pés, depois que a névoa de nuvens se abriu, o chão apareceu, distante além da crença.

Se ele caísse daqui, seu corpo seria instantaneamente pulverizado.

“Se subirmos, não há como descer de volta!” Li Jinglong disse.

Hongjun: “…”

Hongjun não tinha pensado nessa pergunta, e ele voltou a si mesmo, imediatamente dizendo: “Não deveria… ser…”

“…provavelmente?”

Quando Li Jinglong ouviu essa resposta, ele quase não conseguiu respirar e quase caiu.

Com uma mão segurando a faca de arremesso, Hongjun jogou o gancho com a outra, enganchando-se na borda alta que se projetava do cume. Ele se pendurou no gancho e, com um salto voador, continuou puxando a corda de volta para si. Depois de vários balanços, ele finalmente subiu e soltou um longo suspiro enquanto se levantava na plataforma alta. De repente, ele deu um solavanco e quase caiu.

Na plataforma alta, um homem estava na frente dele.

Um vento feroz soprou, e o manto real vermelho flamejante do homem esvoaçou com ele. As longas faixas flutuavam como as penas de uma fênix, e uma delas havia sido cortada há muito tempo. Sua túnica real caída sobre ele, pendurada sobre seus ombros, e seu rosto estava com uma expressão fria, seus olhos dourados estudando Hongjun.

Esse era Chong Ming.

Depois de encontrar seu olhar por um momento, Hongjun imediatamente esqueceu o que ia dizer e, no final, soltou baixinho um chamado de “pai”.

“Hongjun-!”

Abaixo dele, Li Jinglong gritou: “Você está bem?! Onde você foi?”

Hongjun voltou a si e rapidamente soltou a corda, puxando Li Jinglong para cima. Li Jinglong ofegava, sua túnica exterior toda desarrumada e desordenada enquanto se apoiava em Hongjun. Quando ele se endireitou, assim que viu Chong Ming, ele também ficou claramente nervoso.

“Tio Chong Ming,” Li Jinglong apressou-se a segurar suas mãos e cumprimentá-lo.

“Você ainda sabe como voltar?” As palavras de Chong Ming, no entanto, foram dirigidas a Hongjun.

Hongjun apenas ficou ali em silêncio, sem dizer uma palavra. Chong Ming olhou para os dois, antes de soltar um hmph frio e se virar e sair. Hongjun queria persegui-lo, mas de um lado, um jovem já havia chegado, dizendo baixinho: “Vossa Alteza…”

“Vossa Alteza, por favor, venha por aqui.”

“Pai! Eu tenho coisas para te perguntar!” Hongjun chamou Chong Ming, ignorando o que o servo estava dizendo.

Chong Ming parou e disse sombriamente: “Haverá uma chance de você fazer isso mais tarde.” Ele então abriu suas asas, se transformou na fênix e, envolto em chamas ardentes, voou em direção ao palácio à distância.

Os dois subiram a uma plataforma do lado de fora do salão principal do Palácio Yaojin. Havia uma piscina nesta plataforma e nas margens foi plantada uma árvore de guarda-sol. Li Jinglong guardou o gancho e os jovens saíram para convidar os convidados para descansar. Hongjun parecia muito abatido, então Li Jinglong disse: “Hongjun, fale com ele corretamente, não brigue com seu pai”.

Hongjun só pôde acenar com a cabeça, soltando um suspiro.

Não importa o quê, ainda era muito bom voltar para casa. Ele levou Li Jinglong pelo salão principal, seguindo pelo corredor externo pelo jardim. Quando Li Jinglong viu que este lugar foi plantado cheio de ervas espirituais e plantas celestiais, ele perguntou: “Tudo isso foi plantado por você?”

“Eles foram todos plantados antes”, disse Hongjun, antes de pensar por um momento. “Devo levá-lo para um passeio?”

“Vamos voltar e nos arrumar primeiro,” Li Jinglong sorriu. “Não há pressa.”

A terra que o Palácio de Yaojin ocupava era facilmente algumas dezenas de milhares de qing[2], e os servos do palácio, que eram pássaros que haviam assumido a forma de humanos, eram todos homens e mulheres jovens, quase mil em contagem. O salão foi construído de jade nefrita. Jade! Nefrita! Li Jinglong já estava completamente mudo. Palácio Daming, Palácio Xingqing, Palácio Huaqing… embora os palácios dos imperadores humanos fossem esplêndidos, eles estavam muito longe desse nível. A totalidade do Palácio Yaojin foi separada nos três salões leste, oeste e do meio, e cada salão tinha corredores que se cruzavam, com grades esculpidas e edifícios pintados. O estilo de arquitetura era ainda anterior às estruturas Han, e todos os móveis eram artefatos antigos das três dinastias pré -históricas à dinastia Sui[3].

Os servos conduziram Li Jinglong ao salão ocidental. Sobre as portas, havia uma imagem de uma pena de pavão muito parecida com a Pluma de Pavão feita de Jade que Hongjun tinha. Até os copos de água eram feitos de vidro esmaltado, e havia muitos itens feitos de ouro dourado e pano macio[4]. Até a prateleira usada para guardar os livros era feita de sândalo vermelho.

“Li-zhangshi”, disse um jovem, entrando. “A água está preparada, e aqui estão suas roupas.”

Li Jinglong o pegou e deu uma olhada, apenas para ver que neste tempo curto, o Palácio Yaojin havia realmente produzido uma mudança de manto que era exatamente o mesmo que seu manto marcial. A única diferença era que o brocado e os materiais usados ​​eram ainda melhores.

“Vou fazer isso sozinho.” Mesmo que Li Jinglong fosse de uma família abastada, ele nunca esteve sujeito a um luxo tão extravagante. Depois de tomar banho, ele trocou de roupa. Os jovens no Palácio Yaojin, ele imaginou, deviam ser todos pássaros, porque todos andavam com a parte superior do corpo nua, vestindo apenas um conjunto de calças compridas, de modo que era fácil esticar as asas. As roupas que foram feitas para Li Jinglong eram um conjunto de calças marciais roxas escuras. Eles também prepararam especialmente um conjunto de ji(sapatos) de madeira para ele, bem como uma túnica fina, escura e curta para a parte superior do corpo.

Falando nisso, o cume das montanhas Taihang não estava nada frio, o que também era estranho. Estava tão quente quanto a primavera ou o verão, e ele imaginou que provavelmente era porque a fênix estava lá.

“Li-zhangshi, por aqui, por favor.” O jovem voltaram para acompanhá-lo.

Li Jinglong imaginou que provavelmente foi Hongjun quem os chamou assim, então ele acenou com a cabeça e seguiu seu guia, espiando descuidadamente os quartos pelos quais passavam com as portas abertas. Havia a biblioteca de Hongjun, havia a sala marcial usada para praticar suas facas de arremesso, com homens de palha e porcos de palha e outros enfeites, e também um depósito de remédios, que tinha um ding[5], almofariz e pilão, e um conjunto completo de tais necessidades.

Hongjun também tinha acabado de tomar banho, e seu cabelo tinha sido cortado mais curto, sua cabeça molhada com água. As tribos yao não eram como os mortais; eles não tinham a regra de que, como o cabelo e a pele do corpo eram um presente dos pais, não podiam ser danificados, e seu cabelo curto o fazia parecer ainda mais vivo. Depois de retornar ao Palácio Yaojin, ele também se trocou por uma calça de brocado azul-marinho. Ele andava com o torso nu, acostumado a isso, e um jovem estava misturando algumas cores, desenhando um padrão azul escuro no peito esquerdo como uma tatuagem.

Sua pele era clara e seus músculos bem definidos. Seu peito era extremamente bonito e, depois que o padrão foi desenhado, mostrou ainda mais o apelo sexual de um jovem.

“…quando nosso lugar também pode ter uma fonte termal ou algo parecido…”

Hongjun estava conversando com os jovens, mas ninguém respondeu. Com isso, Hongjun continuou falando sozinho, contando muito sobre o que ele tinha visto e ouvido na montanha, especialmente sobre as fontes termais do Palácio Huaqing, e como elas eram muito confortáveis ​​para mergulhar.

Os jovens temiam que, se respondessem, fariam com que ele voltasse a causar algum problema, então mantiveram o silêncio.

“E a comida na montanha é super saborosa”, continuou Hongjun. “De vez em quando, devemos ter os chefs mudando as coisas.”

Li Jinglong sorriu enquanto o observava de dentro do espelho. Quando Hongjun viu que ele tinha vindo, seu rosto ficou vermelho.

“Eles geralmente se vestem assim”, respondeu Hongjun. “Mas eu vou voltar e colocar uma camisa ba .”

Li Jinglong acenou apressadamente com a mão, mas permaneceu em silêncio enquanto olhava Hongjun de cima a baixo. Sob esse escrutínio, Hongjun ficou um pouco nervoso, mas parecia mais como se ele estivesse se sentindo desnecessário para a excitação.

“O que você está olhando?” Hongjun estava dividido entre rir e chorar.

“Olhando como você é bonito”, disse Li Jinglong.

Embora houvesse muitos jovens no Palácio Yaojin, e todos eles fossem os mais bonitos e belos escolhidos entre cem[6], nenhum deles poderia se comparar a Hongjun. Entre as sobrancelhas, havia uma aura natural de abertura e limpeza.

O servo desenhou aqueles padrões de penas do ombro esquerdo de Hongjun até o peito, antes de trazer um pingente de jade para ele usar no pescoço. Outra pessoa veio com a mensagem de que Sua Majestade estava convidando os convidados para participar da refeição.

O sol se pôs atrás das montanhas ocidentais, e Li Jinglong foi comer. Ele imaginou que desde que Hongjun tinha acabado de chegar em casa, ele provavelmente queria passar um pouco mais de tempo se reunindo com Chong Ming sozinho, então ele disse a ele que não havia mais necessidade de lhe fazer companhia. Ele não esperava que não muito tempo depois, Hongjun voltou correndo.

“Não sei para onde Chong Ming foi”, disse Hongjun. “Eu vou comer com você.”

Os criados trouxeram a comida. Ao vê-lo, era uma tigela de arroz estranho, junto com uma sopa feita com peixe e tofu, além de ovos fritos com folhas de árvore e um pouco de carne.

“Ovos.” Quando Hongjun viu a expressão de Li Jinglong, ele sabia o que estava pensando. Ele continuou: “Não os ovos do meu pai.”

Li Jinglong: “…”

“Você põe ovos?” Li Jinglong de repente perguntou.

“Mesmo sendo um yaoguai, ainda sou um homem!” Hongjun estava dividido entre risos e lágrimas. ” Só as fêmeas põem ovos!”

Li Jinglong estava apenas provocando-o e disse: “Se você pudesse dar à luz a um pequeno Hongjun como você, imagino que seria muito divertido brincar com ele”.

Hongjun gesticulou para Li Jinglong se apressar e comer. Os dois estavam com fome, mas o “arroz” naquela tigela não era realmente arroz. Embora tivesse um cheiro leve e perfumado ao entrar na boca, parecia extremamente áspero ao ser mastigado.

“O arroz ainda está duro.” Hongjun engasgou com o arroz a ponto de continuar esticando o pescoço[7] , e Li Jinglong rapidamente serviu sopa para ele. Ele então deu uma mordida e disse: “Isso não é arroz de bambu[8]?!”

Hongjun também não sabia que tipo de ingrediente valioso era o arroz de bambu. Li Jinglong pensou consigo mesmo, de todos os seres que vivem sob este vasto céu, o único que poderia usar arroz de bambu para cozinhar arroz era provavelmente a fênix. E fazer arroz de bambu tão nojento provavelmente era algo que só está família poderia fazer.

“E que carne é essa?”

“Coelho”, respondeu Hongjun. “Pegado montanha abaixo.”

Li Jinglong agora entendia por que Hongjun agia como um fantasma faminto quando estava descendo a montanha e como ele continuava comendo como se nunca pudesse estar cheio. A razão foi porque todos os pratos no Palácio Yaojin eram extremamente suaves no sabor e basicamente sem óleo ou sal. Mesmo que fosse carne de coelho refogada, usava apenas a gordura natural do coelho para produzir óleo, nem havia molho com ela. Eles basicamente usaram um grande fogo para cozinhá-lo rapidamente.

“Os coelhos são tão fofos”, disse Hongjun. “Como pode ser transformado em um prato tão nojento? Isso é realmente um maltrato violento aos seres celestiais.”

Li Jinglong: “…..”

Os jovens servindo ao lado continuaram ouvindo Hongjun reclamar. Hongjun comeu um pouco e então parou, perguntando: “Vocês já comeram?”

Finalmente houve uma resposta a esta pergunta, e todos responderam que sim. Hongjun então fez com que todos saíssem, dizendo que não havia necessidade de segui-los, e Li Jinglong também não precisava ser escoltado. Só com isso todos os pássaros abriram as asas e se dispersaram.

“Zhao Zilong, no entanto, não voltou”, disse Li Jinglong.

Hongjun respondeu: “Isso é perfeito, caso contrário, será repreendido”. E dizendo isso, ele saiu para vasculhar baús e revirar prateleiras em busca de chá. Ele pegou meio saco de chá verde de bambu e usou água fervente para colocar um pouco nos copos de vidro, entregando um a Li Jinglong. Os dois estavam sentados no corredor, observando a lua. Esta noite, a lua estava coincidentemente cheia, e acima das Montanhas Taihang estava grande e brilhante. Com o vento que soprava sobre eles, era como um reino de fadas em uma noite de verão.

“Este lugar é tão bonito”, disse Li Jinglong.

“O tempo também passa muito rápido”, respondeu Hongjun calmamente. Antes de voltar para casa, ele não queria, mas agora que estava em casa, não suportava sair.

“Quando você está em casa, como você costuma passar o tempo?” Li Jinglong perguntou. “Essa sua magia, Chong Ming te ensinou?”

“Ler livros, causando problemas”, disse Hongjun. “Chong Ming gosta de dormir no salão principal. Quando Qing Xiong vem, ele geralmente brinca comigo por alguns dias.”

“Com tantos pássaros, nenhum deles é seu amigo?” Li Jinglong perguntou.

“Eles não são muito bons em falar”, disse Hongjun. “Não é que eles não entendam como, é… eles só se cultivaram por algumas dezenas de anos, e sua consciência espiritual ainda não foi despertada. Eles dependem do poder espiritual do meu pai para assumir a forma humana. Todos podem apenas ajudar de maneiras simples e fazem algumas coisas; eles não são tão inteligentes quanto as raposas. O que você os ensinar a dizer, eles dirão. O que geralmente vemos são todos os grandes yaoguai. O rei fantasma era originalmente um humano, então ele não teve que cultivar um espírito, e o Deus da Peste e Xuannü cultivaram por duzentos ou trezentos anos, e seu ressentimento ainda nem recuou.”

“Zhao Zilong não conversou com você?” Li Jinglong perguntou novamente.

“Ele estava com medo de ser repreendido por me incitar a causar problemas”, respondeu Hongjun, divertido. “Meu pai disse que se continuasse me ensinando coisas ruins, ele iria transformá-lo em peixe assado.”

Li Jinglong lembrou-se desses salões dourados com ouro e jade pelos quais ele acabara de atravessar, e imaginou a sombra do pequeno Hongjun correndo entre os quartos.

Hongjun colocou o copo de vidro em suas mãos, e o chá verde jade claro refletiu a lua cheia no céu. Uma leve brisa soprou e os sinos de vento pendurados nos beirais tilintaram.

Hongjun disse: “Obrigado por vir para casa comigo, Zhangshi.”

Ele se levantou e, sem dizer mais nada, atravessou o corredor sob o luar. A luz brilhou sobre seu corpo seminu, e Li Jinglong não virou a cabeça quando disse de repente: “Hongjun”.

No final do corredor, Hongjun olhou para Li Jinglong sentado no corredor como antes, de costas para ele.

Li Jinglong ficou em silêncio por muito, muito tempo. Ele parecia um pouco nervoso, e seus dedos longos e finos brincavam com o copo de vidro, uma pequena lua refletida nele.

“Você vai voltar para Chang’an comigo?” Li Jinglong perguntou, sorrindo com um pouco de mágoa. “Eu continuo sentindo que depois que você voltar desta vez, você não vai sair nunca mais.”

“Eu vou”, respondeu Hongjun sem nem pensar nisso.

Mas assim que Li Jinglong estava prestes a levantar a cabeça, Hongjun desapareceu no final do corredor.

Passou pelo bosque de guarda-sóis, por aquele muro que muitas vezes tinha que enfrentar durante seus castigos, e então não resistiu a parar. Seu coração batia como se estivesse explodindo em seu peito, e ele estava um pouco perdido de repente.

Ele ficou parado em silêncio, olhando para a parede, sem nem saber por que deixaria aquelas palavras passarem por seus lábios.

“Vossa Alteza”, disse um jovem. “Sua Majestade solicitou sua presença.”

Hongjun apressou-se a virar e, com passos rápidos, correu em direção ao salão principal.

Depois que ele se meteu em problemas e o salão principal foi queimado, ele já havia sido completamente restaurado, mas não era totalmente o mesmo de antes. Uma série de pilares de pedra sustentavam a frente do salão, e atrás dele estava a luz de uma lua brilhante. Os tronos no alto estavam tão vazios quanto antes, e na plataforma perto da cordilheira havia uma poça de água. Uma árvore guarda-sol havia sido plantada nas margens, e sob a árvore estava sentada uma pessoa; que era Chong Ming.

Hongjun diminuiu o passo, parando atrás da árvore guarda-sol.

Quando era pequeno, Chong Ming muitas vezes se sentava assim ao lado da piscina, de costas contra o guarda-sol, e Hongjun se esparramou sobre o peito nu para dormir. Assim que ele dormisse, uma noite inteira se passaria.

Ele não tinha mudado nada, como se o tempo não tivesse nada a ver com ele.

“O que você quiser perguntar, pergunte ba “, Chong Ming entoou.

Hongjun ficou atrás de Chong Ming, dizendo baixinho: “A causa da morte de meus pais, eu investiguei claramente”.

Chong Ming respondeu: “Muito bem, você não ficou aquém das minhas expectativas”.

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Notas Explicativas:

[1]: o homem de Qi que tinha medo do céu cair: Um chengyu que vem de uma velha história. Basicamente, significa que alguém está se preocupando desnecessariamente.

[2]: qing: Unidade antiga de área.

[3]: três dinastias pré -históricas à dinastia Sui: Estas são as dinastias Xia, Shang e Zhou, que pertencem a um período da história em que a mitologia foi misturada com eventos reais.

[4]: pano macio: Um tipo específico de tecido feito apenas de seda pura. Seu nome vem do fato de ser tão macio que parece fumaça sobre sua pele.

[5]: ding: Um recipiente usado frequentemente por imortais em histórias para fazer pílulas. Aqui está um exemplo de um do final da dinastia Shang:

[6]: fossem os mais bonitos e belos escolhidos entre cem: Um expressão idiomática. Basicamente, eles são os melhores dos melhores.

[7]: esticando o pescoço: Tentando engoli-lo.

[8]: arroz de bambu: Embora seja chamado de “arroz”, na verdade são as sementes do bambu. É notoriamente raro, porque o bambu raramente floresce.