Capítulo 80 - Aumentando a gravidade de um crime

“O Departamento de Exorcismo não pode mais ser mantido por perto, caso contrário, esse assunto só aumentará de tamanho.”

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No terceiro mês, no final da primavera, Chang’an estava cheia de lanternas, e uma camada de neblina parecida com uma gaze infiltrou-se por toda a cidade.

Uma chuva leve e contínua havia começado a cair depois do meio-dia, e a cidade estava cheia da cor dos salgueiros recém-lavados, mostrando um verde vívido e vivo. As várias flores foram salpicadas com a água da chuva, e as pétalas caíram e cobriram o chão. Os beirais pingavam água, que tamborilava, e a umidade invadia o Palácio de Xingqing.

A Consorte Imperial Yang estava atualmente deitada em uma espreguiçadeira macia, perdida em seus pensamentos. Yang Guozhong, com metade do corpo encharcado pela chuva, sentou-se de lado, usando um lenço de seda para limpar um relógio de água[1] dourado. Naquele relógio de água estava esculpido um dragão dourado tão vívido quanto a vida, e continha dois copos de vidro selados, que estavam cheios de areia cinza. Após uma inspeção mais detalhada, no entanto, aquela areia cinza era feita de uma mistura de areia preta e branca.

“… Quan Tong sempre foi uma das pessoas mais ricas do mundo, mas quem esperava que ele, no final, morresse de fome nas ruas[2]? Shang Yang[3] foi conhecido ao longo de sua vida por suas inúmeras realizações, mas ele não conseguiu escapar do resultado de ser desmembrado por cinco cavalos …”

“Pare de falar,” Yang Guozhong franziu a testa, largando o lenço para olhar para Yang Yuhuan. “Isso é excitante para você?”

“Estou nervosa,” Yang Yuhuan suspirou. “Gege, você não sabe como eles falam de nós lá fora. Estão todos dizendo que a família Yang é yaoguai!”

O olhar de Yang Guozhong estava irado, mas Yang Yuhuan estava muito ansiosa. “Como pode ser isso? Quão…”

“O que Li Jinglong disse não é mais do que um monte de mentiras que transformam o certo em errado e confundem preto e branco!” Yang Guozhong se enfureceu. “Se você não é capaz de deixar esse assunto de lado, então esse é o nosso maior problema!”

“Como vou deixar isso pra lá?” Yang Yuhuan lamentou. “Depois daquela noite, muitas vezes sonho com a irmã mais velha. Seu rosto estava coberto de sangue, e de vez em quando ela me dizia para me apressar e buscar vingança por ela. Eu originalmente pensei que tudo isso tinha acabado, e se eu pudesse esquecer, então eu esqueceria, mas então Sua Majestade disse que Mara desceria a esta terra nos tempos do Grande Tang…”

“Mara.” Yang Guozhong estava estudando aquele relógio de água de dragão dourado e começou a rir zombeteiramente.

A Consorte Imperial Yang soltou um suspiro fraco. Yang Guozhong sacudiu o lenço de seda, enquanto Yang Yuhuan continuou calmamente: “Gege, não importa quão majestoso ou grandioso seja um edifício, sempre chegará um dia em que ele cairá. Uma grande árvore atrai grandes ventos. Devemos começar a nos preparar cedo.”

“Essa conversa de fantasmas e deuses”, disse Yang Guozhong, “não passa de rumores usados ​​pelas massas ignorantes para enganar a si mesmos e aos outros. Se minha previsão estiver correta, que Li Jinglong criou um ímpeto tão grande apenas porque ele foi preso sob o polegar de outros por muito tempo, e ele quer subir para respirar, nada mais.”

Yang Yuhuan olhou confusa para Yang Guozhong, e ela franziu as sobrancelhas. “Subir para respirar?”

Yang Guozhong respondeu casualmente: “Quantos anos se passaram desde que o Grande Tang teve um guoshi? Assim que Li Heng assumir o trono, é claro que ele terá seus próprios planos. Que Mara, que inauspiciosidade, que desastres. Além de usá-los contra nós, que outro uso eles têm?”

O rosto de flor de Yang Yuhuan perdeu a cor. Yang Guozhong terminou de limpar aquele relógio de água dourado, pegou uma caixa preta e a abriu solenemente. Colocando-o cuidadosamente, ele continuou: “Seu filho adotivo deve chegar em breve. Encontre um momento apropriado e afaste o próprio Li Jinglong de ba .”

Yang Yuhuan levantou-se inquieta. Yang Guozhong procurou seus pensamentos por um momento, antes de olhar para a água da chuva do lado de fora do palácio.

“Ouvi Geshu Han entregar uma mensagem secreta. Alguns meses atrás, quando eles permaneceram em Liangzhou, eles pegaram um yaoguai. Dessa vez, eles tiveram que sair com pressa, para não levarem o yaoguai. Depois que Geshu Han o interrogou, ele soube de um assunto. Ao lado de Li Jinglong, há um yao escondido. Adivinha quem é?

“É aquele jovem chamado Kong Hongjun.”

“O que?!” Yang Yuhuan ficou chocado. “Impossível! Naquela época, quem me atendeu quando eu estava doente foi o Doutor Kong, seu pai!”

Yang Guozhong ergueu a caixa de madeira em seus braços e disse lentamente: “Você pode escolher acreditar ou não. Enquanto ele for um yao, chegará um dia em que ele revelará sua verdadeira forma. Li Jinglong abriga segundas intenções, mas ele não parou para pensar em como o mundo está em paz e florescendo hoje, quando já houve demônios nas dinastias e séculos passados?”

Yang Yuhuan respirou lentamente.

“Foi só depois que ele se tornou o zhangshi do Departamento de Exorcismo que esses contos estranhos vieram, um após o outro. A partir de hoje, eles soam chocantes aos ouvidos, hei , mas ‘Mara’ nada mais é do que uma pretensão que ele e Li Heng trabalharam juntos para criar. Esse tipo de conto estranho sobre fantasmas e monstros só pode ser usado para aplacar crianças ou enganar os velhos e decrépitos…”

O rosto de Yang Yuhuan perdeu toda a cor com o choque, e ela se enfureceu: “Pare de falar!”

Yang Guozhong riu friamente. “Você pode ser capaz de enganá-lo, mas você é incapaz de me enganar. Pense, se um dia vier à tona que o Departamento de Exorcismo é a razão para todos esses yao e demônios causando estragos, então como esse grupo de pessoas será tratado? Você realmente acha que sua irmã mais velha era uma yaoguai?

Yang Yuhuan disse inquieta: “Isso …”

Yang Guozhong se inclinou um pouco para frente, baixou a voz e disse: “Do jeito que eu vejo, talvez não… capaz de capturar as preocupações de Sua Majestade também?”

Yang Yuhuan não pôde evitar os calafrios que percorreram sua espinha.

“Quanto ao lado de Sua Majestade, essa responsabilidade recai sobre você agora. O Departamento de Exorcismo não pode mais ser mantido, caso contrário, esse assunto só crescerá em tamanho sem fim aparente.”

Yang Yuhuan observou Yang Guozhong em silêncio, porque com apenas algumas frases, Yang Guozhong havia tocado no cerne da questão. Ele encontrou o olhar de Yang Yuhuan por um momento, antes de assentir e sair. Restava apenas Yang Yuhuan, olhando atordoada para a chuva fina da primavera.

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No Departamento de Exorcismo, Mo Rigen e Ashina Qiong foram investigar seus próprios casos. A-Tai virou-se para Hongjun e Lu Xu e perguntou: “Querem ir ao Mercado Ocidental para beber?”

Hongjun e Lu Xu acenaram com as mãos, e A-Tai foi ver Turandokht. Li Jinglong se foi há muito tempo, mas ainda não havia voltado. Os dois então começaram a tomar chá, observando a chuva além do beiral.

“Para onde exatamente ele foi,” Hongjun murmurou.

Lu Xu respondeu: “Ontem à noite, yaoguai apareceu no Palácio Huaqing no Monte Li, então ele saiu de manhã cedo para investigar”.

No início, Hongjun ainda estava um pouco hesitante. Ele estava com medo de que todos perguntassem a ele, como você acabou gostando de Zhangshi, o que aconteceu ontem à noite, vocês dois estão juntos depois disso… e tais palavras, mas ele não esperava que todos agissem como se não tivessem visto nada de estranho. Depois de lançar algumas frases provocantes no início, todos começaram a tratar naturalmente Hongjun e Li Jinglong como um par.

“Mo Rigen…”

“Eu não estou falando sobre Li Jinglong,” Lu Xu respondeu, seu rosto inexpressivo, “então é melhor você não falar sobre ele também.”

Hongjun: “…”

Hongjun apenas assentiu, e os dois chegaram a um acordo tácito. Lu Xu procurou seus pensamentos por um momento, mas quando ele estava prestes a perguntar algo mais, alguém gritou do lado de fora da porta: “Li-zhangshi! Li-zhangshi está aqui?”

Hongjun foi deixar a pessoa entrar, mas acabou sendo um assessor do príncipe herdeiro, que entregou pessoalmente um édito imperial. Hongjun disse: “Zhangshi saiu para investigar um caso”.

“Então você recebe primeiro ba “, disse o assessor. “Este é um decreto que Sua Majestade e o Palácio do Leste emitiram, nomeando Li-zhangshi como o Marquês de Yadan[4].”

Yadan sempre foi uma terra estéril, apenas um trecho de areia amarela, sob o qual estava preenchido com os cemitérios dos cadáveres fantasmas que caíram em batalha. Foi a primeira vez que um marquês foi nomeado para Yadan. Esse assessor continuou: “Há também um edito de jurisdição e o selo de um marquês, que foram todos trazidos. A ordem para nomear o marquês já foi enviada para Hexi, mas como ninguém mora em Yadan, tudo o que precisa ser feito é que Jia Zhou na Passagem Yumen seja informado.”

Lu Xu: “O que isso significa?”

Hongjun: “Eu não entendo.”

As únicas duas pessoas restantes no Departamento de Exorcismo estavam totalmente intocadas pelo mundo mortal. Os dois olharam de soslaio um para o outro por um tempo, e nenhum deles agradeceu ao imperador por sua graça. O assistente disse impotente: “Não há adultos aqui?”

“Eu sou um adulto,” Hongjun disse com raiva. “Já tenho dezessete! Como não sou um adulto?”

“Tenho dezoito anos,” Lu Xu respondeu. “Ele é meu ge.”

O assistente: “…”

Muitas vezes havia rumores de que o Departamento de Exorcismo estava cheio de pessoas estranhas e, ao ver isso hoje, isso estava dentro de suas expectativas. O assessor não teve tempo de perguntar por que um garoto de dezessete anos poderia ser o irmão mais velho de um garoto de dezoito anos, e ele só queria acabar com esse assunto e ir embora o mais rápido possível. Ele pegou outra carta e disse: “Esta é uma carta de Hexi. Pegue primeiro, depois traga o selo aqui…”

Hongjun não tinha um selo, então finalmente ele assinou e colocou sua impressão digital nele. Esse ajudante então abriu seu guarda-chuva e voltou para relatar ter completado com sucesso sua tarefa. Ao ver que o nome escrito na carta era de Hongjun, Lu Xu perguntou: “É para você?”

Hongjun abriu a carta e disse: “Meu tio!” Enquanto lia, descobriu que a carta falava do que havia acontecido depois que eles se separaram. Depois de sair apressadamente naquele dia sem explicação, era autoexplicativo que Jia Zhou havia enviado uma carta, mas parecia que já havia uma troca de cartas antes disso. Ele imaginou que tinha sido Li Jinglong quem escreveu uma carta para se desculpar por suas ações, usando o nome de Hongjun para fazê-lo. A essência geral da carta de Jia Zhou era que depois dessa despedida, quem sabe quanto tempo levaria para eles se verem novamente, então ele tinha que visitar a Passagem Yumen frequentemente quando não estava frio e ele tinha tempo.

Hongjun então disse a Lu Xu: “O tio é meu único parente”.

Lu Xu assentiu e disse: “Os mortais não são como nós.”

Hongjun foi subitamente lembrado pelas palavras de Lu Xu e pensou em um problema. Ele próprio era um meio-yao, o que quer dizer… ele provavelmente poderia viver por muito tempo? Mas Li Jinglong, Lu Xu e o resto eram todos mortais, o que ele deveria fazer?

Lu Xu parecia saber o que ele estava pensando, então ele tirou outra carta do pacote, perguntando: “E de quem é isso?”

“Este é… o rei fantasma!” Hongjun olhou para aquele pergaminho de seda, dentro do qual continha fileiras bem formadas e ordenadas de escrita de sinetes. Parecia não haver quase nenhuma palavra que ele reconhecia, mas quando ele estava prestes a procurar um livro para comparar, alguém gritou do lado de fora: “Li-zhangshi! Zhangshi!”

Hongjun pensou que aquele assessor do Palácio do Leste havia saído e voltado novamente, mas quando abriu a porta novamente, descobriu que era o chefe do Departamento Judiciário, Huang Yong, com um secretário.

“Onde está Zhangshi?” Huang Yong perguntou, seu rosto cheio de preocupação.

Hongjun só podia explicar mais uma vez, enquanto Lu Xu espiava por trás de Hongjun. Sabendo que esse sujeito era o superior direto de Li Jinglong, Hongjun o convidou para um chá, mas Huang Yong estava tão ansioso como se um fogo estivesse queimando sob ele e perguntou: “Mo Rigen também está fora? Quando eles vão voltar?”

“Não sei.” Hongjun e Lu Xu observaram Huang Yong sem expressão.

“Kong Hongjun, não há adultos aqui?” Huang Yong perguntou, olhando ao seu redor.

“Não há.”

Lu Xu e Hongjun disseram ao mesmo tempo.

“Somos todos crianças bobas”, acrescentou Lu Xu.

“Isso mesmo”, Hongjun explicou a Huang Yong. “Quando nascemos, nossas cabeças ficaram presas em uma porta, então não são muito fáceis de usar. Não podemos investigar casos, nem capturar yao. Só podemos ajudar aqui de vez em quando, servindo-nos de refeições fáceis enquanto esperamos a morte.”

“Se houver alguma coisa, certifique-se de nunca nos contar”, disse Lu Xu.

Hongjun: “Não estamos nem um pouco curiosos. Você deveria esperar aqui até que Zhangshi volte.”

Huang Yong entendeu a zombaria em suas palavras e se apressou a dizer: “Não foi isso que quis dizer. Vocês dois, por favor, venham comigo… oh, o que é isso? O Marquês de Yadan? Agora devemos começar a chamá-lo de ‘meu senhor marquês’… espere, isso não está certo, por que ele foi nomeado para Yadan?”

Huang Yong fez o secretário esperar do lado de fora enquanto ele próprio entrava no corredor. Ao ver a carta de nomeação de Li Jinglong, por um tempo ele não conseguiu acompanhar os desenvolvimentos. Hongjun e Lu Xu apenas ficaram ali, ombro a ombro, observando-o com as cabeças inclinadas para um lado.

“Vocês dois.” Huang Yong estava correndo tanto que suas costas inteiras estavam cobertas de suor. “Vou falar francamente. Coisas estranhas ocorreram, então, por favor, tenha paciência comigo.”

Hongjun frequentemente ia ao Departamento Judiciário com Li Jinglong, então Huang Yong o reconheceu, mas na maioria das vezes, ele apenas o tratou como companheiro de Li Jinglong. Agora que as coisas ficaram tão grandes, Huang Yong estabilizou sua respiração e disse: “Para dizer a verdade, algo grande aconteceu ontem à noite no mausoléu imperial…”

Décimo sétimo dia do terceiro mês, décimo terceiro ano da era Tianbao.

Caso: Fantasmas aterrorizando o Mausoléu de Zhao

Dificuldade: Nível espinha de peixe

Localização: O túmulo do Imperador Taizong no Mausoléu de Zhao, no Monte Jiugu

Pessoas envolvidas: Desconhecido

Detalhes do caso: Na décima terceira noite do terceiro mês, fantasmas furiosos se vingaram dos vivos do lado de fora da tumba do Imperador Taizong no Mausoléu Zhao de Mt. Jiugu, e o sangue dos guardas da patrulha noturna da aldeia Guo[5] respingou na cena do crime. Quatro pessoas morreram e uma enlouqueceu. O louco finalmente escapou durante o dia e correu até as profundezas do Mausoléu de Zhao. O ministro assistente Cheng Xiao, do Departamento Judiciário, e um soldado de infantaria do escritório do magistrado local entraram no Mausoléu de Zhao para investigar, mas não saíram.

Remuneração: Nenhuma, por enquanto.

Observações adicionais: Sua Majestade não deve saber disso, ou de qualquer outra pessoa, ou nossas vidas serão perdidas!

Hongjun: “Existem fantasmas causando estragos? Por que você não veio antes para dizer isso?”

Huang Yong sorriu amargamente. “Eu entreguei este caso uma vez antes, mas ele ficou preso aqui no Departamento de Exorcismo e não foi resolvido por um longo tempo. Este assunto é de vital importância… uma vez que envolve o mausoléu imperial do Imperador Taizong, a cabeça de todos vai rolar…”

Lu Xu e Hongjun trocaram olhares.

Hongjun disse decisivamente: “É melhor esperarmos que Zhangshi retorne ba .”

O túmulo ancestral da família imperial não era um lugar que Hongjun ousasse ir por capricho.

“Não!” Huang Yong disse, sua expressão mudando. “Kong Hongjun, não importa o que aconteça, vocês exorcistas do Departamento de Exorcismo devem fazer uma viagem lá hoje! Este caso foi suprimido por tanto tempo que não pode mais ser suprimido! Se você esperar mais, os guardas do mausoléu virão fazer um alarido no Departamento Judiciário, e os novos guardas não ousarão cumprir seu dever corretamente. Eles virão ao Departamento Judiciário para causar confusão, e Lian Hao tem um bom relacionamento com a família Yang. Se Sua Majestade souber disso, e ele ficar furioso, isso vai… isso vai… vocês não capturaram algum fantasma cadáver que caiu em batalha ou algo assim?

Hongjun e Lu Xu trocaram olhares. Huang Yong continuou: “É muito sério, muito, muito sério!” Ele então se aproximou um pouco e disse calmamente: “Este assunto envolve o mausoléu ancestral da família governante, e se alguém com outras intenções fosse descobrir e escrever um grande número de documentos, despertando as suspeitas do Chanceler Yang de que alguém está ofuscando as coisas de propósito…”

Hongjun: “???”

Lu Xu: “?”

Huang Yong disse ansiosamente: “Se houver rumores de que isso é obra do espírito heroico do Imperador Taizong, admoestando Sua Majestade… ai, vocês dois não entendem!”

Hongjun de repente foi iluminado, e ele entendeu então. Ele explicou a Lu Xu: “Huang-daren está dizendo que é o espírito do ancestral do imperador tomando forma, amaldiçoando-o por negligenciar os assuntos do estado…”

“Eu não disse isso!” Huang Yong imediatamente protestou. “Estou dizendo, outra pessoa pode ter outras intenções em mente e inventar tal boato! Aiyo, vocês dois pequenos mestres… quando exatamente os responsáveis ​​de sua família voltarão?”

Huang Yong estava à beira das lágrimas. Hongjun disse: “Seja paciente, vamos imediatamente”.

Naturalmente, Lu Xu concordou. Lá fora, a chuva já havia parado, mas nem uma única pessoa do Departamento de Exorcismo havia retornado. Foi somente depois de uma série de insistências e ordens da parte de Huang Yong que ele finalmente foi embora. Então, Hongjun deixou um bilhete, arrastou a carpa yao, que estava atualmente em seu torpor de primavera, e a colocou nas costas. Ele e Lu Xu saíram juntos.

O céu mostrava que já passava do meio-dia, mas assim que Lu Xu estava prestes a sair cambaleando da cidade, Hongjun trouxe a ideia de que eles deveriam encontrar A-Tai primeiro. Eles chegaram à loja de vinhos de Turandokht no meio da cidade, que por coincidência havia sido aberta do outro lado da rua daquela “Carpa Pulando sobre o Portão do Dragão” que Hongjun mais gostava. Esta grande loja de vinhos fora esplendidamente decorada por fora, e também havia muitas cortinas de brocado por dentro.

Como já passava do meio-dia, não havia um único cliente à vista dentro da loja de vinhos. A-Tai estava segurando um mata-moscas, espantando as moscas lá dentro.

“Quanto dinheiro isso custou?” Lu Xu perguntou, levantando a cabeça para olhar para aquela loja de vinhos de dois andares. “Você pode recuperar o que investiu?”

Hongjun também sabia um pouco sobre dinheiro. Ao ver que os dois tinham vindo, Turandokht disse: “Hoje a senhora chefe está feliz, então todas as bebidas são grátis!”

A-Tai ergueu o mata-moscas e acenou para os dois em saudação. Hongjun apressou-se a recusar a oferta e informou a A-Tai que ele e Lu Xu iriam investigar um caso.

“Vamos juntos ba?” A-Tai se apressou em dizer.

Hongjun olhou para Turandokht, com medo de que ela ficasse com raiva, então ele se apressou a dizer: “Você fica aqui e faz companhia a saozi ba.”

Mas Turandokht disse: “Deixem-no ir com vocês”.

Lu Xu respondeu: “Vamos sair e voltar rapidamente, só vai levar um shichen para ir e voltar. Vai ser mais lento se levarmos você.”

A-Tai só podia deixá-lo ir, e ele também disse aos dois para tomarem cuidado. Depois que eles deixaram a cidade, em um local isolado, Lu Xu se virou e se transformou no Cervo Branco, e Hongjun pendurou uma perna em suas costas.

“Ei, seus chifres!” Hongjun disse curiosamente.

Os chifres do Cervo Branco tinham crescido um pouco, e as feridas onde Hongjun os havia cortado já haviam cicatrizado. Pareciam pequenos chifres de dragão.

“Eles vão crescer lentamente de volta ao que eram”, respondeu o Cervo Branco. “Segure firme.”

Logo depois disso, o Cervo Branco começou a trotar, então ganhou velocidade. Como se estivesse pisando nas nuvens, deixou a estrada militar para trás, entrando no deserto estéril. Seus cascos andavam ao sabor do vento e, com um shua, ele passou veloz por campos de trigo verdes e brilhantes, levando Hongjun como se estivesse voando pela grama. Aparentemente tão rápido quanto um relâmpago, ele acelerou rapidamente para as montanhas.

Se ele estivesse andando a cavalo, teria que dar a volta na estrada militar, e levaria pelo menos meio dia para ir de Chang’an ao Monte Jiugu. Mas a velocidade do Cervo Branco era tão rápida quanto voar, então eles pegaram um atalho. Em um curto shichen, eles chegaram do lado de fora do Mausoléu de Zhao quando o crepúsculo havia acabado de cair. Mas essa velocidade rápida consumiu sua resistência, porque uma vez que Lu Xu assumiu a forma humana novamente, ele se sentou nos degraus do lado de fora do Mausoléu de Zhao, ofegante.

“Você estava quase voando”, disse Hongjun. “Não há necessidade de tanta pressa.”

“Está tudo bem para corridas curtas,” Lu Xu ofegou. “Mas eu realmente não posso correr assim por longas distâncias. Aquele grande lobo, no entanto, tem boa resistência, só não sei para onde ele foi.”

O Mausoléu de Zhao estava organizado de leste a oeste, construído ao longo das montanhas e afundado nelas como um enorme palácio, e dentro havia muitos túmulos dos grandes oficiais. Mt. Jiugu tinha sido originalmente frio e quieto. Antigamente havia guardas para os túmulos, mas depois que esse incidente ocorreu, todos os guardas se retiraram temporariamente para a aldeia da família Guo, no sopé das montanhas. No crepúsculo, este lugar parecia ainda mais estranhamente silencioso.

Um vento frio passou e os arbustos nas montanhas farfalharam. Hongjun sentiu uma vaga energia yin, e mesmo que fosse o mausoléu do imperador, isso não mudava a atmosfera escura.

Hongjun: “Você tem medo de fantasmas?”

“Eu estou bem.” Lu Xu não pôde deixar de sentir um pouco de medo também.

Os dois ficaram ombro a ombro sob o arco da entrada do mausoléu. Se Hongjun estivesse vindo sozinho, ele teria ficado um pouco assustado, e poderia ter acordado a carpa yao nas costas para aumentar sua coragem, mas com Lu Xu lá, era muito melhor.

Porque ele não tinha usado seus artefatos ou lutado por um longo tempo agora, Hongjun estava um pouco carente em sua habilidade, então ele abriu a Luz Sagrada Pentacolor, as facas voadoras saindo entre seus dedos.

“Você não tem uma arma ou um artefato.” Hongjun lembrou que Lu Xu havia usado apenas uma pá antes.

“O grande lobo disse que iria me pegar um,” Lu Xu respondeu.

— Então você vem comigo. Hongjun segurava a Luz Sagrada Pentacolor em sua mão esquerda, suas facas de arremesso na direita, enquanto entrava no perímetro do Mausoléu de Zhao.

Lu Xu: “Claro, vou me esconder atrás de você.”

Esta também foi a primeira vez que Hongjun estava investigando um caso por conta própria, e ele estava trazendo um novato completo, Lu Xu. Se fosse Li Jinglong, ele saberia mais ou menos o processo, o que fazer primeiro, o que fazer em seguida, reunir informações e relatórios, verificar a cena do crime… mas ele entrou às cegas. Ele continuou sentindo que algo estava errado, mas ele não conseguia colocar o dedo sobre isso.

“Você acha que é um fantasma?” Lu Xu perguntou.

“O que você acha?” Hongjun não tinha ideia do que fazer, então os dois circularam do lado de fora do Mausoléu de Zhao.

Lu Xu disse: “Talvez seja um yao.”

Hongjun assentiu para indicar que concordava. Lu Xu tinha sido um batedor antes, e embora ele tivesse apenas um hun e um po na época, ele muitas vezes trazia cartas de um lado para o outro, então ele já tinha visto investigações acontecerem antes.

“Onde está a área onde as pessoas morreram?” Hongjun murmurou.

O sol estava quase se pondo quando os dois chegaram à entrada do Mausoléu de Zhao. Havia outro conjunto de escadas na parte inferior, mas não havia sons estranhos, apenas rajadas de vento frio. Do lado de fora do mausoléu havia uma fileira de casas com telhado de telha, que provavelmente eram lugares onde as pessoas costumavam morar. O cheiro de dentro das casas era muito pungente.

“Sangue,” Lu Xu disse.

Hongjun também sentiu o cheiro, então ele estendeu um pé e chutou a porta, apenas para ver que o interior estava cheio de sangue preto-púrpura. As manchas de sangue estavam espalhadas por toda parte, e elas levavam para fora da casa, como se houvesse um cadáver que tivesse sido arrastado.

“Aqui”, disse Hongjun. “Siga as manchas de sangue.”

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Notas:

[1]: relógio de água: Este dispositivo era frequentemente usado para contar as horas à noite. Eles se parecem com isso:

[2]: Quan Tong: Quan Tong era uma concubina masculina favorita de Liu Heng, terceiro imperador do Han Ocidental. Ele usou sua proximidade com o imperador para ganhar riqueza e poder, mas depois que o imperador morreu, o novo imperador o chutou de seu posto no governo e confiscou toda a sua riqueza.

[3]: Shang Yang: Shang Yang era um filósofo talentoso e legalista do estado de Qin, mas devido à morte do rei na época, o próximo governante o esbofeteou com o crime de incitar a rebelião e o despedaçou por cavalos.

[4]: Marquês de Yadan: Novamente, não é uma equivalência perfeita de um para um em títulos aqui, mas basicamente ele é nomeado uma região para supervisionar.

[5]: aldeia Guo: Muitas aldeias receberam o nome da família que a ocupou, e algumas dessas aldeias sobrevivem até hoje.