Capítulo 123. A Carta de elogio
Chen Xiao Mai entrou no escritório de Lu Lin com um olhar preocupado no rosto.
Lu Lin olhou para Chen Xiao Mai e disse alegremente: “Mai, você está aqui, como posso ajudá-lo?”
“Lin Ge, nossas mulas se foram, todas elas,” disse Mai com os olhos bem abertos.
“Ah, as mulas! Recentemente, não consigo encontrar carne suficiente, então pedi a um açougueiro para abater todas elas”, disse Lu Lin com indiferença.
Chen Xiao Mai perguntou animadamente: “Carne? Quando? Por quê? E o mais importante, como é que eu não comi uma fatia?”
Chen Xiao Mai soltou um grito agudo, dando a Lu Lin um sobressalto.
Os recursos no condado de Sha eram bastante pobres. Mesmo que Lu Lin tivesse dinheiro para comprar carne, a carne simplesmente não estava disponível no mercado.
Ji Yun An seguiu Chen Xiao Mai. Quando ele ouviu Lu Lin inventando essa história para enganar Chen Xiao Mai, ele não pôde deixar de balançar a cabeça, ‘Isso é uma piada maldosa, Mai não vai aceitar bem.’
“Mai, vamos agora, relaxe, o Magistrado Lu está apenas brincando com você.” Com isso Ji Yun An olhou para Lu Lin e o julgou um pouco no coração.
“Brincando comigo? Quer dizer que ele mentiu para mim?”
Chen Xiao Mai olhou para Lu Lin com as bochechas inchadas.
“As mulas foram alugadas pelos aldeões”, disse Lu Lin envergonhado ao sentir a raiva de Mai.
Chen Xiao Mai perguntou desconfiado: “Alugado?”
Lu Lin assentiu. “Os aldeões vão devolvê-los em alguns dias.”
O gado era muito valioso neste tempo e espaço, especialmente em um lugar remoto e atrasado como o condado de Sha, ainda mais caro que os humanos. Uma mula era vendida por sete ou oito taéis de prata, muito mais caro do que uma empregada ou um criado vendido pelos traficantes de seres humanos.
Chen Xiao Mai fez beicinho e disse: “Por que você fez isso?”
Lu Lin esfregou a cabeça de Chen Xiao Mai e disse: “As mulas não fizeram nada além de comer o dia todo, elas precisam de algum exercício, não é uma coisa boa que elas possam ajudar os aldeões a fazer algum trabalho? Além disso, os aldeões trabalharão para nós de graça de acordo com quantos dias as mulas trabalharam para eles.”
Chen Xiao Mai inclinou a cabeça e assentiu. “Lin Ge, você é tão inteligente.”
“Acho que estou bem.”
Ji Yun An olhou para Lu Lin e pensou consigo mesmo: ‘Esse magistrado é tão inteligente que quase beira a intriga! Ele tem tantas estratégias para atrair os aldeões para trabalhar para ele, mas acho que ele está certo, ele está ajudando os aldeões alugando as mulas e carrinhos. Não sei se devo chamá-lo de esperto ou inteligente.’
……
Logo o condado de Yamen estava lotado de visitantes que estavam aqui para alugar ‘carrinhos’, Chen Xiao Cai não podia atender a todos eles, ele teve a ideia de distribuir seis ‘carrinhos’ para cada vila. Sempre que os aldeões quisessem alugar um, eles poderiam simplesmente se registrar com o chefe da aldeia, e os chefes da aldeia relatariam o registro a Chen Xiao Cai.
Isso expulsou as dúvidas dos aldeões, eles se tornaram mais ativos no aluguel de ‘carrinhos’ de seu próprio chefe de vila.
Por um tempo, os aldeões trabalhando com um arado podiam ser vistos em todos os lugares.
Um chefe de vila e um aldeão de aparência ansiosa vieram à loja de tofu de Chen Xiao Cai neste dia.
Chen Xiao Cai olhou para eles e perguntou: “Chefe da Aldeia Zhang, aconteceu alguma coisa?”
O chefe da vila Zhang disse sem jeito: “Mestre Chen, um dos carrinhos está quebrado”.
Chen Xiao Cai levantou a cabeça e olhou para o homem de aparência ansiosa ao lado do chefe do vilarejo Zhang. Ele estimou que foi esse homem que quebrou o carrinho. O homem estava uma pilha de nervos, Xiao Cai sentiu pena dele.
“Você trouxe o carrinho quebrado com você?”
“Sim, sim.”
“Posso dar uma olhada primeiro?”
Chen Xiao Cai verificou o arado e disse em tom de segurança: “Não se preocupe, não é sério. Você gostaria de deixá-lo aqui para que possamos consertá-lo? Eu lhe darei um novo mais tarde.”
O chefe da vila Zhang disse com descrença: “Mestre Chen, por que você não está com raiva!”
Chen Xiao Cai disse casualmente: “Sempre haverá acidentes, não é grande coisa, não se preocupe”.
Chen Xiao Cai olhou para o homem ao lado do chefe do vilarejo Zhang e perguntou: “Foi você quem o quebrou?”
O homem disse ansioso: “Sim, fui eu. Juro que não sei o que aconteceu, alguma coisa desmoronou quando eu estava trabalhando.”
Chen Xiao Cai assentiu e disse: “Eu sei que você não fez isso de propósito, mas a coisa foi quebrada por você. Não posso fingir que nada aconteceu. Vai dar um mau exemplo.”
O chefe da vila Zhang entrou na conversa: “Mestre Chen, ele é apenas um pobre aldeão, por favor…”
“Você precisa trabalhar mais dois dias para nós.”
O chefe do vilarejo Zhang ficou encantado ao ouvir isso: “Apenas mais dois dias de trabalho?”
Chen Xiao Cai assentiu e soltou um “sim”.
O Chefe da Aldeia Zhang disse apressadamente: “Muito obrigado, Mestre Chen.”
O chefe da vila Zhang então saiu com Song He em êxtase.
“He, você tem muita sorte desta vez, Mestre Chen é uma pessoa tão legal. Caso contrário, você teria problemas desta vez!”
Song He coçou a cabeça e sorriu. “Mestre Chen é cunhado do Magistrado Lu, mas ele é tão acessível! Hoje é meu dia de sorte mesmo, eu quebrei uma ferramenta tão chique, mas ele não cobra um preço exorbitante ou mesmo a taxa de reparo, tudo que eu preciso fazer é trabalhar para ele por mais dois dias! Acho que ele nem quer usar isso como punição, acho que é apenas uma questão de princípio.”
O chefe do vilarejo Zhang assentiu e disse: “É verdade. Dizem que esse Mestre Chen é um grande comerciante.”
Song He acenou com a cabeça ao ouvir o que o chefe do vilarejo Zhang acabou de dizer, seus passos eram tão rápidos e seus sorrisos tão genuínos, completamente diferentes de uma hora atrás. Ele ficou acordado a noite toda na noite anterior, agora ele poderia finalmente soltar um suspiro de alívio.
……
Ji Yun An estava lendo livros na sala, ele ficava enterrado em pensamentos de tempos em tempos.
Lu Lin deixou Ji Yun An correr livre desde que descobriu quem Ji Yun An realmente era, e Ji Yun An tinha muito tempo livre na mão.
Ji Yun An descobriu que Lu Lin era tão talentoso em muitas coisas, especialmente cozinhar.
‘A comida é a primeira necessidade do povo.’
Ji Yun An admirava Lu Lin por suas habilidades culinárias.
Chen Xiao Mai entrou correndo, seu rosto confuso. “Estou em apuros! Dificuldade!”
“O que está errado?” Ji Yun An perguntou.
Chen Xiao Mai mostrou um livro em sua mão para Ji Yun An. “Manchei o livro de Lin Ge com minha baba, o que devo fazer!”
Ji Yun An olhou para o papel oleoso, franziu a testa e disse: “Você foi ao escritório do magistrado?”
Chen Xiao Mai assentiu, “Sim!”
Ji Yun An estava confuso: “O que você estava fazendo no escritório do magistrado?”
O escritório de Lu Lin estava cheio de livros. E Mai odiava livros. Esse cara cochilou quando lia um livro ou às vezes nas proximidades de um livro.
“Alguns aldeões enviaram uma tartaruga para Lin Ge, Lin Ge a manteve em seu escritório. Só fui alimentar a tartaruga. Eu acidentalmente adormeci em sua mesa depois de alimentar sua tartaruga”, Chen Xiao Mai fez uma careta ao dizer isso.
Ji Yun An também sabia sobre a tartaruga que Chen Xiao Mai estava falando, ele estava em casa quando os aldeões enviaram a tartaruga para Lu Lin como um presente de agradecimento.
Lu Lin ajudou os aldeões pobres a construir kangs, recentemente ele alugou mulas e arados para os aldeões, então alguns aldeões enviaram uma tartaruga para ele como presente de agradecimento. Lu Lin se sentiu tão tocado e ofereceu dinheiro aos aldeões, é claro que eles não aceitaram, então ele deu aos aldeões um pouco de tofu como retorno.
Ji Yun An olhou para Chen Xiao Mai e pensou: ‘Você realmente acabou de alimentar a tartaruga? Você não cutucou a tartaruga ou tentou brincar com ela? Garoto travesso, travesso travesso travesso.’
Chen Xiao Mai estava um pouco deprimido: “O que devo fazer agora?”
Ji Yun An sorriu e disse: “Não é grande coisa. Vou copiar as páginas manchadas para você.”
Ji Yun An secretamente sentiu que as caligrafias estavam confusas e ele duvidava que fosse algo importante, mas vendo que Chen Xiao Mai estava ansioso, ele se ofereceu para ajudar a aliviar a mente de Mai.
Chen Xiao Mai ficou surpreso: “Você sabe ler e escrever? Você é alfabetizado?”
Ji Yun An ficou sem palavras.
‘Claro que sou alfabetizado, você tem a impressão de que eu não leio e escrevo?’ Ji Yun An gritou em seu coração.
O pai de Ji Yun An era um candidato bem-sucedido nos mais altos exames imperiais, portanto, ele era erudito por meio de ensinamentos e influência paterna. Ji Yun An teve seu próprio tutor desde criança, a leitura não era sua paixão, mas ele estabeleceu uma base de profundo aprendizado herdado pela família. Seu pai era muito rigoroso quando se tratava de seu estudo, ele até punia fisicamente quando relaxava.
A família Ji era uma família de oficiais militares, mas eles valorizavam a leitura tanto quanto as habilidades em artes marciais.
Depois que Ji Yun An foi levado para a família Ji, ele leu muitos livros e Ji Cheng Kang era muito rigoroso quando se tratava de seu estudo.
“Sim, sou alfabetizado”, disse Ji Yun An com o rosto escurecido. “Posso prestar o exame imperial se quiser.”
“Bobagem,” Chen Xiao Mai parecia bastante duvidoso.
Ji Yun An: “Ei, não me subestime.”
Chen Xiao Mai piscou e disse: “Meu Segundo Irmão também é alfabetizado.”
Ji Yun An assentiu e pensou consigo mesmo: ‘Sim, Mai, continue dizendo isso a si mesmo. Eu vi a caligrafia do seu irmão, o mesmo estilo do Magistrado Lu, eu escrevia melhor do que eles quando eu tinha três anos.’
Ji Yun An transcreveu os caracteres nos papéis manchados e os colocou de volta no escritório.
Os olhos de Chen Xiao Mai viajaram para frente e para trás entre os papéis manchados e os novos, “Hmm, caligrafias tão diferentes.”
Ji Yun An sorriu e disse: “Os caracteres são os mesmos, apenas estilos diferentes”.
Chen Xiao Mai inclinou a cabeça e disse: “A caligrafia de Lin Ge é muito mais bonita”.
Ji Yun An sentou-se paralisado ao ouvir isso. ‘Você está brincando comigo? Passei anos aperfeiçoando minha caligrafia e meu tutor falou muito bem de mim sobre isso! Como você pode dizer que a caligrafia do seu Lin Ge é melhor que a minha!’
Chen Xiao Cai e Lu Lin não tinham as melhores caligrafias do mundo, mas ambos eram ótimos em matemática, assim como Shen Chi. Ji Yun An os tinha visto usando o ábaco, era simplesmente alucinante o quão rápido eles conseguiam obter todos os números certos em segundos.
“Sim sim sim, seu Irmão Lin e seu Segundo Irmão têm belas caligrafias,” Ji Yun An não se incomodou em discutir com Chen Xiao Mai.
……
Durante o inverno, Ji Yun An e os irmãos Chen se davam cada vez melhor.
Logo seria a estação de aração da primavera, os arados estavam se tornando mais populares.
Os arados reduziram muito a dificuldade do trabalho do agricultor.
O Ministério das Obras também ganhou muito dinheiro vendendo os arados. O Imperador ficou muito feliz com essa notícia, ele até emitiu uma carta de elogio para Lu Lin. A carta, no entanto, foi enviada à família Lu em vez do condado de Sha.
Nem o Imperador nem os oficiais do tribunal tinham a menor ideia do relacionamento entre Lu Lin e a Família Lu. Eles não sabiam que Lu Lin era casado com Chen Xiao Mi e Lu Lin já não tinha nada a ver com a Família Lu.
Se o governo imperial não sabia, era ainda mais impossível para o imperador saber.
A carta de elogios havia provocado um alvoroço na Vila Juyan.
“Lu Lin é realmente impressionante. Ele ganhou o reconhecimento de Sua Majestade.”
“Eu não esperava que ele fosse tão capaz.”
“Sim! Ouvi dizer que o condado de Sha não é um bom lugar. Eu não esperava que Lu Lin se saísse tão bem a ponto de receber o elogio do Imperador.”
“O que exatamente ele fez?”
O Arado de Ferro Curvo acabou de se popularizar na capital, ainda não havia chegado à Vila Juyan.
“Quem se importa!”
“Vovó Shen tinha olhos perspicazes que podiam distinguir grandeza de mediocridade. Shen Chi está relacionado com Lu Lin agora, muita sorte.”
“Sim! É uma pena que a vovó Shen já tenha falecido, mas tenho certeza que ela pode descansar em paz agora.”
Todas as garotas da vila desejavam que fossem elas mesmas que se casassem com Chen Xiao Cai e que fossem parentes de Lu Lin.