Capítulo 142 - A Cidade Fantasma
Zhu’er foi presa em uma sala vazia. Ao ouvir batidas na porta, ou para ser mais preciso, ao ouvir passos no corredor, já havia identificado exatamente quem era. Ela rapidamente levantou a cabeça com alguma alegria e olhou para frente ansiosamente: “…Jovem Mestre.”
Ji Yanran abriu a porta e ficou extremamente infeliz ao ver o olhar ansioso e alegre da outra parte. Justo quando ele estava prestes a bloquear a pessoa atrás dele, Yun Yifeng disse: “Vossa Alteza, por favor, saia primeiro.”
Ji Yanran: “…”
Yun Yifeng olhou para ele – você está falando sério sobre não sair?
Se você não sair, temo que logo haverá gritos estridentes aqui.
Como esperado, antes que os dois pudessem falar novamente, Zhu’er já estava gritando estridentemente: “Jovem Mestre!” Então ela olhou para Ji Yanran com raiva: “Não toque nele. Você é digno, seu ladrão malvado?”
Yun Yifeng deu um tapinha no peito de Ji Yanran e apontou que ela poderia fornecer duas ou três pistas. Pense nas pessoas da Cidade de Yuli, ladrões malvados deveriam ser ladrões malvados. Recuando, assim mesmo, Sua Alteza Príncipe Xiao foi ‘convidado’ a sair e, em vez disso, estava ‘esperando no corredor’.
Um servo não sabia o que estava acontecendo. Ao passar, viu que ele, que ainda era Príncipe, estava sendo expulso do quarto do Mestre Yun… Todos sabiam da atmosfera barulhenta! Ele tomou a iniciativa de carregar uma cadeira dos Oito Imortais e a colocar no chão com um sorriso no rosto.
Ao ouvir o movimento lá fora, os olhos de Zhu’er se tornaram cada vez mais cruéis. Ela olhou para Yun Yifeng: “O que há de bom com aquele homem?”
“Onde está Gui Ci?” Yun Yifeng se sentou à sua frente.
“O que há de tão bom nesse homem?!” Ela perguntou novamente, desta vez sua voz era mais áspera.
“Onde está Gui Ci?” Yun Yifeng se inclinou ligeiramente e a lembrou: “Esta é sua única chance de falar comigo.”
A distância entre as duas pessoas era apenas menos de cinco centímetros mais próxima, mas todo o corpo de Zhu’er enrijeceu devido a essa pequena mudança. Ganância, covardia e mais obsessão fanática de repente surgiram em seus olhos, e ela sussurrou baixinho: “Médico milagroso, médico milagroso, certo, na Floresta Lamu.”
De acordo com sua confissão, Gui Ci recebeu a notícia de que o traçado do Mar da China Meridional havia mudado e que a Artilharia Destruidora do Céu estava apontada para a Ilha Ilusória, então ele voltou apressadamente para ver o que estava acontecendo, mas ele ficou inconsciente no barco. Quando acordou novamente, ele havia chegado a um Palácio Subterrâneo nos arredores da Cidade de Yuli, no Sudoeste, o ninho da Tribo Mustang.
Yun Yifeng perguntou: “Quem são os líderes?”
“Zhe Gu, Yu Ying e uma mulher chamada Xie.”
“Onde está Jiang Lingfei?”
“Ele só apareceu uma vez.” Zhu’er lembrou que ele devia ter acabado de voltar para casa naquela hora e nunca mais apareceu. “Ouvi dizer que ele cometeu um erro e estava sendo punido.”
“Sendo punido?”
“Ajoelhando no quarto escuro e refletindo, seu status nãos é baixo, ninguém se atreve a torturá-lo.”
Ji Yanran se inclinou do lado de fora da porta, ouvindo a conversa entre as duas pessoas dentro do quarto. Se ele estava apenas ajoelhando e refletindo, ele preferia deixar Xie Hanyan punir Jiang Lingfei por um pouco mais de tempo. Era melhor não o deixar ir embora por três meses a meio ano, para que suas mãos não pudessem mais ter a chance de tocar no lugar errado até Ji Yanran derrotar a Tribo Mustang.
Yun Yifeng perguntou novamente: “O que Gui Ci e Zhe Gu estão tramando?”
Zhu’er, no entanto, apenas olhou para ele, seus olhos deslizando sobre as sobrancelhas bonitas e delicadas, os dedos delgados e até mesmo o bordado escuro nos punhos três ou quatro vezes antes de dizer: “Não sei, não sei.” e continuou a dizer apressadamente: “Mestre, Mestre, por favor, volte. Vamos para a Ilha Ilusiva novamente. Não seria uma vida boa assim?”
Ele nunca voltaria àqueles dias terríveis. Yun Yifeng pegou o bule e serviu uma xícara de chá: “Você não sabe o que Gui Ci está tramando, mas sabe para que será usada a poção vermelha de Chang You, certo?”
“Seria usada para domar animais.” Zhu’er disse: “Já os vi alimentar elefantes com poções.”
“Quantos?”
“Centenas.”
Quanto a saber se haveria outros animais além dos elefantes brancos, o veneno poderia até ser usado diretamente para alimentar as pessoas. De acordo com Zhu’er, devido à persistente relutância de Chang You em entregar esta receita ‘ancestral’, Gui Ci não foi capaz de desenvolver o método vodu, então ele só poderia gastar muito dinheiro para comprar o produto acabado. Cada vez que um novo lote era comprado, Zheng Gu alimentava imediatamente a manada de elefantes, e agora que Chang You foi capturado, não deveria haver muitos estoques na Tribo Mustang.
Esta era uma notícia relativamente boa. Pelo menos as feras da floresta de miasma não se transformariam todas em demônios de olhos vermelhos. Mas quase cem elefantes gigantes ainda eram uma grande ameaça para a Cidade de Yuli, especialmente agora que Chang You e Zhu’er foram capturados e o fornecimento de remédios foi interrompido. Era apenas uma questão de tempo até que os elefantes nas mãos do adversário enlouquecessem.
Ji Yanran também percebeu isso, acenou para o guarda e ordenou que ele encontrasse Huang Wuding e Shi Dong o mais rápido possível. Na sala, depois que Yun Yifeng terminou de fazer perguntas, ele se virou e quis ir embora, mas Zhu’er estendeu a mão para o segurar. O tilintar das algemas em volta de sua cintura foi misturado com o grito severo: “Mestre, Mestre, por favor, fique comigo!”
Yun Yifeng bateu a porta com as costas da mão. Mesmo sabendo que Zhu’er não era a menor ameaça para ele neste momento, ele ainda começou a suar frio. Ji Yanran pegou sua mão fria e o levou de volta para o quarto.
Yun Yifeng achou que precisava explicar. “Eu não tenho medo dela.”
Mas nos muitos anos anteriores, cada aparição de Zhu’er foi acompanhada de tortura e tormento, o que deixou uma impressão tão profunda que era inevitável ter palpitações cardíacas ao vê-la novamente. Ji Yanran esfregou o queixo de Yun Yifeng com o polegar e perguntou suavemente: “Ela sempre foi tão louca por você?”
Yun Yifeng pensou por um momento: “Você está com ciúmes?”
“Como eu poderia ter ciúmes daquela mulher maluca?” Ji Yanran disse impotente: “Sinto pena de você.”
“Ela sempre me considerou sua propriedade privada, então, naturalmente, ela não suportou ver Vossa Alteza.” Yun Yifeng disse: “Como mencionado antes, muitas servas e ajudantes gostaram de mim quando eu estava na Ilha Ilusória, então ela matou todos eles. Ela também compraria muitas roupas novas luxuosas. Sempre que eu estava exausto e não conseguia me mover, ela mal podia esperar para as levar, vestir-me um conjunto de roupas e depois se sentar ao lado da cama e olhar para mim com atenção por várias horas.” Era como se ele fosse um boneco, um lindo boneco de pano que podia ser vestido como ela quisesse.
Ji Yanran franziu a testa ao ouvir isso.
Yun Yifeng sorriu: “Por causa disso, originalmente não gostei de vestir roupas novas, mas então conheci Vossa Alteza.”
Ele segurou sua mão: “Vossa Alteza gosta de comprar roupas para mim, e eu também gosto de colocar setenta ou oitenta conjuntos de roupas para mostrar para Vossa Alteza.”
Mesmo que fosse amarelo-terroso e roxo brilhante, só parecia macio e doce quando usado em seu corpo. É claro que o cinturão verde esmeralda realmente não poderia ser adicionado.
“Enviei pessoas para procurar Huang Wuding.” Ji Yanran disse: “Ele está interrogando Chang You. Se o que Zhu’er disse for verdade, então as pessoas na Cidade de Yuli devem ser evacuadas o mais rápido possível para evitar que os elefantes loucos corram desenfreadamente e machuquem as pessoas.”
Este era um grande projeto. A Cidade de Yuli era a mais animada e próspera das seis cidades fronteiriças. Tinha uma população grande e mista. Se não fosse manuseado adequadamente, poderia facilmente causar pandemônio e problemas. O número de soldados de elite na cidade obviamente não era suficiente no momento, então eles só poderiam mobilizar outro lote da Guarnição Sudoeste o mais rápido possível.
Yun Yifeng acrescentou: “Parece que o relacionamento entre o Irmão Jiang e Xie Hanyan não é próximo, pelo menos há algumas diferenças de opinião.” Caso contrário, ele não teria que ser punido e se ajoelhar todos os dias neste horário.
Ji Yanran cerrou os dentes: “Estou ansioso para que ele seja espancado tanto que não consiga sair da cama.”
***
As costas de Jiang Lingfei ficaram geladas pela maldição voadora, e a lima em sua mão estava torta, quase quebrando o pedaço de safira.
A pérola noturna ao lado da cama ainda brilhava fracamente. Ele soprou cuidadosamente o pó de escultura, depois o embrulhou novamente em um pano macio e o enfiou debaixo do travesseiro.
Yu Ying abriu a porta e entrou, segurando uma tigela de sopa na mão: “Ouvi do meu servo que você ainda não comeu?”
Jiang Lingfei: “Não tenho apetite.”
“Minha irmã cozinhou isso com as próprias mãos.” Yu Ying se sentou ao lado da cama: “Ela sempre se preocupou muito com você, mas agora nesta situação, ela simplesmente odeia que o ferro não possa ser transformado em aço.”
Jiang Lingfei pegou a tigela e bebeu silenciosamente: “Onde está minha Mãe? Por que não a vi recentemente?”
Yu Ying: “O exército da Grande Liang atacará em breve.”
Jiang Lingfei colocou a tigela vazia de volta na cabeceira e disse impacientemente: “E daí?”
Yu Ying suspirou: “Não decepcione a irmã.”
Jiang Lingfei fechou os olhos e respondeu apenas levemente.
***
Huang Wuding também terminou de interrogar Chang You. Assim como Ji Yanran havia especulado antes, a maioria das pessoas gananciosas e lascivas eram gananciosas pela vida e tinham medo da morte. Não demorou muito para que ele chorasse e confessasse que era um velho rufião com métodos sinistros.
Ele era viciado em fazer veneno. Com algumas habilidades, ele poderia fingir ser um fantasma. Ele segurava a receita de um veneno ancestral que podia enlouquecer feras gigantes, então ele teve contato com a Tribo Mustang e ganhou muito dinheiro com isso.
“Considerando tudo isso, a outra parte devia ter alimentado cem elefantes gigantes.” Ele disse.
Os joelhos de Shi Dong ficaram fracos depois de ouvir isso. Se essas centenas de elefantes malucos invadissem a cidade, onde haveria alguma maneira de sobreviver?
“Providencie a evacuação das pessoas durante a noite e escolha as coisas mais valiosas para levar consigo.” Ji Yanran ordenou. Chang You disse que não havia cura para o veneno. Se os elefantes realmente saíssem correndo, mesmo que dezenas de milhares de soldados de elite pudessem matar todos eles, a Cidade de Yuli provavelmente seria pisoteada. Tudo era desconhecido agora, e eles só podiam seguir o pior cenário e planejar se prepararem para as consequências.
Quando anoiteceu, toda a cidade estava fervendo. Não era pouca coisa deixar de repente a terra natal!
As pessoas estavam todas em pânico. Shi Dong pegou seu Mestre e foi de casa em casa para persuadir e explicar pessoalmente. Sua garganta estava tão seca que quase saía fumaça. Ele simplesmente enviou um Oficial do Governo barulhento atrás dele para bater o gongo e gritar sobre os elefantes gigantes malucos. Ele até mentiu e ameaçou. Por fim, até as pessoas mais teimosas voltaram para seus quartos para fazer as malas.
Na manhã seguinte, esta enorme equipe empurrava carroças e conduzia cavalos, e deixou a Cidade de Yuli com força, rumo a refúgio temporário em várias cidades ao longo do caminho. A equipe foi liderada pelo Magistrado do Condado Shi Dong e seguida por cinco mil soldados de elite para os proteger e garantir sua segurança.
A cidade que ontem estava animada e barulhenta ficou subitamente vazia. Até o estalajadeiro mudou com a família. Felizmente, ainda havia uma Tia Yu, para que o Mestre Yun não tivesse que cozinhar e fazer sopa ele mesmo, envenenando a si mesmo e a Sua Alteza Príncipe Xiao no processo.
“Tenho que agradecer a Lei San por isso.” Yun Yifeng disse: “Felizmente, ele mencionou o bruxo naquele dia, caso contrário não saberíamos quantas criaturas malucas a Tribo Mustang teria criado com a ajuda de Chang You.”
“Ele apenas disse casualmente, ainda são o Mestre da Seita e Sua Alteza quem realmente fazem as grandes coisas.” Tia Yu parecia um pouco preocupada e perguntou: “Existem mesmo elefantes gigantes?”
“Sim, mas não há necessidade da Tia entrar em pânico.” Yun Yifeng a confortou: “Sua Alteza mobilizou dezenas de milhares de soldados e eles definitivamente serão capazes de proteger a Cidade de Yuli.”
A carta secreta de Sua Alteza Real Príncipe Xiao foi enviada para vários lugares em alta velocidade.
Da noite para o dia, toda a defesa do Sudoeste mudou silenciosamente. Os exércitos espalhados em vários lugares foram reorganizados um após o outro e marcharam em direção à Cidade de Yuli. Embora as pessoas ao longo do caminho não entendessem o que estava acontecendo, todos entraram em pânico e perceberam que haveria outra guerra.
A última vez que houve uma batalha feroz foi quando o General Lu liderou o Exército Xuanyi para expulsar os bandidos, há mais de 20 anos. Mas desta vez o mundo estava em paz e não havia nenhum sinal de bandidos. Sua Alteza Príncipe Xiao, despachou tropas e generais com grande alarde.
Com quem ele iria lutar?
As pessoas especularam uma após a outra e ficaram ansiosas em suas corações. Até as nuvens no céu se solidificaram.
O tempo estava ficando mais quente e sombrio.