Capítulo 50 — “Zhou Rong, seu localizador gay está vibrando.”

No final de fevereiro, o sul esquentou e o gelo do rio quebrou.

O carro passou pela aldeia deserta, quebrando os campos cobertos de neve e voando para o sul.

Em frente a um posto de gasolina abandonado nos arredores da cidade, a estrada estava vazia e grama, poeira e lixo voavam com o vento frio. Zhou Rong parou o carro, sinalizou para que Si Nan permanecesse no veículo quente e desceu para obter diesel.

Si Nan fechou o mapa rodoviário e viu uma pequena loja de conveniência à sua frente. Não havia nenhum sinal óbvio de saque, então ele abriu a porta e perguntou: “Você quer cigarros?”

Zhou Rong educadamente disse: “Não, decidi parar de fumar para a saúde do meu parceiro … Volte! Sente-se!”

Zhou Rong estava desesperado para alcançar a porta do carro durante o reabastecimento, mas Si Nan empurrou a porta com força: “Não faça esse sacrifício, Rong ge. Eu sou democrático, você pode fumar o quanto quiser, eu vou buscar para você … Me solte! Não é fácil achar uma loja, deixe eu ir!”

Os dois estiveram em um impasse de cabo de guerra durante muito tempo. Si Nan o olhou de repente com um olhar severo e disse: “Entre, há zumbis!”

Zhou Rong se virou subconscientemente, mas não havia nada na estrada atrás dele.

Si Nan saiu correndo como um raio, segurando sua caixa de lanche especial na mão, e correu feliz em direção à loja de conveniência.

“Você só quer comer doces!” Zhou Rong não pôde deixar de querer chorar, mas disse impotente às suas costas: “Vá e volte rapidamente, estamos ficando sem balas!”

Si Nan empurrou a porta da loja, ignorou os zumbis entorpecidos que lutavam atrás do caixa e zombou: “E daí?”

Dois minutos depois, Zhou Rong encheu o tanque e simplesmente desligou a pistola de gasolina quando viu a porta da loja de conveniência ser aberta novamente. Si Nan saiu com as duas mãos agarrando sua caixa especial completamente cheia enquanto um zumbi com o rosto meio podre e um braço estendidos saía, o perseguindo.

O rosto de Zhou Rong mudou naquele momento. Assim que se moveu, ele viu Si Nan se virar e saltar, subindo no ombro do zumbi com um movimento deslumbrante e usando apenas os joelhos para quebrar o osso do pescoço do morto-vivo.

O zumbi caiu com um gemido, Si Nan pousou com força no chão e nem o olhou. Ele caminhou em direção a Zhou Rong com um pirulito na boca.

“…” Zhou Rong olhou para o rosto calmo e inocente de Si Nan e perguntou: “… E o tal cigarro?”

“Esqueci.” Si Nan disse atordoado.

Ele colocou a caixa de lanche nos braços de Zhou Rong, voltou para a loja e encontrou alguns maços. Zhou Rong folheou os biscoitos recheados e a linha nutricional da caixa.

“Quando estávamos namorando, você escapuliu à noite para roubar comida e não esqueceu de me trazer alguns cigarros. Mas assim que nos casamos, o meu tratamento caiu e você já não se preocupa mais comigo…”

Rong ge — que não valia nada — afagou a cabeça de Si Nan duas vezes, descascou o papel de um doce com as próprias mãos e o colocou na boca da outra parte.

Si Nan comeu tanto o doce de leite quanto o pirulito com sabor de maçã verde, cruzou as pernas compridas enquanto sentado no assento do passageiro e franziu a testa ao olhar o mapa repetidamente: “Um pouco estranho.”

“Sim.” Zhou Rong disse casualmente com um cigarro na mão: “Eu disse que essa estrada estava indo na direção errada, mas você tinha que dizer para seguirmos o mapa…”

Si Nan: “Quero dizer que o doce tem um gosto estranho, deve estar vencido.”

Zhou Rong imediatamente parou o carro e tirou o papel de embrulho que foi jogado na caixa de lixo da porta para dar uma olhada mais de perto. Ele descobriu que o prazo de validade só chegaria no próximo ano e ficou aliviado.

Si Nan não ficou muito satisfeito: “Como é que não tem gosto de leite?”

Zhou Rong não conseguiu explicar a essa raça mista o porquê do doce de 50 centavos vendido na loja do posto de gasolina não ser leitoso, então ele só pôde confortá-lo: “No futuro, vou levá-lo ao interior da Mongólia para encontrar um pasto e morar em uma tenda, especificamente para você criar vacas.”

Si Nan deu um “hmm” reservado.

“Continue dirigindo 30 quilômetros ao sul para contornar uma cidade.” Ele fechou o mapa: “Vamos evitar a área densamente povoada e encontrar o cais quando chegar à península para ver se conseguimos ir direto para o mar.”

— Na janela, a estrada seguia em frente e passava pela área degradada do município. Os prédios residenciais eram como caixões de concreto quebrados, silenciosamente espalhados sob o céu cinza.

Zhou Rong perguntou pela centésima e primeira vez: “Tem certeza de que este é o caminho?”

“Não tenho certeza, mas este mapa das estrada publicado há três anos, indica essa rota.”

“Três anos atrás, quando eu trouxe pessoas aqui para realizar uma tarefa, não havia uma pequena cidade. Está área estava deserta. Naquela época, a rodovia passava do lado da cidade e havia um colina em frente…”

“Você se lembra de tudo isso?” Si Nan perguntou surpreendido.

“Bem.” Zhou Rong exalou um profundo anel de fumaça: “Ge viajou para o sul e para o norte, pairando alegremente sobre rios e lagos, cruzando as 100.000 montanhas em Guangxi* e percorrendo o rio Tarim em Kunlun…*”

*montanhas lindas do sul e Tarim fica no norte.

Si Nan o olhou com desconfiança.

Zhou Rong: “…”

Após trinta segundos de silêncio sufocante, Zhou Rong finalmente disse a verdade: “Naquela época, estávamos procurando por banheiros nesta estrada, olhamos por toda parte, mas não encontramos lugar nenhum. Só podemos ficar em fila com a equipe inteira para drenar a água na beira da estrada e, a propósito, competimos para ver quem podia mijar mais longe.”

“Fiquei particularmente impressionado e perdi para Yan Hao.”

Fatos provaram que o mapa rodoviário nacional publicado pela Imprensa de Transporte Popular em 2017 não correspondia à profunda memória do fracasso de Zhou Rong — o mapa estava errado e Zhou Rong estava certo.

……

Ao meio-dia, o SUV saiu da rodovia, deixando para trás a maré de zumbis do centro da cidade e avançando pela encosta em direção à península.

O sol surgiu de trás das nuvens nubladas, refletindo a luz cintilante do porto distante.

A agitada cidade de jogos de azar do passado foi destruída, quase todos os prédios altos foram explodidos, a torre de TV foi cortada e os casinos foram queimados. No porto da baía não se via mais toda a glória dos navios indo e vindo, mas sim as empresas offshore* desoladas, silenciosas e mortas.

*offshore — empresas e contas bancárias abertas em territórios onde há menor tributação.

Mais longe, as Ilhas Nansha estavam escondidas na vasta névoa da água, como uma miragem lendária.

Zhou Rong se virou ligeiramente. Olhando para o fim da cidade que estava inundada de poeira, a luz do sol refletia pontos vagos de luz nos binóculos militares de alta potência entre as encostas onduladas.

“O que é isso?” Zhou Rong estreitou os olhos e murmurou para si mesmo: “Porque parece que há edifícios?”

Si Nan com seu oitavo pirulito do dia, escalou os ombros de Zhou Rong com as duas mãos, pulando agilmente. Zhou Rong se segurou em um tronco com firmeza e foi pego desprevenido quando seus ombros e pescoço afundaram. Si Nan já estava sentado com as pernas estendidas sobre seus ombros e pegando os binóculos de sua mão.

Um momento depois, Si Nan disse: “Uma base. A superfície do edifício parece estar recoberta por placas solares de aço.”

Zhou Rong ergueu os olhos e sorriu levemente: “Camarada Xiao Si, sabe de uma coisa? Sua ação parece estar me dando algum tipo de convite vago, algo como sexo selvagem no carro…”

“Você quer experimentar o método da tesoura?” Si Nan apertou o pescoço de Zhou Rong com a coxa e sorriu: “Dizem que o jogo de asfixia é muito legal.”

Os dois se olharam durante três segundos e de repente se moveram ao mesmo tempo!

Zhou Rong levou Si Nan para trás em direção ao SUV e Si Nan se torceu para estrangulá-lo no pescoço. Houve um estrondo alto quando Zhou Rong se curvou para trás, atirando as costas de Si Nan contra o capô do carro. Ele se virou, tentando agarrar os dois tornozelos e erguê-los enquanto Si Nan ria e apertava as coxas em uma pose muito intimidante.

“Jogo de asfixia?” Zhou Rong se abaixou e olhou para Si Nan, perguntando com condescendência.

Si Nan perguntou de volta: “Eu mostrei misericórdia, você sabe, né?”

Isso era verdade. Se Zhou Rong fosse um zumbi, de acordo com a posição que estava agora, o osso de seu pescoço teria sido quebrado pela força da perna de Si Nan, assim como o zumbi do posto de gasolina.

Si Nan estava meio deitado no capô com olhos brilhantes, cílios curvados e lábios ligeiramente voltados para cima de forma provocadora. Desse ângulo, seu pescoço era mais fino, a clavícula se estendia até o colarinho da camisa preta e os vasos sanguíneos eram claramente visíveis sob a pele branca.

A respiração de Zhou Rong se aprofundou e seu coração aqueceu ligeiramente. Ele abaixou a cabeça e esfregou os lábios na testa de Si Nan por um momento, tentado a cometer apenas um pequeno erro disciplinar na selva.

No entanto, houve um ligeiro som à distância.

Crack.

O som de pássaros voando de um galho de árvore passou por centenas de metros até o ouvido de Zhou Rong.

“Quem é?!”

Zhou Rong rapidamente deu um passo adiante e pegou o binóculo do chão que havia sido jogado por Si Nan.

Entre os bosques de inverno cinzentos, sombras fantasmagóricas espreitavam pela encosta e um grupo de zumbis os rodeava silenciosamente, já dentro de cem metros!

“Entre no carro!” Zhou Rong gritou: “Rápido!”

Os dois entraram no SUV ao mesmo tempo, o motor ligou repentinamente e voou em direção à sombra da encosta. Inesperadamente, assim que chegaram ao meio da montanha, ouviram passos embaralhados à frente. Outro grupo de zumbis pareceu emergir do terreno plano, bloqueando densamente o caminho.

“Porra, por que não houve nenhum movimento? Os zumbis não gritam?” Zhou Rong franziu a testa: “Aprenderam a atacar sorrateiramente?”

Si Nan segurou o binóculo: “Dez horas à frente, rápido, há uma brecha!”

O SUV se virou violentamente, os zumbis os perseguiram e finalmente soltaram um som maçante um após o outro!

Si Nan pegou duas submetralhadoras do banco de trás e jogou uma para Zhou Rong. Os dois abaixaram as janelas e puxaram os gatilhos ao mesmo tempo, acertando nos cérebros dos zumbis à frente.

“Eles estão nos cercando!” Si Nan gritou ao som de tiros.

Zhou Rong: “Não brinca! Os zumbis não pensam!”

O carro esmagou as raízes do solo e saltou violentamente. Zhou Rong pegou o volante com uma das mãos e atirou nos zumbis que voavam pela lateral com a outra. Os pneus pousaram com um baque no chão e esmagaram vários mortos-vivos até os ossos!

Raww!

Mais e mais zumbis cambalearam, finalmente se mostrando das árvores e se espalhando em direção à frente do carro — As pupilas de Zhou Rong se contraíram e ele percebeu que a observação de Si Nan estava correta.

(Isso é realmente um cerco.)

Não apenas isso, mas também haviam alguns se espreitando, se escondendo e trabalhando em equipe. Os zumbis revelaram ter inteligência rudimentar para realizar uma caça em grupo!

Com um forte frio emergindo do fundo de seu coração, Zhou Rong que havia cruzado a maior parte do país nesta viagem, nunca havia sentido um medo tão genuíno como sentia neste momento.

(Quando os zumbis começaram a sofrer mutação? Os mortos-vivos ainda conseguem pensar?)

(É no país todo ou o vírus evoluiu ao longo da costa?)

Si Nan mudou para um novo pente e deu tiros na traseira do carro. Quase toda vez que ele puxava o gatilho, dois ou três zumbis que o seguiam de perto podiam ser resolvidos. Zhou Rong puxou a embreagem com força e o ouviu gritar: “Há muitos à frente! Vire e desça a montanha!”

No chão de lama coberto com folhas grossas, o SUV rugiu e girou. Houve uma derrapagem estilo de corrida Formula 1 sob os olhos dos zumbis que os lançou em um voo em forma de leque.

“Se segure!” Zhou Rong gritou e depois bateu com o pé no acelerador!

A maioria dos zumbis se reuniu na frente do carro. Neste momento, era tarde demais para alcançá-lo e só puderam ver o SUV girando em 180 graus. O para-choque dianteiro modificado se projetava com espinhos, batendo nos zumbis à sua frente e os fazendo voar para as montanhas, enquanto rugia para a encosta, descendo a colina através da confusão de rochas e raízes!

Thump!

O pesado veículo 4×4 voou sobre o solo e os pneus causaram um forte atrito.

Os dois saltaram para cima ao mesmo tempo. Zhou Rong estendeu a mão e agarrou Si Nan em seus braços, enquanto ele mesmo batia com força a cabeça no teto do carro.

O motor modificado nem mesmo parou, deixando para trás os mortos-vivos que tentavam ao máximo alcançá-lo e acelerou para longe.

………..

“Muito bem, saímos sem nenhum problema.” Zhou Rong suspirou: “É um carro de boa qualidade, o povo merece oferecer um pouco de gratidão à cunhada mais velha*.”

*usa 大舅子 (dàjiùzi) — irmão mais velho da esposa.

“Ele não é uma cunhada mais velha.” Si Nan disse friamente.

Zhou Rong: “Ok, ok, ok…”

Havia cartuchos em todo o piso da cabine, o veículo deu a volta na cidade e seguiu em direção à encosta com reflexos de edifício intermitentes à frente. Grupos de zumbis vagavam ao longo da estrada, mas não conseguiam alcançar o SUV e apenas podiam comer em desespero a poeira que saía das rodas.

Zhou Rong desviou o olhar do espelho retrovisor e perguntou: “Quantos zumbis nos cercaram?”

“Quinhentos ou seiscentos. Por quê?”

“Aqueles zumbis não tinham feridas.”

A mão de Si Nan folheando o mapa parou.

“Quando as pessoas vivas são infectadas pelo vírus, a maioria delas começa a ter o apodrecimento do local onde foram mordidas e depois isso se espalha por todo o corpo. Entretanto, a podridão desses zumbis foi muito uniforme e alguns deviam ter sido mordidos recentemente, mas não tinham feridas visíveis em suas cabeças, pescoços, braços, etc. Não havia ferimentos de mordida óbvios.”

Zhou Rong fez uma pausa, segurando a testa com uma das mãos e com as sobrancelhas grossas e pontudas se franzindo: “Quando o helicóptero da região militar veio à cidade T para resgatar os sobreviventes, as enfermeiras doentes não tinham cicatrizes e provavelmente foram infectadas pela inalação da alta concentração de fumaça tóxica dos zumbis em chamas. Então o que está acontecendo com os zumbis ao longo da costa? Serão as correntes oceânicas? O vírus se espalhou a tal ponto? Não é provável.”

Havia apenas o som dos pneus avançando no compartimento. Ambos ficaram em silêncio por um tempo e Si Nan lentamente virou uma página: “Eles estão começando a produzir inteligência primária, talvez tenha algo a ver com isso.”

(Inteligência.)

Essa palavra fez Zhou Rong estremecer.

“A cidade é muito perigosa. À frente está o prédio que acabamos de ver.” Si Nan ergueu os olhos e perguntou: “Vamos até lá para confirmar?”

Zhou Rong estava prestes a responder quando, de repente, xingou pela segunda vez hoje: “Porra!”

Ele pisou no freio, os pneus arranharam o solo novamente e os dois foram levados para frente ao mesmo tempo. Imediatamente depois, Zhou Rong não explicou, mas rapidamente deu ré e girou o volante para trás.

No violento tremor, Si Nan olhou para frente, apenas para ver outro carro e uma corda de arame que foi amarrada através da estrada!

“Pare!”

“Pare!”

“Desça! Caso contrário, vamos atirar!”

Uma dúzia de homens saltaram subitamente na estrada, todos vestidos de roupas camufladas e carregando armas, gritando na frente do carro.

(Roubo?)

Os olhos de Zhou Rong estavam frios e, assim que ele pisou no acelerador para atropelá-los, viu o líder do grupo gritar: “Pare, o que você está fazendo? Nós somos do exército!”

O pé de Zhou Rong sobre o acelerador escorregou.

Essas pessoas eram obviamente veteranas e deviam ter feito isso centenas ou milhares de vezes. Na hesitação de um milésimo de segundo, vários homens simultaneamente puxaram suas espingardas e quebraram a janela da frente do carro!

Durante o barulho alto, inúmeros cacos de vidros quebrados invadiram a cabine. Zhou Rong pressionou a cabeça de Si Nan enquanto seus tímpanos zumbiram com o choque.

Ele agarrou sua submetralhadora, usou o cotovelo para proteger metade do rosto e estava olhando para cima para reagir quando de repente congelou.

Ele viu uma dúzia ou mais de indivíduos que estavam prestes a correr para o SUV, junto com o líder que gritava “Nós somos do Exército de Libertação do Povo” explodir em sangue e cair no chão.

Antes que seus subordinados tivessem tempo de gritar, o segundo, o terceiro e o quarto foram todos baleados com tiros na cabeça e se tornaram fantasmas instantaneamente.

“Atirador de elite!” Alguém gritou: “Encontre uma cobertura, rápido!”

Alguém forçou seu caminho até o carro. Zhou Rong estava prestes a quebrar seu pescoço e mandá-lo para a morte, quando de repente olhou para o uniforme do homem. Na verdade, tinha um distintivo de sargento, então suas sobrancelhas saltaram ligeiramente e, em vez de matá-lo, ele usou o cabo de sua arma para fazê-lo desmaiar.

“Si Xiao Nan, agarra-se bem!” Zhou Rong voltou para a cabine, prestes a pisar no acelerador, apenas para ouvir um som nítido — click!

Zhou Rong: “…”

— Si Nan não se importou se a outra parte era um verdadeiro membro do exército. Contanto que não fossem as forças especiais da Unidade 118, se atirassem nele primeiro, aos seus olhos era um grupo de pessoas mortas.

Ele estendeu a mão direita pela janela, torceu uma garganta com seus cinco dedos, agarrou a espingarda do morto com o som nítido de seu pescoço se quebrando e puxou o gatilho com a outra mão.

Toda essa série de ações levou menos de três segundos.

Bang!

Vários dos bloqueadores caíram enquanto os feridos rolaram pelo chão com o esterno protuberante.

Os homens restantes se apressaram cada vez mais em direção ao carro e Si Nan estava prestes a disparar um segundo tiro quando de repente se moveu com uma leve pausa e beliscou seu lóbulo da orelha.

“Zhou Rong.” Ele disse surpreso: “Seu localizador gay está vibrando.”