Capítulo 45: Primavera e Jingming

A primavera lentamente revelou seus rastros e, em meio à mudança de temperatura, os salgueiros desabrocharam seus brotos escondidos. R·Li se aproximava cada vez mais;

sacrifícios floresciam por toda parte como olhos odiosos vindos das sombras, não dando paz a An Jie.

A polícia assumiu o caso em segredo. Inúmeras pessoas vigiavam o assassino, abertamente ou a portas fechadas. An Jie não sabia por quanto tempo conseguiria manter a paz roubada.

Tudo começou quando um dia, Mo Cong lhe disse, com uma expressão cansada, que Mo Jin parecia ter voltado para sua antiga gangue.

Desde que ouvira falar do pai, Mo Jin se tornara uma boa menina, estudando com tanto afinco que nem mesmo Mo Yu se comparava a ela. Mesmo sem nunca falar sobre isso, nunca mais fez nada fora da linha… ou melhor, parou de fazer qualquer coisa que o Professor Mo não gostasse. Às vezes, as pessoas podiam se chocar e amadurecer da noite para o dia, e An Jie relaxava perto dela.

O problema era que An Jie acompanhava as duas meninas até a sala de aula todos os dias antes da escola e depois as levava de volta para casa para ficarem seguras; ele havia se tornado próximo delas. Não importava o quão próximas elas o tratassem, ele ainda não era o irmão de verdade delas. Em termos de se importar com o que elas faziam ou guiá-las no caminho certo, tudo o que ele fazia era apenas encenação. Então, se não era da sua conta se intrometer na vida dela, por que Mo Jin sentiu a necessidade de se esforçar tanto para se esgueirar por An Jie para se encontrar com alguém?

Teria sido bom se tivesse sido há alguns meses. Aquela garota tinha idade suficiente para decidir que tipo de caminho queria seguir e, mesmo que An Jie não concordasse com ela, como um estranho, ele não iria interferir. Mas agora não era hora de permitir que uma jovem, ainda menor de idade, andasse por aí à noite.

Ele conversou brevemente com Mo Cong. Os dois então seguiram Mo Jin enquanto ela escapava mais uma vez.

A garota foi primeiro a um cibercafé, acenou para o idiota Zhuo Yihang com um sorriso largo e sentou-se diante de um computador por um tempo. Depois, olhou ao redor, certificando-se de que ninguém a observava, antes de se esgueirar para dentro de um pequeno cubículo do cibercafé como uma ladra.

Era evidente que a garota estava nervosa. Seus movimentos encolhidos, sua expressão cautelosa e sua escolha de rota de fuga, tão duvidosa que teria causado uma multidão se ela não estivesse cercada por um bando de jovens gritando “Tiro na cabeça!”, tudo isso provava isso.

Mo Cong olhou de longe e não conseguiu evitar balançar a cabeça. Apontou gentilmente na direção de Mo Jin com o queixo e sussurrou para An Jie: “Com quem ela está se encontrando tão secretamente?”

Desde que An Jie traçou seu limite, Mo Cong repentinamente virou uma nova página e se tornou um homem virtuoso. Ele nunca mais fez piadas inapropriadas com ele e todas as suas ações e palavras de flerte voltaram ao normal. Era como se ele estivesse voltando a ser um membro bom e honesto da sociedade.

Quando via An Jie, tudo o que fazia era essencialmente acenar para reconhecê-lo, e quando explicava as coisas, o fazia de forma rápida e concisa. Isso amenizou a atitude de An Jie em relação a ele e ele parou de se esforçar para evitar Mo Cong; os dois voltaram à sua forma inicial de interações casuais e brincalhonas, sem a atmosfera horrível de An Jie pressionando-o como um tio crítico.

Em suma, o alerta rosa foi suspenso. Ignorando a agitação civil causada por R·Li e a interrupção da paz e da cooperação da sociedade, tudo se desenvolvia em uma boa direção. A primavera chegou facilmente.

“Pessoas se reunindo em segredo, ações realizadas em segredo… Não é nada promissor.” An Jie suspirou.

“Espero que seja o namorado secreto daquela garota escondido naquele cubículo; pelo menos estará seguro.” Mo Cong balançou a cabeça. “Mesmo que seja aquele delinquente idiota chamado… alguma coisa Hang, eu cuido disso.”

Antes que ele terminasse, An Jie o puxou rapidamente. “Ela saiu.”

“Acabou.” A expressão de Mo Cong ficou séria. “Pela velocidade da reunião, ela não estava com nenhum tipo de namorado.”

Mo Jin parecia um pouco distraída, com uma expressão terrível. Ao sair, ignorou até mesmo o grilo barulhento Zhuo Yihang. Saiu do café como um fantasma, atravessou a rua e foi para casa. An Jie deu um tapinha no ombro de Mo Cong. “Vá atrás dela rápido. Não deixe que nada aconteça com ela. Vou ver que tipo de rato está escondido naquele quarto.”

Mo Cong não perdeu tempo: “Cuidado”, disse ele, e foi embora.

An Jie pensou um pouco e foi direto para o cibercafé. Passou direto por cima de Zhuo Yihang, ignorou os inúmeros bandidos que brincavam de segurança e chutou a porta do cubículo. Lá dentro, havia apenas uma cama e uma cadeira quebrada. A pessoa na cadeira olhou para a porta. Dezesseis sorriu alegremente para An Jie, como se estivesse esperando por ele.

“Yin Hu-gege.” Dezesseis assentiu e apontou para a cama ao lado. “Está um pouco surrada, mas, por favor, sente-se.”

An Jie o ignorou. Encostou-se à porta e, de sua garganta, saiu uma voz suave, porém indescritivelmente perigosa. “Nunca esperei que vocês, seguidores de Li, tivessem alguma retidão, mas também não esperava que estendessem a mão para as menininhas. Nesse sentido, até aquele covarde imprestável, Zhai Haidong, é melhor do que você.”

“Estender minhas mãos para as menininhas?” Dezesseis riu. “Eu não fiz nada. Você viu com os próprios olhos que ela entrou sozinha e depois saiu sozinha, sem nenhum pedaço faltando — não me olhe assim, Yin Hu-gege. Eu sei que você não quer causar problemas. Estamos em público, você não quer que os negócios da nossa família sejam interceptados pela polícia, quer?”

An Jie olhou para ele e baixou a voz: “Você realmente acredita que um dia eu não vou lidar direito com você?”

Dezesseis se levantou e fez uma reverência floreada — o sorriso em seu rosto fez An Jie ter muita vontade de chutá-lo — e baixou a voz. “Estou ansioso por esse dia também.”

An Jie estreitou os olhos, olhou feio para ele, depois se virou e saiu.

Dezesseis acrescentou calmamente por trás dele: “Mas também precisaremos… de Yin Hu-gege para nos dar essa chance.”

An Jie sabia que Li estava impaciente por essa batalha inevitável; ele não sabia o que Li faria se ele insistisse em não responder.

O que era devido sempre chegava.

An Jie pegou o celular e discou um número. “Zui She, você quer saber o que aconteceu naquela época, certo? Me dê a hora e o local, e eu te conto…” Ele fez uma pausa e pronunciou cada palavra cuidadosamente. “Desde o início, tudo o que você não sabia: eu te conto tudo.”

Havia uma frase em A Torre YueYang : “Na primavera e no sol, as ondas são serenas”. O “sol” era pronunciado como “jingming”. Os professores do ensino médio diziam que o “jing” se referia à luz do dia em textos antigos, e que “jingming”, “sol”, significava a luz brilhante do dia. Toda vez que An Jie se lembrava disso, achava terrivelmente irônico.

Porque ele nunca conseguiu conectar aquele velho bastardo do He Jingming com a luz do dia.

An Jie tinha seis anos quando conheceu He Jingming. Seu pai levou para casa uma criança pequena e suja, de cerca de oito ou nove anos, e disse que ela havia perdido os pais e estava lamentavelmente sem-teto. Só mais tarde descobriram que essa criança, que não gostava de falar, já tinha mais de dez anos, mas anos de desnutrição a fizeram parecer menor do que as pessoas ao seu redor.

Naquela época, An Jie ainda era apenas uma criaturinha que gostava de imitar os adultos. Ele não entendia o que era para uma criança mendigar nos arredores de uma cidade

desconhecida, sem família. Intuitivamente, ele não gostava desse novo irmão mais velho, porque ele nunca iniciava nenhuma conversa com ele e sempre observava as pessoas com uma avaliação desconfortável e reservada.

Então, de algum tempo em diante, aquele irmão mais velho que não gostava de falar nem sorrir tornou-se mais querido à medida que crescia e crescia. Mesmo com o cinismo e a paranoia ainda arraigados em seus ossos, An Jie sabia que ele era o melhor para ele entre os quatro irmãos.

Era uma gentileza onipresente, porém silenciosa. An Jie jamais imaginou que essa gentileza se transformaria em algo tão desprezível no final. Na juventude, as emoções eram sempre as mais fáceis de ignorar.

Especialmente quando ele conheceu a luz de sua vida naquela época – Mu Lian.

O sobrenome de Mu Lian era Cui e ela tinha duas tranças grossas e pretas. Usava roupas surradas que outras garotas se recusavam a usar e alpargatas velhas, porém limpas.

Quando sorria, abaixava levemente o queixo e corava antes de falar.

Era uma típica aldeã, completamente fora de moda, desde o nome até as roupas. Ninguém sabia como ela conseguia deixar An Yin Hu obcecado por ela. A explicação mais artística era que alguém os havia unido na Pedra Sansheng¹ ; alguns reclamavam que, enquanto estavam juntos, alguém havia despejado um monte de “tropos românticos” sobre ambos.

Até o próprio An Jie não conseguia entender por que ele começou a se importar tanto com ela; depois de tantos anos, tudo o que ele conseguia lembrar era da bondade dela.

Após a morte do pai, An Jie tornou-se a pessoa mais confiável sob o comando de R·Li, com suas altas habilidades. Ele era como Mo Cong agora: tinha livre acesso a qualquer um dos locais de Li e, desde que não fosse excessivo, podia até falar coisas inapropriadas com ele. Ele tinha uma carreira e um amor – se é que o amor poderia ser considerado parte de uma carreira. E era tão rico, tão orgulhoso de suas conquistas, que não percebeu que o bom irmão mais velho com quem cresceu havia mudado um pouco.

Suas oportunidades de se encontrar com He Jingming tornaram-se cada vez menos frequentes, a ponto de An Jie desconfiar que estava sendo evitado de propósito. Mas, por trás das costas viradas, ele sentia como se alguém hostil o observasse como uma sombra.

Mas esses sentimentos não incomodaram o jovem An Yin Hu por muito tempo, pois logo depois ele descobriu algo que quase destruiu vinte anos de fé: ele descobriu que o verdadeiro culpado pela morte de seu pai era Li.

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¹ Uma pedra na qual o passado, o presente e o futuro de uma pessoa estão gravados. Ter seus nomes conectados nessa pedra significa que eles estão conectados “pelo destino”.