Capítulo 46: Tempo que flui como água

An Jie fez uma pausa, com a voz um pouco rouca. Zui She silenciosamente lhe serviu uma xícara de água morna.

“Quanto ao que aconteceu depois disso, você sabe a essência.” An Jie umedeceu os lábios. Seu olhar pousou na mesa e ele disse calmamente, mas com moderação: “Matamos aquele homem e pensamos que ele tinha morrido.”

“E depois?”, perguntou Zui She. O que aconteceu em seguida era o que mais lhe interessava.

“E então?” An Jie riu baixinho. Seu rosto estava pálido, talvez de cansaço ou talvez por outra coisa. Ele parecia estranhamente exausto. “E então tudo deveria ter se acalmado; os vingadores realizaram seu desejo, os amantes se reencontraram, tudo estava melhor do que bom. Mas um dia, descobri que alguém estava fazendo algo pelas minhas costas.

Depois disso, comecei a acreditar em carma. Não é que o que se vai não volta, é só que não era a hora certa. Os métodos daquela pessoa eram os mesmos que eu havia usado para derrotar Li – penetração imperceptível, corrompendo lentamente os recém-ajustados como uma doença, escondendo-se no meio da multidão como um fantasma abrigando má vontade… Eu realmente não pensei… não pensei… A voz de An Jie baixou. Seus dedos agarraram a borda da xícara, as pontas pálidas e trêmulas de pressão.

“Por que Du Lang fez isso?”, Zui She finalmente perguntou. Nem ele sabia se estava perguntando a An Jie ou a si mesmo.

An Jie lembrou-se do que seu professor de investimentos lhe dissera. Neste mundo, não havia nada impossível. Os eventos com as menores possibilidades eram os verdadeiros assassinos. 

Não havia nada mais verdadeiro nem mais exasperante do que isso.

“Eu também queria muito saber naquela época, mas o problema não era por que aconteceu, mas sim agora que tinha acontecido, o que eu deveria fazer?” An Jie pigarreou como se as palavras tivessem ficado presas ali, sufocando-o em um suspiro silencioso. “Se acontecesse agora, eu não faria nada. Você não acha que tudo aquilo naquela época foi irrelevante? Qual o sentido de brigar por eles? Naquela época, Mu Lian chorava e me implorava para levá-la para longe daquele lugar miserável, mesmo que tivéssemos que nos esconder em uma montanha distante ou atravessar os mares…”

“Se você tivesse escutado, não seria An Yin Hu.” Zui She cerrou os punhos antes de afrouxá-los. Ele quase sentiu vontade de abraçar aquela pessoa, mesmo que isso não lhe trouxesse muito conforto.

“Eu não conseguia simplesmente sorrir e aguentar naquela época.” An Jie riu um pouco, como se estivesse zombando de si mesma. “Uma mulher… Você está sempre dizendo que estou fazendo isso e aquilo por uma mulher. Só depois que percebi que essa garotinha, que nem gostava de levantar a voz, era quem enxergava as coisas com mais clareza entre todos nós.”

“Ela não queria ver, e eu também não queria ver, você e Du Lang – nossos próprios irmãos – lutando até a morte.” Zui She fez uma pausa. “Se não fosse por Shui Shi…”

“Se não fosse por Zhai Haidong ter me traído no último momento”, An Jie completou friamente.

“Eles me prometeram que não te machucariam. Shui Shi disse que, mesmo que te machucasse no final, seria um ferimento pequeno, de menos de um centímetro, com uma lâmina embebida em anestésico, que não teria efeitos colaterais graves…” Zui She pareceu perceber algo e fez uma pausa. Ele olhou para An Jie um pouco sem jeito. “D-desculpe…”

An Jie olhou para a xícara em suas mãos; uma pequena ondulação percorreu sua superfície, destruindo seu reflexo embaçado. Ele não reagiu muito. Numa declaração assustadoramente monótona, continuou: “Não foi nada grave, só dormi umas 32 horas. E então Mu Lian se foi.”

A sala ficou em silêncio. Zui She não sabia o que dizer e suportou o silêncio avassalador. Depois de um longo tempo, perguntou baixinho: “Então… Mu Lian, como ela…”

“Coloquei pílulas para dormir no leite dela, mas ela não tocou. Depois, ela saiu escondida para me encontrar. Ela queria impedir tudo… mas as pessoas que me guardavam não a conheciam e ela foi pega em fogo amigo.” A expressão de An Jie era estática, como se estivesse recitando a história de outra pessoa. “No fim, fui eu quem a matou. Não é culpa de mais ninguém.”

Todos falavam em chorar lágrimas de alegria, mas o que acontecia quando se sentia uma tristeza tão extrema? Zui. Ela de repente se lembrou das costas do homem que carregara o corpo da menina e saiu, passo a passo, como se toda a luz o tivesse abandonado. Naquele momento, aquela pessoa havia sido arruinada.

Corações resignados, tristes e cheios de ódio não eram nada; o que poderiam fazer a um homem? Mas havia um ditado que dizia que não havia tristeza maior do que um coração incapaz de se alegrar. Achavam que alguém tão racional quanto An Yin Hu jamais poderia sentir algo tão forte. Mas, às vezes, simplesmente acontecia de os racionais serem os mais destrutivos e imprudentes quando caíam. 

A extinção da vida de uma pessoa não era uma questão que dizia respeito somente a uma pessoa.

“Ninguém ousou impedi-lo naquela época; até mesmo Du Lang apenas observou você partir.” Zui She disse de repente: “Yin Hu, tudo isso é passado agora.”

“Ainda não terminei, por que você está tão animado?” An Jie olhou para ele com um sorriso nos olhos. De repente, estendeu a mão. “Me dá um cigarro.”

Zui She estava um pouco atordoado. Ele enfiou a mão no bolso para procurar o maço de cigarros e perguntou: “Faz tempo que não te vejo tocar num, não é que você parou?”

An Jie sorriu e não respondeu. Acendeu o cigarro e respirou fundo. Mas já fazia dez anos desde a última vez que tocara em um, e acabou se engasgando; tossiu até os pulmões saírem enquanto a água inundava seus olhos. Riu e acenou para Zui She ir embora quando tentou dar um tapinha em suas costas. “Cof cof… Está tudo bem, cof, não importa. Que tipo de cigarro ruim é esse, tão forte? Você comprou para queimar os pulmões?”

“E você está se sabotando nessa idade por quê?”

An Jie balançou a cabeça. Segurou o cigarro aceso entre os dedos e observou-o queimar lentamente. “Ainda não terminei. O que aconteceu depois é algo que você não sabe. Zui She, deixa eu te contar, há todo tipo de coisa inimaginável neste mundo — basta olhar para o Discovery Channel: ele continua encontrando todos esses pequenos segredos para desenterrar, só para ser ridicularizado por toda a nação. Tudo o que falta é um diretor com boa visão e…” Ele balançou a cabeça e fez uma pausa. “Naquele dia, carreguei Mu Lian para casa, coloquei-a na cama, limpei seu rosto e corpo e a aconcheguei. Eu também não estava em um estado particularmente estável e insisti em esticar os lençóis, só para o caso de ela se sentir desconfortável. Mas havia um lugar que simplesmente se recusava a se acomodar.”

Tirando a cinza do cigarro, a voz de An Jie soou como um fio prestes a se arrebentar. “E eu pensei: olha, não consigo lidar com He Jingming, não consigo matar Zhai Haidong, se não consigo nem alisar um lençol, qual o sentido de viver?”

“Yin Hu…”

Yin Hu acenou com a mão e, enquanto falava, começou a rir baixinho. “Você não sabe como era engraçado. Aquele lençol se recusava a ser esticado, então eu o pressionava repetidamente e, se uma mão não funcionasse, eu usava as duas, e então finalmente… Depois desse pequeno exercício que durou a tarde inteira, aquela rachadura no meu cérebro se curou milagrosamente. Levantei o lençol da cama e descobri que havia um diário embaixo. Trancado.”

“De Mu Lian?”

“Como você sabia?” An Jie piscou e balançou a cabeça. “Eu estava meio descontrolado e não imaginei que essa coisa idiota pudesse ser aberta só com uma caneta, então tirei a caixa de ferramentas de debaixo da cama, peguei um machado e a abri à força. Adivinhe o que estava escrito lá dentro.”

Zui She nunca tinha ouvido falar dessa parte da história antes, mas não teve tempo para pensar nisso; a maneira como An Jie zombava de si mesmo o deixava cada vez mais inquieto.

“Mu Lian não era realmente da família Cui. Aparentemente, seus pais não tinham dinheiro para criá-la quando ela era jovem e a passaram para um parente distante. Essa era a família Cui.” An Jie beliscou a ponta do cigarro aceso, pegou o copo d’água e o engoliu. “Só então descobri que o sobrenome dela era He.”

A expressão de Zui She congelou. 

An Jie continuou: “E descobri que ela tinha um irmão mais velho do mesmo sangue, chamado He Jingming. Você não acha isso engraçado? As últimas palavras que ela escreveu foram para me implorar para não matar aquele bastardo do He… Se eu tivesse percebido o quão desconfiado He Jingming estava algumas noites depois, se eu tivesse me voltado contra ele algumas noites depois, ela teria me contado. Às vezes, até me deixo levar pelos meus próprios pensamentos e me pergunto por que Zhai Haidong não me matou com aquela facada? A vida não seria muito mais fácil se ele tivesse matado?”

Zui She queria dizer alguma coisa, mas seu cérebro era uma massa de mingau e nenhuma palavra saía de sua boca. An Jie sentou-se em silêncio ao lado, esperando que ele processasse tudo. A piada era tão absurda, um clichê maior que as Cataratas do Niágara, atingindo-o de frente e o arremessando para o oceano sem chance de respirar. 

“Então você ficou doente e foi embora sem dizer uma palavra?”

An Jie levantou dois dedos. “Não, eu realmente não fiz isso. Juro pelo próprio Presidente, eu não planejava sair sem dizer uma palavra; He Jingming me deteve ilegalmente em um pequeno sótão e me manteve lá por três anos.”

Zui She se levantou de repente. “O que você disse?!” 

“Exatamente o que você ouviu”, suspirou An Jie, falando lentamente e descuidadamente. Ele estendeu a mão para gesticular. “Foi bem criativo. Você nunca viu um sótão de ferro, né? Parecia uma gaiola de passarinho. Eu só tinha permissão para ficar no último andar e a entrada ficava embaixo de mim: uma porta de metal trancada com seis cadeados. Ah, sim, e o mais criativo era que aquela coisa estava envolta em algo que bloqueava toda a luz, deixando tudo completamente escuro lá dentro — o que você acha que estava passando pela cabeça de He Jingming?”

“Ele te trancou… na escuridão por três anos?”

“Não é revigorante? …Você tem bom senso? Escuridão completa por três anos me deixaria cego. He Jingming era bem humano: me permitia um tempo na luz todos os dias; pessoalmente, eu preferia o escuro. Havia também um tipo especial de anestésico na comida que me permitia me movimentar, mas me mantinha extremamente fraco para que eu não pudesse machucá-lo. Ele foi o único que me permitiram ver durante todo esse tempo.”

“O que… o que você quer dizer?”

An Jie deu de ombros, parecendo um pouco enojada. “Nada demais, só que toda vez que eu comia, bebia água, ia ao banheiro, tomava banho, me trocava, He Jingming me acendia a luz só para eu poder me movimentar com mais facilidade e depois dava uma volta completa. O mais nojento era que esse tarado ficava resmungando no meu ouvido há quanto tempo ele estava com sede de mim, o quanto seu coração doeu quando viu Mu Lian, o quanto ele teve que passar. Não consegui ouvir mais nada o dia todo, e isso continuou até que até eu comecei a acreditar que era apenas uma Chen Shimei sem coração . “

“He Jingming he… he….” Zui She perdeu a capacidade de falar.

An Jie balançou a cabeça. “Você não concorda que eu envelheceria muito mais rápido depois de ser atormentado por ele daquele jeito por três anos? Depois, graças a ele, adquiri duas habilidades: uma é que agora consigo enxergar no escuro, a outra é que agora sou basicamente imune aos anestésicos comuns. Mas também acabei com um problema: claustrofobia. Certa vez, saí e fiquei preso em um deslizamento de terra. A fobia reagiu e quase saí gloriosamente, assim, do nada. Quando saí, procurei um hipnotizador e finalmente consegui diminuir um pouco a pressão, mas agora também sou viciado em viajar. Se não consigo viajar de vez em quando, fico todo desconfortável.”

Zui She olhou para ele em choque. “Você… Por que não me contou antes? Por que não…”

An Jie se levantou e jogou o casaco por cima do ombro. Ao ouvir isso, deu um leve sorriso. “Mas eu te contei agora mesmo. Era algo que eu planejava manter em segredo por toda a minha vida… Black Frames encontrou Mo Jin hoje; Li está ficando impaciente. Imagino que a hora de reunir os velhos amigos tenha chegado, então você deve se preparar para todos aqueles pequenos momentos constrangedores que vão acontecer; você é meu único amigo que me resta, não quero que essas pequenas coisas do passado te machuquem.”

De repente, ele estendeu a mão e acariciou a cabeça de Zui She. “O quê? Você é como um urso que acabou de perder o pai. Vou embora… Já faz tantos anos, está tudo bem agora. Se eu soubesse que só de contar tudo me faria sentir melhor, teria ido a algum número de emergência anônimo. E pensar que deixei aquele psiquiatra meia-boca me enganar.”

Dizendo isso, An Jie acenou com as mãos e saiu, deixando Zui She parado no mesmo lugar, atordoado, com seu penteado ridículo.

Depois de um tempo, uma porta lateral secreta se abriu com um rangido. Mo Cong saiu silenciosamente.

Notas do autor: Estou prestes a me atrasar para a aula, ciao.

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¹Chen Shimei é um personagem da ópera chinesa e sinônimo na China para um homem sem coração e infiel. Ele era casado com Qin Xianglian, mas Chen Shimei a traiu ao se casar com outra mulher e depois tentou matá-la para encobrir seu passado.