Capítulo 35: Um bom espetáculo

Numa rua larga e movimentada da capital imperial, repleta de vendedores ambulantes comuns que apregoavam animadamente suas mercadorias, circulavam muitos artistas marciais imponentes e autoconfiantes, indo e vindo, indo e vindo.

Embora houvesse muitos lugares onde os artistas marciais eram particularmente reverenciados pelas pessoas, aqui na capital, os plebeus já estavam acostumados a vê-los. Portanto, ao contrário do que se poderia esperar, não viviam com nenhum tipo de medo ou inquietação como em outras regiões.

Assim, o clima daquela rua era bastante harmonioso.

De repente, escutaram-se passos apressados. Os inúmeros vendedores, acostumados com esse tipo de situação, rapidamente recolheram seus produtos e se afastaram para as margens da via. De fato, uma figura passou correndo, sendo perseguida por um soldado logo atrás.

A multidão manteve distância, mas virou-se para observar com grande entusiasmo. Viram que a pessoa na frente tinha baixa estatura, com aparência feia e feroz. Bastava um olhar para perceber que não era boa coisa — em contraste, a pessoa atrás exalava um espírito heroico, deixando na multidão uma boa impressão.

No entanto, independentemente da posição de cada um, eram pessoas que a população não ousava provocar.

Mesmo que os vendedores e o povo comum estivessem aproveitando a cena, escondiam-se novamente. No fundo, sabiam que, se esperassem pelos defensores da cidade, estariam em segurança.

Ninguém achou estranho que vários veículos, que inicialmente tentavam atravessar a rua, recuassem para becos estreitos.

Naturalmente, ninguém percebeu que um desses veículos, cuja janela lateral havia sido aberta, era diferente dos demais.

Dentro desse carro, Gongyi Tianheng usou uma vara de bambu para erguer a janela.

— Ah Zuo, venha.

Gu Zuo se moveu, atento às vozes do lado de fora, e deu uma olhada.

Em sua mente, era óbvio que esse devia ser o “bom espetáculo” que seu mestre queria que ele visse.

Só que, no fim das contas, os artistas…

Assim que Gu Zuo esticou o pescoço para olhar, seu rosto assumiu uma expressão de surpresa.

Aquele jovem vestido com roupas bordadas, a cerca de vinte metros de distância — com uma aparência bonita e uma personalidade arrogante e frívola… Não era Qi Feng? O que seu mestre havia preparado?

Num instante, Gu Zuo entendeu.

Das duas pessoas que estavam numa perseguição pela rua, o que vinha à frente corria direto na direção de Qi Feng, com suas roupas luxuosas!

Logo em seguida, aquele homem baixo e feroz soltou uma risada cruel e demoníaca. Estendeu a mão e agarrou Qi Feng!

Alarmado, Qi Feng se enfureceu:

— Vocês são inúteis! Por que ainda não me salvaram?!

Claro que ele não viria sozinho. Ao seu lado havia dois artistas marciais do primeiro estágio da forja óssea, encarregados de protegê-lo.

O problema era que a força desses dois não chegava nem perto da do homem baixo. Simplesmente, não podiam fazer nada. Agora que Qi Feng havia sido capturado, não ousavam agir, temendo atingir o próprio jovem. Era difícil reagir.

Qi Feng jamais toleraria ser pego por um sujeito tão feio. Começou a se debater imediatamente:

— Solte-me, demônio horroroso! Este velho é apenas um farmacêutico! Se não me soltar, vou fazer você se arrepender! O irmão Bai virá me salvar!

Nesse momento, finalmente chegou o homem heroico que o perseguia. Ao ver Qi Feng nas garras daquele sujeito, seu rosto se tornou apreensivo:

— Nove Ladrões Fantasmagóricos, solte esse inocente! Se ousar machucá-lo, é melhor vigiar suas costas!

Qi Feng apressou-se a apoiar:

— Exatamente! Que culpa tenho eu em seus problemas?! Eu nem conheço esse sujeito! Por que ainda não me soltou?! Fantasma feioso, some da minha frente!

O homem heroico se alarmou ainda mais:

— Farmacêutico, não o provoque…

O homem sombrio e impiedoso, conhecido como “Nove Ladrões Fantasmagóricos”, umedeceu os lábios. Seus olhos revelaram um lampejo feroz:

— Esse farmacêutico é tão importante assim?

Ao dizer isso, seu dedo se moveu num instante. Uma pequena lâmina apareceu na ponta e, com um brilho rápido, dois pedaços ensanguentados de carne caíram no chão.

Qi Feng sentiu uma dor aguda nas palmas e soltou um grito miserável:

— Aaaah! Minhas pérolas medicinais, minhas pérolas…

O homem heroico se enfureceu e imediatamente avançou para agir.

A expressão do Nove Ladrões Fantasmagóricos ficou ainda mais sinistra. Ele jogou Qi Feng diretamente no caminho do homem heroico.

Este, por sua vez, o segurou rapidamente, mas o vilão já havia se transformado num vulto e fugido rapidamente para longe. O herói nada pôde fazer. Lançou Qi Feng para os artistas marciais acompanhantes do farmacêutico, e com um movimento veloz como um raio, saiu em perseguição.

Toda essa cena aconteceu no intervalo de um estalo.

De fato… foi um bom espetáculo.

Gu Zuo observou o infinitamente envergonhado e desesperado Qi Feng, que cobria os buracos ensanguentados nas palmas das mãos e xingava descontroladamente. Em silêncio, fechou a janela lateral.

Não sabia ao certo o que sentia em seu coração.

— Jovem Mestre Tianheng, aquelas duas pessoas…

Já que aquilo era uma encenação, quem eram os atores?

Como não havia mais nada para ver, os vendedores voltaram aos seus lugares. Os transeuntes escondidos, os veículos e tudo mais voltaram ao movimento normal, retomando suas atividades.

Lá fora, Dragão Dois conduziu o carro para fora do beco, seguindo por uma rota que levava direto para fora da cidade.

Dentro da carruagem, Gongyi Tianheng se encostou de lado e sorriu:

— Ambos são guardas da Tianlong.

Gu Zuo arregalou os olhos:

— Hã?

Tianheng tinha uma expressão gentil:

— No entanto, os verdadeiros Nove Ladrões Fantasmagóricos realmente existem, e realmente vieram à capital. Em dois dias, alguém encontrará o cadáver real deles em alguma rua por aí.

Portanto, ninguém saberia quem havia encenado a cena daquele dia. Após esse espetáculo, o homem heroico que perseguiu o “Nove Ladrões Fantasmagóricos” desapareceria sem deixar vestígios.

Era como se tal pessoa jamais tivesse existido neste mundo.

Gu Zuo assentiu em compreensão.

Assim, Qi Feng não teria mais pérolas medicinais? Antes, ele havia transformado Qi Tianyou num prisioneiro, à beira da morte, isolado em seu quarto. E agora, Qi Feng? O que aconteceria com um Qi Feng sem pérolas medicinais enfrentando aquele Bai Wenjun sem coração?

Ele não poderia treinar artes marciais nem aperfeiçoar medicamentos. O que havia feito com Qi Tianyou, Gu Zuo agora devolvia por completo.

Mas, ao menos, ele ainda era o herdeiro da Família Qi. Seus pais cuidariam dele. Sempre teria uma vida melhor do que Qi Tianyou…

Só que… Resta saber se o próprio Qi Feng seria capaz de suportar.

Gu Zuo suspirou. Seu estado de ânimo era muito complicado.

Tianheng estendeu a mão e bagunçou seu cabelo. Seu olhar era calmo e confiante:

— Ah Zuo, quando voltarmos, você poderá obter as informações de acompanhamento sobre esse caso. E o Bai Wenjun também tem seu próprio esconderijo.

O coração de Gu Zuo aqueceu. Levantou a cabeça, olhando para seu querido mestre, e disse feliz:

— Então devemos começar nossa viagem imediatamente!

Deixar que Qi Feng e os outros se virassem sozinhos já era o suficiente.

Tianheng o viu assim e sorriu, assentindo com a cabeça:

— Vamos.

De fato, seu mestre havia planejado tudo com bastante antecedência. Essa guia Xu Wenhe era realmente ótima. Nessa viagem, Gu Zuo o incomodou com várias perguntas… Ele se sentou ao redor da fogueira, pensando com pesar.

Embora tivesse experiência em viajar sozinho, naquele momento confiava plenamente em sua coragem depois de quase morrer inesperadamente. Por ter a aparência de um pequeno mendigo, e graças à sorte, conseguiu chegar sem problemas à capital imperial para finalmente confiar em seu mestre… tossiu.

Naquele momento, eles tinham a intenção de ir ao deserto para se fortalecer. Gu Zuo, com sua pouca experiência, era completamente pouco confiável. Estava praticamente cheio de erros.

A Cordilheira dos Búfalos em Corrida era a cadeia montanhosa mais próxima da capital onde viviam as bestas selvagens. As mais ferozes estavam na fase três da Condensação de Meridianos, o que combinava com Tianheng, que queria se fortalecer e ver sangue.

Quando partiram pela primeira vez, Dragão Dois conduzia a carruagem e acelerou a viagem sem problemas. No entanto, Gongyi Tianheng nunca tinha saído da cidade antes. Quando Dragão Dois cumpriu missões no passado, entrava e saía rapidamente, tendo apenas um entendimento básico — nada comparado a Xu Wenhe, que conhecia cada local para onde iam como a palma da mão.

Não importava se era acomodação e alimentação, buscar as últimas notícias ou comprar e vender coisas, não havia nada que Xu Wenhe não soubesse. Independentemente do que Tianheng perguntasse, Xu Wenhe conseguia responder. Era muito confiável.

Gu Zuo sabia que as perguntas de seu mestre eram bastante detalhadas. Em grande parte, era para aumentar sua base de conhecimento. Enquanto estavam na carruagem, ele também praticava seu método de cultivo para condensar pérolas ósseas, ouvindo atentamente — pensando que, se chegasse o momento em que ele não pudesse seguir ou ficasse sozinho, talvez pudesse ser útil.

A Cordilheira dos Búfalos em Corrida não ficava na cidade, mas sim nas terras desoladas do interior. Depois de deixar a cidade, embora as habilidades de sobrevivência de Dragão Dois na natureza não fossem ruins, Xu Wenhe parecia um erudito, mas, na verdade, podia-se dizer que era o líder.

Antes, Gu Zuo havia dado a seu mestre muitas coisas para levar. Mais da metade desses suprimentos e utensílios foram úteis naquele momento. Principalmente, havia toneladas de insetos no deserto. Muitos unguentos eram extremamente eficazes.

Assim que viu, Gu Zuo pegou esses unguentos para investigar.

As atividades de um farmacêutico deveriam ser sua especialidade… De fato, seu conhecimento acumulado ainda era insuficiente.

E agora, finalmente estavam se aproximando da Cordilheira dos Búfalos em Corrida. Infelizmente, já estava ficando tarde. Xu Wenhe fez com que Dragão Dois tirasse uma barraca da carruagem e acendesse uma fogueira. Por enquanto, o grupo dormiria ao ar livre.

Gu Zuo se aqueceu junto ao fogo e sentiu que, com os subordinados de seu mestre (Dragão Dois montou a barraca e instalou as defesas do acampamento conforme as instruções de Xu Wenhe), não parecia tão despreocupado assim. Apenas comer sem trabalhar não parecia muito bom…

Ele deu uma olhada em seu mestre.

Aquele nobre jovem senhor sentado à sua direita. Apesar de estar apenas sentado no chão, Tianheng não mantinha uma postura qualquer. Passava a impressão de um porte calmo, elegante e belo.

Além do rosto, havia uma beleza em sua forma geral.

Gu Zuo jamais poderia alcançar esse tipo de nível em sua vida.

Pensando nisso, uma lâmpada acendeu na cabeça de Gu Zuo.

Suas próprias limitações inatas não importavam. Ele poderia simplesmente contribuir para o charme do mestre!

Em todo caso, também era para manter o olhar erguido…

Mas então, os pensamentos de Gu Zuo foram interrompidos por alguém.

Gongyi Tianheng acariciou levemente sua cabeça:

— Ah Zuo, venha caçar comigo.

…

Gu Zuo:

— O quê?

Os lábios de Tianheng se curvaram num pequeno sorriso:

— Não quer?

Gu Zuo balançou a cabeça:

— Claro que quero.

Seu mestre estava tão empolgado. Como ele teria coragem de desapontá-lo?!

Além disso, queria saber como seu mestre era na primeira vez que viu sangue…

Num piscar de olhos, Gu Zuo sentiu suas pernas levantadas no ar.

Estava com a cintura presa. Já o carregavam debaixo do braço de Tianheng.

O rosto de Gu Zuo desabou.

— Mestre, você quer fazer assim? Até me carregar no ombro seria bom!

Gongyi Tianheng parecia saber o que ele pensava, e já riu em resposta:

— Se te colocassem em qualquer outro lugar, num ataque de besta selvagem, meus planos de contingência poderiam não ser suficientes. Ah Zuo poderia se ferir… Como isso poderia estar certo?

Gu Zuo enxugou o suor:

— O que o jovem mestre Tianheng achar adequado, está ótimo para mim.

Não havia o que fazer. Quem o tornara incapaz de praticar artes marciais, onde até as técnicas estavam fora de questão?

Sem capacidade ou autoridade decisiva… Então, só podia obedecer seu mestre.