Capítulo 108

Desatar o Laço Mortal: Mestre da Água Enfrenta o Demônio Xuan II

Um grupo daqueles maníacos o cercou, sorrindo e apalpando-o loucamente. Xie Lian manteve-se relativamente calmo, pois julgou que sua vida não corria perigo imediato e, mesmo que aquelas pessoas estranhas estivessem um pouco sujas, não representavam uma ameaça. Porém, Shi Qingxuan ficou extremamente alarmado e imediatamente tentou empurrá-los, mas então ouviu-se um ruído de correntes rangendo, uma frieza em seus pulsos e tornozelos, ele não era capaz de se mover. Olhando para cima, percebeu que estava acorrentado a uma parede por várias grossas correntes de ferro, com os braços erguidos para cima.

A julgar pelo chão e pelo teto, ele deve ter retornado à Mansão Submersa. Xie Lian sentia o mesmo que Shi Qingxuan; sua cabeça latejava. Ele estava prestes a dizer: “Lorde Mestre do Vento, acalme-se, eu lhe ensinarei como se libertar dessas correntes……” Mas então, de repente, ele percebeu que não conseguia emitir nenhum som!

Surpreso, Xie Lian examinou-se rapidamente com atenção. Muito de seu poder espiritual havia sido de fato perdida. Embora sua alma ainda pudesse permanecer no corpo de Shi Qingxuan, ele era incapaz de usar o corpo dele e nem mesmo conseguia falar para oferecer qualquer conselho. Será que todos os poderes que ele pegou emprestado de Hua Cheng já esgotaram?

Impossível. Ele sabia exatamente quanta energia espiritual era necessária para realizar um Feitiço de Troca de Alma. O poder espiritual que Hua Cheng lhe emprestou só poderia ser mais, não menos. Além disso, ele sentia que seu poder espiritual estava se esvaindo cada vez mais, o que o deixou perplexo e ansioso. Nesse instante, uma voz rouca disse do outro lado: “Qingxuan!”

Os olhos de Shi Qingxuan estavam embaçados. Ele ergueu o olhar, concentrando sua atenção, e viu que quem o havia chamado era Shi Wudu.

Ele não estava acorrentado, mas suas roupas brancas estavam imundas. Ele estava ajoelhado no chão e, ao ver Shi Qingxuan acordar, seu rosto se iluminou de alegria. Parecia querer se aproximar, mas foi imediatamente derrubado com um chute pela pessoa ao lado e forçado a se ajoelhar novamente. O homem estava de pé com as mãos atrás das costas, sua expressão fria e sinistra, sua pele tão pálida que causava arrepios. Ele era ninguém menos que o Demônio Água Negra — ou melhor, He Xuan.

Atrás dele havia um altar divino, sobre o qual repousava serenamente quatro urnas pretas e lisas contendo cinzas. Dois leques desfiados jaziam no chão; eram o Leque do Mestre do Vento e o Leque do Mestre da Água.

Pai, mãe, irmã, noiva.

“Proste-se,” He Xuan disse.

Shi Wudu olhou para Shi Qingxuan e de seus lábios, uma resposta: “Tudo bem.”

Ele concordou e, de fato, ajoelhou-se diante do altar, curvando-se dezenas de vezes diante das quatro urnas que continham as cinzas. Após se curvar, ele se levantou um pouco, mas He Xuan pisou com força em sua cabeça e disse friamente: “Eu mandei você se levantar?”

Esta pisada afundou num instante a cabeça de Shi Wudu no chão, fazendo com que sangue jorrasse de seus orifícios. Ele rangeu os dentes, “………………Não.”

O outrora orgulhoso irmão mais velho, que jamais se curvaria, teve sua cabeça pisoteada. Embora soubesse que seu irmão merecia uma retribuição dez vezes pior, o sangue fala mais alto, e ele não conseguiu suportar. “Ge……”

Ao ouvir isso, o olhar frio de He Xuan o percorreu. Mesmo sem conseguir levantar a cabeça, Shi Wudu sabia que aquele som não traria nada de bom e imediatamente gritou: “Você fique quieto!”

Após pensar um pouco, He Xuan tirou a bota da cabeça dele. Shi Wudu estava apavorado, mas não conseguia se levantar. Ele sussurrou: “Qingxuan!”

He Xuan caminhou lentamente até lá. O grupo de loucos estava morrendo de medo dele, então fugiram sussurrando, mas ainda assim lançavam olhares furtivos para Shi Qingxuan, como se desejassem algo nele. Shi Qingxuan estava encostado na parede, observando o rosto que deveria conhecer tão bem se aproximar lentamente, mas que parecia-lhe completamente estranho.

He Xuan agachou-se à sua frente, fez uma pausa, e então perguntou: “O Reverendo das Palavras Vazias é assustador?”

Seu tom foi calmo, como um rio sem ondulações*, enquanto Shi Qingxuan olhava fixamente, com os lábios trêmulos, incapaz de dizer uma palavra.

O “Reverendo das Palavras Vazias” naquela época já era aterrorizante além da conta, mas a pessoa de agora, que o devorou, é dez, cem vezes mais assustadora do que o pesadelo de sua juventude. Mas esse medo era algo que ele deveria ter suportado há muito tempo.

“He Xuan, cada um deve assumir a responsabilidade por seus próprios atos. Usar você foi ideia minha, e este assunto não tem nada a ver com meu irmão,” Shi Wudu falou.

“Nada?”, He Xuan disse zombeteiramente.

Ele olhou fixamente para Shi Qingxuan, enunciando palavra por palavra: “Seu irmãozinho, um mortal comum com talento medíocre, conseguiu ascender, desfrutando de glória ilimitada ao ocupar meu destino e usufruir da minha divindade. E você está me dizendo que isso não tem nada a ver com ele?”

Cada palavra era uma lâmina perfurando seu coração. Foi dito para Shi Qingxuan ouvir. Mesmo entendendo toda a história, Shi Qingxuan ainda curvou a cabeça, sentindo como se nunca mais pudesse mantê-la erguida. Shi Wudu se obrigou a manter a calma, “Já que…… você esteve ao lado dele todo esse tempo, deve saber que não estou mentindo. Ele é o tipo de pessoa que não consegue guardar segredos; ele realmente não sabia de nada do começo ao fim!”

“É exatamente por isso que é ainda mais odioso!”, He Xuan disse severamente. “Como ele pode afirmar que não sabe de nada?!”

Shi Qingxuan baixou ainda mais a cabeça.

Como alguém que ascendeu aos céus sugando o sangue alheio, pisoteando os ossos de outro, poderia desfrutar de tudo isso com a consciência tranquila e sem qualquer culpa?

“Ele não sabia naquela época, e ainda não sabe de nada agora?!” He Xuan complementou.

Shi Qingxuan ergueu a cabeça, dizendo com a voz trêmula, “Ming-xiong, eu……”

“CALA A BOCA!”, He Xuan gritou.

Seu rosto estava praticamente selvagem. Shi Qingxuan olhou para ele, estremeceu e ficou em silêncio. He Xuan levantou-se subitamente e começou a andar de um lado para o outro naquele salão da Mansão Submersa, resmungando: “Eu te dei chances!”

Shi Qingxuan fechou os olhos, apertando os punhos. Xie Lian relembrou daquela fala furiosa na cidade de Fu Gu: “Certo. Certo!”. E da vez em que “Ming Yi” bloqueou o caminho de Shi Qingxuan de ir para o Mar do Leste com Pei Ming.

No entanto, todas as vezes, Shi Qingxuan ainda escolheu ajudar Shi Wudu.

Ele sussurrou: “Sinto muito.”

He Xuan parou abruptamente e exigiu: “E de que adianta sua desculpa?”

O que significa esse seu ‘me desculpe’?”

A fileira de quatro urnas com as cinzas estava posicionada bem em frente a Shi Qingxuan, como se estivessem zombando de seu frágil pedido de desculpas, aumentando sua dor, queimando suas entranhas, como se qualquer coisa que ele dissesse pudesse trazê-lo de volta à realidade. Shi Qingxuan disse: “…Eu sei que é inútil, mas eu……”

He Xuan disse, gélido: “Mas você o que? Você sabe que é inútil, mas ainda assim quer tentar demonstrar sinceridade, na esperança de me comover e me fazer deixar de lado meu ódio e resolver este ressentimento?”

Shi Qingxuan disse apressadamente: “Não! Não! Não era isso que eu queria dizer! Eu só…… eu só…… eu realmente sinto muito por você. De verdade. Ming…… Jovem Mestre He. Eu sei que meu irmão e eu somos os errados, e chegamos a um ponto em que não há como nos redimir, então……”

He Xuan ouviu atentamente, “Então?”

Nesse momento, quaisquer outras palavras seriam inúteis e impotentes. Shi Qingxuan se esforçou ao máximo, mas simplesmente não conseguiu dizer mais nada. He Xuan disse friamente: “Fale logo. Por que você parou de falar? Então, você está disposto a expiar seus pecados com a sua morte?”

Shi Qingxuan estava atordoado. Shi Wudu não pôde mais ouvir, “HE XUAN!!! O culpado sou eu, é o Reverendo das Palavras Vazias, mas o pecado de Qingxuan não justifica a morte. Você……”

“E quem dos cinco da minha família pecou?” He Xuan perguntou. “Quem na minha família mereceu a morte?”

Shi Wudu engasgou. He Xuan prosseguiu: “Fale. Você está disposto?”

“……Eu estou.” Shi Qingxuan sussurrou.

Ao ouvir isso, He Xuan riu. Como Shi Qingxuan estava de cabeça baixa, Xie Lian não conseguia ver sua expressão, e mesmo que conseguisse, provavelmente não seria capaz de descobrir o que ele estava pensando.

Então, He Xuan se afastou com as mãos atrás das costas. Quando ele saiu, o grupo de loucos o cercou novamente. Alguns se agarraram às pernas e aos braços de Shi Qingxuan, recusando-se a soltá-lo; outros puxaram seus cabelos; outros passaram os braços em volta do pescoço dele, com os olhos brilhando de ganância, como se eles fossem devorá-lo vivo; até Xie Lian, que havia vivido entre pessoas sem-teto antes, sentiu um arrepio percorrer sua espinha. “Quem são essas pessoas, exatamente?”, ele ponderou. “Por que o Demonstrar Xuan trouxe tal grupo de homens loucos como esses para cá?”

Shi Qingxuan suportou em silêncio os empurrões e alisamentos daqueles homens loucos. He Xuan observou friamente por um momento, depois perguntou: “Você sabe quem são essas pessoas?”

Diversas garras ressequidas arranharam o rosto e o corpo de Shi Qingxuan. Ele sequer ousava respirar, muito menos pensar em quem eram aquelas pessoas. Balançou a cabeça. He Xuan respondeu: “Destino miserável. Fortunas desgraçadas. Vidas piores que a de porcos e cães. Destinos que podem deixar um homem louco.”

“……”

Um calafrio percorreu o coração de Xie Lian; ele vagamente pressentiu o que o homem estava planejando. Shi Wudu entendeu num flash, seus olhos se arregalaram, “…… VOCÊ?!”

He Xuan ficou entre Shi Wudu e Shi Qingxuan e disse friamente, “Agora, estou dando a vocês duas opções.”

Ele primeiro apontou para Shi Wudu, “Primeira opção. Você, escolha uma dessas pessoas e troque o destino do seu irmão pela dele. Depois, você mesmo retornará ao reino mortal.”

Os olhos de Shi Wudu estavam ficando vermelhos, seus ombros tremeram.

Vasos sanguíneos apareceram nos olhos de Shi Wudu, e seus ombros tremeram. He Xuan continuou, “Já que você gosta tanto de trocar destinos, deve ser muito habilidoso nisso e não precisa que eu lhe ensine.”

Essa ação, se os eventos precedentes fossem desconsiderados, era verdadeiramente maligna. Embora o destino original de Shi Qingxuan não fosse bom o suficiente para a ascensão, ainda era o de uma pessoa cheia de riquezas e despreocupada. Ao olhar para essas pessoas, percebe-se que cada uma delas estava atormentada por feridas purulentas e doenças, ou enlouquecida pelo tormento; claramente, nenhuma delas estava a salvo de grandes infortúnios, calamidades ou desastres. Se ele tivesse seu destino trocado pelo deles, Shi Qingxuan não acabaria na mesma situação miserável? Aqueles eram destinos que poderiam levar uma pessoa à loucura, e a partir daí, sofrer tormentos sem fim.

Essa provação, Shi Wudu claramente falhou em transcendê-la, e com a questão do Reverendo das Palavras Vazias exposta, ele inevitavelmente seria banido. Após ser rebaixado ao reino mortal, ele não mais seria capaz de manter um bom destino para Shi Qingxuan. Como uma pessoa comum, desprovida de seus poderes, com um destino cruel e sem valor, poderia sobreviver?

Shi Wudu respirou fundo e rangeu os dentes, “E a segunda?”

He Xuan prosseguiu: “A segunda. Você.”

Dessa vez, ele estava encarando Shi Qingxuan.

Ele enunciou, palavra por palavra: “Não vou trocar seu destino. Você, aqui mesmo, corte a cabeça do seu irmão!”

CLANG! Ele jogou uma lâmina enferrujada no chão. Shi Qingxuan olhou fixamente para aquela lâmina, com os olhos arregalados. He Xuan prosseguiu: “Então, nunca mais apareça na minha frente. Assim, posso fingir que você não existe neste mundo.”

Aquele ódio, tão profundo, fervilhando por centenas de anos, finalmente atingiu seu ápice, irrompendo em uma chama de loucura que fervia em seus olhos. Todos podiam ver que ele não estava apenas falando da boca para fora. Após um momento de silêncio, Shi Wudu disse com a voz rouca: “……Eu mesmo farei isso. Deixe-me tirar minha vida.”

“Você não tem o direito de negociar comigo”, He Xuan declarou.

Shi Wudu olhou para Shi Qingxuan e murmurou: “Você está pedindo por nossas vidas……”

Shi Qingxuan, no entanto, não estava tão desesperado quanto ele e disse apressadamente: “Ge! Ge! Vamos escolher a primeira opção. A primeira.”

Após algum tempo, Shi Wudu se acalmou. “Não. Eu escolho a segunda opção.”

“……”, Shi Qingxuan estava atônito. “Por que escolher a segunda opção? Nós dois não podemos viver? Ge, a primeira é a melhor, a segunda não dá, eu realmente não consigo.”

Shi Wudu gritou furiosamente: “CALE A BOCA! Você não me conhece? Você acha que eu ficaria bem em perder tudo e ver você se tornar uma criatura imunda?! Você pode me fazer morrer de loucura!”

“Ge!”, Shi Qingxuan exclamou. “Esqueça…… É melhor viver uma vida miserável do que morrer. Além disso, pensando bem, nós…… já vivemos centenas de anos, chegou a hora…… chegou a hora……” Enquanto falava, pareceu lembrar de quão bem tinha vivido nos últimos séculos, e ficou envergonhado demais para continuar falando.

He Xuan os observava friamente de lado. Shi Wudu se levantou com dificuldade, pegou a lâmina enferrujada, cambaleou até a parede, agarrou o ombro do irmão mais novo e disse: “Venha!”. Então ele sussurrou severamente: “……Vá encontrar o General Pei e peça a ele que cuide de você.”

Aquela lâmina era terrivelmente pesada e coberta de ferrugem; seria difícil matar até mesmo uma galinha, quanto mais uma pessoa. Se uma lâmina dessas fosse usada para cortar a cabeça de alguém, tanto quem cortasse a cabeça quanto quem a tivesse cortada inevitavelmente sofreriam uma dor imensa. Shi Qingxuan estava tão assustado que não conseguia segurar aquilo, deixando-o cair no chão. “Nem pensar, ge, nem pensar! Você não me disse que todos neste mundo só se importam consigo mesmos? Ninguém mais cuidará de nós; fomos sempre nós que cuidamos um do outro. Não dê essa coisa para mim! Não dê para mim!”

“Qingxuan! Não seja tão covarde!”, Shi Wudu gritou.

Então, com um sorriso amargo, ele disse: “Você sabe que seu irmão foi entitulado como Tirano da Água. Ao longo dos anos, as tempestades que provoquei e as ondas que criei devem ser pelo menos oitocentas, senão mil. Meus inimigos estão por toda parte, no céu e na terra. Se eu morrer, nada acontecerá com você. Se eu não morrer, mas perder tudo, isso seria pior do que a morte. Se eu não for o Deus da Água, não serei capaz de te proteger de forma alguma, nem mesmo a mim. Temo que meu irmão e eu não iremos durar dois dias…… PEGUE ISSO!”

Shi Qingxuan estava quase em lágrimas e gritou em descontrole: “NÃO! NÃO, NÃO, NÃO, GE, EU REALMENTE NÃO CONSIGO FAZER ISSO! NÃO ME FORCE, NÃO ME OBRIGUE A ISSO!! SOCORRO! SOCORRO! SOCORRO!!!”