Capítulo 100

Dois dias depois, Zhang Xiaoman, incapaz de suportar os olhares de desprezo e as fofocas dos alunos da academia, tomou a iniciativa de pedir transferência. O diretor, desejando eliminar qualquer influência negativa na academia, naturalmente concordou.

No entanto, antes de Zhang Xiaoman partir, o diretor reservou um tempo para lhe dar alguns conselhos e o presentear com uma peça de caligrafia, exortando-o a ser íntegro em sua conduta e a lembrar-se de não se desviar para o caminho errado.

Após a saída de Zhang Xiaoman, o assunto continuou sendo discutido na academia por mais dois dias.

Mas, uma vez que o assunto principal desapareceu, a questão foi gradualmente se dissipando e ninguém mais a mencionou.

Após o incidente envolvendo o roubo de Zhang Xiaoman, Liu Chengyin ficou preocupado e passou a visitar frequentemente o dormitório de Liu Yimian para ver como ele estava, levando consigo pequenos lanches que havia comprado fora e conversando com ele sobre os estudos. A antiga desavença entre os dois irmãos foi se dissipando aos poucos, e parecia que eles haviam voltado à juventude.

Certo dia, Liu Chengyin foi visitar Liu Yimian novamente. Ele segurava um livro nas mãos e se sentou à escrivaninha para questionar Liu Yimian sobre seus estudos. De repente, avistou alguém parado na porta, o que o assustou; ao olhar mais atentamente, percebeu que era um rosto familiar.

“Lin Tai, Wen Xuan, por que vocês dois estão parados na porta?”

Desde que Wen Xuan retornou à escola do condado, ele tem sido visto diariamente com Lin Tai e Ji Baoshan. Lin Tai, preocupado com o fato de Wen Xuan não ter condições de arcar com as altas mensalidades e taxas do dormitório, insistiu para que morassem juntos, alegando que poderiam cuidar um do outro.

Wen Xuan não conseguiu recusar Lin Tai, então se mudou para o quarto dele, pagava metade das despesas e vinha visitar Liu Yimian com frequência. Agora, ao ver Liu Chengyin presente, Wen Xuan sorriu sem jeito.

“Liu ge, desculpe interromper.”

“Não há problema nenhum. Você veio ver o er di por algum motivo?” Liu Chengyin largou o livro e olhou para Liu Yimian.

Este último bateu com a mão na testa, arrependido e se sentindo culpado, enquanto dizia: “Dage, a culpa é minha.”

“Qual é a sua culpa?”

“Eu tinha planejado ir com Wen Xuan, Lin Tai e Baoshan à livraria do Mestre Lin na cidade para dar uma olhada em alguns livros novos, mas me esqueci completamente.” O Mestre Lin era dono de uma livraria na Rua Yongle, onde eles costumavam ir juntos para comprar livros e se revezavam na leitura.

“Não é grande coisa, mas-” Liu Chengyin franziu ligeiramente a testa e murmurou: “Há alguns dias, Zhang Xiaoman roubou suas economias, e Ji Wei não aparece há muito tempo. Você ainda tem dinheiro para ir procurar livros? Cuidado para não desperdiçar seu dinheiro; se Ji Wei descobrir, ele vai culpar você.”

Liu Yimian piscou marotamente para Liu Chengyin e sorriu: “Não se preocupe, dage. Até um coelho esperto tem três tocas, quanto mais uma pessoa viva. Ji ge estava preocupado que eu me metesse em encrenca sozinho na academia, então me deu bastante dinheiro. Eu só escondi em vários lugares porque estava com medo de ser roubado. O que se perdeu da última vez foi apenas uma parte disso.”

“Desta vez você escondeu bem?”

“É claro! O lugar mais perigoso é o mais seguro. Eu sou esperto!” Liu Yimian franziu o nariz levemente, sentindo-se bastante orgulhoso de si mesmo.

Liu Chengyin pareceu soltar um suspiro de alívio e estendeu a mão para bagunçar o cabelo de Liu Yimian. Em um lugar onde Liu Yimian não podia ver, um brilho de luz cintilou em seus olhos.

“Que bom. Já que você combinou com eles, não vou incomodar você.”

Liu Chengyin se levantou para arrumar suas coisas, preparando-se para partir, quando Liu Yimian o chamou.

“Você vai voltar agora, dage?” Liu Yimian baixou seus longos cílios e murmurou: “Você terá que ver aquela pessoa de novo. Por que não ficar por aqui mesmo?”

“Você não está aqui, então como posso ficar? Vá com eles; eu encontrarei Peizhi. Ele tem um livro meu que precisa devolver.” Liu Chengyin sacudiu a estrutura de madeira que sustentava os livros e acenou em despedida para Liu Yimian com um sorriso.

Ao passar por Wen Xuan, o geralmente quieto e refinado Wen Xuan disse: “Liu ge, Chen Peizhi não é confiável. Ele não parece ser uma boa pessoa; é melhor manter distância.”

“Peizhi é um bom amigo meu. Não importa como ele trate os outros, ele é muito sincero comigo.” Disse Liu Chengyin, franzindo a testa e demonstrando descontentamento. “Wen Xuan, se alguém falasse mal de Yimian para você, o que você faria?”

Wen Xuan demonstrou um leve remorso e deu um passo para o lado para deixar Liu Chengyin passou. Liu Chengyin bufou e foi embora.

Assim que ouviu os passos de Liu Chengyin desaparecerem, Wen Xuan caminhou rapidamente até Liu Yimian e sussurrou: “Está tudo pronto?”

“Sim, estou pronto.” Disse Liu Yimian, lançando um olhar para a pequena caixa de madeira debaixo da mesa antes de pegar na mão de Wen Xuan e sair.

Ele trancou a porta com uma fechadura de cobre e ficou no corredor, chamando em voz alta os alunos próximos que estavam estudando, jogando ou se divertindo: “Pessoal, ouvi dizer que o Mestre Lin acabou de receber um novo livro que está sendo vendido por mil moedas de ouro em outro lugar e é muito procurado. Gostariam de vir comigo dar uma olhada?”

O último livro que causou tanto alvoroço na academia foi o renomado Mingjingtai.

De fato, o livro fazia jus ao título, escrito de forma bela e comovente, deixando os leitores com uma sensação de melancolia após a leitura.

Alguém gritou: “Sério? Nunca ouvi falar disso!”

Lin Tai, encostado na parede, lançou um olhar de soslaio para aquela pessoa e bufou: “Você se esconde aqui todos os dias. Como você saberia o que está acontecendo lá fora? Li Wei, você sabe que ‘ler dez mil livros e viajar dez mil milhas’ significa que, se você ficar só com a cabeça enfiada nos livros, vai acabar virando um tolo!”

“Ei, Lin Tai! Como você pode falar assim?” Li Wei ergueu o livro que tinha na mão, pronto para o arremessar, mas assim que percebeu que era um livro, seu impulso imediatamente se dissipou e ele recolheu a mão. “Não vou me rebaixar ao seu nível.”

“Já que estou sentado aqui há muito tempo, acho que posso ir ver isso comigo.”

“Eu também! Faz tempo que não vou a uma livraria!”

“O tempo hoje está perfeito para sair. Vamos todos juntos!”

“OK!”

Liu Yimian não esperava que apenas algumas palavras reunissem quase dez pessoas, fazendo com que a maioria dos estudantes em frente ao dormitório fosse embora, restando apenas alguns.

Ao chegarem à livraria, Liu Yimian e Lin Tai começaram a escolher livros. Em contraste com sua habitual discrição, desta vez ele estava bastante exuberante, carregando uma pilha de livros nos braços, parecendo que ainda tinha muito o que fazer.

Li Wei provocou: “Você ficou rico? Ou Zhang Xiaoman lhe pagou de volta? Por que você está sendo tão generoso de repente?”

“Li Wei, você está brincando. Como eu poderia ter ficado rico? Eu apenas economizei algum dinheiro antes e, felizmente, não me roubaram tudo.”

Após Liu Yimian terminar de falar, os outros alunos o elogiaram repetidamente por sua inteligência.

Ele estava na academia havia mais de um mês. Embora algumas pessoas não gostassem dele e gritassem que o queriam expulsar, e outras o tratassem como um estranho e se recusassem a falar com ele, ainda havia quem estivesse disposto a lhe lançar um olhar amigável.

A Livraria Lin de fato tinha livros de histórias novos, embora não fossem tão famosos quanto os da Mingjingtai, mas ainda assim vendiam muito bem. Os estudantes, que raramente tinham a oportunidade de sair, compraram um exemplar cada um e voltaram juntos.

Como esperado, o dinheiro no quarto ainda estava lá e não havia sido roubado. Depois de o contar, ele o colocou de volta no lugar. Nos dois dias seguintes, ele e alguns amigos foram ao mercado regularmente, muitas vezes levando alguns lanches para compartilhar com os outros estudantes.

Todos apreciaram sua generosidade.

Dois dias depois, após almoçarem com Lin Tai e Wen Xuan, eles voltaram de fora, conversando e rindo alegremente.

No entanto, ao se aproximarem do quarto e verem a porta destrancada, paralisaram por um instante e suspiraram pesadamente.

Os dois que estavam prestes a dizer algo ficaram surpresos com a reação dele. Aproximaram-se rapidamente e perceberam que as coisas realmente haviam acontecido como haviam previsto. Sentiram uma mistura de emoções: alegria por Zhang Xiaoman ser inocente, mas tristeza por alguém na academia estar roubando repetidamente sem demonstrar qualquer remorso.

De qualquer forma, eles tinham que pegar essa pessoa.

Eles abriram a porta silenciosamente e entraram. O quarto, que estava bagunçado da última vez, agora estava bem arrumado.

– Exceto pela caixa de madeira aberta.

Liu Yimian se agachou junto à caixa, seus dedos roçando uma marca vermelho-escura na borda, e ele suspirou.

“O que foi?” Wen Xuan se abaixou para olhar, mas não conseguiu entender o que estava acontecendo, então se endireitou.

“Eu tinha colocado algumas lâminas de barbear na bolsa de dinheiro, e parece que essa pessoa se cortou com uma delas.” Liu Yimian já esperava que essa pessoa aparecesse. Ele havia saído de propósito todos os dias nos últimos dias – não apenas para mostrar a essa pessoa que ainda tinha dinheiro, mas também para criar uma oportunidade para ela.

Como o ladrão estava chegando, ele teve que deixar alguns pertences para evidência.

Não importa quem fosse essa pessoa, se ela se desse ao trabalho de entrar sorrateiramente e roubar o dinheiro, verificaria quanto havia na bolsa. Ao agarrar a bolsa com entusiasmo, seria cortada pelas lâminas de barbear que estavam dentro dela.

Bastava verificar quem tinha cortes nas mãos.

Liu Yimian não havia compartilhado esse plano com ninguém. Ao ouvir sua explicação, os olhos de Lin Tai se arregalaram e Wen Xuan bateu palmas.

“Liu di, não esperava que você fosse tão esperto! Essa é uma ótima ideia! Enquanto essa pessoa estiver na academia, não vai conseguir escapar! Temos aula à tarde; vamos verificar todos um por um!”

Por algum motivo, Liu Yimian sentiu um pressentimento sinistro. Mordeu o lábio e reprimiu à força esse sentimento, esboçando um sorriso. “Sim, vamos pegar o verdadeiro ladrão.”

Quando os três estavam prestes a sair, Lin Tai parou de repente. “Não, eu preciso ficar aqui. Do fim da aula até o almoço, temos apenas uma hora. O ladrão se aproveitaria da nossa ausência para entrar sorrateiramente, tomando cuidado para não ser descoberto enquanto pega o dinheiro, e não poderia ter ficado fora por muito tempo. E se ele ainda estiver na academia? Eu fico aqui e verifico todos enquanto você vai para a sala de aula para pegar o ladrão!”

“Você pensa muito bem nas coisas.” Disse Wen Xuan com admiração, e saiu acompanhado de Liu Yimian.

Assim que os dois se afastaram bastante, Lin Tai abriu as pernas, colocou as mãos na cintura e gritou: “Fomos roubados! De novo! Todos, venham depressa e peguem o ladrão!”

Da última vez, o incidente com Zhang Xiaoman causou bastante alvoroço, principalmente entre os estudantes que moravam no dormitório, que ficaram muito apreensivos. Eles geralmente confiavam uns nos outros e raramente trancavam as portas, a menos que fossem para longe. Depois que Zhang Xiaoman saiu, todos suspiraram de alívio.

Ao ouvirem a voz de Lin Tai, aqueles que estavam do lado de fora viraram a cabeça, e os que estavam dentro saíram correndo.

“O quê?! O que você disse?”

“Zhang Xiaoman não foi expulso? Como ainda pode haver um ladrão por aqui?”

“O que foi roubado? Quem perdeu alguma coisa?”

“Quando isso aconteceu?”

Em pouco tempo, uma multidão se reuniu em volta de Lin Tai, que assentiu com satisfação e elevou a voz: “É o Liu di! Ele acabou de voltar de lá comigo e encontramos a fechadura da porta arrombada e a bolsa de dinheiro escondida sumida. Mas não se assustem! Liu di é esperto e preparou uma armadilha para o ladrão. Quem tiver um corte na mão, dê um passo à frente-”

Lin Tai geralmente se alimentava bem, dormia bem e era fisicamente forte. Quando ele falava, sua voz era plena e imponente, facilitando que todos, até mesmo aqueles no segundo andar, o ouvissem.

Ao ouvirem isso, os alunos se entreolharam e começaram a se examinar.

“Não tenho nenhum corte.”

“Nem eu.”

“Você tem um corte na mão!”

“Isso foi por causa de uma queda! Há alguns dias, escorreguei na escada enquanto subia; alguém pode atestar por mim!”

A multidão foi se acalmando aos poucos. Além do estudante que havia caído, ninguém mais tinha cortes nas mãos.

“Que confusão toda é essa?” Eles se viraram e viram Lu Yushu.

Segurando um leque, ele o abanava suavemente enquanto se aproximava.

Lin Tai se aproximou rapidamente dele e explicou a situação. A sobrancelha de Lu Yushu se contraiu e seu olhar se tornou gélido, refletindo a autoridade de seu pai, Lu Zhanhong.

No entanto, isso era algo que ele jamais perceberia por si mesmo.

“Não se preocupem; vamos esperar um pouco por Liu di; ele já volta.” Lu Yushu olhou repentinamente na direção do dormitório. Algumas pessoas seguiram seu olhar, apenas para o ver vazio, sem nada lá dentro.

“Lin Tai, você tem certeza de que todos no dormitório já desceram?”