Capítulo 102
Liu Chengyin ficou deitado no chão por um tempo, repassando mentalmente os eventos que acabavam de acontecer. Só quando percebeu que realmente não havia saída melhor para a situação, ele se levantou, mancando enquanto se apoiava na parede para descer as escadas.
Quando ele se posicionou em frente à multidão atrás de Liu Yimian, foi recebido com olhares de desprezo.
“Não acredito que seja você!”
“Só de pensar em sentar numa sala de aula ao lado de um ladrão, dá arrepios.”
“Estou lhe dizendo, este é o seu dage. Você está disposto a puni-lo? Você não vai simplesmente deixar isso passar, vai?
“Liu Chengyin é dage daquele cara? Ele precisa roubar?”
Os alunos cochichavam entre si, alguns lançando acusações enquanto outros murmuravam baixinho, e suas diversas vozes enchiam os ouvidos de Liu Chengyin, agitando suas emoções. Ele sentiu um súbito impulso de se manifestar.
Mas, quando ele estava prestes a dizer algo, o leque de Lu Yushu se moveu à sua frente, atraindo seu olhar instintivo.
“Seja cauteloso com suas palavras e ações.” Disse Lu Yushu friamente, proferindo essas quatro palavras antes de voltar seu olhar para Lin Tai.
Lu Yushu sempre foi assim, raramente demonstrando qualquer emoção.
Mas aquele olhar comum fez com que Liu Chengyin sentisse um arrepio na espinha, sufocando qualquer pensamento de causar problemas.
“Vamos procurar o diretor.” A multidão se agitou e imediatamente assentiu em concordância. Lin Tai deu um passo à frente para agarrar Liu Chengyin, mas no instante em que sua mão tocou o braço de Liu Chengyin, este instintivamente se debateu.
Embora tivesse sido surpreendido lá em cima, agora, mesmo sabendo que tinha feito algo errado, não conseguia manter a calma diante de todas aquelas pessoas.
“Eu consigo andar sozinho! Não me toque!” Liu Chengyin deu de ombros novamente, rapidamente recuou dois passos e uma força enorme o empurrou para a frente dois passos.
Foram as pessoas que estavam atrás dele que temiam que ele escapasse, então ajudaram Lin Tai.
Mesmo que Lin Tai não faça nenhum movimento, a julgar pelas expressões de raiva de todos, Liu Chengyin não terá vida fácil.
Lin Tai deu uma risadinha, com preguiça de lhe dar atenção, e se moveu. Aproximando-se de Liu Yimian, baixou a voz para perguntar: “Você está bem?”
“O que poderia estar errado?” Respondeu Liu Yimian com indiferença, sem se abalar com o choque ou a decepção de Liu Chengyin por ser chamado de ladrão. Se Liu Yimian tivesse demonstrado alguma emoção, teria tranquilizado Lin Tai, mas o ver assim só lhe causava preocupação.
Wen Xuan estava ao lado de Liu Yimian. “É, você não parece muito bem. Não se esforce demais, ok?
“Não se preocupe. A partir de hoje, tudo será diferente.” Disse Liu. Yimian disse, cerrando os punhos ao lado do corpo, com a voz calma.
Enquanto Lin Tai e Wen Xuan caminhavam conversando com Liu Yimian, Lin Tai finalmente sentiu um certo alívio ao ver que ele estava realmente bem.
Nos dias que antecederam o roubo, eles já haviam ido falar com o diretor duas vezes. Naquele momento, o diretor estava em sua sala praticando caligrafia quando ouviu a comoção lá fora e franziu levemente a testa.
A porta da sala dele estava entreaberta, e quando ele se virou, ele viu o grupo de estudantes que havia encontrado apenas alguns dias antes.
“O que está acontecendo?” O diretor largou o pincel, juntou as mãos atrás das costas e saiu.
Ao verem o diretor, todos pararam imediatamente.
Os olhares da multidão se voltaram para a pessoa à frente e, sem hesitar, Liu Yimian deu um passo à frente para executar a reverência de um estudante.
“Diretor, capturamos o verdadeiro ladrão. Zhang Xiaoman é inocente. Espero que o senhor permita que ele retorne à academia e continue seus estudos.”
“Oh? Quem é essa pessoa?” Os olhos atentos do diretor percorreram a multidão, fixando-se rapidamente em um rosto que parecia um pouco perturbado.
“É Liu Chengyin.” Assim que Liu Yimian mencionou seu nome, Lin Tai o empurrou para fora da fila com um golpe de palma.
Pego de surpresa, Liu Chengyin cambaleou para a frente, quase se envergonhando diante do diretor. Mas, naquele momento, ele não tinha a quem culpar senão a si mesmo. Suprimindo a raiva e o pânico, respirou fundo e disse: “Diretor, Yimian é meu er di. Peguei um dinheiro emprestado dele – como isso pode ser chamado de roubo? Todos estão sendo muito severos!”
Na realidade, esse era precisamente o dilema que o diretor enfrentava.
Embora Liu Chengyin estivesse na escola há menos de três meses, ele já se destacava nos estudos e seu nome já era conhecido pelo diretor. Além disso, ele tinha um irmão mais novo famoso em todo o condado, então o ver trazido pelo irmão, alegando ser o verdadeiro ladrão, deixou o diretor perplexo.
Aproveitando a hesitação do diretor, Liu Chengyin acrescentou rapidamente: “Eu sei que pegar sem pedir foi errado, mas eu estava com pressa para usar o dinheiro e não consegui encontrar Yimian, então peguei primeiro! Posso devolver o dinheiro! Só espero que o diretor possa relevar desta vez, considerando minha dedicação aos estudos!”
A princípio, sua voz estava carregada de agitação, mas, à medida que falava, foi ficando mais calma, e seus olhos avermelharam, dando a impressão de que se sentia culpado.
O diretor franziu a testa enquanto o observava, permanecendo em silêncio. “De que dinheiro você precisa com tanta urgência? Você nem teve tempo de contar para o seu irmão?”
“Hum…” Liu Chengyin hesitou, mas logo respondeu: “Meu pai está gravemente doente e nossa família está em situação desesperadora. Não temos dinheiro para despesas médicas, o que me obrigou a cometer um ato tão desprezível.”
Os cerca de vinte alunos que vinham atrás murmuravam entre si, e Liu Yimian ouviu seus sussurros cada vez mais vacilantes. Os cantos de sua boca se curvaram em um sorriso autodepreciativo.
Ele se aproximou de Liu Chengyin, fez uma reverência ao diretor e disse: “Diretor, posso lhe fazer algumas perguntas?”
O diretor assentiu com a cabeça. “Pode prosseguir.”
Liu Yimian se virou para Liu Chengyin: “Nós dois estudamos na academia e nos vemos na sala de aula todos os dias. Por que você escolheu um dia em que eu não estava no prédio da escola para invadir meu dormitório e roubar dinheiro?”
“Eu… eu esqueci…” Gaguejou Liu Chengyin.
“Muito bem, vou perguntar de novo.” Lin Tai estava tão furioso que queria avançar para bater em Liu Chengyin, mas Liu Yimian o impediu, parecendo indiferente enquanto dizia suavemente: “Lin Tai, confie em mim.”
Lin Tai lançou um olhar fulminante para Liu Chengyin, bufou e deu um passo para trás.
“Mesmo que o que você disse seja verdade, por que, sabendo que Zhang Xiaoman é inocente, você se uniria a Chen Peizhi para o difamar? E por que o obrigou a sair da academia indo falar com o diretor?”
“Hum, isso…” Liu Chengyin não conseguiu encontrar uma resposta, e a hesitação em sua expressão causou uma dor aguda no coração de Liu Yimian.
Era tão óbvio, mas por que ele não conseguia perceber as artimanhas daquela pessoa? Ele foi muito tolo, desperdiçando toda a orientação do Ji ge.
“Da última vez, Liu Shan estava gravemente doente e, num momento de pânico, você se esqueceu de pedir permissão antes de pegar. E agora? Que desculpa você tem?” Disse Liu Yimian, agarrando a mão esquerda de Liu Chengyin e a estendendo diante do diretor. “Coloquei uma lâmina de barbear na bolsa de dinheiro. Quem a pegar vai se cortar. Diretor, por favor, dê uma olhada!
O diretor lançou um olhar rápido, com uma expressão já demonstrando grande desagrado. Havia um toque de repulsa em seu olhar para Liu Chengyin, como se ele fosse algo repugnante. Imediatamente, desviou o olhar, recusando-se a olhar para Liu Chengyin novamente.
“Diretor! Por favor, dê uma chance!” Vendo a situação escapar por entre os dedos, Liu Chengyin imediatamente caiu de joelhos, agarrando a manga do diretor, e tentou continuar: “Em um momento de tolice, eu me confundi e cometi esse erro. Mas ainda sou seu dage; por favor, lembre-se da minha diligência-”
“Solte.”
A voz fria e impaciente fez Liu Chengyin se enrijecer. Pouco tempo antes, aquela mesma voz havia feito Zhang Xiaoman abandonar a academia do condado.
E agora, era a vez dele.
É isso que eles querem dizer com a roda da fortuna girando?
Liu Chengyin se recusava a aceitar seu destino. Ele havia trabalhado tanto para juntar dinheiro suficiente para vir para a academia do condado. Ele ainda precisava passar no exame de xiucai e escapar daquela família; ele não podia ir embora!
“Diretor, estou disposto a aceitar qualquer punição, eu só peço-”
“Eu disse, solte!” O diretor bufou friamente, afastando a mão de Liu Chengyin com um tapa forte com a mão esquerda. “Vá depressa esta tarde encontrar Li Zhenxing para receber o restante da sua bolsa; a academia não pode acomodar um aluno como você.”
Após dizer isso, o diretor se virou para sair, e Liu Chengyin imediatamente se levantou para o seguir. Mas ele mal havia dado alguns passos quando Lin Tai bloqueou seu caminho, recusando-se a deixá-lo passar.
Desesperado, os olhos de Liu Chengyin arderam em fúria. Ele rugiu e atacou Lin Tai, surpreendendo-o a ponto de o pegar desprevenido.
“Pare! Você ainda deve dois taéis de prata a Lin Tai! Quer ver os oficiais?” Liu Yimian correu para agarrar a mão de Liu Chengyin, mas levou um tapa na cara.
“Cale a boca!” Gritou Liu Chengyin, com uma postura feroz, nada parecida com a pessoa culta e educada de sempre. Muitas pessoas recuaram instintivamente, com medo de serem apanhadas na confusão.
Com toda aquela confusão, vários estudantes que estavam por perto ouviram o que estava acontecendo e correram para lá. Ao longe, Chen Peizhi ouviu a voz de Liu Chengyin e percebeu que a situação estava ruim, então também se apressou em ir até lá.
Mas, ao ver a aparência desgrenhada de Liu Chengyin, hesitou e parou. Contudo, ao ver que a casa do chefe da montanha estava fechada, presumiu que o assunto estava resolvido, então afastou as pessoas à sua frente, caminhou até Liu Chengyin e o amparou enquanto ele cambaleava.
“Você está bem?”
“Estou perfeitamente bem!” Liu Chengyin olhou fixamente para Liu Yimian, que estava a poucos passos de distância, e disse entre dentes cerrados.
Se não fosse pelo plano premeditado de Liu Yimian, como ele poderia ter se encontrado em uma situação tão passiva? Esse era realmente o seu bom didi!
“Entregue a bolsa de dinheiro que você roubou.” Liu Yimian, com o rosto corado, olhou fixamente nos olhos de Liu Chengyin e disse friamente. “Deixarei meus dois taéis; considere isso como uma devolução.”
Vendo Liu Chengyin cego de raiva, Chen Peizhi se inclinou e sussurrou em seu ouvido: “Enquanto houver vida, há esperança. Dê logo para ele!”
Liu Chengyin tirou uma bolsa simples da manga e jogou duas moedas de prata no chão. A bolsa original estava manchada com seu sangue, e depois de pegar o dinheiro, ele a descartou.
“Espere só!!” Liu Chengyin lançou um olhar venenoso para Liu Yimian antes de ser afastado por Chen Peizhi.
“O assunto está resolvido; todos podem se dispersar.” Disse Lin Tai, após ter sido derrubado por Liu Chengyin e torcido o tornozelo, o que o fez mancar levemente. Liu Yimian o apoiou em um dos braços.
“Zhang Xiaoman deveria estar feliz.”
Lin Tai olhou para ele e perguntou: “Você está feliz?”
Mas Liu Yimian não respondeu a essa pergunta; ele disse baixinho: “Sinto falta do Ji ge.”
(๑ᵔ⤙ᵔ๑)
Após chegar a um acordo com Zheng Yi, o Velho Mestre Zhang comprou todos os cocos. Zheng Yi vendeu todo o seu estoque e se sentiu aliviado enquanto permanecia na cidade de Changliu por vários dias, sem pressa de partir.
Ele tinha muita curiosidade sobre as tortas de coco que Ji Wei fazia e, tendo ouvido o Velho Mestre Zhang falar sobre a gloriosa história dos bolos da lua, passou a segui-los com frequência e a ajudá-los.
Para transformar as tortinhas de coco em caixas de presente, além das próprias tortinhas, a embalagem também precisava ser extremamente requintada. O Velho Mestre Zhang encontrou um homem de meia-idade, tranquilo e refinado, com habilidades de desenho excepcionais, para criar o design da caixa de presente de acordo com as instruções de Ji Wei.
A imagem retratava o mar, coqueiros e cocos, o que fez Zheng Yi exclamar maravilhado, elogiando a criatividade de Ji Wei. Ji Wei simplesmente atribuiu tudo à inspiração divina, afirmando que sonhara em ir a Yazhou e contemplar suas belas paisagens.
Com a aproximação do décimo sexto aniversário de Liu Yimian, Ji Wei não tinha mais tempo para ficar na cidade de Changliu e fazer as tortas de coco pessoalmente. Depois de explicar o processo de produção passo a passo para os trabalhadores, ele arrumou suas ferramentas e correu para a cidade de Daxi.
Além do aniversário de Liu Yimian, Ji Wei também tinha assuntos urgentes para tratar: supervisionar tudo e garantir a inauguração oficial da nova loja!