Capítulo 120

Na véspera do Ano Novo Lunar, o Beco Oeste estava excepcionalmente animado.

Com a chegada do ‘Pequeno Ano Novo’ no dia seguinte, as pessoas da cidade natal de Ji Wei tradicionalmente homenageavam o Deus da Cozinha oferecendo bolos de açúcar e biscoitos. Como a Família Ji tinha uma longa tradição de fazer doces, todos os membros da casa arregaçavam as mangas nessa época do ano para preparar essas delícias. Algumas seriam guardadas para a própria família, enquanto outras seriam oferecidas como presente a parentes e amigos.

Essa tradição anual estava profundamente enraizada em Ji Wei, e com a aproximação do Ano Novo Lunar, ele decidiu manter a tradição.

Um dos motivos era a saudade de casa, e o outro era a intenção de usar esses bolos e biscoitos decorados como lembrancinhas de casamento.

Nesta região, não existe a tradição de oferecer doces em casamentos. Afinal, doces não são baratos, e as famílias comuns consomem apenas alguns durante as festas. Com exceção dos muito ricos, poucas pessoas oferecem doces em casamentos. Em vez disso, utilizam produtos secos como amendoim e sementes de melão como substitutos.

Os preparativos para esses bolos e biscoitos de açúcar haviam começado vários dias antes. Inicialmente, Ji Wei planejava se casar com Liu Yimian antes do final do ano.

No entanto, ao descobrir a gravidez de Liu Yimian – que ainda não era visível – Ji Wei percebeu que o momento era delicado. Se adiassem o casamento para depois do Ano Novo, o período festivo dificultaria a busca por uma data adequada. Além disso, dias auspiciosos em fevereiro eram raros, devido à necessidade de calcular tanto as datas de nascimento quanto os signos do zodíaco, o que significava que o casamento poderia ter que esperar até março. Nessa altura, a gravidez de Liu Yimian já estaria evidente, criando ainda mais complicações.

Assim, Ji Wei decidiu manter o plano original: casar-se num dia auspicioso durante o Ano Novo Lunar unindo a alegria do casamento com as celebrações do festival. Também lhes permitiria passar o primeiro Ano Novo juntos como um casal casado.

Para alcançar esse objetivo, os trabalhadores estavam fazendo horas extras durante dias, muitas vezes continuando até altas horas da noite.

Além de usar bolos e biscoitos decorados como guloseimas de casamento, Ji Wei também os introduziu como uma especialidade sazonal em sua loja.

Anunciados como item indispensável para a festa do Ano Novo Lunar, esses doces se tornaram um sucesso, aumentando significativamente a carga de trabalho dos operários.

Felizmente, Ji Wei e o Velho Mestre Zhang eram patrões justos.

Os trabalhadores recebiam salários generosos, com horas extras calculadas em dobro. A promessa de salários mais altos mantinha todos motivados, e ninguém reclamava.

Na véspera do Ano Novo Lunar, dezenas de funcionários já haviam terminado de embalar os bolos e biscoitos em lindas sacolas festivas. Eles conseguiram concluir tudo bem a tempo.

Na manhã seguinte, pouco antes do amanhecer, Tia Zhou bateu à porta de Liu Yimian.

Tradicionalmente, uma noiva deixava a casa de sua família, mas como Liu Yimian havia sido vendido para a Família Ji, ele não tinha uma casa para onde voltar. Tia Zhou providenciou para que Zhao Hu desocupasse seu quarto, transformando-o em um quarto nupcial para que Liu Yimian pudesse deixar a casa dela.

Liu Yimian estava nervoso demais para dormir, apesar dos apelos da Tia Zhou para que descansasse. Deitado na cama, sua mente se encheu de lembranças dos momentos que passou com Ji Wei. Quando se deu conta, já era hora de levantar.

Ao ouvir a batida na porta, ele se levantou rapidamente, vestiu um veste um manto exterior e abriu a porta.

Lá fora, lanternas vermelhas lançavam um brilho aconchegante. Tia Zhou, ao ver o rosto alegre e enérgico de Liu Yimian, deu uma risadinha e beliscou sua bochecha de forma brincalhona.

“Você não me ouviu, não é? Eu disse para você dormir bem esta noite!”

“Tia, não consegui dormir.” Admitiu Liu Yimian, com as bochechas coradas, enquanto se afastava para a deixar entrar. Uma brisa fria entrou, trazendo alguns flocos de neve, e ele estremeceu. Tia Zhou fechou a porta rapidamente.

“Vista-se depressa.” Insistiu ela. “Vamos dar um banho em você para que possa vestir suas roupas de casamento.” Ela puxou um pesado manto do cabide e ajudou Liu Yimian a vesti-lo.

Assim que ele estava bem agasalhado, ela abriu a porta novamente e gritou: “A água já está pronta? Depressa!”

Zhao Hu e Zhao Dalong entraram carregando uma grande banheira de madeira, meio cheia de água morna salpicada com pétalas de flores coloridas. Eles a colocaram no quarto sob a orientação da Tia Zhou.

Toda a viela oeste estava festivamente decorada para o casamento de Ji Wei. Lanternas vermelhas pendiam de todas as casas, criando uma atmosfera alegre. Mesmo de manhã cedo, a viela estava repleta dos sons dos trabalhadores preparando o local da cerimônia.

No pátio da Família Ji, cinco grandes mesas foram dispostas para receber os convidados. Além disso, mesas foram organizadas ao longo do beco para servir os vizinhos e transeuntes. Ji Wei queria que o casamento fosse animado e festivo, acreditando que isso traria boa sorte ao seu filho que ainda ia nascer.

Depois de trazer a água do banho, Tia Zhou pegou o traje de casamento de um armário. A vestimenta de seda vermelha era bordada com padrões de fênix e levou dez dias para ser concluída por quatro bordadeiras habilidosas. A coroa de fênix dourada, combinando com o traje e adornada com borlas de pérolas, era uma obra-prima encomendada a um artesão renomado.

Segurando a coroa com cuidado, Tia Zhou exclamou, maravilhada: “Aquele Ji Wei é atencioso. Gastar tanta prata com isso mostra que ele realmente ama você, Mianmian. Você é um sortudo.”

Liu Yimian mordeu o lábio e assentiu suavemente. Assim que tirou o robe e o pendurou ao lado da cama, lançou um olhar tímido para a Tia Zhou.

Ela riu. “Criança, eu vi você crescer e considero você como minha filha. Deixe-me ajudar. Além disso, você está grávido. Se você pegar um resfriado ou escorregar, o que faríamos?”

Embora o quarto estivesse bem iluminado por várias lâmpadas, a Tia Zhou estava determinado a garantir que tudo corresse bem.

Desde criança, Liu Yimian nunca havia se despido na frente de ninguém além de Ji Wei, então suas orelhas ficaram vermelhas de vergonha.

A Tia Zhou, percebendo sua timidez, deu uma risadinha e o provocou gentilmente antes de se virar para lhe dar privacidade.

Apressadamente, Liu Yimian tirou a roupa, entrou na banheira e se sentou no fundo. As pétalas flutuantes cobriram seu corpo completamente, permitindo-lhe finalmente relaxar.

Desde que chegara ali, passara a considerar a Tia Zhou como da família. Contudo, sua condição peculiar o deixava hesitante em se expor diante dos outros – era profundamente perturbador.

Assim que os respingos cessaram, Tia Zhou retornou com um pano áspero e um pequeno recipiente com pó fino. Ela o usou para esfregar as áreas que Liu Yimian não conseguia alcançar. O pó, embora em pequena quantidade e tão valioso quanto ouro, tinha uma fragrância sutil e duradoura, perfeita para uma ocasião tão importante quanto um casamento.

Depois de o ajudar a esfregar as costas, Tia Zhou se sentou ao lado e deixou Liu Yimian terminar de se banhar. Apesar da braseira no quarto e das pesadas cortinas que bloqueavam o vento frio, o ar de inverno ainda estava gelado.

Sem querer ficar muito tempo na água, Liu Yimian se lavou rapidamente e saiu da banheira depois de apenas 15 minutos. Envolvendo-se num pano de algodão grosso e macio, secou-se e começou a se vestir, camada por camada, começando pelas roupas íntimas.

Um aroma fraco e misterioso impregnava sua pele, mesmo a encharcando enquanto se vestia.

Tia Zhou enxugou o cabelo dele com um pano e não resistiu a inalar o perfume. “Este ‘Fragrância de Mil Ouros’ faz jus ao nome. É caro, mas é verdadeiramente requintado e nada enjoativo.

“Ouvi dizer que Da Lang disse que é muito popular lá fora.” Comentou ela.

Enquanto a Tia Zhou conversava sobre os preparativos que Ji Wei havia feito para o casamento, Liu Yimian ouvia em silêncio. Embora soubesse da maioria dos detalhes, a separação durante esse período o impedira de compreender tudo completamente. Ouvindo a Tia Zhou agora, ele percebeu o quanto de esforço – e dinheiro – Ji Wei havia investido nesse evento.

Liu Yimian sentiu uma mistura de choque e ternura, um calor reconfortante fervilhando em seu coração e se espalhando como pequenas asas de felicidade.

Quando seu cabelo estava quase seco, já havia passado meia hora.

Embora a Tia Zhou não fosse uma casamenteira profissional, ela havia ajudado várias moças a se prepararem para seus casamentos e conhecia bem o processo.

Seus movimentos foram inicialmente um pouco desajeitados, mas logo se tornaram mais precisos. Ela arrumou o cabelo de Liu Yimian, aplicou uma maquiagem leve e terminou assim que o sol começou a nascer.

A uma curta distância, o som de tambores e trompas vinha da casa da Família Ji, onde músicos contratados começavam sua apresentação. O ar já se preenchia com a atmosfera festiva.

Liu Yimian começou a ficar nervoso novamente. Suas mãos se fecharam em punhos.

Com os dedos gelados e as palmas das mãos úmidas de suor, ele apertou o tecido.

“Você está passando por um momento difícil.” Disse Tia Zhou, aconchegando-o. “Não vai comer nada hoje de manhã – você vai ter que aguentar. Quando chegar a hora, Da Lang virá buscar você. Se estiver cansado, pode se encostar um pouco na cama.” Ela o guiou até a cama, o cobriu com o cobertor e o incentivou a descansar.

Liu Yimian permaneceu sentado em silêncio, com o olhar fixo na colcha. Tia Zhou sentiu uma pontada de tristeza. “Sua família é tão insensível. Num dia tão importante, eles deveriam ter vindo se despedir de você. Agora você vai se casar, mas está completamente sozinho, sem ninguém de casa…”

Ela se sentou ao lado dele e pegou suas mãos frias nas suas.

As mãos dele estavam geladas, e a Tia Zhou se assustou. Sentindo o suor pegajoso em suas palmas, ela sorriu gentilmente. “Você está nervoso, não é? É normal. É o seu único dia de casamento – quem não estaria? Apoie-se em mim e feche os olhos por um instante.”

Liu Yimian balançou a cabeça, apertando obedientemente a mão da Tia Zhou em resposta. “Não estou sozinho. A’Qiu disse que viria, mas está grávido de cinco meses. Viajar cedo pode ser muito cansativo, então pedi para ele vir mais tarde.”

Enquanto conversavam, houve uma comoção na porta, seguida de batidas. A voz de Zhao Hu anunciou: “Mãe, alguém chamado A’Qiu veio ver Xiao Liu.”

Os lábios de Liu Yimian se curvaram em um sorriso, uma leve covinha aparecendo no canto de sua boca. “É A’Qiu. Eu disse para ele vir mais tarde, mas ele já está aqui.” Suas palavras carregavam um toque de alegria.

Tia Zhou aconchegou as mãos de Liu Yimian de volta sob o cobertor e se levantou para abrir a porta. O vento entrou com força quando ela a abriu, trazendo uma onda de frio. Ela rapidamente conduziu o visitante para dentro e fechou a porta atrás deles para impedir que o frio entrasse.

FIM

(๑ᵔ⤙ᵔ๑)

O autor tem algo a dizer

Meus olhos doíam muito! Precisei usar uma toalha quente por um tempão para conseguir terminar este capítulo, senão teria que pular de novo.

A tradutora tem algo a dizer

E chegamos ao fim. ☆*:.｡.o(≧▽≦)o.｡.:*☆

Obrigada por ter me acompanhado até aqui. Espero que tenha se divertido!

(づ￣ ³￣)づ