Capítulo 31
No dia seguinte, Wen Xuan acordou muito cedo.
Ele não ousou atrasar os assuntos de Ji Wei, por medo de frustrar suas boas intenções.
Portanto, antes de Chenshi chegar, ele já havia embrulhado a pilha de panfletos enrolados em papel oleado e saído de casa.
Wen Xuan geralmente ficava em casa lendo e raramente saía.
Depois de abandonar a escola pública, além de ir à Rua Sul para vender pinturas, ele quase nunca mais foi à Rua Oeste.
A Rua Oeste tinha três becos.
Seu pai o havia levado ao Beco Oeste anos atrás, mas fazia tanto tempo que sua memória agora estava bastante vaga.
“Por que está tão agitado hoje?” A multidão se aglomerava em volta de Wen Xuan e se movia apressadamente ao longo da parede, tentando evitar esbarrar em outras pessoas.
“Olhe por onde anda!” Repreendeu uma mulher pequena e magra. Ela o atacou com ferocidade. Ela também foi empurrada pela multidão.
“Jie, para onde todas essas pessoas estão correndo?”
“Onde mais? É claro que eles vão para a casa da Família Ji no Beco Oeste! Você não é um deles?” A mulher lançou um olhar cético para Wen Xuan e, ao vê-lo assentir, sua expressão escureceu ainda mais. “Todo mundo vai para lá, não vou perder tempo conversando com você. Se você se atrasar, não sobrará nada!”
Então ela deixou Wen Xuan para trás e correu.
Wen Xuan ficou confuso com os comentários da mulher, mas, felizmente, ainda havia muitas pessoas indo em direção ao Beco Oeste. Ele os seguiu apressadamente e logo chegou.
No entanto, o que ele viu foi uma cena e tanto.
O Beco Oeste ficava a certa distância da rua e não era muito movimentado.
Mas assim que Wen Xuan entrou no beco, viu uma multidão bloqueando a entrada de uma casa.
A porta não era grande; era pequena o suficiente apenas para uma pessoa passar.
Mas havia uma dúzia de pessoas aglomeradas, todas querendo entrar primeiro, então ficaram presas na entrada, deixando as pessoas atrás delas extremamente ansiosas.
“Deixem-me passar!”
“Se vocês não querem ir, deixem a gente ir primeiro!”
“Eles estão brigando feio lá dentro! Se eu não conseguir nenhum, meu filho vai chorar a noite toda!”
“Por que cheguei tão tarde? Eu deveria ter saído quinze minutos mais cedo!”
Todos queriam chegar cedo para fazer suas compras e, com esses pensamentos alinhados, a manhã estava repleta de atividades.
Wen Xuan ficou ao fundo, esticando o pescoço para olhar. Apesar de ser magro, ele era alto.
Olhando por cima das cabeças daquelas pessoas, era possível ver uma cena ainda mais acalorada no pátio.
Ele já estava atrasado. Wen Xuan pensou.
“Todos, por favor….”
Wen Xuan pigarreou e gritou. Ele conseguiu silenciar a multidão momentaneamente, e todos se viraram para olhar para ele.
Aproveitando o momento de silêncio, ele explicou: “Seria melhor se todos se afastassem e deixassem entrar uma pessoa de cada vez. Caso contrário, se tudo se esgotar lá dentro, você não conseguirá entrar de jeito nenhum.”
“Por que deveríamos? Eu cheguei aqui primeiro!”
“Que absurdo! Eu cheguei aqui primeiro!”
“Se você disser isso de novo, eu bato em você!”
“Vá em frente, se tiver coragem!”
Wen Xuan estava extremamente angustiado, parado à porta chamando por Ji Wei. Ele pensou que, se Ji Wei o ouvisse, talvez o pudesse salvar.
Infelizmente, com a multidão em frente a Ji Wei, que não tinha uma audição excepcional, ele não conseguiu ouvir os chamados de Wen Xuan.
“Pessoal, sem pressa. Formem uma fila e, eventualmente, chegará a sua vez.” Gritou Ji Wei, erguendo a mão e os instruindo a formar uma fila.
“Se você não vai entrar na fila e está empurrando e causando tumulto, por favor, fique no final da fila e comece a entrar do início.” Ji Wei estava recolhendo o dinheiro na frente, Liu Yimian estava embalando biscoitos no fundo e Zhao Hu estava de lado mantendo a ordem.
Sob a supervisão de Zhao Hu, todos se comportaram relativamente bem. No entanto, ao verem os biscoitos diminuindo, não puderam deixar de ficar ansiosos e apressaram os que estavam à frente.
“Que barulho é esse?” Zhao Hu olhou em volta. “Quem está chamando Ji Wei?”
O último homem da fila se virou para olhar para a porta: “Parece que alguém está chamando há um bom tempo.”
Zhao Hu se dirigiu rapidamente à porta, mas ao ver a multidão bloqueando a entrada e mais pessoas tentando entrar, ficou furioso.
“O que vocês três estão fazendo bloqueando a porta?” Zhao Hu, que era corpulento, lançou-lhes um olhar severo. Os encrenqueiros barulhentos imediatamente se sentiram culpados e recuaram, deixando um pequeno espaço.
“Quem chamou Ji Wei mais cedo?”
“Fui eu.”
Wen Xuan estava chamando há muito tempo e já estava com a voz rouca.
Ao ver Zhao Hu sair, ele sentiu uma onda de emoção e levantou a mão em sinal.
“E você é?” Zhao Hu estava desconfiado.
“Mestre Ji me pediu para entregar algo!” Wen Xuan ergueu o folheto enrolado que tinha na mão.
Zhao Hu apertou os olhos por um instante, lembrando-se subitamente de Ji Wei ter mencionado algo naquela manhã. Ele rapidamente deixou Wen Xuan passar.
“Por que você não disse isso antes? Entre depressa, estávamos esperando por você.”
Já que Zhao Hu falou, ninguém mais se atreveu a dizer muita coisa.
Assim que Wen Xuan entrou, Zhao Hu apontou para os três encrenqueiros e mandou que se afastassem. Eles só poderiam ir depois que todos os outros tivessem entrado.
Dentro da porta havia uma longa fila, com pelo menos vinte pessoas.
Wen Xuan olhou fixamente, com os olhos arregalados, e sua surpresa só aumentou. Sua admiração por Ji Wei se intensificou.
Ji Wei, que estava recolhendo o dinheiro, olhou para cima com um súbito reconhecimento e viu Wen Xuan acenando para ele. “Venha aqui, estou esperando por você há séculos.”
“Fiquei bloqueado do lado de fora e não consegui entrar.” Explicou Wen Xuan em voz baixa, sentindo-se culpado.
“Está tudo bem, sem pressa.” Ji Wei chamou Zhao Hu para ajudar com o dinheiro e levou Wen Xuan para um quarto mais tranquilo para explicar tudo em detalhes.
“Já que você mencionou que estudou na escola pública do condado, você deve ter muitos colegas e amigos lá.”
“Sim, alguns.” Wen Xuan hesitou ligeiramente. Ele era introvertido e frequentemente ridicularizado por ser um rato de biblioteca. Quando se tratava de colegas de classe próximos, ele só conseguia citar alguns, e eram apenas colegas superficiais.
Mas ele não queria falar muito, com medo de desapontar Ji Wei.
“Ótimo. Preciso que você leve uma caixa dos meus biscoitos recém-feitos e os folhetos promocionais que você preparou para a escola do condado para os divulgar para mim.” Disse Ji Wei.
Em seguida, ele explicou tudo sobre como promover o produto: “Se algum aluno estiver interessado, você pode anotar os nomes e as quantidades que desejam. Traga essas informações para mim. Em alguns dias, talvez eu precise que você entregue os biscoitos nas casas deles.”
Essa tarefa não era difícil; Ji Wei estava apenas ocupado e não tinha encontrado alguém adequado para fazer o recado na escola do condado.
Como Wen Xuan havia estudado lá, ele deveria ter algumas conexões.
Após concordar, Wen Xuan foi até Liu Yimian para buscar uma caixa de biscoitos lindamente embalada.
A caixa continha uma quantidade significativa de biscoitos, estimada entre cinquenta e sessenta unidades. Eles haviam sido preparados na noite anterior especificamente para os alunos da escola do condado experimentarem.
“Mestre Ji, devo ir agora?”
“Saia cedo e volte cedo.”
Após se despedirem de Wen Xuan, Ji Wei e Zhao Hu trocaram de lugar novamente.
O pátio estava movimentado, com um grupo de pessoas saindo depois do outro, mas sempre havia novos chegando.
Algumas pessoas podem ter ficado genuinamente interessadas depois de provar os biscoitos, mas a maioria foi atraída pela cena animada.
Como resultado, ao verem a atmosfera agitada e ouvirem falar sobre ela, muitos se juntaram ao frenesi das compras.
Logo pela manhã, pelo menos cinquenta a sessenta pessoas já haviam chegado.
Alguns compraram apenas para experimentar, enquanto outros voltaram para comprar mais depois de provar.
Houve até quem, não estando com falta de dinheiro, comprasse uma centena de biscoitos de uma só vez, dizendo que queria compartilhar com familiares e amigos.
Ji Wei não havia contado exatamente quantos biscoitos foram feitos, mas sabia que estava lidando tanto com dinheiro que suas mãos estavam cansadas e sua voz rouca.
Após esgotar o primeiro lote de biscoitos, Ji Wei imediatamente colocou uma placa na porta informando que estavam esgotados e fechou a porta para um breve momento de paz.
Apesar do cansaço, ele ainda estava animado.
“Ji ge, os negócios estão indo muito bem! Por que você não está vendendo mais?” Somente Liu Yimian sabia que ainda havia muitos biscoitos preparados e embrulhados em papel manteiga em casa, que ainda não haviam sido levados para fora.
Ela pensava que Ji Wei estivesse preocupado em não os conseguir vender, mas, vendo o entusiasmo da multidão, percebeu que não faltavam compradores.
Ji Wei tinha suas considerações.
Ele sabia muito bem que, independentemente da época, a aceitação de um novo produto pelo público leva tempo.
Até mesmo os alimentos mais deliciosos precisam de um período de promoção e de boca a boca para serem aceitos pelo público.
As vendas de hoje superaram as expectativas, em parte devido ao sabor único, mas também principalmente graças àqueles que participaram da diversão.
Mas a empolgação por si só não se sustenta todos os dias.
Para realmente estabelecer uma forte presença no mercado, é necessário um planejamento cuidadoso e um progresso gradual.
Os biscoitos são muito suscetíveis à umidade.
Numa era sem selagem a vácuo, não podem ser conservados por muito tempo.
Mesmo que Ji Wei o selasse camada por camada com gaze e papel oleado, provavelmente não duraria mais do que alguns dias.
Portanto, ele planejou usar o lote restante para abrir o mercado de alto padrão de uma só vez.
Para Ji Wei, o chamado segmento de mercado de alto padrão não se referia a um grupo específico de pessoas, mas sim àquelas que se distinguiam das pessoas comuns – indivíduos ricos, instruídos e influentes.
Por exemplo, os alunos da escola pública do condado ou vêm de famílias abastadas ou são aplicados e ambiciosos.
Se os primeiros ficarem impressionados, poderão fazer encomendas substanciais.
A encomenda de uma única família pode equivaler a várias vendas dispersas.
Mesmo que seja o último grupo, nunca se sabe quando eles poderão passar no exame imperial e alcançar um cargo oficial.
Em todo caso, a escola do condado, onde tudo é possível, definitivamente vale a pena investir nisso.