Capítulo 33

“Olhe! É o Lu Yushu!”

“Ele também veio. E se ele contar tudo para o diretor?”

“Você ainda pretende fazer o pedido? Se não, talvez devêssemos ir embora.”

“Vamos esperar um pouco e ver o que Lu Yushu fará.”

O garoto aparentava ter uns quatorze ou quinze anos, e conforme se aproximava, os sussurros de todos foram ficando mais baixos.

A idade para ingressar na escola do condado variava de doze a vinte anos. Isso significava que uma criança só podia se matricular aos doze anos e permanecer na escola até completar vinte anos, a menos que concluísse um curso superior ou abandonasse os estudos.

Wen Xuan não conhecia Lu Yushu.

Isso aconteceu porque Lu Yushu ingressou na escola do condado depois de ele ter abandonado os estudos.

Nos últimos dois anos, Lu Yushu foi o assunto da cidade todos os dias.

Nascido em uma família prestigiosa, inteligente e aplicado, era adorado pelos professores. Até mesmo o diretor o tratava com respeito.

Quem na academia não lhe demonstrou deferência, mesmo ele sendo tão jovem?

“Quem é aquele?” Wen Xuan sussurrou para Ji Baoshan.

“Esse é o único filho do magistrado do condado, adorado por todos os professores. Oh, não, ele está vindo para cá. O que devemos fazer?”

Nem mesmo Ji Baoshan conseguiu evitar se sentir culpado. Rapidamente, enrolou os panfletos que tinha na mão e o escondeu atrás das costas, na esperança de que Lu Yushu não o notasse.

Mas aquilo que você mais teme, muitas vezes acontece.

“O que é isso que você tem na mão?” Lu Yushu estreitou os olhos. olhando fixamente para a mão que Ji Baoshan acabara de esconder atrás de si.

“Isto.” Alguém que sempre detestara Ji Baoshan tirou um folheto de um companheiro e o abriu na frente de Lu Yushu. “Eu não sei o que seja, mas promover atividades tão desprezíveis dentro da academia é uma vergonha.”

Lu Yushu deu uma olhada rápida e então caminhou até Wen Xuan. apontando para os biscoitos. “O que são estes?”

Wen Xuan, embora um pouco apreensivo, explicou os ingredientes. sabores e preço dos biscoitos da forma mais honesta possível.

“Posso experimentar um?”

“Claro!”

Wen Xuan, um tanto perturbado, assentiu com entusiasmo.

Lu Yushu pegou um biscoito, examinou-o e aspirou o aroma amanteigado antes de dar uma mordida. O sabor crocante e adocicado o surpreendeu, e ele não pôde deixar de parar por um instante.

Isso o fez lembrar de algo que seu irmão mais velho havia mencionado em uma carta: um lanche chamado ‘biscoito’ que tinha uma textura crocante e doce semelhante e uma cor amarelo-clara.

Ele rapidamente recuperou a compostura, disfarçando sua expressão. “Qual é o seu motivo para fazer isso na academia?”

Wen Xuan ficou sem graça, mas Ji Baoshan logo interveio: “Wen Xuan estava preocupado que todos ficassem com fome depois da palestra, então ele queria oferecer biscoitos de graça e mostrar a eles essa coisa chamada ‘biscoito’.”

Wen Xuan lançou um olhar de gratidão a Ji Baoshan. De pé perto de Ji Baoshan lhe deu leves tapinhas nas costas para o acalmar.

“E aqueles?” Lu Yushu olhou para a pilha de formulários de pedido.

“As pessoas querem encomendar biscoitos, então estou apenas anotando os pedidos.”

Apesar de ainda jovem, Lu Yushu demonstrava certa seriedade. Seu rosto era claro e jovial, mas, por ter passado tanto tempo com seu pai severo, desenvolvera um senso de contenção e maturidade. Até mesmo sua fala era contida, reforçando sua aura de adulto.

Nesse instante, havia um toque da autoridade de seu pai no olhar de Lu Yushu, e Wen Xuan se viu incapaz de o encarar diretamente.

“Ah?” O tom de Lu Yushu se elevou ligeiramente. “Seu nome é Wen Xuan?”

“Sim.”

“Você é o aluno que abandonou os estudos há dois anos por causa da pobreza?”

Wen Xuan baixou a cabeça, sentindo uma onda de constrangimento.

Ji Baoshan não suportava ver Wen Xuan daquele jeito e queria falar alguma coisa, mas um olhar de Lu Yushu o fez se conter.

“Já ouvi o diretor elogiar você antes. Ele disse que era uma pena.”

“Sério?” Wen Xuan ergueu a cabeça bruscamente, os olhos brilhando de esperança.

Lu Yushu sorriu brevemente antes de retomar sua postura serena.

“Se você está fazendo isso para ganhar dinheiro e voltar para a escola, tenho certeza de que o diretor ficará satisfeito. Ele disse uma vez que você tinha 70% de chance de passar no exame provincial. Não o decepcione.”

Após dizer isso, Lu Yushu olhou em volta para os outros alunos.

Todos se afastaram rapidamente. Seu olhar logo pousou no aluno que havia falado antes, e ele começou a caminhar em sua direção.

“Chen xiong, posso perguntar o que o senhor quer dizer com ‘atividades insignificantes’?” (NT: xiong – irmão mais velho)

Chen Pei, que estava com um ar presunçoso, de repente empalideceu com as palavras de Lu Yushu.

Ele sabia que Lu Yushu havia desenvolvido um senso de compaixão. e estava prestes a fazer dele um exemplo!

“Bem…” Chen Pei desviou o olhar, sentindo o peso em seu peito diminuir. Finalmente, deixou escapar: “Há riqueza nos livros. Nós, estudiosos, devemos tratar o dinheiro como lixo e nos concentrar em estudar as palavras dos sábios. Como podemos nos envolver em negócios tão insignificantes?”

“E se uma pessoa não tem dinheiro nem para comida ou livros, o que ela deve fazer então?”

Chen Pei ficou sem palavras. Ao ver um leve sorriso no rosto do amigo, disparou com raiva: “Se eles não têm dinheiro nem para comprar livros, então deveriam parar de estudar e se concentrar em montar uma barraca. É um jeito decente de ganhar a vida! Por que forçar a barra?”

“Cada um tem seu próprio caminho. Por que impor suas opiniões aos outros?” Lu Yushu disse com firmeza: “Chen xiong, esse é o seu erro.”

Chen Pei, claramente relutante em admitir sua culpa, permaneceu em silêncio.

Lu Yushu prosseguiu: “Em segundo lugar, agricultores, trabalhadores, acadêmicos e comerciantes – todos são essenciais. Se um deles faltar, o país fica para trás, será instável e o povo sofrerá. Chen xiong, você não deveria ter esses preconceitos.”

Sem esperar por uma resposta, Lu Yushu foi embora.

Só depois que sua figura desapareceu, Chen Pei saiu furioso e a multidão lentamente voltou à vida.

Ji Baoshan agitava os folhetos para impedir que as pessoas pegassem um segundo biscoito. Quando a maioria dos biscoitos acabou, restaram apenas uns dez.

“Baoshan, pode ficar com o resto.” Disse Wen Xuan, empurrando a caixa em sua direção. Em seguida, revisou cuidadosamente os formulários de pedido, conferindo-os duas vezes antes de suspirar de alívio.

“Você também não comeu. Vamos comer juntos.”

Wen Xuan estava mesmo com bastante fome, então não recusou. Os dois pegaram um biscoito cada um e começaram a comer.

Eles estavam comendo alegremente quando um garoto magricela correu apressadamente em sua direção.

Ofegante, o garoto se apoiou na mesa, respirando com dificuldade por vários momentos antes de dizer: “Que bom que você ainda está aqui.”

“Hum? O que houve?” Perguntou Wen Xuan gentilmente.

“O Mestre Lu disse que também quer fazer um pedido.” Disse o garoto, deixando Wen Xuan e Ji Baoshan se entreolhando incrédulos.

Aquele Lu Yushu sério e maduro, interessado nisso?

“Por que Lu Yushu não veio pessoalmente?” Perguntou Ji Baoshan, curioso.

O garoto hesitou antes de responder timidamente: “Talvez ele tenha esquecido.”

“Será que o Mestre Lu estava com muita vergonha de dizer isso na frente de todos?” Perguntou Wen Xuan, surpreso.

“Anote logo! Ele quer o equivalente a um tael! Um tael inteiro!” O rosto do garoto ficou vermelho enquanto ele batia com raiva na mesa.

Ji Baoshan não conseguiu conter o riso.

Wen Xuan rapidamente o cutucou para que parasse de rir, e eles escreveram abaixo a encomenda de Lu Yushu.

“Quando chegará?”

“De três a cinco dias, não é muito tempo.” Como Ji Wei não havia dado uma data exata, Wen Xuan só pôde dar uma estimativa.

O garoto bufou e saiu correndo.

Wen Xuan e Ji Baoshan trocaram um olhar e depois caíram na gargalhada.

“Nunca imaginei que Lu Yushu pudesse ser tão interessante.” Disse Ji Baoshan, semicerrando os olhos pensativamente.

“Você não sabe disso, mas quando ele chegou à academia, expôs Yan Gang por obrigar outros a escreverem redações para ele. O diretor puniu Yan Gang severamente, enviando-o para casa por três meses para reflexão. Desde então, todos têm medo de Lu Yushu, aterrorizados com a possibilidade de serem pegos por ele.”

Wen Xuan estava intrigado. “Mas se eles não fizerem nada de errado, ele não os pegará, certo?”

“As pessoas cometem erros; ninguém é perfeito.”

“Acho que o Mestre Lu é uma pessoa razoável. Se não for um erro grave, ele não será severo. Os sábios dizem: ‘Examine-se três vezes ao dia’, e se refletirmos sobre nossas falhas, não cometeremos grandes erros.”

Ji Baoshan deu uma risadinha e cutucou a cabeça de Wen Xuan de brincadeira. “Você continua o mesmo de sempre. Não é à toa que poucas pessoas gostam de você.”

Os dois conversaram por mais um tempo antes de Ji Baoshan sugerir que fossem ver o diretor, mas Wen Xuan insistiu em esperar até ter dinheiro suficiente para se rematricular antes de o encontrar novamente.

Ji Baoshan, sem conseguir o convencer do contrário, deixou para lá.

Ele observou Wen Xuan caminhar até o final da rua antes de pegar uma vassoura e voltar para a academia para continuar varrendo.

(๑ᵔ⤙ᵔ๑)

Na residência da Família Lu

“O Mestre me enviou para pedir ao Jovem Mestre que vá ao salão principal.” Assim que Lu Yushu entrou, o servo que o aguardava apareceu rapidamente, curvando-se respeitosamente ao dar um passo à frente.

“Sobre o que é?”

Ao ouvir que seu pai o havia chamado, Lu Yushu imediatamente esqueceu a ideia de voltar para seu quarto para estudar.

Lu Zhanhong raramente o chamava, a menos que fosse algo importante.

Se de fato algo estivesse acontecendo, não seria bom adiar.

Lu Yushu instruiu o servo a devolver seu material de estudo ao quarto e se dirigiu diretamente ao salão principal.

“Pai…” Assim que entrou no corredor e chamou, viu Lu Zhanhong comendo algo. No instante em que Lu Zhanhong ouviu sua voz, endireitou-se imediatamente, mas de repente começou a engasgar e tossir violentamente.

“O que aconteceu?”

Lu Yushu rapidamente se aproximou e deu um tapinha nas costas do pai para o ajudar a respirar melhor.

Depois de finalmente engolir a comida presa na garganta, Lu Zhanhong se sentiu muito melhor. Ele tomou um gole de chá forte para acalmar os nervos.

“Você voltou?”

“Sim.”

“Como foram seus estudos hoje?”

“Tudo correu como de costume.”

“Alguma coisa diferente?”

“Tive algumas reflexões.”

Lu Yushu então relatou o incidente com Wen Xuan e Chen Pei, contando toda a história ao seu pai.

Após ouvir, Lu Zhanhong assentiu com aprovação. “Você lidou bem com isso. As regras são rígidas, mas devemos as adotar para pessoas reais. Seria uma pena se essa criança tivesse que abandonar os estudos apenas por dificuldades financeiras, especialmente porque até o diretor da academia o elogiou.”

“O que ele está vendendo? Como estão os negócios?” Se não estivessem indo bem, Lu Zhanhong consideraria oferecer alguma ajuda financeira. O rapaz sempre poderia pagar a dívida assim que alcançasse o sucesso.

“Ele está vendendo um salgadinho chamado ‘biscoitos’, que são um pouco doces…”

“Será isto?”

Lu Zhanhong abriu a ponta de um pacote de papel oleado, revelando uma cena familiar. Lu Yushu ficou surpreso.

“Pai, como é que o senhor conseguiu isso?”

“Seu Tio Zhang veio nos visitar hoje e trouxe isso como um pequeno presente, dizendo que era para você. Por que, você sabe o que é?” Embora Lu Zhanhong achasse o sabor bastante agradável, ele não era de se deliciar com comida e não perguntou onde Zhang a havia comprado.

“Aquele aluno que mencionei antes está vendendo isso. Eu até encomendei alguns.”

“Sem problema, podemos levar um pouco para sua avó mais tarde.”

Lu Yushu teve a mesma ideia, e foi por isso que encomendou a quantidade equivalente a um tael completo.

“Já faz um tempo que você não vê Mingyuan. Agora que ele passou no exame acadêmico, você o devia parabenizar.” Lembrou Lu Zhanhong.

Lu Yushu planejava há muito tempo visitar Zhang Mingyuan.

Como as duas famílias tinham uma relação próxima, e tanto ele quanto Mingyuan eram filhos únicos, eles se tratavam como irmãos e eram bastante próximos.

Como o pai dele tocou no assunto, ele decidiu levar adiante. “Nesse caso, pai, irei visitar a Família Zhang daqui a três dias.”

Naquele dia havia menos aulas, e a palestra era sobre poesia, então ele planejou pedir licença ao professor.

“Então leve isso com você para comer.” Lu Zhanhong tossiu uma vez.

Embrulhou o pacote de papel oleado e o entregou.

Lu Yushu sorriu brevemente antes de endireitar rapidamente o rosto, respondendo em tom maduro: “Os pais vêm em primeiro lugar. Você e a mãe devem aproveitar; não tenho pressa.” Depois de falar, ele se virou e saiu.

Ao ver o filho se afastar, Lu Zhanhong se sentiu um pouco irritado, pensando em como havia perdido o controle diante dele por uma coisa tão pequena. Irritado, pegou o pacote de biscoitos e caminhou a passos largos em direção aos aposentos da Madame Lu.