Capítulo 43

Após entrar na casa, Lin Yaozu conversou com Ji Wei sobre Lin Tai ter trazido biscoitos. Ele também mencionou que a confeitaria da família precisava urgentemente de novos produtos e que ficou muito satisfeito com os biscoitos. Ele queria convidar Ji Wei para colaborar com eles.

“Inicialmente pensei em trocar de chef, mas conheço o Mestre Chen há muitos anos.” Explicou Lin Yaozu. “O Mestre Chen é o confeiteiro da minha loja e suas habilidades são excelentes.”

“Ao longo dos anos, o Mestre Chen certamente trabalhou duro, mesmo que não tenha feito grandes contribuições. Devemos o manter como substituto, se pudermos. Acho que os biscoitos seria uma boa opção. Gostaria de saber a opinião do Mestre Ji.”

Nesse instante, Liu Yimian preparou um chá e trouxe para perto. Ji Wei fez um gesto para que Lin Yaozu o experimentasse.

“Claro que entendo o que o Gerente Lin quer dizer. Cooperar é bom, mas como o Gerente Lin pretende cooperar?” O motivo inicial de Ji Wei para enviar Wen Xuan à escola do condado para vender não era apenas o dinheiro dos alunos.

Ele tem uma visão de longo prazo.

Com suas capacidades atuais, vender apenas na cidade de Changliu já é um grande desafio. Sem mencionar a cidade de Daxi, que fica do outro lado da cidade; ele não tem condições de contratar pessoas para percorrerem uma distância tão longa todos os dias para vender.

O plano inicial de Ji Wei era ter como alvo pessoas como Lin Yaozu. Por isso, ele escreveu seu nome e endereço na parte inferior do panfleto, para que os interessados o ​​pudessem procurar.

No entanto, após uma longa espera, as pessoas que apareceram ou não tinham sinceridade ou não dispunham de recursos suficientes. Ainda estavam longe de atender às expectativas de Ji Wei, razão pela qual não houve progresso por um longo período.

No entanto, Ji Wei ficou bastante satisfeito com Lin Yaozu.

Se a família também administra uma confeitaria semelhante, há uma sobreposição de clientes, o que facilita as vendas.

Além disso, a Família Lin estava no ramo há mais de dez anos e, embora não fossem extremamente ricos, certamente tinham uma situação financeira bastante confortável.

Parceiros de negócios verdadeiros precisam ser cuidadosamente selecionados para evitar aqueles cujos negócios estão em declínio e à beira da falência, ou aqueles que são excessivamente astutos e mesquinhos. Até o momento, o que tem em mãos é considerado de primeira linha.

“Que tal dividirmos em 60/40? Você fica com 60% e eu com 40%. A cada poucos dias, enviarei uma carroça de bois para entregar a mercadoria e acertarei o pagamento com o Mestre Ji na hora, para evitar qualquer disputa futura.” Lin Yaozu pousou a xícara de chá, elogiou o chá e, embora ainda sorrisse, estava um pouco nervoso por dentro.

“O Gerente Lin está brincando. Eu cubro os custos e também cuido da produção. Que tal uma divisão de 60/40? O que você acha?” Ji Wei sabia que o preço inicial seria alto para facilitar a negociação de um preço mais baixo posteriormente. Ele só não esperava que Lin Yaozu pedisse um preço tão exorbitante e não conseguiu conter o riso.

Lin Yaozu sabia que suas palavras tinham sido um pouco exageradas, mas pela reação de Ji Wei, percebeu que ele estava levemente interessado, apenas esperando que ele propusesse um preço adequado.

Quanto ao preço, ele já o sabia.

Na padaria dele, os doces comuns custavam apenas cerca de dez moedas por meio quilo, mas esses biscoitos eram feitos com ingredientes de alta qualidade, e o preço era bastante alto só pelos ovos, leite e açúcar, então o preço não podia ser reduzido de jeito nenhum.

Portanto, 70% do preço original é provavelmente o melhor preço que ele pode conseguir.

Ele apresentou sua ideia com cautela, mas Ji Wei ainda a rejeitou. Segundo Ji Wei, ela só poderia oferecer a Lin Yaozu um desconto de no máximo 15%, e o quanto ele planejava vender na loja depois disso era completamente irrelevante para ele.

Ao ouvir a insinuação de Ji Wei, Lin Yaozu imediatamente se envergonhou de sua própria estupidez e concordou prontamente, sem mais hesitar. No entanto, surgiu um desentendimento entre eles na hora de fazer o pedido.

Ji Wei vendia os biscoitos individualmente, mas se quisesse os vender para Lin Yaozu, teria que ver em lotes, então vender por unidade obviamente não era viável. Depois de discutirem, os dois decidiram vender por peso. Ou seja, um jin (NT: 500 gramas) corresponde a cerca de cinquenta biscoitos, e vender com 85% de desconto custaria um total de vinte e duas moedas.

“Então vamos começar com 100 jin.” Afinal, este é um produto novo e ainda não se sabe se os clientes habituais o aceitarão, então Lin Yaozu não encomendou uma quantidade muito grande.

Com base nos números de vendas anteriores da escola do condado, eles poderiam vender de trinta a quarenta catties (NT: 1 catty = 500 gramas) por dia. A escola do condado tinha apenas cem alunos e já possuía um mercado desse porte. Lin Yaozu estava à frente de toda a cidade de Daxi, então esse número era considerado conservador.

“Os biscoitos são sensíveis à umidade, então você deve os envolver em várias camadas de papel manteiga e guardar em um local fresco e seco para evitar qualquer alteração no sabor.” Após explicar as precauções, Lin Yaozu pagou metade do depósito, que era um tael de prata.

“Entendido.” Os dois haviam passado apenas meia hora juntos, mas Lin Yaozu já começara a gostar de Ji Wei.

Apesar da pouca idade, ele permanece calmo e sereno diante da adversidade, demonstrando uma maturidade que ia além da sua idade. Esta pequena cidade de Changliu não o conseguiria conter.

“Não tenho muito a oferecer aos meus convidados, mas este é um prato que acabei de preparar, chamado Quadrados de Leite de Cabra. Que tal experimentar, Gerente Lin?” Ji Wei entregou os Quadrados de Leite de Cabra a Lin Yaozu.

Lin Yaozu também não se conteve.

Ele trabalha nesse setor, mas não o entende muito bem. Ao longo dos últimos dez anos, adquiriu alguma experiência.

Esses quadradinhos de leite de cabra parecem simples, mas têm um sabor delicado e suave, com um rico aroma de leite e um leve toque de chá. Seriam perfeitos para acompanhar o chá.

Lin Yaozu não resistiu e perguntou como se fazia, depois deu um sorriso tímido.

“Esta é uma receita secreta, por que o Mestre Ji me contaria? Eu estava sendo presunçoso.”

Ji Wei não achou que fosse grande coisa; pelo contrário, ela generosamente contou a ele sobre os ingredientes.

“Só leite e açúcar? Isso é impossível!” Lin Yaozu se recusou a acreditar; leite e açúcar podiam ser preparados dessa forma?

O leite é ralo, então mesmo que seja cozido demais, não deve endurecer.

“Leite e açúcar não são nada de especial, mas com isso podemos fazer muitas coisas que antes eram impossíveis.” Ji Wei mostrou a Lin Yaozu a gelatina que ainda não havia solidificado completamente.

Nem mesmo alguém tão entendido quanto ele saberia dizer o que era gelatina. Tinha até um cheiro um pouco estranho.

“O que é gelatina?”

“É um tipo de estabilizante. Não se come puro, mas se for colocado em um líquido, ele se solidifica.”

“Tão incrível! Você poderia me vender um pouco?”

A produção de gelatina é complicada e demorada, e como ela será usada diariamente, Ji Wei não planejava fazer um lote a cada poucos dias, então recusou firmemente a oferta de Lin Yaozu.

Nesse caso, Lin Yaozu se levantou para ir embora.

Esse foi o primeiro cliente importante de Ji Wei. Ele o acompanhou até a saída do Beco Oeste antes de voltar. Mas, depois de alguns passos, achou que valia a pena comemorar e retornou ao Beco Oeste para encontrar o açougueiro.

A maioria das famílias compra carne de porco apenas uma vez a cada dez dias, mais ou menos, mas Ji Wei, desde que começou a ganhar dinheiro, vem comprar a cada poucos dias. Ele é um cliente assíduo do açougueiro. Assim que chega, o açougueiro o cumprimenta calorosamente.

“Mais alguma coisa? Mas está ficando tarde, e a maior parte da carne boa já acabou. Aqui estão alguns restos. Se não se importar, posso lhe dar um desconto?” O açougueiro colocou a carne de porco restante na frente de Ji Wei. Exatamente como ele havia dito, eram todos restos, um pouco de gordura e um pouco de carne magra.

“Se você não tivesse vindo, eu ia levar isso para casa e comer eu mesmo.”

“É só isso?” Ji Wei não estava muito satisfeito. Embora de fato estivesse um pouco tarde, a carne deveria estar boa para uma celebração. Teria sido aceitável em dias normais, mas agora parecia bastante desleixada.

“Não sobrou nada melhor, só vísceras de porco.”

“Deixe-me ver.”

As vísceras de porco têm um cheiro forte e quase ninguém as quer comprar. E ninguém seria tão extravagante quanto o açougueiro, dando as vísceras de porco para seus cães.

Independentemente disso, as vísceras de porco ainda são consideradas carne de porco, portanto, têm um custo.

Mas se Ji Wei quisesse comprar, o açougueiro não achava que houvesse nada de errado com isso.

Ossos e pele de porco não são nada mais estranhos do que vísceras de porco, certo?

O açougueiro despejou as vísceras de porco do balde sobre a mesa, incluindo língua, orelhas, intestinos, fígado e outras partes, todas pegajosas e amontoadas, com uma aparência bastante repugnante.

Até o açougueiro desprezou aquilo.

Ji Wei mexeu na carne com grande interesse e assentiu com satisfação: “Então vou levar tudo.”

“Vísceras de porco ou esses restos?” O açougueiro ficou perplexo. Esse garoto de sobrenome Ji realmente queria essas vísceras com cheiro de peixe?

“Que tal quarenta moedas por tudo, incluindo os retalhos?” Se você pesasse mesmo, pesaria pelo menos cinco ou seis jin. Mas ninguém queria, então o preço era muito barato.

Quarenta moedas não era muito, mas o açougueiro ficou bastante satisfeito. Ele concordou prontamente, colocou tudo em um saco de pano e entregou a Ji Wei.

“O que você quer da próxima vez? É só me dizer com antecedência que eu guardo para você.” O açougueiro observou Ji Wei sair a contragosto, acenando e o chamando.

No caminho para casa, Ji Wei passou por uma mercearia e escolheu várias especiarias. Embora não tenha comprado todas as treze, comprou um saco grande com especiarias básicas como pimenta-de-Sichuan, anis-estrelado, louro, casca de tangerina seca, canela e açúcar mascavo.

Quando se trata desses restos de vísceras incomuns e peculiares, existem apenas duas maneiras ideais de preparar: fritar e brasear. No entanto, a primeira utiliza muito óleo e exige mascarar o sabor forte de uma grande quantidade de vísceras de porco, tornando o brasear muito mais prático.

Com especiarias suficientes, qualquer odor desagradável será naturalmente mascarado.

Ji Wei voltou cantarolando, com as mãos cheias de ingredientes, e Liu Yimian não se surpreendeu nem um pouco. Foi só quando Ji Wei lhe pediu para lavar os ingredientes que ele viu um saco cheio de vísceras de porco, e o cheiro o deixou enjoado.

Talvez ele fosse ignorante – que comida deliciosa poderia ser feita com uma coisa dessas?

No entanto, Liu Yimian estava profundamente apaixonado por Ji Wei, especialmente por suas mãos, que podiam transformar o impossível em possível. Ele era capaz de realizar até mesmo as coisas mais impossíveis.

Portanto, desta vez Liu Yimian não perguntou novamente a Ji Wei, mas suportou o nojo e limpou silenciosamente as vísceras de porco repetidas vezes.

Ji Wei separou os intestinos delgados do porco de uma pilha de vísceras, enxaguou-os com água limpa e os esfregou várias vezes para remover o muco da superfície. Em seguida, cortou os intestinos delgados em várias seções, segurou uma extremidade de cada seção, despejou água, adicionou sal e esfregou repetidamente. Depois, virou os intestinos delgados do avesso e repetiu esse processo várias vezes antes de os enxaguar bem. Finalmente, retirou a membrana branca que cobria os intestinos delgados.

Esta é a tripa da linguiça.

Os restos eram principalmente carne magra com uma pequena quantidade de gordura. Ji Wei misturou tudo e picou até virar carne moída. Ele também descascou e cortou uma batata-doce em cubos e misturou com a carne moída, adicionou gengibre picado e pimenta-de-Sichuan. Depois de temperar, ele cobriu a carne de porco moída e esperou marinar. Então, correu para o poço para ajudar Liu Yimian.

Nesse momento, Liu Yimian prendia a respiração, lutando com as vísceras de porco moles em suas mãos como se enfrentasse um inimigo formidável, seu rostinho inteiro tomado por uma expressão de resistência.

Ji Wei correu até ele, deu uma olhada e caiu na gargalhada.

“Mianmian, é só um pouco de intestino, por que você está com tanto medo?”

“A água é a parte mais difícil.” Murmurou Liu Yimian baixinho, lançando um olhar para Ji Wei antes de cerrar os dentes e continuar esfregando os intestinos do porco.

Ao ver a água cristalina se transformar em uma cor turva, Liu Yimian jurou em segredo: Não importa o que Ji ge faça, ele nunca vai comer!

“Já terminou de lavar?” Perguntou Ji Wei em voz baixa, agachando-se ao lado de Liu Yimian com um sorriso, inclinando a cabeça para olhar para ele. Quanto mais olhava para Liu Yimian, mais se divertia com ele, apesar da aparente relutância do rapaz em demonstrar isso.

“Quase terminando, o intestino grosso será limpo em breve.”

“Você tem que lavar com cuidado, senão vai ficar com gosto ruim se não lavar direito.” Brincou Ji Wei. A expressão de Liu Yimian mudou imediatamente, e ela esfregou o intestino grosso com mais força.

“Muito bem, muito bem, você praticamente esmagou as entranhas. Deixe-me fazer isso.” Ji Wei apertou o nariz de Liu Yimian, escorreu as vísceras do porco e levou a bacia para dentro de casa.

Liu Yimian ergueu a mão, levou-a ao nariz, cheirou-a e saiu correndo para encontrar o sabonete.