Capítulo 64
Após um grito alto de um servo ao lado de Lu Zhanhong, a multidão inquieta se acalmou um pouco, e Lu Zhanhong começou a ler o discurso de abertura.
Suas palavras foram dirigidas principalmente aos convidados especiais que estavam sentados na primeira fila do palco.
Quanto ao povo comum reunido atrás, aguardando ansiosamente pelo início da apresentação, muito poucos estavam prestando atenção de verdade.
Assim que terminou de ler as bênçãos, os convidados da primeira fila aplaudiram, e os espectadores do fundo fizeram o mesmo. Lu Zhanhong desceu do palco em meio à atmosfera entusiasmada, e à medida que o som dos tambores e gongos se intensificava, a cortina se abriu gradualmente.
Uma mulher vestida de branco, interpretando um papel de dama, estava sentada em uma mesa redonda com um vaso de jade na mão, lágrimas escorrendo silenciosamente pelo seu rosto.
“Chang’e deve se arrepender de ter roubado o elixir; no mar azul e céu, seu coração dói todas as noites.”
Esta era uma peça clássica intitulada «Chang’e Voa para a Lua», que se encaixava perfeitamente no Festival do Meio Outono que se aproximava.
Assim que a apresentação começou, muitas pessoas perspicazes reconheceram imediatamente a peça, aplaudindo em aprovação enquanto se envolviam com a esplêndida performance, alheias aos jovens criados que corriam para servir bolos da lua aos convidados.
Era noite de lua cheia durante o Festival do Meio Outono, e Chang’e, tendo roubado o elixir, voou para o palácio celestial, sentindo-se sozinha e abandonada, acompanhada apenas pelo Coelho da Lua.
A bela mulher ansiava por seu amado mortal, lavando o rosto com lágrimas.
Segurando um bolo da lua na mão, ela cantava sobre a lua cheia e o reencontro familiar.
Ao ver isso, os olhos de Ji Wei brilharam e ele não pôde deixar de aplaudir e exclamar em aprovação. A plateia, momentaneamente atônita com a cena diante de si, gradualmente voltou à realidade e se juntou aos aplausos.
Eles não podiam ser culpados por sua reação lenta.
Uma peça clássica recebe esse nome porque foi aprimorada ao longo do tempo, com enredos familiares a todos.
No entanto, a apresentação de hoje de «Chang’e Voa para a Lua» subverteu as percepções anteriores ao retratar vividamente a solidão e o arrependimento de Chang’e após voar para a lua.
Não só isso, como também adicionou um segmento onde os bolos da lua transmitiam sentimentos profundos.
Este segmento era precisamente o anúncio que Ji Wei havia combinado com Lu Zhanhong para incorporar à apresentação.
Considerando que o Festival do Meio Outono se aproximava, começar com esta peça não era inadequado.
Graças à orientação de Lu Zhanhong, este anúncio se tornou muito mais natural e atraente.
Principalmente os convidados sentados embaixo do palco assistindo à peça, quando voltaram a si, perceberam que havia um item extra na mesa, que parecia ser o bolo da lua que a protagonista feminina segurava.
A curiosidade aguçou e todos pegaram para provar.
Imediatamente, um espanto tomou conta deles, pois muitos reconheceram os bolos da lua e começaram a perguntar uns aos outros sobre eles.
A maioria das pessoas comuns estava a alguns passos de distância dos convidados e, embora não conseguissem ver claramente os bolos da lua nas mãos da atriz, ainda assim podiam dizer que eram bolos redondos.
“O que Chang’e comeu? Agora estou com fome.”
“Sim, vim para ver isso e ainda não jantei.”
“Vejo que as pessoas à minha frente têm o que comer; nós é que estamos sofrendo por estarmos aqui parados.”
“Aquilo se chama bolo da lua? Será que Chang’e acabou de cantar sobre isso?”
Alguém perguntou, meio incerto, o que imediatamente despertou a curiosidade da multidão sobre os bolos da lua, e todos se apressaram em experimentar também.
Eles estavam apenas conversando casualmente, sem jamais imaginar que um item tão precioso seria oferecido a tantos deles.
Em meio a essa comoção, a apresentação de «Chang’e Voa para a Lua» terminou, as coisas começaram a se acalmar.
De repente, vários jovens criados apareceram, carregando pratos cheios de pequenos bolos da lua de massa branca, abrindo caminho em meio à multidão.
“Os bolos da lua chegaram!”
“Um para cada pessoa, venham provar!”
“Não percam; a degustação é gratuita!”
Os criados gritavam suas falas, todas elas roteirizadas por Ji Wei.
Como era de se esperar, a multidão, que acabara de se acalmar, voltou a se agitar-. Um grupo de pessoas disputava os bolos da lua, empurrando-se uns aos outros até que os pratos estivessem completamente vazios.
Só então os criados se retiraram, refugiando-se num local isolado para recolher seus ganhos de Ji Wei.
Cada um recebeu dez moedas.
Os criados saíram felizes.
Depois de provar os bolinhos da lua de pele de neve, macios, mastigáveis e doces, a multidão não conseguia parar de perguntar onde comprar mais.
Enquanto a maioria perguntava por aí, alguém de repente informou que poderiam comprar na Padaria Zhang. Essa pessoa obviamente havia combinado de estar no meio da multidão com antecedência, esperando que as pessoas ficassem curiosas para então guiá-las até a Padaria Zhang.
Assim que isso foi mencionado, aqueles que acabavam de provar os bolos da lua já estavam imaginando sua próxima compra, aguardando ansiosamente o amanhecer para correr até a Padaria Zhang e comprar mais.
(๑ᵔ⤙ᵔ๑)
Após «Chang’e Voa para a Lua», mais duas peças populares foram apresentadas em sequência. Não só os convidados ficaram satisfeitos, como nem a aniversariante, Madame Lu, conseguia parar de aplaudir de alegria.
Após três apresentações, chegou a hora do intervalo.
Lu Zhanhong voltou ao palco para parabenizar a velha Madame Lu pelo seu quinquagésimo quinto aniversário, instruindo um criado a levar o bolo de creme que estava na bacia de gelo e o colocar à sua frente.
“O que é isto?” A atenção da velha Madame Lu foi atraída pelo bolo.
A maneira como as frutas vermelhas foram dispostas para formar o símbolo da ‘longevidade’ era bastante inteligente, deixando-a impressionada com a engenhosidade do criador.
Além disso, as cores vibrantes e o aroma perfumado dos laticínios aguçaram seu apetite, enchendo-a de alegria.
“O que é isto? Quem fez? Como se come?” A velha Madame Lu bombardeou o empregado com perguntas.
Mas o empregado, que apenas segurava o bolo, não fazia ideia.
Enquanto ele se atrapalhava tentando responder à velha Madame Lu, Ji Wei avançou com uma pequena faca, curvando-se primeiro em sua direção.
“Senhora, este item se chama bolo, encomendado especialmente pelo Mestre Lu para o seu aniversário.”
“Oh? Foi você que fez isso?” Perguntou a velha Madame Lu, surpresa.
“Sim, por favor, permita-me cortar o bolo para você.”
Após Madame Lu assentir com a cabeça, Ji Wei usou a pequena faca para cortar um quarto do bolo de quinze centímetros, colocando-o em um pratinho para lhe apresentar.
“Hoje você é a aniversariante; o primeiro pedaço de bolo deve ser dado a você.”
A velha Madame Lu aceitou, observando e cheirando, incapaz de conter sua curiosidade enquanto pegava uma colherada do bolo, misturado com creme, frutas vermelhas e pudim.
O bolo era leve e macio, recheado com frutas vermelhas doces e suculentas, e complementado pela cobertura cremosa e levemente ácida de manga. Cada mordida revelava um delicioso pudim de manga aninhado no centro, macio e elástico, doce, mas não enjoativo. O rico aroma do creme se misturava com os sabores refrescantes das frutas, evocando o verão.
Madame Lu tinha dificuldade para mastigar, então até mesmo doces um pouco mais firmes eram difíceis para ela apreciar. Este bolo, no entanto, era macio e fofo, doce sem ser azedo, atendendo a todos os seus requisitos.
Após apenas uma mordida, seus olhos brilharam.
“Depressa, corte outro pedaço para Lao Lu.” A Velha Madame Lu se virou para o Velho Mestre Lu ao seu lado e sussurrou, insistindo para que Ji Wei se apressasse.
Assim que o Velho Mestre Lu provou o bolo, o casal de idosos não conseguia parar de sorrir, elogiando Ji Wei com entusiasmo até que o bolo inteiro tivesse acabado.
“Na nossa idade, o apetite já não é o mesmo; um pedacinho já é demais.” Suspirou Madame Lu, olhando para o bolo de creme e depois para o Velho Mestre Lu. Ao ver que ele compartilhava de sua tristeza, sentiu-se um pouco aliviada.
“Lembre-se de guardar mais um pedaço para levarmos para casa hoje à noite.” Assim que Lu Zhanhong desceu do palco, ouviu as palavras dela. Ele olhou para o bolo, que havia diminuído consideravelmente, e provocou: “Mamãe e papai, está tão bom assim?”
“De todos os presentes de aniversário que você me deu ao longo dos anos, este é o que eu mais gostei.” Disse Madame Lu, dando um tapinha na mão de Lu Zhanhong, com os olhos brilhando de alegria.
“É mesmo? Então preciso experimentar eu mesmo.”
Ji Wei já havia preparado e pedido para alguém servir a Lu Zhanhong.
Depois de dividir o bolo de 15 centímetros, restava apenas uma pequena porção. Ji Wei a dividiu e colocou na frente de Madame Lu.
Após os três anfitriões comerem o bolo, o criado o levou e Ji Wei o distribuiu aos convidados um por um.
Depois de dar a volta ao bolo, só restaram pedaços suficientes para duas mordidas.
Uma nova apresentação já havia começado, mas os convidados já haviam perdido o interesse anterior no espetáculo, agora imersos no doce aroma do bolo de creme.
Apenas Ji Wei, segurando o pedaço de bolo restante, discretamente voltou para o seu lugar e sussurrou: “Guardei isto para você; você precisa experimentar!”
“É apropriado?” Liu Yimian esticou o pescoço e olhou em volta. Todos estavam absortos na comida e ninguém prestava atenção na maravilhosa ópera em cartaz.
Ainda assim, ele se sentia um pouco tímido em relação a isso.
“Quem se importa com o espetáculo? Apenas experimente.”
Ji Wei ofereceu o pratinho a Liu Yimian com entusiasmo, sem se preocupar em usar uma colher. Liu Yimian entreabriu os lábios e, com um movimento rápido da língua, levou o pequeno pedaço de bolo à boca.
Era fresco, perfumado e macio – verdadeiramente delicioso.
“É bom?”
Liu Yimian assentiu com a cabeça, dando outra mordida.
“Então, no próximo aniversário, farei um bolo ainda maior e mais bonito do que este.” Disse Ji Wei orgulhosamente, sua empolgação brilhando sob as luzes intensas do lago de lótus como se fossem fogos de artifício explodindo em chamas.
Naquele instante, o coração de Liu Yimian palpitou.
Escondido nas sombras, ele observava Ji Wei, secretamente acendendo fogos de artifício de alegria em seu coração.
(๑ᵔ⤙ᵔ๑)
Após o banquete de aniversário, aqueles que estavam do lado de fora para assistir à apresentação foram os primeiros a se dispersar, e a atmosfera animada junto ao Lago de Lótus gradualmente retornou à sua tranquilidade habitual.
“Jovem Mestre Ji, ouvi dizer que você fez aqueles bolos da lua. Será que eu poderia comprar alguns?”
“Eu pago qualquer bom, eu só queria perguntar quanto custou o bolo.”
“O Festival do Meio Outono está chegando, então estou aqui para encomendar bolos da Lua.”
“Ah, Lin ge, estávamos pensando exatamente da mesma forma.”
Embora muitas pessoas ainda se lembrassem com carinho do bolo, era de fato verdade que, com o Festival do Meio Outono tão próximo, o festival passou a ter prioridade. Os bolos da lua carregavam significados tão auspiciosos; como poderiam ser negligenciados?
No entanto, ninguém esperava que os bolos da lua fossem tão caros.
“O quê?! Duas caixas por um tael?”
“…Quantos há em uma caixa?”
“Qual o tamanho deles? Eles são mesmo tão grandes assim?”
O primo de Lu Zhanhong, um jovem que ainda não tinha trinta anos, demonstrou visível desconforto ao apontar para o tamanho da caixa, estimando que deveria haver pelo menos uma dúzia de bolos da lua em cada uma.
Ji Wei balançou a cabeça com um sorriso: “Há seis bolos da lua por caixa, com dois sabores cada. Vendemos no mínimo duas caixas.”
“Não dá para fazer mais barato?”
“Desculpe, mas não posso.”
“Esses bolos da lua são feitos de prata…?”
“Tudo bem, é só uma vez por ano, durante o Festival do Meio Outono. Vou levar duas caixas!”
“Então, ficarei com quatro caixas; quero levar duas para casa para meus pais.”
“Por favor, aguarde um momento enquanto anoto isso.” Uma pessoa com papel e caneta estava esperando por perto. Ji Wei encontrou uma mesa casualmente, recebeu o depósito e anotou os nomes, endereços e quantidades.
Conforme a hora avançava e os convidados iam se retirando aos poucos, a brisa da noite secou a tinta do papel, e Ji Wei o dobrou cuidadosamente, guardando-o em seu peito.
Estava ficando tarde, e Lu Zhanhong convidou os dois para passar a noite ali.
No entanto, como havia muitos convidados na residência da Família Lu esta noite, Ji Wei achou melhor não ficar para não os incomodar, então pegou Liu Yimian e subiu na carroça de bois, voltando para casa.
Embora o dia tivesse sido agitado e exaustivo, uma correria sem fim, só de pensar na resposta entusiasmada daquela noite e na pesada sacola de depósitos, Ji Wei sentia que o cansaço e a correria não eram nada em comparação.
“Ouvi muita gente falando que queria comprar aqueles bolos da lua de massa de neve.” Disse Liu Yimian, sentindo-se um pouco sufocado pela multidão mais cedo e caminhando por perto.
Ele ouviu vários espectadores comentando sobre ir à padaria da Família Zhang para comprar bolos da lua, e percebeu que havia ocorrido uma degustação logo após a apresentação de «Chang’e Voa para a Lua».
Ficou claro que essa foi uma ideia de Ji Wei.
“Sim, eu pedi para os funcionários da Padaria Zhang se misturarem à multidão. Eles aproveitaram a oportunidade para fazer alguma promoção.” Disse Ji Wei com uma risadinha, claramente orgulhoso de seu plano inteligente.
“Alguma promoção?” Liu Yimian não conseguiu conter o riso: “Ji ge, você está sendo modesto demais. Os funcionários da padaria ficarão ocupados por dias.”
“Não serei eu quem ficará exausto primeiro?”
A padaria dependia de Ji Wei para o fornecimento dos bolos da lua.
Zhao Hu já havia escolhido os candidatos; ele estava apenas esperando que Ji Wei finalizasse sua seleção.
Amanhã, assim que a equipe estivesse instalada, eles poderiam começar a fazer os bolos da lua.